¿Por qué Duele una Endodoncia? Causas, Síntomas y Soluciones

Las endodoncias, también conocidas como tratamientos de conducto, son procedimientos necesarios para salvar dientes gravemente dañados. A menudo se asocian con el dolor, lo que genera miedo entre los pacientes. Sin embargo, es importante conocer la realidad de estos tratamientos. En este artículo, desmitificamos el proceso abordando los temores más comunes.

La endodoncia, también conocida como tratamiento de conducto, es un procedimiento que consiste en la eliminación de la pulpa dental inflamada o infectada. Esta pulpa, que está compuesta por nervios y vasos sanguíneos, se encuentra en el interior del diente, específicamente en el conducto radicular. Si estás experimentando dolor dental o sospechas de una infección en la raíz, es fundamental acudir a un especialista cuanto antes.

¿Qué es una Endodoncia?

Una endodoncia es un tratamiento dental que consiste en la remoción de la pulpa dental (nervio alojado en el diente), desinfección del diente y posterior sellado. El especialista en endodoncia tiene como objetivo eliminar la causa que provoca el estado patológico del diente.

Mitos Sobre el Dolor en las Endodoncias

Existen diversas creencias erróneas sobre el dolor asociado a las endodoncias. Desmitificar estos mitos es esencial para entender mejor el procedimiento y aliviar la ansiedad de los pacientes.

La idea de que las endodoncias son extremadamente dolorosas proviene principalmente de experiencias negativas pasadas de algunas personas que aún no habían recibido el tratamiento adecuado. Adicionalmente, algunas personas han escuchado anécdotas de terceros que afirmaban haber vivido experiencias dolorosas durante sus tratamientos.

Es común que los pacientes asocien el dolor de una infección dental con el dolor que creen que pueden experimentar durante una endodoncia. Cuando un diente está en condiciones críticas, como con caries profundas o un absceso, el malestar que se siente puede ser muy intenso. Sin embargo, este error de juicio es natural, ya que la endodoncia está destinada a aliviar el malestar existente. Al realizar el tratamiento, el dentista elimina la causa del dolor: la pulpa infectada.

Uno de los aspectos más relevantes que contribuyen a desmentir el mito del dolor es el uso de anestesia local. Antes de comenzar el procedimiento, se aplica anestesia en la zona afectada, lo cual minimiza cualquier dolor o molestia durante la intervención. Los avances en técnicas anestésicas han mejorado significativamente la experiencia del paciente. Los métodos modernos son menos invasivos y permiten una rápida acción, lo que puede hacer que el procedimiento sea mucho más tolerable.

¿Cómo Saber si Necesitas una Endodoncia?

Estos son algunos de los síntomas que pueden indicarte que necesitas una endodoncia:

• Dolor: El síntoma principal que indica la necesidad de hacer una endodoncia es el dolor. Se trata del típico “dolor de muelas” que no cede ante medicación analgésica y que se intensifica por la noche al tumbarnos en la cama.
• Hipersensibilidad prolongada en una pieza dental por contacto con alimentos fríos, calientes o dulces.
• Diente oscurecido.
• Aparición de puntos de pus (fístula) en la encía.

En todo caso, ante cualquier sospecha, debes acudir a tu odontólogo. Será él quien emita un diagnóstico y determine, después de realizar todas las pruebas necesarias -radiografías, test de vitalidad, percusión, etc.-, si el tratamiento endodóntico está indicado.

Molestias y Dolor Después de una Endodoncia

Durante la intervención y en las horas posteriores, mientras dura el efecto de la anestesia, es improbable que tengas dolor. Sin embargo, en los días posteriores a la extirpación de la pulpa es normal sentir algo de dolor, ya que las estructuras anatómicas adyacentes (hueso, ligamento periodontal, vasos sanguíneos y nervios) sufren una inflamación local como consecuencia de las maniobras que realiza el endodoncista.

Hay que tener en cuenta que la percepción del dolor después de una endodoncia no es igual para todos los pacientes.

El dolor y la inflamación son la respuesta natural del cuerpo ante las técnicas de la endodoncia, que podemos resumir en tres pasos:

• Instrumentación: Introducción sucesiva de limas dentro del conducto radicular para eliminar el tejido pulpar.
• Desinfección: Aplicación de productos de alcalinidad muy alta (NaOCl) y quelantes para eliminar todos los microorganismos y restos inorgánicos. Para ello se utiliza el hipoclorito de sodio.
• Obturación: Consiste en rellenar los conductos con material (gutapercha) para sellar por completo el interior del diente endodonciado e impedir que los microorganismos vuelvan a reproducirse.

