Las caries son daños permanentes en las piezas dentales que, con el tiempo, originan pequeñas cavidades u orificios. Una vez que han salido los dientes, cualquier persona es susceptible de tener caries en algún momento de su vida, de hecho, es uno de los problemas dentales más frecuentes.
Aunque muchas personas piensan que la ingesta de dulces y la mala higiene bucal son sus causas principales, hay más factores que influyen en su aparición. Por ello, a continuación, te explicamos las principales causas de las caries y los hábitos que pueden hacer que aparezcan más fácilmente.
¿Qué Son las Caries?
Las caries son daños en la superficie del diente que se convierten en pequeños agujeros o cavidades. Se forman cuando los ácidos producidos por las bacterias en la boca desgastan el esmalte, que es la capa protectora y superficial del diente. Si no se tratan a tiempo, las caries pueden afectar a las capas más profundas del diente, causando dolor, infecciones y, en casos graves, la pérdida del diente.
Principales Causas de las Caries
Las caries son el resultado de una combinación de factores que, con el tiempo, desgastan el esmalte dental y permiten que las bacterias dañinas se instalen en los dientes. Aunque todos estamos expuestos a riesgos, ciertos hábitos y condiciones pueden aumentar significativamente la probabilidad de desarrollar caries.
1. Placa Bacteriana
La placa es una capa pegajosa de bacterias que se forma constantemente en tus dientes. Si no se elimina adecuadamente con el cepillado y el uso de hilo dental, la placa se endurece y forma sarro, siendo esta una de las principales causas de las caries.
2. Alimentos y Bebidas Azucaradas
El azúcar es uno de los principales culpables en la formación de caries. Alimentos como dulces, refrescos, jugos de frutas y alimentos procesados contienen altos niveles de azúcar. Cuando consumes estos productos, las bacterias en tu boca producen ácidos que desgastan el esmalte dental.
3. Mala Higiene Bucal
Otra de las principales causas de las caries es una higiene bucal insuficiente. Si no te cepillas los dientes al menos dos veces al día y no usas hilo dental regularmente, estás dejando que la placa y las bacterias se acumulen en tu boca. Esto aumenta significativamente el riesgo de desarrollar caries. La falta de higiene bucal también puede llevar a otros problemas como la gingivitis y la halitosis.
4. Boca Seca
La saliva es imprescindible para mantener la boca limpia porque ayuda a neutralizar los ácidos producidos por las bacterias. Si tienes boca seca (xerostomía) debido a ciertos medicamentos, enfermedades o simplemente no bebes suficiente agua, tu riesgo de caries aumenta. La saliva también ayuda a eliminar restos de comida y placa, por lo que mantener una buena hidratación es esencial.
5. Hábitos Alimenticios
Aunque muchas personas no lo tienen en cuenta, los hábitos alimenticios también son una de las causas de las caries. Comer con frecuencia, especialmente si consumes muchos snacks azucarados, mantiene los niveles de ácido elevados en tu boca durante todo el día, Además, los alimentos pegajosos, como los caramelos o las pasas, se adhieren a los dientes y son más difíciles de eliminar.
6. Factores Genéticos
Es importante saber que algunas personas son más propensas a las caries debido a factores hereditarios. Esto puede incluir la forma de los dientes, la cantidad de saliva que produces, y la calidad del esmalte dental.
CARIES DENTAL - Causas, prevención y TRATAMIENTO de los dientes picados ©
¿Qué Hábitos Favorecen la Aparición de Caries?
Aunque la formación de las caries es el resultado de varios factores, existen ciertos hábitos que favorecen su aparición.
- No visitar al dentista con regularidad provoca que no se detecten las posibles caries dentales a tiempo, que podrían desarrollar complicaciones futuras.
- Fumar o consumir alcohol en exceso puede afectar a tu producción de saliva y ser otra de las posibles causas de caries. Además, el tabaco contribuye a la acumulación de placa y sarro en los dientes.
Síntomas de las Caries
Los síntomas de las caries dental dependen en gran medida en lo avanzada que este la enfermedad. Estos síntomas puede ser que vayan acompanados de otras enfermedades como por ejemplo el mal aliento con el absceso dental o flemon.
- Las molestias y dolores en nuestra boca son el síntoma más evidente de esta. Si persisten, especialmente cuando masticamos o tomamos algo frio, podemos estar hablando de una caries.
