Actualmente, existen varios métodos para tratar la pérdida de piezas dentales, pero las dos opciones más frecuentes son las prótesis dentales y los implantes. A menudo, nos llegan consultas sobre cuál es la mejor opción. La respuesta para nosotros está clara: no deberíamos decidirnos por un criterio económico, es decir, no recomendamos escoger la opción que pensemos que será más barata a corto plazo. Aun así, hay algunas consideraciones que hacen que cada vez en más casos se opte por un implante dental en vez de una prótesis.
En este artículo, explicaremos las principales diferencias entre ambos tratamientos, así como los pros y los contras de cada opción. Si bien los implantes dentales se recomiendan en la mayoría de los casos, el tratamiento más adecuado debe ser prescrito por un especialista. En base a un diagnóstico correcto, debemos encontrar la indicación idónea en cada caso.
Implantes dentales vs. prótesis dental
¿Qué son las Prótesis Dentales?
Cuando hablamos de prótesis removibles, nos referimos a las dentaduras postizas de toda la vida. Aunque parecen una solución anticuada, lo cierto es que han evolucionado mucho con el paso del tiempo y son una opción adecuada para algunos pacientes.
Es una estructura protésica de acrílico con una base extensa de asentamiento (paladar) y una serie de ganchos metálicos que sirven para sujetarla a los dientes adyacentes. Como su nombre indica, es de quitar y poner. Con el paso del tiempo, entre cinco y siete años, se desajusta tanto a nivel de la encía como de los ganchos que retienen la prótesis. Su gran inconveniente al masticar es que puede moverse y balancearse, así como también pueden penetrar alimentos por debajo del paladar.
Las prótesis dentales de normal suelen estar fabricadas en material acrílico o resina, cerámica o metal zirconio. Las prótesis dentales pueden ser muy similares a los dientes naturales, sin embargo, con el tiempo pueden quedar feas porque se puede ver el metal.
Una prótesis fija es una restauración protésica que consiste en sustituir los dientes perdidos mediante una estructura protésica que se sujeta a los dientes adyacentes. Estos dientes se rebajan para dejar espacio a la estructura, y la prótesis se cementa para fijarla. Es un tipo de diseño que lleva utilizándose casi un siglo, y su confort al masticar es excelente. El inconveniente principal es que hay que sacrificar dientes sanos para fijar los dientes ausentes.
Prótesis Dental Removible
Desventajas de las Prótesis Dentales
- A menudo, las dentaduras postizas tienen que mantenerse en la boca mediante el uso de adhesivos, lo que requiere volver a pegar la dentadura después de las comidas.
- Se tienen que quitar para su limpieza.
- Cubren el paladar, lo que interfiere en el sentido del gusto y otras actividades normales.
- Las dentaduras postizas no proporcionan la estimulación necesaria durante la masticación para prevenir la pérdida ósea.
- Las dentaduras postizas pueden resbalar al comer o hablar.
- Las dentaduras postizas pueden hacer chasquidos y tener movimientos con el paso del tiempo.
- Con las prótesis removibles, en muchas ocasiones, es difícil hablar o comer, mucho más si no está bien fijada.
¿Qué son los Implantes Dentales?
Por otra parte, los implantes son uno de los tratamientos dentales más recientes. Mediante cirugía, se coloca en el hueso de la mandíbula un implante y a él se atornilla un diente artificial de cerámica o circonio.
Es un tornillo de titanio que se coloca en el hueso del maxilar o mandíbula y hace la función de raíz artificial. Sobre esta raíz se pone una funda que imita en color y forma a los dientes naturales de la persona. Se puede realizar en un solo diente o en varios, incluso en un maxilar completo o toda la boca.
Los implantes dentales son la opción que más se parece a los dientes naturales. Esto permite a nuestros pacientes sentirse más seguros y cómodos a la hora de entablar una conversación y sonreír.
El implante viene a reemplazar a la raíz de la pieza dental original. Los implantes dentales se pueden sustituir un solo diente o en varios. La otra opción es la rehabilitación con implantes dentales: con este sistema podemos reponer los dientes sin tener que causar ninguna modificación ni tallado en los dientes adyacentes.
Implante Dental
Ventajas de los Implantes Dentales
- Los implantes dentales son mucho más cómodos que las prótesis removibles.
- En cuanto a la higiene, los implantes son más fáciles de limpiar puesto que funcionan como una pieza dental natural y requieren los mismos cuidados: una correcta limpieza después de cada comida.
- Los implantes dentales ofrecen un aspecto muy discreto y natural.
