¿Por Qué Me Duelen los Dientes y las Encías? Causas y Soluciones

El dolor de dientes y encías es una de las principales razones por las que los pacientes visitan a su dentista. Además de ser muy molesto, puede indicar la existencia de una enfermedad periodontal u otros problemas de salud bucodental. Es esencial prestar atención a estas molestias y tomar medidas para aliviarlas y prevenir problemas futuros.

Causas Comunes del Dolor de Encías

El dolor de encías puede estar causado por una variedad de factores. Sin embargo, en la mayoría de las ocasiones, tiene un origen infeccioso.

Enfermedades Periodontales

Las enfermedades más frecuentes en la encía son la gingivitis y la periodontitis. La gingivitis es la inflamación de la encía no asociada a pérdida de soporte óseo. En general, está causada por la acumulación excesiva de bacterias debido a una higiene deficiente o ineficaz.

La periodontitis es la inflamación persistente de los tejidos que soportan al diente y que tiene como consecuencia la pérdida de la estructura ósea que lo soporta. Se caracteriza por la inflamación y el sangrado de la encía y la pérdida progresiva de ésta. A medida que la enfermedad avanza, la encía se retrae, el diente se alarga y empieza a moverse.

Gingivitis: Es la fase inicial o menos agresiva de la enfermedad de las encías. Se caracteriza por la inflamación leve de las mismas, el sangrado puntual y el enrojecimiento. Su origen se encuentra en la mala higiene dental: no cepillarse correctamente, hacerlo de forma agresiva, no utilizar hilo dental… son factores determinantes de cara a la aparición de gingivitis.

Periodontitis: Cuando un paciente padece dolor de encías y no se lo trata correctamente o descuida por mucho tiempo su higiene dental, la infección puede progresar a una fase más grave, conocida como periodontitis o piorrea. Llegados a este nivel, debes saber que a un paciente con periodontitis las bacterias le han afectado no sólo a los tejidos blandos (es decir la propia encía), sino también a todas las estructuras que soportan la dentición, poniendo en riesgo la supervivencia de los dientes. Este tipo de infección provoca síntomas como mal aliento, enrojecimiento o sangrado de encías, inflamación gingival, dolor, y movimiento de los dientes.

Otras Causas del Dolor de Encías

Existen otros momentos puntuales en la vida de un paciente en los que se pueden sufrir dolores de encías.

• Cambios hormonales: Por un lado está la gingivitis gestacional, que es la que se padece durante el embarazo. Las variaciones en nuestras hormonas también son un aspecto que debemos tener en cuenta. Si el dolor no es demasiado intenso es algo que entra dentro de la normalidad y no se le debe dar importancia.
• Tras la extracción de un diente: Es muy normal sentir dolor en las encías en las zonas adyacentes a donde se ha realizado una extracción. Se debe a que la exodoncia puede haber traumatizado a la encía.
• Si se padecen encías retraídas: La retracción de encías puede deberse a un cepillado extremadamente fuerte, en lugar de a una enfermedad periodontal, que como ya se ha comentado en otras ocasiones, puede también causar recesiones.
• Dientes mal alineados: En estos casos, es más posible que se acumule el sarro alrededor de los dientes y encías.
• La dentición en bebés: Es quizá la causa más común del dolor de encías en bebés.
• La acción de otros tratamientos dentales: Si te has sometido a ciertas intervenciones quirúrgicas como: colocación de implantes, prótesis dentales, extracción de algún diente o una endodoncia, es normal que, en los días posteriores a la cirugía, puedas sentir molestias como dolor de encías, aunque deberían desaparecer en unos pocos días.
• Deficiencias nutricionales: Como ya sabrás, una buena alimentación es clave para tu salud, incluso para evitar el dolor de encías. Por ejemplo, la falta de vitamina C, puede llevar a problemas como el escorbuto, que causa dolor e inflamación.

¿Por Qué Me Duele Toda la Boca y Dientes?

Cuando alguien dice “me duele toda la boca y dientes”, sé por experiencia lo preocupante que puede ser. Sentir un dolor bucal generalizado que abarca todos los dientes e incluso las encías es algo que genera angustia. Existen diversas razones por las que puedes sentir dolor en toda la boca y los dientes a la vez.

Algunas causas son locales (originadas en dientes, encías u otras estructuras de la cavidad oral) y otras son sistémicas o generales (problemas de otras partes del cuerpo que se manifiestan con dolor en la boca).

