La periodontitis, también conocida como piorrea, es una enfermedad común que afecta a los tejidos que rodean los dientes. Sin un tratamiento profesional adecuado, puede causar daños graves e incluso la pérdida de dientes. Muchos pacientes se preguntan cómo frenar la periodontitis a tiempo, y aunque no se puede curar por completo, sí se puede controlar.
¿Qué es la Periodontitis?
La periodontitis es una inflamación de los tejidos que rodean el diente, causada por la acumulación de bacterias. Esta condición comienza con una gingivitis, que es la inflamación de las encías, haciéndolas aparecer hinchadas, enrojecidas y propensas a sangrar. Si no se trata, la gingivitis puede evolucionar a periodontitis, donde la inflamación se extiende debajo de las encías y a lo largo de las raíces de los dientes, causando daños permanentes y pérdida de hueso.
Diferencia entre gingivitis y periodontitis
La gingivitis es la inflamación inicial de las encías, mientras que la periodontitis es una etapa más avanzada donde se produce daño irreversible en los tejidos y el hueso que soportan los dientes. A diferencia de la gingivitis, la periodontitis es una enfermedad crónica.
Síntomas de la Periodontitis
Es fundamental conocer los signos de la periodontitis para actuar a tiempo. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:
- Sangrado de las encías al cepillarse o usar hilo dental.
- Encías inflamadas, enrojecidas o sensibles.
- Mal aliento persistente.
- Encías retraídas, haciendo que los dientes parezcan más largos.
- Bolsas profundas entre las encías y los dientes.
- Dientes flojos o que se mueven.
- Cambios en la forma en que los dientes encajan al morder.
Si notas sangrado al cepillarte, no lo ignores, ya que puede ser el primer aviso de un problema mayor.
Causas de la Periodontitis
La periodontitis está causada principalmente por la acumulación de bacterias debido a una higiene oral incorrecta o insuficiente. Factores como el tabaquismo y el estrés también pueden contribuir a esta condición. Una higiene oral inadecuada facilita que las bacterias formen placa bacteriana entre los dientes, las fisuras, reconstrucciones o debajo de las encías.
Además de los malos hábitos, la predisposición genética juega un papel fundamental en la enfermedad periodontal. Es decir, una persona que no mantenga una buena higiene y que tenga antecedentes familiares de periodontitis, tendrá muchas posibilidades de acabar sufriendo la patología.
Tratamientos para la Periodontitis
El objetivo principal de la terapia frente a la periodontitis es prevenir la pérdida de dientes y mantener la calidad de vida, permitiendo comer sin dolor y mejorar la apariencia. El tratamiento periodontal exitoso transforma la vida de las personas, mejorando su confianza y salud general.
Con una cuidadosa evaluación y tratamiento profesional, suele ser posible detener por completo el avance de la periodontitis.
Tratamientos sin cirugía
Si la periodontitis no está avanzada, el tratamiento no quirúrgico suele ser la primera acción a llevar a cabo. Lo más habitual es empezar con un raspado.
- Raspado: El profesional dental eliminará el sarro y las bacterias.
- Alisado radicular: Se utiliza para suavizar las raíces de los dientes y prevenir la acumulación de sarro y bacterias.
Tras un tratamiento individualizado adecuado, se vuelve a evaluar el proceso de curación. Las citas periódicas de seguimiento son de vital importancia para garantizar que la periodontitis no reaparezca. Los intervalos de las citas en esta fase de mantenimiento suelen ser de tres, cuatro o seis meses.
Tratamientos que requieren cirugía
Los tratamientos pueden requerir cirugía si la enfermedad está ya avanzada.
- Cirugía periodontal: Se levantan secciones de la encía con el fin acceder a las raíces, donde se raspan y alisan, y se moldea el hueso si ha sido afectado.
- Injertos de tejido blando: Para reponer el tejido de las encías dañadas o añadir tejido a las encías que se han retraído.
¿Cómo prevenir la periodontitis?
La prevención es clave para mantener una buena salud periodontal. Aquí hay algunos consejos:
- Cepíllate los dientes asiduamente: Lávalos después de cada comida.
- Realiza una higiene dental completa: Debe incluir un cepillado a conciencia, un mínimo 2 minutos y cubriendo todas las caras del diente.
- Evita el exceso de azúcares: Evita el exceso de azúcares y alimentos que se pegan a los dientes, especialmente en los niños.
- Higiene oral y un estilo de vida saludable: Reduce la inflamación y así obtén una respuesta óptima al tratamiento y el control a largo plazo de la enfermedad.
Un estilo de vida saludable es crucial: la periodontitis es una enfermedad inflamatoria crónica y las condiciones que aumentan la inflamación en el cuerpo la empeoran, por ejemplo, la obesidad, el tabaquismo y el azúcar en la sangre mal controlado en la diabetes.
Como prevenir la periodontitis y qué hacer si ya la tengo
Siguiendo estos consejos y manteniendo una comunicación constante con tu odontólogo, es posible frenar la periodontitis y mantener una sonrisa saludable.
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