Sepsis Dental: Causas, Síntomas, Tratamiento y Prevención

La salud dental es esencial para nuestro bienestar general, ya que los problemas dentales pueden afectar nuestra capacidad para comer, hablar y, en algunos casos, incluso respirar. Las infecciones odontogénicas son una afección común en la cavidad oral que se produce cuando las bacterias invaden los tejidos orales, como las encías, los dientes y los huesos maxilares.

¿Qué es un Absceso Dental?

Un absceso dental es una inflamación producida por la acumulación de pus a consecuencia de una infección bacteriana. El pus es una mezcla de células muertas, tejido infectado y bacterias. Puede afectar diferentes partes del diente y los tejidos circundantes.

Existen dos tipos de abscesos y la diferencia está en la zona en la que se producen. Mientras que el absceso periapical se origina en la punta de la raíz del diente, el absceso periodontal o gingival aparece en las encías, junto a la raíz.

Causas del Absceso Dental

Los motivos por los que aparece un absceso dental son diversos. Las principales causas principales de las infecciones odontogénicas son las bacterias presentes en la boca. Caries que no han sido tratadas, una pieza dental fracturada o una enfermedad periodontal son algunas de las principales causas. Sin embargo, entran en juego otros factores según el tipo de absceso que se produzca.

• Caries no tratadas: Las caries comienzan como pequeños agujeros en el esmalte dental creados por la descomposición bacteriana. Las caries son el resultado de la actividad de bacterias en la placa dental que metabolizan azúcares y producen ácidos.
• Enfermedad periodontal: La gingivitis es la fase temprana de la enfermedad periodontal. Se caracteriza por inflamación y enrojecimiento de las encías debido a la acumulación de placa y bacterias. Cuando la gingivitis no se controla, progresa a periodontitis. En esta etapa, las encías se deterioran y empiezan a formarse bolsas periodontales entre las encías y los dientes. Las bolsas periodontales son espacios formados entre el diente y el tejido circundante debido a la destrucción de las estructuras de soporte. Gingivitis y periodontitis avanzadas.
• Traumatismos: Los traumatismos que provocan fracturas o astillas en un diente facilitan la entrada de bacterias. El uso de objetos punzantes como palillos de dientes o la mordida de objetos duros pueden causar lesiones en las encías. Infecciones postrauma y endodónticas. Un golpe o lesión puede provocar que las bacterias dañinas entren al interior del diente o a los tejidos circundantes, generando una infección.
• Abscesos gingivales: Los abscesos gingivales, por ejemplo, suelen venir derivados de una infección en el espacio interproximal, entre el diente y la encía, a causa de quedar atrapados restos de alimentos.
• Absceso dental o periapical: Un absceso dental o periapical suele originarse cuando las bacterias invaden la parte más profunda de la pieza dental, por medio de una grieta o caries, y se extienden hasta la raíz.
• Pericoronitis: Pericoronitis (muelas del juicio).
• Higiene bucal deficiente: La higiene bucal deficiente, una dieta alta en alimentos azucarados y carbohidratos refinados son condiciones que pueden llevar a un paciente a tener una infección bucal.

Síntomas de las Infecciones Odontogénicas

Los síntomas de las infecciones odontogénicas pueden variar y pueden presentarse de manera leve hasta grave. Reconocer los síntomas de una infección de muela es esencial para recibir tratamiento a tiempo y prevenir complicaciones serias.

• Dolor de dientes o encías. El dolor intenso y constante en nuestra boca o dientes siempre es una señal de alerta. El dolor es característico de una infección de muela y se describe como agudo, pulsátil o punzante.
• Hinchazón.
• Enrojecimiento en la zona de la infección.
• Sensibilidad al calor o al frío. Un diente infectado suele ser más sensible al calor y al frío.
• Fiebre. La fiebre es un indicador de que la infección está avanzando.
• Dificultad para abrir la boca o tragar.
• Sensibilidad dental. Este será uno de los primeros síntomas.
• Mal aliento persistente.
• Inflamación de las encías.
• Mal sabor de boca.
• Aparición de un bulto o fístula en el área de la infección que en algunos casos puede llegar a supurar. Un absceso dental es una acumulación de pus que se forma debido a una infección bacteriana dentro de la muela o en la encía. La infección puede causar la supuración de un material espeso de las encías.
• Ganglios linfáticos inflamados. Los ganglios linfáticos, especialmente en el cuello y la mandíbula, pueden inflamarse debido a la infección.
• Sensibilidad al masticar. Aplicar presión sobre el diente afectado, como al masticar, puede incrementar el dolor.

Diagnóstico de Infecciones Dentales

Una identificación precisa de una infección dental es crucial para definir el tratamiento adecuado.

