Incluso poniendo todos tus esfuerzos en lavarte los dientes de la mejor manera, es difícil limpiar la placa bacteriana que se queda entre los dientes. De hecho, solo con el cepillado, se elimina entre un 60-70% de toda la superficie de los dientes. Las bacterias se multiplican en los estrechos espacios interdentales, favoreciendo la aparición de caries, sensibilidad en las encías, gingivitis, periodontitis e incluso mal aliento.
Sin embargo, existe una solución eficaz para contrarrestar estos riesgos: el uso regular de hilo dental para limpiar correctamente el espacio entre los dientes. Al pasar el hilo, se llega a las zonas más estrechas y se eliminan eficazmente los restos de comida y la placa.
¿Qué es el hilo dental y para qué sirve?
El hilo dental es básicamente un cordón de filamentos muy finos que se usa para eliminar la comida y placa dental entre los dientes y demás áreas donde el cepillo no puede llegar. Este elemento que complementa la higiene bucal fue inventado en New Orleans, Estados Unidos, por el dentista Levi Spear Parmly en 1819. En ese momento recomendó el uso de seda con cera en los espacios entre los dientes, entre los cuellos y arcos de las encías, para eliminar aquello que el cepillo no puede, y que dijo era la fuente de enfermedades.
Aunque la comercialización de este elemento no comenzó sino hasta 1882. Después, en 1898, la famosa empresa Johnson&Johnson recibió la patente. Se hacía de seda. El uso de hilo dental de nailon comenzó durante la segunda guerra mundial. Y en los años setenta comenzó a ser parte de las rutinas de higiene de las personas.
La mejor técnica para cepillar los dientes y cómo usar el hilo/seda dental | ¿Cuál hilo es el mejor?
¿Cómo usar el hilo dental correctamente?
Si te preguntas cómo utilizar el hilo dental de manera correcta para asegurar una limpieza a fondo de los espacios interdentales, en este artículo te explicamos las claves para hacerlo. Pasando el hilo eliminarás la placa bacteriana y los restos de comida.
Para saber cómo utilizar hilo dental adecuadamente será clave para que esta técnica sea efectiva. Sigue estos pasos para saber ¿cómo se usa el hilo dental en los dientes?:
- Antes de proceder al uso de la seda dental, lavarse las manos.
- Elige el hilo correcto que mejor se adapte a tus necesidades.
- Corta aproximadamente 45 centímetros de hilo.
- Enrolla: Coge entre 45 y 50 cm de hilo y enróllalo alrededor de tus dedos corazón. Deja un trozo de aproximadamente 10 cm entre los dedos para sujetar el trozo de hilo que pasará entre tus dientes.
- Enrolla los extremos en tu dedo medio o índice de una mano, la que prefieras, y otra pequeña cantidad en el otro dedo que prefieras de la otra mano. Esa es la medida porque debes ir usando segmentos limpios para cada diente.
- Aprieta una parte del hilo entre los dedos índice y pulgares. Deja poco más de dos centímetros entre ellos.
- Los pulgares dirigirán el hilo dental entre los dientes superiores y los índices entre los inferiores.
- Limpia el espacio entre los dientes: una vez colocado el hilo entre dos dientes, forma una “C” alrededor de uno de los dientes.
- Suavemente guía el hilo entre los dientes usando un movimiento de zig-zag. No dejes que el hilo chasquee o salte entre los dientes.
- Contornea el hilo alrededor de los dientes haciendo una forma de C envolviéndolos.
- Mueve el hilo arriba hacia abajo contra la superficie del diente, debajo de la línea de la encía. Y no te olvides de la parte de atrás del diente.
- Ve diente por diente repitiendo este proceso.
- Enjuágate la boca: una vez has limpiado el espacio entre cada diente con el hilo, enjuágate bien la boca con agua para eliminar los restos.
Si usas un aplicador de hilo dental la técnica es similar. Debes sostener firme el dispositivo y colocarlo en los ángulos correctos para llegar a la parte interna de los dientes. Y si tienes ortodoncia es importante un mayor cuidado al usar hilo dental, puedes usar un aplicador de hilo con cera. También los cepillos interdentales serán de mucha ayuda.
