Los retenedores dentales son una parte esencial de los tratamientos de ortodoncia, ya sean invisibles o con brackets. Su función principal es mantener los dientes en la posición correcta una vez finalizado el tratamiento, evitando que vuelvan a su posición original. A continuación, exploraremos los diferentes tipos de retenedores, su importancia, cómo cuidarlos y las consecuencias de no utilizarlos.
Importancia de Usar Retenedores Dentales
Cuando se finaliza el tratamiento de ortodoncia, las piezas dentales tienden a retornar a su posición original. Los retenedores cumplen la función de mantener los dientes en la posición conseguida por la ortodoncia, reduciendo el movimiento de las piezas. Deben ser colocados en cuanto finaliza el tratamiento para mantener los resultados de por vida. En otras palabras, no tiene sentido afrontar una ortodoncia sin el uso posterior de los retenedores.
Muchas de las ortodoncias que se realizan hoy en adultos son segundos tratamientos directamente relacionados con la falta de uso de retenedores.
Tipos de Retenedores Dentales
Existen principalmente dos tipos de retenedores dentales: fijos y removibles. Ambos tienen sus propias características y beneficios.
Retenedores Fijos
Los retenedores fijos consisten en una barra metálica muy fina que se adhiere de forma permanente en la cara interna de los dientes, normalmente de canino a canino. Al ir colocado de manera fija, no es necesario que el paciente recuerde ponérselo. Esta barra es tan fina que la persona que la lleva ni siquiera la nota, no incomoda la lengua y no afecta el hablar.
Retenedores Removibles
Los retenedores removibles son aquellos que están pensados para que el paciente los lleve solamente unas determinadas horas al día, generalmente, mientras duerme. Para confeccionar el retenedor removible, el ortodoncista toma unos moldes al paciente el mismo día que retira el aparato de ortodoncia.
Los retenedores Essix son los más comunes hoy en día. La placa Hawley es un aparato que cuenta con una estructura combinada de metal y acrílico. Los retenedores removibles se utilizan exclusivamente durante la noche, aunque tienden a dejar de usarse a medida que pasan los meses.
¿Cuánto Tiempo se Deben Usar los Retenedores?
Por lo general, el ortodoncista recomienda usar los retenedores dentales removibles y fijos de manera permanente para evitar los movimientos indeseados en las piezas dentales. Es fundamental tener presente que los retenedores dentales deben ser revisados periódicamente, entre una y dos veces al año.
Durante los primeros meses tras la retirada de brackets o alineadores, los dientes todavía pueden moverse con facilidad. Por eso, se suele recomendar llevar el retenedor removible todo el día (excepto al comer o cepillarse), o bien mantener el retenedor fijo sin interrupciones. Pasada la fase inicial, si el retenedor es removible, se suele indicar su uso solo durante la noche. Esta rutina puede mantenerse durante años, o incluso de forma indefinida en algunos casos, para prevenir desplazamientos progresivos.
¿Cómo Cuidar los Retenedores Dentales?
Como los retenedores dentales removibles y fijos tienen un uso prolongado y frecuente, deben cuidarse de la forma correcta para una mayor vida útil de los mismos con el efecto deseado.
¡ Cuidado de retenedores ! ✨
Cuidado de los Retenedores Fijos
Los retenedores dentales fijos se limpian de forma sencilla, pasando el cepillo por la barra para eliminar, así, la acumulación de restos de comida en la zona. Se recomienda usar un cepillo de dientes eléctrico para facilitar la limpieza. Para ello, el paciente tiene que incidir especialmente en la zona donde está colocado el alambre. Esto se debe a que la barra dificulta la acción del cepillado, por lo que es habitual que tiendan a acumularse la placa bacteriana y el sarro. Adicionalmente, se deberá usar seda dental una vez al día. También son limpiados en las higienes bucodentales profesionales que se hace el paciente en la clínica dental.
Cuidado de los Retenedores Removibles
Los retenedores removibles se retiran de la boca para ser limpiados con un cepillo, jabón neutro y agua tibia. Cada mañana, después de haberlos usado durante la noche, el paciente deberá lavarlos con agua tibia y jabón neutro. Además, una vez a la semana, se recomienda sumergir los retenedores en un vaso con agua y una pastilla efervescente para limpiar prótesis dentales.
Quítate los retenedores con cuidado: trata de alternar el lado por el que te quitas los retenedores removibles. Si los retiras siempre del mismo lado, pueden desgastarse en exceso y romperse. No comas con los retenedores removibles: además de ser poco higiénico y muy incómodo, comer con los retenedores removibles contribuye a que estos se rompan y pierdan su transparencia. El agua es lo único que se puede ingerir con los retenedores removibles puestos. Si se rompen, cámbialos: reemplaza tus retenedores removibles por unos nuevos cuando notes un excesivo desgaste.
Consecuencias de No Utilizar Retenedores Dentales
La principal consecuencia de no usar los retenedores dentales después de la ortodoncia es que las piezas dentales vuelvan a su posición inicial, provocando la pérdida de los resultados conseguidos. Y la consecuente pérdida de la inversión económica y el tiempo dedicados. Una vez los dientes pierden la alineación conseguida, será necesario someterse a un nuevo tratamiento de ortodoncia correctora.
Otra de las consecuencias de no usar los retenedores es que, al volver los dientes a su posición inicial, los tejidos gingivales y periodontales se podrían ver afectados.
Retenedores: ¿Duelen o Causan Molestias?
Los retenedores dentales no duelen ni causan molestias. En primer lugar, el retenedor fijo consiste en un alambre muy fino. En segundo lugar, hay que tener en cuenta que los retenedores removibles no aplican fuerza en los dientes, sino que solo realizan un efecto de contención.
¿Fijo o Removible? ¿Cuál Elegir?
La realidad es que no existe un tipo de retenedor “mejor” para todos los casos. En la mayoría de tratamientos se combinan ambos sistemas para obtener mayor estabilidad a largo plazo.
El mejor retenedor será el que se adapte a tu estilo de vida y necesidades dentales. En todo caso, el uso de los retenedores dentales no afectará a los hábitos de comer, beber o hablar, ya que son elementos más cómodos que los usados durante la ortodoncia.
Beneficios Adicionales de los Retenedores
- Permiten conseguir una oclusión saludable y estable.
- Evitan que la estética se vea afectada.
- Permiten que los niños y adolescentes conserven su sonrisa saludable toda la vida.
Es fundamental seguir las pautas indicadas por el ortodoncista para garantizar los mejores resultados posibles. Asimismo, es fundamental que acudas a las revisiones planificadas por tu ortodoncista.