• Múltiples caries o infecciones dentales: Si tienes varias caries avanzadas o abscesos dentales (infecciones en la raíz de los dientes), es posible que sientas dolor en distintas piezas dentales al mismo tiempo. Las caries profundas pueden inflamar el nervio de los dientes causando dolor intenso, especialmente con alimentos dulces, fríos o calientes. Un absceso dental suele provocar dolor constante y pulsátil, inflamación en la encía y hasta mal sabor en la boca debido a la infección. Cuando hay más de un diente afectado a la vez, la sensación puede ser que “duele toda la dentadura”.
• Enfermedad de las encías (gingivitis y periodontitis): La gingivitis es la inflamación superficial de las encías por acumulación de placa bacteriana, y la periodontitis es su forma más avanzada afectando el hueso de soporte dental. En etapas avanzadas, una enfermedad periodontal severa puede causar dolor de encías generalizado, sangrado al cepillarte, encías muy rojas e hinchadas y hasta dientes flojos. Incluso existe una infección aguda llamada “boca de trinchera” (gingivitis necrosante) que provoca úlceras dolorosas en las encías, mal aliento, fiebre y dolor intenso en toda la boca debido a la proliferación bacteriana descontrolada.
• Erupción de las muelas del juicio: Cuando salen las muelas del juicio (terceros molares), especialmente si no tienen suficiente espacio, pueden causar pericoronitis (inflamación de la encía alrededor de la muela). Esto produce dolor en la zona posterior de la boca que puede irradiar a la mandíbula entera. A veces da la sensación de que duele toda la boca, pero el origen es esa muela del juicio parcialmente retenida. Suele haber dolor al masticar cerca de esa área, inflamación localizada e incluso dificultad para abrir bien la boca.
• Bruxismo y trastorno temporomandibular (ATM): El bruxismo es el hábito de apretar o rechinar los dientes, generalmente durante la noche o en situaciones de estrés. Con el tiempo, este hábito puede provocar un dolor difuso en la mandíbula, en los músculos de la cara y sensibilidad en todos los dientes por el desgaste del esmalte. Muchas personas con bruxismo refieren que amanecen con dolor en toda la boca, dolores de cabeza e incluso en la articulación temporomandibular (la unión de la mandíbula con el cráneo). Un problema en la articulación temporomandibular (ATM) o en los músculos mandibulares puede causar dolor referido en dientes, oídos (por la cercanía de estructuras) y cabeza. De hecho, dolores que abarcan boca, quijada, oídos y sienes con exámenes dentales aparentemente normales suelen relacionarse con disfunción de la ATM por tensión o artritis en la articulación.
• Irritaciones por prótesis o aparatología: Prótesis dentales mal ajustadas, como dentaduras postizas completas, o aparatos de ortodoncia pueden generar lesiones o llagas en distintas partes de la boca. Si llevas dentadura y te produce rozaduras en varias zonas, sentirás dolor en encías, paladar y mucosas generalizadamente. Lo mismo ocurre con los brackets de ortodoncia cuando causan úlceras en la cara interna de las mejillas o labios. Aunque este dolor proviene de lesiones superficiales, puede ser bastante molesto en toda la boca.
• Lesiones o llagas múltiples en la boca: Úlceras bucales recurrentes (aftas), quemaduras por alimentos muy calientes o infecciones como la candidiasis oral (hongos) pueden causar múltiples zonas doloridas en la boca. Por ejemplo, si tienes varias aftas repartidas (en lengua, encía, carrillos), es normal sentir dolor al comer y una sensación de ardor generalizada en la boca. La candidiasis puede causar ardor y dolor difuso, junto con placas blancas en la mucosa. Estas condiciones no afectan directamente a los dientes, pero el malestar abarca toda la cavidad oral.
• Sinusitis (infección de senos paranasales): Una congestión o infección de los senos maxilares (situados cerca de las raíces de los dientes superiores) puede sentirse como un dolor de muelas generalizado en la parte superior de la boca. Cuando tienes sinusitis, la presión del moco en esos senos causa dolor en las mejillas, detrás de los pómulos, y a menudo un dolor referido en los dientes superiores posteriores. Si notas además nariz tapada, mucosidad amarillenta/verdosa, presión en la cara que empeora al agacharte, es posible que la causa del dolor de tus dientes sea una sinusitis y no un problema dental en sí.
• Infección de oído (otitis media): Similar al caso de la sinusitis, una otitis puede provocar dolor irradiado hacia la mandíbula y los dientes del lado afectado. El nervio que inerva la zona del oído está conectado con áreas de la cara, por lo que una fuerte infección en el oído medio puede sentirse como un dolor en la mandíbula superior o inferior y en los dientes de ese lado. Si tu dolor de boca se concentra más de un lado y viene acompañado de dolor de oído, disminución de audición o ruido en el oído, podría tratarse de una otitis.
• Problemas del corazón (angina de pecho o infarto): Aunque suene extraño, dolores de origen cardíaco pueden manifestarse en la mandíbula y los dientes. De hecho, la angina de pecho (dolor por falta de riego al corazón) a veces ocasiona dolor en la mandíbula, la boca e incluso en los dientes además del pecho. Este dolor suele sentirse más bien en la mandíbula inferior o como una molestia difusa en toda la boca, generalmente acompañado de opresión en el pecho, falta de aire, sudor frío, náuseas u otros síntomas. ¡Ojo! Es una causa poco común de dolor bucal, pero muy importante: si llegas a experimentar dolor en toda la mandíbula/boca junto con dolor torácico o síntomas mencionados, busca atención médica de inmediato.
• Trastornos neurológicos (dolor neuropático): Algunos dolores que abarcan gran parte de la boca pueden deberse a alteraciones en los nervios. La neuralgia del trigémino, por ejemplo, causa dolor facial muy intenso en descargas, aunque típicamente es unilateral (de un solo lado) y podría involucrar dientes, encías y mandíbula de ese lado. Otro cuadro es el síndrome de boca ardiente, en el cual la persona siente una sensación de ardor o dolor crónico en la boca sin que haya una causa identificable en exámenes; suele asociarse a factores neurológicos u hormonales (por ejemplo, se ve en algunas mujeres menopáusicas). Si tu dolor es más bien una sensación de ardor generalizado en la lengua y boca, que persiste por meses pese a exámenes normales, podría tratarse de este síndrome.