Y así de fácil, así es como se usa un hilo dental.
¿El hilo dental se pasa antes o después del cepillado?
Una de las dudas más frecuentes sobre el uso del hilo es si se pasa antes o después del cepillado. La respuesta es que es indiferente: no importa si te pasas el hilo dental antes o después del cepillado, siempre que se sigan los pasos explicados anteriormente para usar correctamente el hilo dental. Ante la duda de ¿cuándo se usa el hilo dental antes o después del cepillado?, la respuesta es que lo mejor sería antes. Aunque pueden hacerlo cuando quieran, siempre y cuando usen la técnica correcta.
¿Cada cuánto hay que usar el hilo dental?
Mucha gente se pregunta cada cuánto hay que usar el hilo dental. Para eliminar eficazmente la placa y los restos de comida de los espacios interdentales, se recomienda utilizar el hilo dental con una frecuencia de uso de una vez al día. Otra duda común sobre este tema es cuántas veces al día se puede usar el hilo dental, la recomendación general es al menos una vez al día. Y cepillarse al menos dos. Pueden hacerlo en las mañanas como parte de su rutina para comenzar el día, o en las noches para eliminar todos los restos que tengan de comida del día entre los dientes.
Tipos de hilo dental
El hilo dental se consigue en distintas formas:
- Hilo dental con cera: es el tradicional de nailon con monfilamento. No se deshilacha, es resistente. Pero puede complicar llegar a todas las áreas.
- Hilo dental politetrafluoroetileno (PTFE): es similar al anterior, pero con el tejido que se usa para la tela Gore-Tex. Es muy resistente.
- Hilo dental sin cera: es el más tradicional, es multifilamentos. Se puede usar en espacios interdentales muy angostos, pero la cantidad de filamentos hace que se pueda deshilachar.
- Cinta dental: es un hilo dental con cera, pero más ancho y plano.
- Superfloss o hilo dental trenzado: lo recomiendan para personas con prótesis, puentes, ortodoncia, entre otros. Tiene tres partes, una fija, una esponjosa y la final.
- Aplicadores de hilo dental: no son un tipo de hilo, sino un elemento con un mango y dos puntas en forma de Y o F. Facilita el uso del hilo, ideal para los niños. El punto negativo es que no pueden mantener la presión y que tienes que adaptarte a la técnica de uso.
- Enhebradores: se asemeja a una aguja con una gran apertura para ensartar el hilo. Se inserta la punta del hilo en este y se hala hasta el espacio entre los dientes para usarlo.
- Hilo dental eléctrico: son aplicadores de hilo dental de mucha ayuda para las personas con limitaciones. Tienen mangos ergonómicos y cabezales con inclinación para llegar a los molares.
Hilo dental con cera
El hilo dental con cera es una opción popular para limpiar los espacios interdentales. Este tipo de hilo dental está recubierto de una fina capa de cera que facilita un deslizamiento suave entre los dientes y elimina eficazmente la placa y los restos de comida. Este tipo de hilo es especialmente adecuado para personas con los dientes muy juntos o encías sensibles, ya que genera menos fricción.
Hilo dental sin cera
El hilo dental sin cera está fabricado con una fina fibra de nailon o plástico sin recubrimiento. En comparación con el hilo dental con cera, el sin cera puede ser ligeramente más fino y puede limpiar espacios entre los dientes más estrechos.
Alternativas al hilo dental tradicional
Aparte de los distintos tipos de hilo dental, existen varias alternativas al hilo dental tradicional para ayudarte a limpiar los espacios entre los dientes. A continuación te presentamos los aparatos más comunes:
- Arco dental o hilo dental: Ambos son efectivos, pero el hilo es más versátil para espacios pequeños, mientras que el arco dental puede ser más cómodo de usar.
- Hilo dental o irrigador: El irrigador es ideal para limpiar zonas difíciles y personas con ortodoncia, pero el hilo dental es más preciso para eliminar placa entre dientes.
- Cepillo interdental o hilo dental: El cepillo interdental es mejor para espacios amplios entre dientes, mientras que el hilo funciona mejor en espacios pequeños.
¿Cómo usar el hilo dental con ortodoncia?
