La sobremordida es un término común en el campo de la ortodoncia y una de las alteraciones que más se tratan en las clínicas dentales. Se trata de una maloclusión dental en la que los dientes superiores cubren excesivamente los inferiores al cerrar la boca. Algunos pueden pensar que se trata solo de un problema estético, ya que a veces es imperceptible, pero lo cierto es que puede ocasionar problemas funcionales, alterando y dificultando la masticación, entre otros inconvenientes.
En este artículo, te explicaremos en detalle qué es la sobremordida, cuáles son sus causas, qué problemas puede generar y cómo se corrige tanto en niños como en adultos.
Definición de Sobremordida
La sobremordida, también conocida como mordida profunda o sobremordida vertical, es un tipo de maloclusión dental. Se produce cuando los dientes superiores anteriores cubren más de lo normal los dientes inferiores anteriores, pudiendo llegar a cubrirlos por completo. Como referencia, en una mordida normal, los dientes superiores cubren un tercio de los inferiores. Si cubren más, estamos ante un caso de mordida profunda o sobremordida.
En general, es común que los dientes frontales superiores se extiendan ligeramente sobre los dientes frontales inferiores, pero si la superposición es mayor a lo que se considera normal, se podría clasificar como sobremordida. La sobremordida puede presentarse en diferentes grados, pudiendo llegar a cubrir por completo los dientes inferiores.
Tipos de Sobremordida
Existen distintos tipos de sobremordida según donde esté el origen de la maloclusión:
Sobremordida Esquelética
Hablamos de sobremordida esquelética cuando el origen de la maloclusión reside en la mandíbula o el maxilar. Cuando el maxilar es más grande que la mandíbula o la mandíbula más pequeña que el maxilar, nos encontramos ante un caso de sobremordida esquelética.
Sobremordida Dental
La sobremordida dental o dentaria es el tipo de sobremordida en la que el problema reside en la posición de los dientes. En los casos de sobremordida dental existe una desalineación respecto al maxilar o la mandíbula.
Sobremordida Adquirida
Este tipo de sobremordida vertical no tiene origen genético, sino que está causada por hábitos externos o adquiridos, como una posición anormal de la lengua, pérdida prematura de los dientes permanentes o el empuje de los dientes con la lengua.
Causas de la Sobremordida
La sobremordida puede tener su origen en varias causas, y suele ser resultado de una combinación de factores genéticos y hábitos adquiridos.
La genética juega un papel muy importante en el desarrollo óseo y dental. La forma de la mandíbula, como otras características físicas, puede transmitirse de generación en generación. Si los padres tienen sobremordida o rasgos que predisponen a esta condición, los hijos pueden tener una mayor probabilidad de desarrollarla.
El uso prolongado del chupete y la succión del dedo pulgar pueden contribuir al desarrollo de la sobremordida. Este gesto ejerce presión constante sobre los dientes superiores, empujándolos hacia adelante y alterando la posición del maxilar superior. Estos hábitos pueden alterar el desarrollo del maxilar superior y la mandíbula, así como la erupción de los dientes. La succión del pulgar se conoce como comportamiento de succión no nutritiva, lo que significa que el movimiento de succión no proporciona ninguna nutrición como lo haría con la lactancia. El uso del chupete es otra forma de succión no nutritiva.
El empuje de la lengua ocurre cuando la lengua presiona los dientes frontales hacia delante. La condición es más común en niños, pero puede continuar hasta la edad adulta. Puede ser causada por varias cosas, como amígdalas crónicamente inflamadas y malos hábitos de deglución.
Consecuencias de la Sobremordida
La sobremordida puede ocasionar diversos problemas para la salud, funcionalidad y apariencia de la boca. Por ello, resulta conveniente corregirla lo antes posible.
Cuando los dientes superiores cubren en exceso los inferiores se producen contactos constantes e inadecuados entre las piezas dentales implicadas. Cuando esto sucede, la limpieza adecuada de los dientes se ve comprometida, ya que resulta más difícil acceder a todas las zonas de los dientes con el cepillo y el hilo dental. Adicionalmente, la dificultad para limpiar adecuadamente los dientes puede derivar en enfermedades de las encías, como la gingivitis y la periodontitis (coloquialmente llamada piorrea). Estas patologías orales pueden causar diversos problemas como la inflamación y el sangrado de encías.
Una sobremordida severa puede alterar la apariencia de la sonrisa y afectar a la armonía facial.
La falta de contactos adecuados entre los dientes puede dificultar la masticación de los alimentos, lo que en los casos más graves puede provocar problemas digestivos.
En algunos casos, la sobremordida puede interferir en la pronunciación de ciertos sonidos, especialmente los que requieren el contacto adecuado entre los dientes superiores e inferiores.
Además, las personas que tienen mordida profunda pueden sufrir:
- Desgaste dental: el hecho de que, al morder, los dientes no contacten adecuadamente entre ellos genera cargas y choques inadecuados. Como consecuencia, algunas piezas dentales se desgastan más de lo que deberían. El contacto incorrecto entre los dientes superiores e inferiores hace que tropiecen entre ellos y se desgasten.
