El tratamiento del cáncer, si bien ofrece muchas oportunidades de curación, no está exento de efectos secundarios. La cavidad bucal suele verse especialmente afectada, incluso cuando el tumor no se localiza en la cabeza y el cuello. Es imprescindible llevar a cabo una evaluación de la cavidad oral antes del tratamiento oncológico, realizando los tratamientos odontológicos que estén indicados, para así reducir las complicaciones durante y después del tratamiento.
Tratamientos Oncológicos y sus Efectos en la Cavidad Oral
En el cáncer de cabeza y cuello, las armas terapéuticas más eficaces pasan por la cirugía y la radioterapia, aunque en determinadas circunstancias y en otros tipos de cáncer es importante el papel de la quimioterapia. Tanto la quimioterapia como la radioterapia pueden causar inflamación de las mucosas de la boca (mucositis oral). Además, la quimioterapia puede reducir el número de plaquetas sanguíneas (trombocitos), lo que provoca sangrado más rápido.
Cirugía Oncológica
La cirugía oncológica de cabeza y cuello va a producir defectos tras la exéresis de los tejidos afectados y su margen de seguridad. Entre estos defectos podremos encontrar cicatrices y fibrosis, deformidades con afectación en la estética facial tras una maxilectomía o mandibulectomía, defectos por falta de sustancia que crean comunicación entre cavidades como las oronasales u orosinusales y deterioro de las funciones bucales con pérdida de la capacidad defensiva de los tejidos orales.
Radioterapia
La radioterapia puede administrarse como tratamiento primario tras la cirugía, en combinación con la quimioterapia o como tratamiento paliativo. Las dosis necesarias variaran en función de la localización y tipo de tumor aunque la dosis total en tumores de cabeza y cuello oscilará entre los 50 y los 70 Gy en un periodo entre 5 a 7 semanas. Los efectos adversos o secundarios a la radioterapia en los tejidos orales pueden ser agudos como las mucositis o la pérdida del sentido del gusto, o crónicos como la hiposialia, las caries dentales, la aparición de trismos o la osteorradionecrosis.
Quimioterapia
Durante la quimioterapia, las células tumorales se destruyen mediante la administración de fármacos conocidos como citostáticos. Dado que la zona de la boca y la garganta está formada principalmente por mucosas, los efectos secundarios en la boca son frecuentes durante la quimioterapia, aunque el tumor esté localizado en otra parte del cuerpo.
Complicaciones Orales Comunes en Pacientes con Radioterapia
En los pacientes que se encuentran con tratamientos de radioterapia son frecuentes las complicaciones orales. Las complicaciones bucales asociadas a las terapias antineoplásicas no quirúrgicas se clasifican de acuerdo con la cronología de aparición. Como complicaciones inmediatas y más frecuentes se encuentran la mucositis, la disgeusia, la glosodinia y la xerostomía. A medio plazo pueden aparecer infecciones bacterianas como la caries y la enfermedad periodontal, infecciones por hongos e infecciones víricas. También pueden aparecer disfunción de la oclusión , disfagia, y necrosis de los tejidos blandos. Por último y a largo plazo, pueden llegar a producirse osteorradionecrosis de los maxilares y alteraciones dentales y esqueléticas del crecimiento y del desarrollo en pacientes pediátricos.
Mucositis
La mucositis es una reacción inflamatoria de la mucosa orofaríngea por efecto directo de la radiación sobre la mucosa. La mucositis es la complicación más grave no hematológica en los pacientes que reciben terapia antineoplásica no quirúrgica. En principio puede aparecer un eritema sobre la mucosa seguido de ulceraciones que permiten la alimentación por vía oral.
Clínicamente se producen molestias locales iniciales seguidas por dificultad para beber, comer, tragar o hablar. Suelen comenzar a la semana de tratamiento radioterápico y duran hasta 2-3 semanas después de finalizadas las dosis. El grado de mucositis depende del tipo de radiación, dosis y duración del tratamiento.
Xerostomía
La xerostomía en los pacientes irradiados por cáncer en cabeza y cuello se produce por la pérdida de tasas de flujo salival (hiposialia) tras la inflamación producida en las glándulas salivales incluidas en el campo irradiado. Los síntomas y signos de la xerostomía incluyen sequedad bucal, sensación de ardor en la lengua, fisura de las comisuras labiales, atrofia de la superficie lingual dorsal, dificultad al usar dentaduras postizas y aumento de la sed.
Cuando disminuye el flujo salival se produce una reducción en el ph y la capacidad tampón, una reducción en los niveles de electrolitos, cambios en los sistemas antibacterianos y una reducción en la secreción de bicarbonato. Clínicamente hay cierta dificultad para desarrollar las funciones bucales pues disminuye la humedad y lubrificación.
Osteorradionecrosis
La Osteoradionecrosis: Es la complicación más grave e irreversible. Es la necrosis del hueso por disminución del aporte sanguíneo causado por la radioterapia que afecta a los vasos sanguíneos impidiendo la correcta vascularización del hueso. Suele aparecer en la mandíbula y de forma tardía ante cualquier herida o una extracción dental que el hueso no cicatriza adecuadamente y se necrosa.