- Los implantes dentales, en cambio, van anclados directamente al hueso del maxilar o mandibular.
- Todas las ventajas de un diente natural, tanto en el aspecto, en la masticación, en la resistencia; como en la fácil limpieza.
- Puede durar toda la vida, ya que su base es de titanio y se ajusta totalmente al hueso.
- Evitan la aparición de enfermedades en las encías.
- A nivel funcional, los implantes no se mueven ni corren el riesgo de desprenderse, son más firmes y seguros.
- Los implantes mantienen la fisonomía del rostro de forma natural.
- Los implantes no necesitan ningún tipo de adaptación, algo que no se logra con las dentaduras postizas.
Materiales
Las prótesis suelen estar hechas de materiales acrílicos, resina y cerámica, para que sean ligeras y afecten lo mínimo posible a los dientes naturales a los que se sujetan. Los implantes suelen estar hechos de titanio, un material altamente biocompatible, resistente al ataque químico y ligero. Además, al cabo de unos meses, el titanio permite que el hueso crezca a su alrededor, lo que se denomina osteointegración.
Estética
Tanto implantes como prótesis responden y quedan muy bien. En este punto, son muy similares. Los implantes dentales son la opción que más se parece a los dientes naturales. Esto permite a nuestros pacientes sentirse más seguros y cómodos a la hora de entablar una conversación y sonreír.
Funcionalidad
A nivel funcional, los implantes responden mucho mejor que las prótesis, ya que no se mueven ni corren el riesgo de desprenderse, son más firmes y seguros.
Adaptación
Por norma general, los pacientes de prótesis dental requieren un mayor tiempo de adaptación que los de implantología. Los implantes se sienten y funcionan como dientes naturales, mientras que las prótesis son un cuerpo extraño al que hay que acostumbrarse.
Independencia
Los implantes se colocan directamente sobre el hueso, con lo que no dependen de los dientes adyacentes, ni los sobrecargan o afectan de ninguna forma. Para fijar este tipo de prótesis utilizamos los dientes naturales que se encuentran al lado del espacio donde no hay dientes, y para esto, necesitamos tallar y recortar estas piezas dentales.
Duración
Las dentaduras duran entre 5 y 10 años, mientras que los implantes pueden alcanzar más de 20 si están bien cuidados. Ambas intervenciones requieren unos cuidados y mantenimiento posteriores adecuados, como una correcta higiene dental y revisiones periódicas. Un implante cuidado como un diente natural puede durar toda la vida. En condiciones óptimas, las prótesis dentales pueden durar de 8 a 15 años. La principal causa de pérdida es la caries dental. Los implantes dentales pueden durar toda la vida si se cuidan adecuadamente.
Coste
Aquí lo cierto es que las dentaduras removibles vencen al ser más económicas. Su principal inconveniente para algunos pacientes, su coste es más elevado que las prótesis dentales removibles o fijas.
Riesgos de no Actuar ante la Pérdida de los Dientes
La pérdida de dientes supone un grave problema, no sólo a nivel estético, sino también para la salud. Afortunadamente hoy en día contamos con diferentes técnicas para reemplazar los dientes perdidos, como por las prótesis removibles, los puentes fijos o los implantes dentales.
Tipos de Implantes Dentales
El tipo más común de implantes dentales son los implantes endóseos. Los implantes endóseos tienen forma de tornillo. Hay que tener en cuenta que tarda un poco en sanar, una vez finalizado el procedimiento. Este tipo de implante requiere de un tiempo para fusionarse y crear una fortaleza.
Otro tipo de implante dental popular es el implante subperióstico. En este caso, no se fijará en la mandíbula, los implantes subperiósticos descansan sobre el hueso pero debajo de la encía. Se coloca un marco de metal debajo de la encía con un poste adjunto. El procedimiento es complicado y solo debe realizarse si no tiene suficiente mandíbula para el implante.
Tabla Comparativa: Prótesis Dentales vs Implantes Dentales
| Característica | Prótesis Dentales | Implantes Dentales |
|---|---|---|
| Durabilidad | 5-10 años | Más de 20 años |
| Comodidad | Menos cómodas | Más cómodos |
| Higiene | Más difíciles de limpiar | Más fáciles de limpiar |
| Aspecto | Pueden verse menos naturales con el tiempo | Aspecto muy natural |
| Costo | Más económicas | Más costosos inicialmente |
| Mantenimiento | Pueden requerir adhesivos | No requieren adhesivos |
| Adaptación | Mayor tiempo de adaptación | Menor tiempo de adaptación |
| Independencia | Dependen de los dientes adyacentes | Independientes de los dientes adyacentes |