La infección de las encías es una de las patologías bucodentales más frecuentes. Las enfermedades más comunes son: la gingivitis (fase temprana de la infección), que afecta a la encía provocando su inflamación y sangrado; y la periodontitis (infección grave), donde el hueso que rodea a los dientes ya está dañado y puede provocar la movilidad o pérdida de los mismos. Es fundamental tratar la gingivitis desde los primeros síntomas, para evitar que derive en periodontitis.
Si notas que tus encías están inflamadas, aquí te explicamos con detalle las causas y el tratamiento. Nuestro servicio de periodoncia es el que se encarga de planificar tratamientos de calidad para combatir la inflamación de encías, así como cualquier infección ubicada en los tejidos periodontales.
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Causas de la Infección en las Encías
La acumulación de placa bacteriana en la línea de las encías causa la inflamación del tejido de las encías, lo que se conocen como encías inflamadas.
Habitualmente se creía que las encías inflamadas eran causa de una mala higiene dental por mala limpieza o cepillos dentales con las cerdas muy duras, es cierto que es una de las causas pero no la única. Existen algunos factores que propician la aparición de esta infección como pueden ser: no tener una alimentación saludable, fumar, malos hábitos de higiene bucal, etc.
A continuación, se detallan las causas más comunes:
- Placa bacteriana: La principal causa de las encías inflamadas es la acumulación de placa bacteriana en los dientes y las encías. Cuando la saliva, la comida y los fluidos se unifican, originan bacterias. La placa ataca al esmalte dental, propicia la aparición de caries y genera mal aliento.
- Mala higiene dental: Un mal hábito en la higiene dental tendrá como repercusión la aparición de sarro, que es la placa bacteriana endurecida alrededor de los dientes.
- Factores de riesgo: Consumir tabaco, nutrición inadecuada, falta de vitamina C, tener un sistema inmunológico debilitado, obesidad, cambios hormonales, entre otros.
Además, hay determinados grupos de riesgo, como las embarazadas. Los cambios hormonales durante el embarazo hacen especialmente importante las visitas regulares al dentista y cuidar bien la higiene dental. No debemos pasar por alto la influencia de los factores genéticos en la salud de nuestras encías. Enfermedades sistémicas como la diabetes pueden influir en la salud de las encías. Finalmente, factores como el estilo de vida y el entorno en el que vivimos también juegan un rol significativo.
Gingivitis y Periodontitis
La gingivitis es la etapa inicial y más común de la enfermedad gingival. Se caracteriza por enrojecimiento, hinchazón, y a veces, sangrado de las encías durante el cepillado. Si la placa no se elimina adecuadamente, sus bacterias pueden irritar las encías, llevando a la gingivitis. Si la gingivitis no se trata, puede progresar a una enfermedad de las encías más grave conocida como periodontitis.
En las Periodontitis ya no sólo tenemos una infección de la encía sino que la destrucción ya ha afectado al resto de los tejidos de soporte del diente.
Síntomas de la Infección en las Encías
El primer síntoma que nos alerta de la presencia de gingivitis es el sangrado de las encías al cepillarnos los dientes. Puede provocar dolor de encías, enrojecimiento y sangrado al cepillar los dientes.
Las personas que tienen las encías sanas saltan a la vista, ya que tienen un color rosita, son firmes y encajan perfectamente con todos los dientes.
Los síntomas de las encías inflamadas son tan variados como sus causas. Mayor sensibilidad de las encías: si tus encías están inflamadas, es probable que sientas y reacciones más a los estímulos que afectan a tus encías. En una fase más avanzada, la sensibilidad puede dar lugar a dolor. Sin los cuidados adecuados, estos síntomas pueden agravarse, pudiendo dar lugar a sangrado, mal aliento y, en un caso más avanzado, a periodontitis.
Un claro indicativo de problemas gingivales es la inflamación de las encías. Si notas que tus encías están rojas, hinchadas o sientes dolor al tocarlas, es un aviso importante. Estos signos suelen ser el resultado de una acumulación de placa y bacterias alrededor de los dientes y deben motivarte a mejorar tu higiene bucodental.
El sangrado de las encías durante el cepillado o al usar hilo dental puede ser indicativo de que hay una enfermedad gingival en desarrollo. Este problema no solo afecta la estética de tu sonrisa, sino que también puede aumentar la sensibilidad dental y el riesgo de problemas dentales adicionales.
El mal aliento crónico, también conocido como halitosis, puede ser un indicador de enfermedades de las encías. Además, es importante estar atento a cualquier cambio de color de las encías, como cuando da la sensación de tener las encías negras.
