La gingivitis es una inflamación reversible del tejido de las encías alrededor de los dientes. Es una enfermedad leve, pero que hay que tratar adecuadamente, para que no derive en otras afecciones, como una infección de la cavidad bucofaríngea, periodontitis e, incluso, pérdida de piezas dentales. Por ello, te explicamos cómo cuidar las encías para prevenir la gingivitis, tratamiento y tipos.
¿Qué es la Gingivitis?
La gingivitis consiste en la inflamación de las encías, causada por la placa dental. La placa es una película pegajosa y sin color compuesta por bacterias y restos de alimentos que se forma constantemente en la superficie dental.
Tipos de Gingivitis
- Gingivitis hipertrófica: Esta gingivitis es producida por determinados fármacos, sobre todo los antiepilépticos y se manifiesta con encías muy inflamadas y rojas.
- Gingivitis hipertrófica localizada o gravídica: Se debe a factores hormonales en las mujeres embarazadas y se manifiesta con inflamación localizada y sangrante.
¿Qué es la Periodontitis?
Cuando la gingivitis avanza y no se trata, se convierte en Periodontitis. Esta enfermedad produce una infección de las encías, que daña el tejido blando y puede evolucionar con la pérdida del hueso que sostiene los dientes y de la encía que los recubre.
Síntomas de la periodontitis:
- Retracción de las encías
- Infecciones que pueden generar mucho dolor
- En casos graves, cuando la pérdida del hueso está muy avanzada, los dientes se mueven y, finalmente, se caen.
Tratamientos para la Gingivitis
La gingivitis es reversible si se detecta y trata a tiempo. Estos son los principales tratamientos.
🦷🦷¿Como vencer la gingivitis? Quiero mejorar mi periodontitis! - Dr. Ludwig Johnson
Limpieza Profesional (Profilaxis Dental)
Acude al dentista para una limpieza profesional. Durante la profilaxis dental, el dentista eliminará la placa y el sarro acumulado en los dientes y debajo de las encías.
Uso de Antisépticos Bucales
Los enjuagues bucales con agentes antisépticos, como la clorhexidina, pueden ayudar a reducir la cantidad de bacterias en la boca y a disminuir la inflamación. Sin embargo, deben utilizarse bajo recomendación del dentista.
Cambios en la Rutina de Higiene Bucal
El tratamiento de la gingivitis debe ir acompañado de una mejora en la higiene oral diaria:
- Cepillado: Se recomienda cepillar los dientes al menos dos veces al día, usando una técnica correcta y un cepillo de cerdas suaves.
- Hilo Dental: Ayuda a remover los restos de alimentos y la placa que se acumulan entre los dientes y a lo largo de la línea de las encías.
- Enjuague Bucal: Sin alcohol.
Tratamientos Adicionales
En casos más avanzados, el dentista puede recomendar tratamientos adicionales, como:
- Alisado radicular: Un procedimiento que elimina las bacterias y las irregularidades en la superficie de la raíz del diente.
- Cirugía de encías: Para casos graves, en los que las encías presentan una inflamación importante o han retrocedido considerablemente.
Causas de la Gingivitis
En la mayoría de los casos, la inflamación de las encías se debe a una falta de higiene bucal. Así es como se desarrolla normalmente la inflamación de las encías: Si los dientes y los espacios interdentales no se limpian a fondo y con regularidad, se acumula placa, sobre todo en la línea de las encías. Las bacterias y otros gérmenes pueden propagarse y multiplicarse maravillosamente en esta placa. A continuación, atacan las encías.
La amarga verdad es que la causa más grave, con diferencia, es un cepillado dental inadecuado. Nuestra cavidad bucal es un auténtico biotopo para innumerables bacterias que se alimentan de restos de comida. Cuantos más restos de comida dejemos en la boca, más rápido se propagarán las bacterias. Si esta placa no se elimina a fondo dos veces al día con un cepillo de dientes, las bacterias toman el control y segregan productos metabólicos, ácidos y toxinas que atacan las encías.
Si no eliminas la placa con regularidad, los minerales de la saliva se acumulan y la endurecen hasta formar sarro. La diferencia entre placa y sarro es que la placa se puede eliminar con un cepillo de dientes, pero no el sarro. El sarro sólo puede ser eliminado por profesionales dentales que utilicen el equipo adecuado.
Ciertos medicamentos también pueden favorecer la inflamación de las encías. Si sospecha que la inflamación de las encías se debe a un medicamento, lo mejor es consultar primero el prospecto y ver si la inflamación de las encías figura como efecto secundario. Si es así, debe aclarar con su médico si existe alguna alternativa.
Cuando el equilibrio hormonal está alterado, esto repercute en el riego sanguíneo de las encías. La inflamación de las encías es especialmente frecuente durante el embarazo, la pubertad, la menopausia y la menstruación.
El estrés y la tensión mental afectan a todo el organismo, ya que disminuyen las defensas inmunitarias y facilitan la propagación de la inflamación, lo que también es aplicable a la gingivitis.
Primeros Signos y Duración
El primer signo suele ser el sangrado de las encías: Cuando te cepillas los dientes, la pasta que escupes no es blanca, sino de color rojizo. Morder una manzana deja un regusto metálico y marcas rojas. Y cuando te limpias entre los dientes, te sale sangre aunque no hayas apretado fuerte con el cepillo interdental ni te hayas resbalado con la seda dental. Si luego observas la zona sangrante, verás que las encías están rojas e inflamadas.
Con una higiene bucal completa, la gingivitis aguda se cura en pocos días.
Cómo Prevenir la Gingivitis
La gingivitis se puede prevenir y se puede revertir con una buena higiene oral y con la ayuda del odontólogo y el higienista dental, quienes pueden eliminar el sarro existente que provoca la irritación de las encías.