Después de tratamientos de radioterapia con alta dosis, existe un riesgo de por vida asociado a procedimientos quirúrgicos invasivos como extracciones o cirugía periodontal. En el caso de que sea necesaria una manipulación de ese tipo, deberá ser siempre un año después de la radioterapia y con cobertura antibiótica.
Como Tratar y prevenir las Lesiones en la Piel por Radioterapia-Con la Dra Fernández-Guarino
Alteraciones de la Gustación
La mayoría de los pacientes experimentan de forma temprana una perdida parcial o completa del sentido del gusto disminuyendo exponencialmente desde una dosis total acumulada de 30 Gy (3 semanas) . Los sabores que parecen tener un mayor perdida gustativa son el amargo y el ácido frente a salado y dulce.
Esta pérdida del sentido del gusto esta producida por la afectación de la radiación sobre las células de los corpúsculos gustativos de las papilas linguales pero también se refuerza en el momento en que comienza la hiposialia con pérdidas discretas de tasas de flujo salival.
Trismus
El Trismus: Aparece como consecuencia de la fibrosis de los músculos.
Higiene Oral y Medidas Preventivas
Una higiene oral deficiente está relacionada siempre con un aumento de la incidencia y gravedad de las complicaciones orales en los pacientes oncológicos, por lo que es imprescindible instaurar un protocolo de control de placa a nivel doméstico y en la consulta dental.
- Normas de higiene oral: Cepillado correcto, con cepillo suave y pasta dental sin irritantes como laurilsulfato sódico, sin sabores a menta intensos. (pueden estar indicadas las pastas de dientes para xerostomía-boca seca).
- Control dietético: Se recomienda una ingesta rica en frutas y verduras, con una reducción razonable de azúcares.
- Evitar tratamientos invasivos: No deben realizarse tratamientos orales invasivos como las extracciones dentales.
- Para la Osteonecrosis: Para prevenir su aparición, no deben realizarse tratamientos traumáticos en la cavidad oral como extracciones o cirugías, deben evitarse las prótesis removible antes de tres meses.
- Mantener la boca hidratada: Ingesta elevada de líquidos y geles hidratantes.
Es mejor no realizar extracciones, retener en lo posible los dientes, con lo cual evitamos la osteorradionecrosis. Ningún hueso de las extracciones debe estar expuesto y la cicatrización debe ser completa antes de empezar la radioterapia, ya que el aporte sanguíneo se va disminuido con la radioterapia.
Acudir a la consulta dental para realizar una exploración exhaustiva del estado de la cavidad oral, a fin de prevenir posibles complicaciones posteriores y recibir una serie de consejos para el cuidado de su cavidad oral durante el tratamiento oncológico.
Mientras el paciente esté en tratamiento de radioterapia o quimioterapia será muy importante mentalizar al paciente de la necesidad de prevenir posibles infecciones y mantener una muy buena higiene bucal. Algunos tratamientos pueden causar llagas en la boca por la bajada de defensas derivada de la quimio. Lo idóneo será también evitar cualquier tratamiento invasivo en la cavidad oral y en el caso de tenerse que hacer por urgencia, siempre realizar interconsulta con el oncólogo y valorar la posibilidad de hacerlo en medio hospitalario.
Tratamientos para la Xerostomía
La xerostomía puede ser tratada. No existe un tratamiento específico. Es frecuente que sobre la base de una xerostomía aparezca una mucosa oral inflamada y rojiza. Esto es típico de un proceso en el cual se encuentra involucrada la Candida albicans, a menudo en asociación a una estomatitis angular.
En caso de xerostomía se recomienda usar productos de higiene e hidratación para boca seca, chicles y caramelos de sabores ácidos sin azúcar (con xilitol). Si existe posibilidad de estimular las glándulas salivales haremos uso de los sialogogos como la anetol tritiona, la cevimilina o la pilocarpina . Por otro lado, están los sustitutos de la saliva o saliva artificial que suele estar compuesta de una solución acuosa con sales minerales y otro tipo de sustancias protectoras o lubrificantes como la glicerina, la mucina o la carboximetilcelulosa.
Para aliviar los síntomas de la xersotomía y estimular la producción de saliva natural, se desarrolló la fórmula de la gama Xeros dentaid. Esta gama está compuesta por productos como pasta dentífrica, colutorio y gel, que incorporan en su formulación componentes como la betaína y el aloe vera, con efecto humectante y lubricante de la cavidad bucal. También está compuesta por spray, comprimidos y chicles, que incluyen en su formulación ácido málico como agente estimulante de la producción de saliva sin dañar el esmalte y xylitol, con las misma acción y además con efecto anticaries.
Recomendaciones Adicionales
- Revisiones dentales regulares: Durante la quimioterapia o la radioterapia, debe someterse a revisiones periódicas con su dentista para que pueda identificar y tratar rápidamente cualquier inflamación o caries dental.
- Evitar tabaco y alcohol: Si es posible, debe evitar por completo el tabaco y el alcohol durante la quimioterapia o la radioterapia, o al menos limitar mucho su consumo.
- Examen bucal regular: Examínese la boca con regularidad para poder reconocer y tratar rápidamente cualquier anomalía, idealmente a diario.
No olvides que la prevención es tu mejor aliada y ¡cuida tu boca para sonreírle a la vida!
tags: #radioterapia #y #extracciones #dentales