- El resto de sintomas como la sensibilidad de los dientes que tambien genera dolor al tragar o al masticar, son motivos mas que suficientes para que acudas a un dentista.
- Por ultimo las caries dentales pueden provocar que en el lavado de dientes haya un sangrado o que se genere una rotura de diente parcialmente.
La manera mas rapida de saber si sufres de caries, es acudir a tu dentista de confianza. No esperes a que te duela ya que significa que la enfermedad estara muy avanzada. Nuestra recomendacion es realizar minimo una visita anual a tu experto en salud bucal para detectar caries en estado inicial y frenarlas.
Tipos de Caries Dentales
Una vez identificado los sintomas, el dentista te explicara que tipo de caries dental tienes, lo que dependera de lo avanzada que este y donde se localice:
- Caries coronal: esta suele ser la mas frecuente. Se da principalmente en ninos, jovenes y adultos. Este tipo de caries afecta al diente en su funcion de masticacion, lo que implica cierta molestia para aquella persona que lo sufre.
- Caries radicular: se suele dar en pacientes con una edad mas avanzada y con problemas periodontales por los cuales queda expuesta la raiz del diente. Se considera que estas caries son mas peligrosas y dificiles de tratar ya que en ciertos casos la solucion es la extraccion del diente ya que no es posible su restauracion.
- Caries recurrente: en ultimo lugar encontramos este tipo de caries que aparecen debajo de los empastes o en las fundas de las que disponen algunos dientes, esto se puede dar debido a otra caries previa que ha tenido que ser reconstruida.
¿Cómo Prevenir las Caries?
La prevención dental es fundamental para evitar la aparición de caries. Algunos consejos para mantener tus dientes sanos son:
- Cepíllate al menos dos veces al día con una pasta dental que contenga flúor.
- Usa hilo dental diariamente para eliminar la placa y restos de comida entre los dientes.
- Limita el consumo de alimentos y bebidas azucaradas.
- Visita al dentista regularmente para limpiezas y revisiones profesionales.
- Mantente hidratado y mastica chicle sin azúcar para estimular la producción de saliva.
- Considera un enjuague bucal con flúor si eres propenso a las caries.
Tratamiento de las Caries
Por ultimo, si ya tienes una caries dental te explicamos los tratamientos mas comunes. Dependiendo de su avance y gravedad, es decir, de que tanto haya destruido tus dientes la lesion de caries dental existen diferentes tratamientos:
- Sellado de fisuras (tratamiento preventivo de caries) - es un tratamiento que recomendamos a todos loa ninos y ninas que acuden a nuestra clinica, es un tratamiento muy sencillo que consiste en poner un poco de composite en los molares y de esta forma prevenir que la comida se quede atrapada en las rugosidades de las muelas.
- Barniz de fluor - consiste en aplicar una alta concentracion de fluor en los dientes a modo de barniz, de esta forma se logra remineralizar el esmalte y puede revertir el avance de la caries en su primera etapa.
- Empaste dental - una vez la caries ya ha hecho una cavidad es necesario eliminar la parte del diente afectada y restaurarla para vuelva a funcionar y recuperar su estetica inicial antes de padecer caries.
- Endodoncia - la endodoncia es el tratamiento que se ofrece cuando la caries ya ha llegado muy profundo y ha afectado al nervio del diente.
- Reconstruccion parcial del diente - si la caries ha destruido una pequena parte del diente
- Incrustacion - cuando la destruccion de diente es mayor, pero aun se puede salvar una gran parte, se realiza una copia de lo que falta de tu diente en un material como la porcelana para asegurarnos que sera un tratamiento duradero.
- Corona - cuando la destruccion es mayor se suele recomendar lo que coloquialmente se conoce como funda, que cubre el diente para protegerlo y mantenerlo en boca lo mas posible.
- Extraccion - si la caries ha destruido granate del diente puede que la unica solucion se extraerlo
- Implante dental - es un remplazo de un diente que esta compuesto por una parte atornillada al hueso que hace la funcion de raiz y una corona dental que imita a un diente natural tanto en funcion como en estetica.
Ahora que ya conoces las principales causas de las caries, recuerda que la clave para una sonrisa saludable es la prevención.