• Examen clínico: El examen clínico es una parte fundamental en la identificación de una infección dental. El dentista realiza una inspección visual y táctil detallada de los dientes, encías y áreas circundantes. Durante este proceso, se busca detectar signos visibles de infección, como inflamación, enrojecimiento y la presencia de abscesos.
• Pruebas de sensibilidad: Las pruebas de sensibilidad son esenciales para evaluar la respuesta del diente afectado a diversos estímulos. Estas pruebas ayudan a determinar la gravedad de la infección y la posible afectación del nervio dental. Pruebas térmicas (calor o frío) y de percusión (golpeo suave del diente).
  • Pruebas térmicas: Se aplica frío o calor al diente para observar su reacción.
• Radiografías dentales: Las radiografías dentales son herramientas indispensables para un diagnóstico completo de la infección dental. Permiten una visualización interna detallada que ayuda a identificar el origen y la extensión de la infección.
• Prueba de sensibilidad pulpar: Una prueba de sensibilidad pulpar permite evaluar la sensibilidad nerviosa de la pulpa del diente y la respuesta de esta a diferentes estímulos, para saber si aún la pulpa está viva.

Tratamiento de las Infecciones Odontogénicas

El tipo de tratamiento a realizar para tratar las infecciones odontogénicas depende de la causa subyacente de la infección y de la gravedad de los síntomas que presenta el paciente. El tratamiento de una infección de muela busca eliminar la infección, aliviar el dolor y prevenir complicaciones.

• Antibióticos: Los antibióticos son un tipo de medicamento que se utiliza para tratar las infecciones bacterianas. Los antibióticos son esenciales para combatir las infecciones bacterianas dentales. Un dentista los prescribe y supervisa para asegurar una dosificación y duración adecuadas.
• Drenaje de abscesos: Los abscesos son bolsas de pus que se forman en los tejidos blandos alrededor del diente o la encía infectados. El drenaje de abscesos es un procedimiento que se utiliza para drenar el pus y reducir la inflamación. En situaciones complejas, puede ser necesario realizar una cirugía para drenar un absceso dental. Este procedimiento puede implicar la apertura de la encía para liberar el pus acumulado.
• Endodoncia: La endodoncia es un tratamiento que se utiliza para salvar un diente que está gravemente infectado. Cuando la infección afecta el nervio del diente, se realiza una endodoncia. Este tratamiento consiste en eliminar la pulpa infectada, limpiar el conducto radicular y sellarlo. El tratamiento dental mas frecuente en estos casos es el tratamiento de conducto o endodoncia y la reconstruccion del diente. En situaciones en las que la infección ha afectado el diente debido a problemas periodontales, el paciente también puede requerir una limpieza profunda o curetajes, además de la endodoncia.
• Extracción dental: La extracción dental es un procedimiento en el que se elimina un diente infectado o dañado. En casos graves, cuando el diente no puede ser salvado, la extracción es la opción más viable. Es común en muelas del juicio que no tienen un papel esencial en la funcionalidad bucal. En casos menos favorables sera necesaria la extraccion del diente que causa la infeccion.
• Tratamiento inicial: El tratamiento inicial se enfoca en aliviar el dolor, disminuir la presión sobre los tejidos afectados y abordar la causa de la infección.

Remedios Caseros Temporales

Al esperar tratamiento profesional, existen algunos remedios caseros que pueden brindar alivio temporal. Este método puede ayudar a reducir la inflamación y controlar la propagación de bacterias. Los analgésicos de venta libre como el ibuprofeno o el paracetamol pueden aliviar temporalmente el dolor.

Complicaciones de una Infección Dental No Tratada

Es imprescindible tener en cuenta la importancia de tratar a tiempo un absceso dental. En caso contrario, la infección podría extenderse y conllevar severas complicaciones. Si no se trata adecuadamente, un absceso dental puede llevar a complicaciones graves, como propagación de la infección a los tejidos circundantes, desarrollo de infecciones sistémicas, daño a los huesos y pérdida del diente afectado.

Una vez que las bacterias causantes de la enfermedad de un absceso dental entran en el torrente sanguíneo, pueden surgir varias condiciones de salud. Nuestro cuerpo reacciona de forma diferente cuando es atacado por bacterias y virus. Mientras que algunas personas sanas pueden salir indemnes de las infecciones dentales no tratadas, otros pacientes pueden sufrir las siguientes afecciones:

• Sepsis: El efecto más letal de una infección de la raíz del diente no tratada es la sepsis. La sepsis desencadena una respuesta inflamatoria masiva en el cuerpo, que puede llevar a una disfunción orgánica múltiple y, en casos severos, a la muerte. Se produce cuando la infección bacteriana se ha extendido por todo el torrente sanguíneo y el sistema inmunitario desencadena una inflamación en todo el sistema que puede romper los órganos y bloquear las arterias. Cuando no hay suficiente flujo sanguíneo en el cuerpo, la presión arterial baja y los riñones, los pulmones y el hígado fallan debido al shock séptico. En casos extremos podria producirse una bacteriemia, una entrada de bacterias en la sangre y causar una sepsis, infeccion potencialmente mortal que se disemina por todo el cuerpo.
• Infección ósea (Osteomielitis): El primer objetivo de las bacterias cerca del diente infectado son los huesos que lo rodean, incluido el hueso de la mandíbula. El proceso infeccioso puede extenderse desde el diente afectado hasta las estructuras óseas circundantes, desencadenando osteomielitis. La infección ósea u osteomielitis es la inflamación de la médula ósea o del hueso debido a la infección bacteriana que corrió por el torrente sanguíneo. Los casos graves de osteomielitis son muy dolorosos y dañan tu estructura ósea. El peor caso es si la bacteria se impone a tu cuerpo y se convierte en una amenaza para la vida. El tratamiento consiste en una serie de antibióticos y antifúngicos que pueden durar de 4 a 6 semanas.
• Infección de los vasos sanguíneos de los senos paranasales (Trombosis del Seno Cavernoso): La trombosis del seno cavernoso es una infección de los vasos sanguíneos de los senos paranasales que da lugar a un coágulo de sangre en la base del cerebro. Se trata de un trastorno raro y potencialmente mortal en el que la infección de los ojos, la nariz, los oídos o los dientes recorre las venas de la cara y desencadena más trastornos faciales. Es muy peligroso y debe tratarse inmediatamente tras el diagnóstico. La mejor manera de tratar este trastorno es identificar el origen de la infección mediante una serie de pruebas y drenar las bacterias causantes de la enfermedad.
• Infección de la piel y la grasa o celulitis: La celulitis es la infección de la capa interna de la piel junto a la grasa. La celulitis puede producirse en la cara, el pecho o el ano. En el caso de la celulitis facial, habrá enrojecimiento alrededor de los ojos, la nariz y las mejillas. Es dolorosa y puede conducir a la sepsis, que es una condición que amenaza la vida.
• Absceso parafaríngeo: El absceso parafaríngeo es la infección que se encuentra en la parte profunda del cuello, cerca del hueso hioides o del hueso cercano a la manzana de Adán. La inflamación de la parte infectada puede bloquear las vías respiratorias y hacer que los pacientes tengan dificultades para respirar.
• Endocarditis: Las bacterias procedentes de una infección dental pueden entrar en el torrente sanguíneo y trasladarse hasta el corazón, donde pueden causar endocarditis. Esta condición implica la inflamación de la membrana interna del corazón y sus válvulas. La endocarditis puede resultar en daño valvular permanente, insuficiencia cardíaca y otros problemas cardiovasculares serios. La proliferación bacteriana puede destruir progresivamente la estructura del diente afectado, así como el tejido que lo sostiene. Esto debilita el diente, provocando su movilidad y, eventualmente, su caída. Las bacterias de la boca, al ingresar al torrente sanguíneo, pueden adherirse a las válvulas del corazón, llevando la infección hasta el revestimiento interno del corazón, provocando lo que se conoce como endocarditis infecciosa.

Prevención de las Infecciones Odontogénicas

Como en la gran mayoría de enfermedades bucales y dentales, la prevención siempre es la mejor manera de evitar las infecciones odontogénicas. La prevención de infecciones dentales es fundamental para mantener una buena salud bucal y evitar complicaciones graves.

• Mantener una buena higiene dental: La mejor manera de prevenir las infecciones odontogénicas es mantener una buena higiene dental. Una adecuada rutina de higiene bucal es la base para prevenir infecciones dentales. Higiene bucal diaria (cepillado, hilo, irrigador).
• Cepillado diario: Es esencial cepillarse los dientes al menos dos veces al día, utilizando un cepillo de dientes de cerdas suaves y una pasta dental con fluoruro.
• Uso de hilo dental: Incorporar el uso de hilo dental y enjuague bucal para una mayor limpieza.
• Visitar al dentista regularmente: Visitar a nuestros dentistas regularmente es fundamental para mantener una buena salud dental y prevenir las infecciones odontogénicas. Revisiones dentales periódicas: Se recomienda visitar al dentista al menos cada seis meses para una limpieza profesional y un examen exhaustivo. Tratarlas precozmente es crucial para evitar que progresen y causen infecciones.
• Evitar alimentos y bebidas azucaradas: Los alimentos y bebidas azucaradas pueden aumentar el riesgo de caries dentales, que pueden conducir a infecciones odontogénicas.
• No fumar: Fumar puede debilitar el sistema inmunológico y aumentar el riesgo de infecciones dentales.
• Atención a traumatismos: Los traumatismos y fracturas dentales deben ser atendidos rápidamente para prevenir infecciones. Consulta inmediata con el dentista: Tras un golpe o fractura en un diente, es vital consultar al dentista lo antes posible para una evaluación.

Tabla Resumen: Infecciones Odontogénicas

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