El nivel de inflamación es mayor o menor en función de muchos factores, entre ellos la edad del paciente, la condición de salud previa, la duración del tratamiento de endodoncia o la existencia de complicaciones durante el mismo.

El dolor tras la endodoncia suele remitir al cabo de varios días, entre 3 y 7, sin necesidad de tomar medicación.

Si es necesario, se prescriben antiinflamatorios y analgésicos para controlar el dolor y la inflamación postoperatoria inmediata.

Si, a pesar de haber tomado la medicación, el dolor persiste después de 5-7 días, debes llamar a la clínica dental y concertar una cita. Tu odontólogo evaluará la causa de ese dolor y, si lo considera oportuno, modificará la medicación o adoptará otras medidas.

Causas del Dolor Persistente

Las experiencias relacionadas con el dolor tras una endodoncia son variadas y comprenden una serie de sensaciones que pueden ocurrir en el periodo posterior a este tratamiento.

Después de una endodoncia, es habitual que los pacientes experimenten cierta sensibilidad dental. Esta sensibilidad puede estar relacionada con el proceso de curación del diente afectado y suele ser temporal.

El dolor normal tras una endodoncia se considera parte del proceso de recuperación. Este tipo de dolor puede ser leve a moderado y es habitual en muchos pacientes. Si después de un mes el paciente sigue experimentando dolor, es esencial reevaluar la situación. Esto podría indicar problemas que requieren atención adicional.

El dolor al morder tras una endodoncia puede ser un síntoma a tener en cuenta. Es posible que algunas personas experimenten dolor o molestias incluso un mes después de haber completado una endodoncia.

Después de una endodoncia, es normal que se produzca cierta inflamación en los tejidos que rodean el diente tratado. Esta inflamación puede persistir, especialmente si el diente estaba gravemente afectado antes del tratamiento. Este tipo de inflamación, aunque transitoria, puede ser fuente de molestias si no se maneja adecuadamente.

Durante la realización de una endodoncia, el dentista utiliza instrumentos que, en ocasiones, pueden causar pequeñas lesiones en los tejidos cercanos al diente afectado. La reacción de estos tejidos puede incluir dolor o incomodidad en días o semanas posteriores al tratamiento.

A pesar de la limpieza meticulosa del conducto radicular, no siempre es posible eliminar completamente todas las bacterias presentes en el interior del diente. En algunos casos, pueden quedar focos infecciosos que darán lugar a malestar o dolor incluso después de un mes del tratamiento.

La aparición de dolor tras un tratamiento de conducto que ya ha transcurrido un año puede ser motivo de preocupación. El primer paso ante el dolor persistente es realizar un diagnóstico minucioso del diente en cuestión. Esto implica no solo una revisión visual, sino también el uso de tecnologías modernas que faciliten la evaluación de posibles problemas no detectados inicialmente.

Una vez que se ha determinado la causa del dolor, el odontólogo podrá recomendar tratamientos adicionales. Ignorar un dolor persistente tras una endodoncia puede conllevar riesgos significativos que pueden afectar la salud dental y general del paciente.

Algunas de las causas más comunes de dolor persistente después de una endodoncia incluyen:

• No haber localizado un conducto. Aunque anatómicamente un molar suele tener tres conductos, existen casos en los que pueden tener cuatro e incluso cinco.
• Perforación de un conducto.
• No calcular bien la longitud de trabajo. Cada diente tiene una anatomía y una raíz de una longitud diferente. Por ello es importante dedicarle tiempo a ver cuñanto mide exactamente la longitus del diente que se va a endodonciar. Sólo de esa forma se puede limpiar y sellar adecuadamente.
• No hacer radiografías durante la endodoncia. Tradicionalmente hay que realizar cinco radiografías en el transcurso de una endodoncia.
• No desinfectar correctamente los conductos. Para ello se utiliza el hipoclorito de sodio.
• No obturar correctamente los conductos radiculares.
• Presencia de una fisura o fractura vertical del diente.
• Quistes o granulomas persistentes. En algunos casos, después de una endodoncia, pueden formarse pequeñas bolsas de pus o granulomas en la la raíz del diente. Estas formaciones son una respuesta del cuerpo a la infección y, si no desaparecen con el tiempo, pueden provocar inflamación y dolor.
• Un motivo podría ser la inflamación del ligamento periodontal que rodea las raíces de la muela.
• Otra razón puede ser una fractura o fisura en la muela, lo que causa un dolor más intenso en el diente.
• Otra posible causa de que te duela una muela con endodoncia después de años es la reinfección del conducto radicular.