Si estás llevando a cabo un tratamiento de ortodoncia, dependiendo del tipo que sea, será más apropiado un tipo de hilo u otro. Para los aparatos fijos, como los brackets o los retenedores fijos, necesitarás un hilo especial. Usar hilo dental con ortodoncia fija puede ser más complicado, ya que no puede retirarse. Sin embargo, con la técnica correcta y los dispositivos apropiados, es posible realizar una limpieza profunda.
Por otro lado, la ortodoncia removible, como los alineadores o los retenedores removibles, usar hilo de manera efectiva es más fácil, ya que pueden retirarse fácilmente y permiten realizar la limpieza interdental con normalidad.
Nuestros alineadores son una alternativa fantástica para la corrección dental, y al mismo tiempo mantener o mejorar la higiene bucal.
Beneficios de usar hilo dental al lavarte los dientes
- Elimina la placa entre los dientes
- Previene enfermedades de las encías
- Combate el mal aliento
- Mejora la salud general
La importancia de usar hilo dental a diario
El uso de hilo dental a diario es un componente importante para eliminar la placa y mantener la boca sana, pero muchas personas lo evitan porque les resulta doloroso. Sin embargo, con los productos adecuados, se trata de una tarea sencilla e indolora.
La limpieza interdental frecuente con hilo dental o cepillos interdentales elimina la placa, eliminando a su vez las bacterias.
Mucha gente piensa que el hilo dental estándar es el único producto eficaz para la limpieza de los dientes. Pero hay muchos productos para satisfacer las necesidades de personas de todas las edades con cualquier tipo de afección dental.
Si te encuentras en una de estas situaciones, considera algunas opciones especializadas para el uso de hilo dental:
- Tienes brackets. Si llevas ortodoncia o dentadura postiza no podrás utilizar hilo dental. Prueba con un hilo dental especializado que tiene un extremo rígido que puedes pasar por debajo del alambre principal de los brackets y un componente blando que se desliza fácilmente entre los dientes
- Tienes un hijo. Es importante enseñar a los niños desde pequeños los beneficios de usar hilo dental. Puedes empezar a enseñarle a partir de los 5-7 años, pero a muchos niños no les entusiasma la idea y suelen quejarse diciendo que duele o es difícil.
El uso de hilo dental puede blanquear tus dientes
El hilo dental blanqueador es una de las muchas opciones que tienes a tu disposición a la hora de elegir un hilo dental.
Esto se debe a que las marcas de hilo dental buscan sacar provecho de la creciente popularidad de los productos para blanquear los dientes, entre los que también se encuentran los dentífricos blanqueadores y los enjuagues bucales blanqueadores.
Algunos tipos de hilo dental blanqueador están recubiertos de partículas microscópicas de sílice abrasivo. Otros son tratados con compuestos como el peróxido de calcio que pueden ayudar a disolver parte del exceso de proteínas que la saliva deposita en los dientes y que causa decoloración.
Pero la principal forma en que el hilo dental mejora el aspecto de los dientes no es blanqueándolos, sino eliminando las partículas de comida y la placa bacteriana para mantener las encías sanas. Tus dientes se verán más brillantes y sanos si mantienes unas encías sanas, lo que puedes hacer utilizando diariamente el hilo dental blanqueador o cualquier otro tipo de hilo que te guste.
Recuerda que el hilo dental blanqueador, el enjuague bucal blanqueador y la pasta de dientes blanqueadora solo pueden proporcionar ligeros cambios en el color de los dientes. Si tienes los dientes muy manchados, coronas del color del diente o implantes, puede que necesites un tratamiento especial para hacerlos más blancos. En ese caso, habla con tu dentista.
El uso de hilo dental a diario combate el mal aliento y aumenta la autoestima
Es mejor enfrentarse a la vida con confianza. Por eso, si sufres de mal aliento crónico (también conocido como halitosis), tienes una razón más para usar hilo dental a diario. El hilo dental puede desempeñar un papel clave en la prevención del mal aliento ya que, si se hace correctamente, ayuda a eliminar las pequeñas partículas de comida que se quedan atascadas entre los dientes y alrededor de las encías, esos lugares difíciles a los que algunos cepillos de dientes no llegan.