En general, estas causas sistémicas son menos frecuentes que las dentales, pero es importante considerarlas si el dentista no encuentra una causa local para tu dolor.

Cómo Aliviar el Dolor de Encías

Los métodos para aliviar el dolor de encías dependen en buena medida de las causas que lo provocan. Sin embargo, hay varias medidas generales que se pueden tomar para reducir el malestar.

• Higiene oral: Mantener una rutina de cepillado suave pero eficaz, utilizando un cepillo de cerdas suaves y un dentífrico adecuado, puede ayudar a reducir la inflamación y el dolor. Lo más importante es no dejar el cepillado en ningún caso, aunque la encía sangre al tocarla. En caso de que así sea simplemente haz un cepillado más suave en esa zona y finaliza cada higiene con un enjuague antibacteriano especial para encías.
• Limpieza bucodental profesional: Cuando el dolor de encías está relacionado con la falta de higiene puede ser necesario llevar a cabo una limpieza bucodental profesional. Este tratamiento puede estar indicado ante casos de gingivitis.
• Instrumentación subgingival: Esta técnica, también conocida como curetaje dental o raspado y alisado radicular, es un tratamiento que se lleva a cabo en pacientes que padecen periodontitis (piorrea).
• Enjuagues con agua salada: Hacer enjuagues y gárgaras con agua tibia y sal puede ayudar a calmar los síntomas de las encías de manera temporal.
• Aplicación de frío: Aplicar una compresa fría en el exterior de la boca, justo sobre el área afectada, también puede contribuir a reducir el dolor y la inflamación.
• Alimentación: Mientras dura el dolor de encías es recomendable consumir alimentos blandos, suaves y a temperaturas moderadas.
• Medicación analgésica: En el caso de que el malestar sea muy severo, cabe la posibilidad de consultar al dentista la toma de medicación analgésica. Los más indicados son el ibuprofeno y el paracetamol.
• Evitar el tabaco: El tabaco irrita las encías y puede exacerbar el dolor. Por tanto, es aconsejable dejar de fumar. Elimina o reduce al mínimo el consumo de tabaco y alcohol.
• Masajear las encías: Masajear suavemente las encías con los dedos, después de haberse lavado las manos, puede ayudar a calmar el dolor.
• Si se trata de una molestia puntual: que no está asociada a una patología periodontal, uno de los mejores remedios es emplear un enjuague bucal antibacteriano especialmente indicado para tratar las encías. Además, se recomienda limitar el consumo de alimentos y bebidas muy azucaradas.

Si el dolor de encías se prolonga varias semanas, es el momento de solicitar una cita con el dentista.

La Clave de Todo: La Prevención

El dolor de encías es más común de lo que parece y, si no se mantienen unas pautas de higiene y mantenimiento bucal correctas, es habitual que reaparezca. Por ello, la prevención del dolor de encías se centra en mantener una higiene bucal adecuada y tomar medidas para reducir el riesgo de enfermedades periodontales.

• Rutina de higiene oral: Cepíllate los dientes después de cada comida durante, al menos, dos minutos.
• Tipo de cepillo: Utiliza un cepillo con cerdas suaves y asegúrate de pasarlo a lo largo de la línea de las encías, y no solo sobre las superficies de los dientes.
• Hilo dental: La seda dental es el complemento indispensable del cepillado. Utilízalo, al menos, una vez al día para eliminar los restos de alimentos que se quedan entre los dientes después de las comidas.
• Uso de productos adecuados: Si tienes molestias en las encías, utiliza una pasta dentífrica formulada para el mantenimiento de las encías.
• Visitas regulares al dentista: Hazte revisiones y limpiezas bucodentales profesionales entre una y dos veces al año. Pide cita de manera periódica con tu higienista para realizarte limpiezas profesionales, al menos una vez al año.

Con estas medidas de prevención puedes reducir significativamente el riesgo de sufrir dolor de encías, así como cualquier otro problema asociado a la higiene oral deficiente o inadecuada.

Tabla Resumen: Causas y Soluciones para el Dolor de Encías

Recuerda que estas indicaciones son orientativas. Ante un dolor generalizado en la boca de origen incierto, lo más prudente es buscar una evaluación profesional.

tags: #porque #me #duelen #los #dientes #y