¿Qué Hacer si Sientes Dolor Años Después?

En cualquier caso, si sufres dolor en la muela años después de la endodoncia es importante que consultes con tu dentista. El profesional realizará una serie de pruebas, que incluyen radiografías, para determinar la causa del dolor y la extensión del problema.

Las opciones de tratamiento pueden incluir:

• Reendodoncia: En muchos casos de reinfección o sellados defectuosos, se puede realizar un nuevo tratamiento de conducto.
• Cirugía Apical o Apicectomía: Cuando esto no es posible, y para evitar extraer el diente, se puede hacer una cirugía apical o apicectomía. Este tratamiento consiste en hacer un apequeña cirugía para eliminar la parte de la raíz del diente que está generando el dolor.
• Extracción Dental: En casos donde el diente está gravemente dañado o fracturado, la única opción puede ser la extracción del diente afectado.

Cómo Prevenir las Endodoncias

La mayoría de las veces la necesidad de las endodoncias viene causada por:

• Existencia de caries profunda que llega a la pulpa dentaria.
• Erosión o desgaste severo del diente que afecta al nervio.
• Traumatismo o golpe que provoca la necrosis del diente (pérdida de vitalidad de la pulpa).

Si prevenimos y tratamos cualquiera de las tres causas anteriores, podemos evitar la realización de una endodoncia.

La mejor manera de prevenir la caries es mantener una higiene dental correcta, utilizar pasta con flúor y seguir una dieta equilibrada y baja en azúcares. Si a pesar de todo, aparece la caries, esta debe abordarse de forma temprana, de manera que el tratamiento sea lo menos invasivo posible y no llegue al nervio.

El desgaste o la erosión dental también pueden evitarse o paliarse en algunos casos. Por ejemplo, con férulas de descarga en pacientes bruxistas o apretadores, o limitando el consumo de bebidas ácidas y carbonatadas.

Para evitar traumatismos, sobre todo en los dientes anteriores, son de gran utilidad los protectores bucales realizados a medida, muy utilizados en deportes de contacto.

La Importancia de las Revisiones Dentales

Como ya hemos comentado, diagnosticar a tiempo una caries o un desgaste dentario es fundamental para poder atajar el problema antes de que el nervio se vea comprometido (lo que obligaría a llevar a cabo un procedimiento de endodoncia).

Normalmente estas lesiones son apreciables a simple vista o por sondaje de surcos y fisuras dentales.

Además, el dentista, mediante la realización de pruebas complementarias, principalmente radiológicas, puede encontrar caries entre diente y diente (interproximales), e infecciones asintomáticas.

Estos focos de infección asintomática pasan desapercibidos para el paciente, ya que no provocan dolor ni le generan molestias en su vida diaria, Sin embargo, si no se diagnostican y no se lleva a cabo una endodoncia, pueden derivar en patologías importantes, como una infección aguda o en un quiste.

Por tanto, la visitas periódicas al dentista son la mejor manera de prevenir la aparición de problemas y de detenerlos antes de que desemboquen en tratamientos dentales más agresivos y más costosos.

En las revisiones dentales, tu odontólogo te examinará, te informará y te recomendará, según sean tus necesidades particulares, qué cuidados y tratamientos debes seguir para mantener tu salud dental.

Consejos para Aliviar el Dolor Después de una Endodoncia

En primer lugar, tomar analgésicos y antiinflamatorios nos ayudará a disminuir el dolor y la inflamación.

Colocar una compresa fría o algo que lo simule, como un paño frío o un trozo de hielo en la mejilla, en la zona donde se ha realizado la endodoncia.

En el caso de las personas bruxistas, resulta especialmente necesario que usen su férula de descarga.

Es preciso tener cuidado al masticar en la zona tratada para evitar fracturas en el diente. Una vez pase el procedimiento deberemos seguir la rutina habitual de higiene bucal yendo con mucho cuidado en la zona del diente tratado. Habrá que cepillar cuidadosamente con pasta y cepillo y utilizar hilo dental.

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