Cuando las partículas de comida no se eliminan, empiezan a acumular bacterias, que pueden causar mal aliento. Algunos alimentos, como el ajo, provocan un mal aliento que puede persistir hasta que tu cuerpo haya procesado esa comida picante.
Una buena higiene bucal es la mejor manera de prevenir el mal aliento, así que asegúrate de cepillarte y usar hilo dental a diario y de programar revisiones periódicas en el dentista. Si el mal aliento persiste a pesar de tener un buen cuidado bucal, consulta a tu dentista y a tu médico: en algunos casos, el mal aliento persistente puede indicar una afección médica grave, como bronquitis, diabetes o problemas hepáticos.
Usar hilo dental para mejorar la salud
El uso diario del hilo dental no solo mantiene los dientes sanos, la práctica de una buena higiene bucal también contribuye a tu salud de otras maneras. Además, su uso te da la oportunidad de examinar regularmente tu boca para detectar cualquier hinchazón o enrojecimiento en la lengua y las encías. Ciertas afecciones, como algunos tipos de cáncer, el VIH/SIDA, el abuso de sustancias y los trastornos alimentarios, pueden causar lesiones en la boca y enrojecimiento e inflamación de las encías.
Incluso si no se ha cuidado la limpieza interdental durante la infancia o la adolescencia, nunca es demasiado tarde para empezar o mantener una buena higiene bucal, y se puede mejorar la salud de las encías con un hilo dental adecuado. Los productos especializados de hilo dental están diseñados para ser suaves y cómodos para las encías sensibles, pero lo suficientemente fuertes para eliminar la placa acumulada alrededor de los dientes.
Aunque la enfermedad periodontal no es la causa principal de la muerte pulpar, unas encías crónicamente insalubres pueden aumentar el riesgo de perder los dientes o necesitar una endodoncia.
¿Por qué es importante usar el hilo dental?
La importancia de utilizar hilo dental radica en que es un hábito para complementar la higiene oral. Al usarlo limpias y retiras la comida que se puede haber quedado entre los dientes, lo que reduce la cantidad de bacterias y placa en tu boca. Recuerda que la placa es una fina capa que se forma sobre tus dientes y que contribuye a la formación de caries y aparición de gingivitis.
Casi todas las personas saben que deben cepillarse los dientes todos los días y lo hacen. Pero la minoría complementa con el método del que hoy hablamos, por eso deben saber por qué es importante usar el hilo dental.
Algunas razones para usar hilo dental son:
- Usar hilo de dientes hace casi la mitad del trabajo de eliminación de bacterias y placa de tus dientes.
- Al no hacerlo se pueden hinchar tus encías, formar caries y surgir enfermedades en las encías.
- El resto de tu cuerpo estará más saludable si usas hilo dental. Esto porque si tienes una buena salud bucal tendrás una mejor salud en general.
- Reduces los riesgos de diabetes, infartos, enfermedades respiratorias, entre otros padecimientos que se asocian con gingivitis y periodontitis.
- Prevenir la gingivitis, en las primeras etapas de esta enfermedad en las encías estas se hinchan y sangran. Si tus encías están saludables no sangrarán al cepillarlas o usar el hilo; si esto sucede es un indicador de que debes tener una mejor rutina de higiene e ir al odontólogo.
- Es una herramienta económica para tu salud bucal. Te ayudará a prevenir enfermedades en las encías y mejorar el estado de tu boca.
- Aunque se cuestiona su efectividad, se sabe que no es contraproducente utilizarlo para la salud de tus encías. También evitarás la descalsificación dental con una buena higiene bucal.
- Tendrás una sonrisa más bonita. El buen uso de hilo dental ayuda a tener mejores dientes, más blancos y por tanto, tendrán más confianza al sonreír.
- Mantendrás un buen aliento. Al eliminar las bacterias de tu boca disminuyes la posibilidad de sufrir de halitosis.
¿Para qué sirve el hilo dental?
Los odontólogos en Salamanca recomiendan el uso de hilo dental para prevenir la gingivitis y la formación de placa. Es la principal razón por qué es importante usar hilo dental. La Asociación Dental Americana indica que usando este método se puede eliminar hasta 80 % de la placa y que además elimina la halitosis si se combina con un buen cepillado. Y podría tener beneficios extra para las personas con ortodoncia.