Hábitos para evitar la gingivitis:
- Cepillarse los dientes al menos por la mañana y por la noche. Lo ideal es después de cada comida
- Utilizar el hilo dental al menos dos veces al día. Incluso aunque sangren las encías por ello
- Utilizar un enjuague bucal antibacteriano. No es necesario que indique que sirve contra la gingivitis, lo importante es acabar con las bacterias que causan la placa dental
- Cambiar regularmente el cepillo de dientes y limpiarlo bien de vez en cuando
- Acudir a una limpieza dental periódica. Puede que con una limpieza al año sea suficiente, pero en algunos casos es necesario acudir cada seis meses. Esto es así porque a veces el cepillado no es suficiente para eliminar la placa. En cualquier caso, el profesional siempre debe aconsejar la frecuencia necesaria a cada paciente
- Dejarse aconsejar sobre la pasta dental y el enjuague adecuado, ya que no siempre las que dicen ser para el cuidado de las encías sirven para tratar un problema concreto. Es mejor que sea el profesional el que recomiende los productos adecuados para cada caso
- Preguntar al dentista si es correcta la forma de cepillarte los dientes, de utilizar el hilo dental… o cualquier otra duda que tengas.
Cuidados Preventivos para Evitar la Gingivitis
- Mantén una Buena Higiene Oral: El cepillado regular, el uso de hilo dental y los enjuagues bucales son la primera línea de defensa contra la acumulación de placa. Un cepillo eléctrico puede ser una excelente opción.
- Visita al Dentista Regularmente: Las visitas periódicas al dentista para limpiezas profesionales y revisiones permiten detectar problemas bucales a tiempo. Una limpieza profesional al menos dos veces al año es clave.
- Mantén una Dieta Saludable: Una dieta rica en frutas, verduras y alimentos bajos en azúcares ayuda a mantener una boca saludable. Limita el consumo de alimentos y bebidas azucaradas.
- Evita el Tabaco: El consumo de tabaco es un factor de riesgo importante para la aparición y agravamiento de la gingivitis. Fumar afecta la salud de las encías.
Tratamiento Profesional Detallado
Para que la inflamación de las encías se cure lo antes posible, un dentista debe eliminar la placa dura como una roca que alberga bacterias utilizando un equipo especial.
El estándar de oro para tratar la inflamación de la boca es el principio activo clorhexidina, que en términos sencillos mata todas las bacterias de la cavidad bucal. La clorhexidina está disponible en forma de colutorios, pomadas o geles, que le recomendará su dentista. Si sólo tiene inflamada una pequeña zona de las encías, se recomienda un gel que pueda aplicarse con precisión.
En colutorios y geles Perio plus de Curaprox contienen clorhexidina y Citrox®, un extracto natural de naranja amarga que potencia el efecto de la clorhexidina. Por lo tanto, los productos de cuidado dental Perio plus requieren una dosis de clorhexidina inferior a la habitual.
Si experimenta un dolor intenso como síntoma acompañante, puede tomar un analgésico antiinflamatorio con el principio activo Ibuprofeno para tratar la inflamación de las encías. Si sigue sin desaparecer al cabo de unos días, debe acudir al dentista.
¿Cómo se diagnostica la gingivitis?
Por lo general, su dentista puede reconocer la gingivitis a simple vista. Para comprobar si existe riesgo de periodontitis, el dentista mide el surco -la ranura entre el diente y la encía- con una sonda. Lo ideal es que este surco tenga menos de tres milímetros de profundidad.
El dentista puede solicitar otros exámenes:
- Una radiografía de la mandíbula muestra si el hueso ya se ha roto por la periodontitis.
- Un análisis de saliva proporcionará información sobre el tipo de bacterias que causan la inflamación de las encías.
Cepillado Correcto Durante la Gingivitis
Cepillarse los dientes no debe ser una molestia, aunque se padezca gingivitis. ¿Cuándo y con qué frecuencia debo cepillarme los dientes? Durante la gingivitis, cepíllate los dientes como de costumbre dos veces al día durante unos tres minutos, idealmente después del desayuno y justo antes de acostarte.
Si sus encías ya están inflamadas e irritadas, debería utilizar un cepillo especialmente suave. Así evitarás lesiones adicionales en las encías, recesión gingival y dolor al cepillarte los dientes.
Evite los dentífricos con agentes blanqueadores agresivos, abrasivos para el esmalte e ingredientes como el SLS (laurilsulfato sódico). Este ingrediente activo es responsable de una fuerte formación de espuma, pero se sospecha que irrita y reseca la mucosa bucal.
En el caso concreto de la gingivitis, el dentífrico debe favorecer la cicatrización de las encías y no irritar aún más la zona inflamada.
A la placa dental le gusta especialmente acumularse entre los dientes. Es el caldo de cultivo ideal para las bacterias, que también atacan desde allí a las encías. Se ha demostrado científicamente que los cepillos interdentales limpian mejor los espacios interdentales que la seda dental.
Tabla resumen de cuidados y tratamientos:
| Tratamiento/Cuidado | Descripción | Frecuencia/Indicación |
|---|---|---|
| Limpieza Profesional | Eliminación de placa y sarro por el dentista | Cada 6-12 meses |
| Antisépticos Bucales | Enjuagues con clorhexidina | Según recomendación del dentista |
| Cepillado | Cepillado suave con técnica correcta | 2 veces al día |
| Hilo Dental/Cepillos Interdentales | Limpieza entre los dientes | Diario |
| Dieta Saludable | Reducir azúcares y aumentar frutas y verduras | Continuo |
| Evitar Tabaco | No fumar | Siempre |
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