El dolor dental es el motivo más frecuente de consulta en clínicas dentales. A lo largo de nuestra vida, son muchos los momentos en los que podemos sufrir diversos problemas y dolores en la boca. El dolor de muelas es, posiblemente, uno de los más frecuentes y los motivos que provocan esos dolores son variados.
Como se suele decir, es mejor prevenir que curar. Esta enfermedad bucodental puede afectar a la salud.
Como evitar el dolor por caries?
¿Qué Causa el Dolor de Caries?
La caries dental es una descomposición de los tejidos del diente debido a los ácidos producidos por las bacterias presentes en la cavidad oral. Una caries es un proceso destructivo generado por la acumulación de placa bacteriana. Las bacterias de la boca tienen un mecanismo por el cual metabolizan los azúcares y generan ácidos que hacen que disminuya el PH, provocando desmineralización de los tejidos duros del diente como son el esmalte y la dentina pudiendo llegar a la pulpa si no se frena a tiempo.
Sin embargo, no solo es la placa la que influye en el surgimiento de las caries, sino que también, en gran medida, algunos factores como la alta ingesta de azúcares o el nivel de acidez de tu saliva pueden ser generadores de caries y otro tipo de problemas bucodentales.
Etapas de la Caries y el Dolor
La caries dental pasa por diferentes fases a medida que los tejidos del diente son afectados.
- Lesión Inicial: La caries empieza a afectar el esmalte. En esta fase, se realiza una detección precoz de la caries, el tratamiento es sencillo (remoción de la lesión de caries y reconstrucción del tejido eliminado), y se analizan los factores de riesgo y factores protectores individuales.
- Afectación de la Dentina: El dolor de dientes por caries suele aparecer desde que el daño llega a la dentina, incrementando su intensidad en la medida que se acerca a la pulpa del diente.
- Afectación de la Pulpa: La lesión de caries ha evolucionado hasta alcanzar el nervio/pulpa. Es la pulpa la que contiene terminaciones nerviosas altamente sensibles al dolor. A medida que la dentina es afectada por la acción de las bacterias de la caries, el área inflamada es mayor y el dolor puede ser más intenso.
Cuando duele un diente por caries significa que la infección se acerca al centro de la pieza (pulpa), donde se encuentran los nervios. En este punto, la destrucción provocada por la caries es bastante significativa y, si continúas sin ir al dentista para tratarla, puedes tener consecuencias mayores.
Otros Motivos de Dolor de Muelas
Existen múltiples factores que pueden causar dolor dental. En ocasiones, el dolor es muy agudo, intenso y fácil de localizar pero, en otras ocasiones, no es sencillo determinar dónde se origina el dolor. Además de las caries, otros factores pueden causar dolor de muelas:
- Traumatismos dentales: Los golpes o traumatismos en las piezas dentales son, evidentemente, otra fuente del dolor de una muela.
- Retracción de la encía: Este nombre sirve para denominar la situación que se genera cuando las encías que recubren nuestras piezas dentales disminuyen de tamaño.
- Infecciones: Las infecciones víricas y bacterianas en la boca pueden ser también una fuente generadora de dolores en las muelas.
- Dolor irradiado: Es decir, el nervio dental recoge un dolor debido a una causa que se produce en otro órgano. Es una situación similar a la existencia de infecciones en otras partes del cuerpo recogidas por el nervio de nuestras muelas.
- Bruxismo: Cualquiera de los dos puede ocasionar dolor dental por una sobrecarga de fuerzas.
- Trauma oclusal: Se dice que un diente sufre un trauma oclusal cuando está soportando más fuerzas de las que es capaz de amortiguar.
- Pericoronaritis: Cuando esto ocurre y el molar se queda a medio erupcionar, las bacterias que hay en la propia saliva se meten bajo esa encía pudiendo generar una infección que se conoce como “pericoronaritis”.
Esa desagradable sensación cuando tomamos algo frío aparece cuando la dentina (generalmente cubierta por el esmalte) queda expuesta. Esto puede ocurrir porque el esmalte se haya desgastado, o por una retracción de la encía.
¿Cómo Aliviar el Dolor de Dientes por Caries?
La mayoría de los dolores dentales suelen estar asociados a una infección por caries. Como hemos comentado, es imprescindible ponerse en manos de un profesional cuando duele un diente por caries. De no ser así, el problema se agravará cada vez más.
Si las caries duelen, puedes aliviarlo con un analgesico hasta acudir al dentista. Os dejamos una serie de consejos para aliviar el dolor de dientes por caries si no se puede acudir de manera inmediata a la consulta de un odontólogo:
- Utilizar colutorio o enjuagues de agua templada
- Evitar tomar alimentos excesivamente fríos o calientes
- Cepillar cuidadosamente y con frecuencia las piezas dentales
- Aplicar frío a la zona afectada
- Evitar alimentos azucarados
Tratamientos para las Caries
El tratamiento de una caries, si no ha llegado a afectar el nervio del diente, consiste en eliminar el tejido dañado para posteriormente rellenar la cavidad con un empaste.