- Bruxismo: es una condición en la que una persona aprieta o rechina los dientes, generalmente de manera inconsciente. Este hábito puede causar, entre otras cosas, desgaste o rotura de las piezas dentales así como dolor en la mandíbula.
- Recesión gingival: la recesión gingival puede ser causada por diversos factores, entre ellos la malposición dental, como sucede con la sobremordida.
- Problemas en la articulación temporomandibular (ATM): en general, cualquier maloclusión puede alterar el funcionamiento de la ATM, es decir, la articulación que une la mandíbula con el cráneo.
- Mayor posibilidad de sufrir caries o enfermedades periodontales porque la sobremordida dificulta mantener una higiene bucodental correcta. Es frecuente que la sobremordida curse con otra maloclusión muy común: el apiñamiento. Esta alteración en el maxilar superior puede hacer que los dientes no tengan espacio ni se desarrollen bien, creando apiñamientos.
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Tratamientos para Corregir la Sobremordida
Existen varias alternativas de tratamiento para corregir la sobremordida, en función de la gravedad del caso, la edad del paciente y las propias preferencias personales.
El tratamiento de la sobremordida depende del origen del problema (dental o esquelético), la edad del paciente y la gravedad del caso.
Aunque puede corregirse en cualquier etapa de la vida, lo más recomendable es abordarla durante la niñez, ya que su tratamiento resulta mucho más sencillo, rápido y económico.
Tratamiento en Niños: Ortodoncia Interceptiva
En los niños, la sobremordida se puede corregir con tratamientos de ortodoncia interceptiva. Por lo general, los tratamientos de ortodoncia interceptiva se utilizan entre los seis y los nueve años, es decir, la etapa de la vida en la que se produce el desarrollo de los huesos maxilares. Con este tipo de ortodoncia se puede ensanchar el paladar para que el crecimiento del maxilar y la mandíbula sea proporcional y, por tanto, se corrija la sobremordida. Este tratamiento solamente puede llevarse a cabo en casos de sobremordida infantil, ya que es la fase en la que los huesos son más manejables.
Tratamiento en Adolescentes y Adultos
A partir de los 11 o 12 años, es necesario recurrir a un tratamiento de ortodoncia, el cual puede estar basado en brackets o alineadores transparentes. En el caso de adolescentes y adultos solo es posible corregir la posición de los dientes. Es decir, no se pueden realizar modificaciones de los huesos.
Ortodoncia con Brackets
La ortodoncia tradicional es la que utiliza brackets y alambres para aplicar presión y mover los dientes hacia una posición más alineada. Puede incluir el uso de elásticos intermaxilares que se colocan entre los brackets superiores e inferiores para aplicar fuerza dirigida y ajustar la relación entre los dientes superiores e inferiores. Como son muy notorios, no son la opción más adecuada desde un punto de vista estético.
Ortodoncia Invisible
La ortodoncia invisible puede usarse también para tratar este tipo de maloclusiones en adolescentes y adultos. Este tratamiento emplea una serie de férulas transparentes y removibles (alineadores) para corregir la posición de los dientes. Es una opción más cómoda y discreta en comparación con la ortodoncia tradicional, lo que la convierte en la opción preferida para muchos adultos. En lo que respecta a los alineadores transparentes, hoy en día existen diferentes marcas. En Pérez Saavedra utilizan Invisalign y Spark. En DR SMILE ofrecen Tratamientos de Ortodoncia Invisible con alineadores transparentes.
Cirugía Ortognática
Los casos de sobremordida severa que no pueden ser corregidos únicamente con ortodoncia requieren combinar el tratamiento de ortodoncia con una cirugía ortognática. Al estar la estructura ósea descompensada, la posición de los dientes está muy alterada y solo se podrá corregir de manera efectiva si se interviene antes en los huesos, a través de la cirugía. En estos casos, el origen de la maloclusión se encuentra en la posición del maxilar o de la mandíbula, y la cirugía ortognática será el único tratamiento efectivo para corregir la sobremordida. Es especialmente recomendado en casos de sobremordida severa que no pueden ser solucionadas únicamente con tratamientos de ortodoncia.
La cirugía ortognática es una intervención que se realiza en pacientes adultos que ya han completado su desarrollo óseo y dental, lo que suele tener lugar a partir de los 21 años. Se emplea cuando la sobremordida tiene un origen esquelético y ocasiona alteraciones severas en la salud, funcionalidad y estética de la boca. En estos casos, la cirugía ortognática servirá para corregir las discrepancias en el tamaño y la posición de los huesos maxilares.
Duración del Tratamiento
El tiempo que se tarda en corregir la sobremordida depende de la gravedad del caso, el tratamiento elegido y la edad del paciente.
Los tratamientos de ortodoncia, que son por lo general los más utilizados, suelen durar entre 12 y 24 meses.
Hay que tener en cuenta que el tiempo necesario para corregir una sobremordida con ortodoncia depende de varios factores.
Como hemos dicho anteriormente, la sobremordida se suele asociar a otros problemas subyacentes como serían el apiñamiento o la clase II y, por tanto, el tiempo de tratamiento puede variar de un paciente a otro.
En Pérez Saavedra te ofrecen una primera consulta sin coste, en la que la doctora Laura Pérez y su equipo evaluarán tu caso y te explicarán las opciones de tratamiento.
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