Otros Síntomas Comunes
- Dolor en la zona
- Inflamación visible
- Mal aliento persistente
Tratamiento de la Infección en las Encías
El tratamiento se centra en reducir la inflamación, eliminar la placa bacteriana y prevenir su acumulación futura. Es fundamental tratar la gingivitis desde los primeros síntomas, para evitar que derive en periodontitis.
El tratamiento de una infección dental depende de la gravedad de la misma. Algunas infecciones dentales pueden tratarse con antibióticos y otros procedimientos menos invasivos, mientras que las infecciones graves pueden requerir intervenciones quirúrgicas.
Medidas Generales
- Cepillado dental: Cepíllate los dientes al menos dos veces al día con un cepillo de dientes suave y pasta dental fluorada.
- Limpieza dental profesional: Programa citas regulares para una limpieza dental profesional.
- Raspado y alisado radicular: En casos más graves, puede ser necesario un tratamiento llamado raspado y alisado radicular. Es lo que se conoce como raspado y alisado radicular, también llamado curetaje o raspaje.
- Enjuagues bucales: Uno de los más conocidos y efectivos es realizar enjuagues bucales con agua tibia y sal. Otro de los remedios que podemos utilizar es la utilización del limón. El té también nos va a ayudar para las encías inflamadas, ya que tiene una solución antiséptica natural que es capaz de desinfectar y mejorar la curación.
- Alimentación equilibrada: En algunos casos por ciertas deficiencias de nutricionales puede parecer inflamación de las encías, por tanto, una dieta equilibrada puede solucionar el problema.
Tratamientos Específicos
- Antibióticos: Si la infección es bacteriana, el dentista puede recetar antibióticos para ayudar a eliminar las bacterias. A veces, se utilizarán también antibióticos específicos como apoyo.
- Drenaje de abscesos: Si tienes un absceso dental, el dentista puede drenarlo para eliminar el pus y aliviar el dolor.
- Tratamiento de conductos (endodoncia): Si la infección ha llegado a la raíz del diente, puede ser necesario realizar un tratamiento de conductos (endodoncia) para limpiar la infección y sellar el diente.
Fases del Tratamiento Periodontal
En casos más complejos, el tratamiento puede dividirse en varias fases:
- Fase 1: Eliminación del sarro depositado sobre los dientes en la clínica dental y con una correcta higiene dental.
- Fase 2: Bajo anestesia local se eliminarán las bacterias patógenas adheridas a las raíces de los dientes con ayuda de unos instrumentos denominados curetas.
- Fase 4: En casos en los que existen pérdidas óseas importantes, realizaremos un tratamiento periodontal regenerativo.
«En cualquier caso, es fundamental después del tratamiento inicial, hacer visitas de mantenimiento con el periodoncista cada 3 ó 6 meses según la severidad del caso, para controlar la infección de encías a largo plazo.
Prevención de la Infección en las Encías
Para evitar la infección de encías, lo primero que hay que prevenir es la acumulación de placa y sarro en la boca. ¿Cómo se consigue? Con el fin de minimizar riesgos y prevenir las patologías periodontales, es importante optimizar las rutinas de higiene oral. Además del cepillado dental es conveniente prestar atención a la higiene interdental.
La mejor forma de evitar las infecciones dentales es prevenirlas.
Consejos para la Prevención
- Cepillado regular: Cepilla tus dientes al menos dos veces al día con una pasta dental con flúor. Debes cepillar concienzudamente dientes, encías y lengua con un cepillo suave al menos tres veces al día, tras cada comida.
- Visitas regulares al dentista: Las visitas regulares al dentista son esenciales para prevenir las enfermedades gingivales. Además, es recomendable realizarse una limpieza dental profesional al menos cada 6 meses, siempre por parte de un especialista cualificado.
- Hilo dental: Utiliza hilo dental diariamente para eliminar la placa entre los dientes.
- Estilo de vida saludable: El estilo de vida tiene un impacto directo en la salud de tus encías. Dejar de fumar: el tabaquismo es uno de los factores de riesgo más significativos para el desarrollo de enfermedades gingivales.
No debemos descuidar una inflamación de encías, porque retrasar el tratamiento podría suponer un problema mayor. Las bacterias podrían extenderse, produciendo lesiones en los tejidos periodontales, dando lugar a la periodontitis. Esta dolencia, si no se trata lo antes posible, puede suponer en casos extremos que pierdas el diente.
Así que, en conclusión, si no tienes inflamación de encías cuida mucho tu higiene bucal, especialmente si tienes alguna prótesis o estás en estado. Te recomendamos una limpieza oral semestral, o como mínimo una vez al año. En caso de que tengas las encías inflamadas, acude al dentista cuanto antes.
Si te sangran las encías, las tienes inflamadas o simplemente sientes molestias, te recomendamos que te pongas en contacto con un profesional.