Para evitar perder un diente cuando duele a causa de una caries avanzada, recurrimos a la endodoncia. Con este tratamiento, que se realiza con anestesia local, accedemos a la cámara pulpar y extraemos minuciosamente la pulpa y los nervios infectados. Después, rellenamos la cavidad con materiales biocompatibles y sellamos bien el diente para evitar nuevas infecciones. Por último, reconstruimos la corona para que el diente recupere su aspecto original.
Una vez hayamos encontrado un dentista con el que llevar a cabo la eliminación de las caries, el proceso y tratamiento que seguirá se realizará a través de alguno de estos métodos:
- Tratamiento de conductos: Posiblemente sea el más complejo ya que se recomienda cuando el nervio del diente ha muerto. Consiste en extraer la parte cariada y el centro de la pieza dental. Una vez hecho, se rellenan las raíces con el material sellador.
- Las obstrucciones: Este tratamiento consiste en eliminar el material dental de la pieza cariada para sustituirlo con porcelana, plata, oro o resina compuesta.
- Las coronas: Puede que además de corona conozcas este método como fundas dentales y es que se colocan en los dientes en los que se han eliminado la caries como un acople.
¿Cómo Evitar Perder un Diente por una Caries?
En nuestra clínica dental trabajamos con las tecnologías más avanzadas de odontología conservadora para tratar las infecciones dentales por caries. Aun así, nuestra recomendación siempre es la prevención. Lo ideal para evitar un dolor en el diente por caries, es:
- Acudir periódicamente al dentista para comprobar el estado de salud de tus dientes.
- Tener una óptima higiene oral.
- Vigila tu alimentación.
Si tienes predisposición a padecer de esta enfermedad, escucha a los profesionales. Sigue lo que te recomienda tu dentista y vigila tus hábitos.
Medidas Preventivas
Para prevenir las caries podemos seguir una serie de pasos:
- Lo más importante es tener una buena higiene bucal mediante limpiezas dentales llevadas a cabo por profesionales del sector. Lo ideal sería realizar una cada seis meses.
- Cepillarse los dientes dos veces al día como mínimo.
- Usar hilo dental y flúor para evitar la acumulación de comida.
- Reducir el consumo de chucherías, dulces y alimentos pegajosos.
- Evitar las bebidas azucaradas y comer entre horas.
Recuerda cepillarte los dientes todos los días, especialmente después de comer y antes de irte a dormir, y complementa tu cepillado con otros instrumentos de higiene como la seda dental o el colutorio.
Tipos de Caries
Normalmente hay varias formas para clasificar las caries según dónde se encuentren y la parte del diente a la que afectan.
Según donde se encuentra:
- Caries radicular. Es aquella que se sitúa en la línea de las encías.
- Caries corona. Estas son las más frecuentes y tienen lugar en la parte superior del diente.
- Caries interdental. Son las que se forman entre las piezas dentales y se pueden detectar fácilmente.
- Caries secundaria o recurrente es la que aparece en los bordes de las coronas, fundas o empastes que se han colocado con anterioridad para tratar este mismo problema.
Según la parte que afectan:
- Caries de esmalte. Es una de las más normales y a la que menos atención prestamos puesto que se trata de una mancha blanquecina que afecta al esmalte afectando con la pérdida de brillo.
- Caries de dentina. Puede presentarse en el interior del diente creando un orificio o en la superficie de la dentina. Es una dolencia difícil de identificar ya que se diagnostica mediante una radiografía.
- Caries rampante. Causa graves daños debido a que su infección avanza a todas las capas afectando también a otros dientes cercanos. Algo positivo es que se puede identificar a simple vista.
¿Qué Pasa Si No Tratamos una Caries Porque Ya No Duele?
Si las caries no se tratan, se extienden afectando a las capas más profundas de los dientes. Lo ideal es que como mínimo hagas una visita anual con tu dentista de confianza y una limpieza en profundidad. Como siempre, es mejor prevenir que curar.
La caries no es la patología bucal más peligrosa, pero sí es la que mayor prevalencia tiene entre la población, según los resultados de la Encuesta de Salud Oral 2020 realizada por el Consejo General de Dentistas.
Como decimos, la caries en sí no es peligrosa. Lo que es peligroso es ignorar su existencia y dejar pasar el tiempo como si fuera a curarse sola. Cuando experimentamos una sensación de dolor, leve o moderado y/o observación de una cavidad en un diente, o sensibilidad a los cambios de temperatura. Aunque esa lesión no haya evolucionado hacia la pulpa o nervio, es urgente tratarse. Se debe parar la progresión de la caries.
Siempre que sientas sensibilidad no dudes en acudir a tu dentista, hay que descartar que no esté originada por una caries.
Si el dolor de dientes es una preocupación para ti, comienza por cuidarte contra la caries con las mejores prácticas de salud bucodental.
Asimismo, tenemos que tener especial cuidado con los niños.