A pesar de lo anterior, se han hecho otros estudios que concluyen que no hay tanta evidencia sobre los beneficios del uso del hilo dental combinado con el cepillado, en comparación con el cepillado solo. Por eso, el departamento de Salud de Estados Unidos desde 2015 ya no recomienda su uso. El problema radica en que hay distintos métodos, técnicas y elementos para usar el hilo dental. Por lo que se dificultan las investigaciones y estudios, así como la determinación de su eficacia real.
En el caso de las personas con ortodoncia sí sigue siendo una recomendación importante usar hilo dental y otros métodos de limpieza interdental. Para así controlar de mejor forma la placa. Es bueno usar hilo dental como complemento de tu rutina de higiene bucal. Siempre y cuando se use de manera correcta.
¿Qué pasa si no se usa el hilo dental?
No usar hilo dental permite que la placa y la bacteria se acumule en mayor medida en tu boca. Y eso puede llevar al surgimiento de caries. Y no solo eso, sino que puedes terminar con gingivitis e inflamación en las encías. Esto puede convertirse en periodontitis, que causa la pérdida del hueso que sostiene los dientes. Cepillarse solo limpia tres cuartas partes de la boca. De ahí la necesidad de entender por qué es importante usar el hilo dental con regularidad.
Consejos para usar el hilo dental
Saber cómo utilizar hilo dental adecuadamente será clave para que esta técnica sea efectiva.
Sigue estos pasos para saber ¿cómo se usa el hilo dental en los dientes?:
- Lo primero es que laves bien tus manos. Porque colocarás tus dedos en la boca.
- Corta aproximadamente 45 centímetros de hilo, enrolla los extremos en tu dedo medio o índice de una mano, la que prefieras, y otra pequeña cantidad en el otro dedo que prefieras de la otra mano. Esa es la medida porque debes ir usando segmentos limpios para cada diente.
- Aprieta una parte del hilo entre los dedos índice y pulgares. Deja poco más de dos centímetros entre ellos. Los pulgares dirigirán el hilo dental entre los dientes superiores y los índices entre los inferiores.
- Suavemente guía el hilo entre los dientes usando un movimiento de zig-zag. No dejes que el hilo chasquee o salte entre los dientes.
- Contornea el hilo alrededor de los dientes haciendo una forma de C envolviéndolos.
- Mueve el hilo arriba hacia abajo contra la superficie del diente, debajo de la línea de la encía. Y no te olvides de la parte de atrás del diente. Ve diente por diente repitiendo este proceso.
Preguntas frecuentes
- ¿Con qué frecuencia debo usar el hilo dental?
- ¿Cómo usar el hilo dental correctamente?
- Nunca he usado hilo dental ¿Es normal que me sangren las encías? Cuando se comienza a usar la seda dental es habitual que haya algo de sangrado de encías. No pasa nada. Conviene no parar de usarla, y darle continuidad durante al menos 1 semana. Al principio, es posible que tus encías sangren un poco. Esto es normal y suele desaparecer con el uso regular.
- Hilo dental vs. cinta dental: ¿cuál elegir y por qué?
- Alternativas al hilo dental: cepillos interdentales e irrigadores
- Errores comunes al usar hilo dental Muchas personas dejan de usar hilo dental porque creen que les causa dolor o sangrado, cuando en realidad suelen estar cometiendo errores en la técnica.
- ¿Qué hilo dental elegir? No hay una opción universalmente mejor: depende de la forma de tu dentadura y de tus necesidades. Si tus dientes están muy juntos, el hilo dental fino será más práctico.
En general, una buena higiene bucal es más que cepillarse los dientes. Debes usar hilo dental y de la forma correcta. Porque esto ayuda a eliminar las bacterias, placa y comida entre los dientes. Además reduce las caries y enfermedades en las encías. Y completar con enjuague bucal para un mejor aliento.
Saber por qué es importante usar el hilo dental te ayudará a hacer esto parte de tu rutina diaria. Recuerda también consultar con tu dentista para revisiones periódicas y limpiezas.