¿Odontólogo o Dentista? Descifrando la Terminología Dental en Español

Cuando buscamos al mejor profesional para cuidar de nuestra salud y estética dental, a menudo nos encontramos con muchos tecnicismos que pueden confundirnos. Una pregunta común es: “¿Debo ir al dentista o al odontólogo?” La respuesta es… ¡Sí! Odontólogo y dentista son lo mismo en cuanto a oficio nos referimos. Para algunos: odontólogo. Para otros: dentista. En nuestra Clínica contamos con un extraordinario equipo odontológico con diferentes niveles de formación. A continuación, exploraremos la raíz de cada término y sabremos de qué trata específicamente este oficio.

Origen Etimológico de los Términos

El término odontología tiene su raíz etimológica en el término griego “odonto” que se traduce como “diente”. Esta es, normalmente, la palabra que se utiliza profesionalmente para nombrar a este profesional. Esta es la forma más presta de llamar al oficio. Por otra parte, la palabra dentista proviene del “dents” o “dentis”, que también se traduce como “diente”. No es incorrecto el nombre “dentista”.

Uso Común en España

Actualmente el término dentista está más extendido en España y se utiliza de forma más generalizada, por eso los pacientes tienden a asociar a un odontólogo como un especialista concreto y diferenciado del dentista. En realidad, el origen de la palabra dentista proviene del latín «dens» y dentis, que significa ‘diente’ o cualquier cosa que sobresalga y tenga la capacidad de cortar o desgarrar.

¿Qué Hacen los Odontólogos y Dentistas?

Dentistas y odontólogos son especialistas en Odontología y por tanto ambos se dedican al diagnóstico, prevención y tratamiento de las patologías en dientes, encías, maxilares y articulación temporomandibular. El odontólogo o dentista, en general, atiende principalmente las caries, las condiciones periodontales y maloclusión. En Clínica dental contamos con un grupo selecto de odontólogos o dentistas en Valencia.

Especialidades Dentro de la Odontología

Ya hemos visto, que con esas dos denominaciones, nos nos referimos a la misma profesión. Sin embargo, es importante destacar que los odontólogos o dentistas puedes ser expertos en diferentes disciplinas y tratamientos que les como es lógico, tienen nombres específicos. La odontología ha avanzado mucho en los últimos años y, actualmente, la mayoría de los dentistas y odontólogos se especializan en ramas concretas de la Odontología. De este modo, el modelo del consultorio con el odontólogo que domina varias disciplinas ha evolucionado hacia un modelo de clínica de especialidades odontológicas, en las que varios odontólogos especializados en cada una de las ramas de la odontología se coordinan para proponer tratamientos multidisciplinares más avanzados.

Algunas de las especialidades más comunes son:

• Cirugía y implantología: Los dentistas u odontólogos especialistas en cirugía y Implantología dental se han especializado en todas las técnicas quirúrgicas que se practican en la cavidad bucal. Las más comunes son la colocación de implantes, regeneraciones oseas y extracción de muelas del juicio.
• Ortodoncia: Los ortodoncistas también son odontólogos, y se dedican a reposicionar los dientes de los pacientes para conseguir que estén alineados y que ocluyan correctamente. Los ortodoncistas de primer nivel, además, en algunos casos logran anivelar las arcadas dentales sin que el paciente tenga que pasar por cirugía maxilofacial.
• Endodoncia: Los especialistas en endodoncia son aquellos dentistas que se han especializado en las patologías que afectan a la pulpa o nervio dental. La patología más común es la caries, que cuando ha llegado a la pulpa, deberá eliminarse extrayendo el nervio y rellenando la estructura dañada con materiales biocompatibles y regeneradores, proceso conocido como endodoncia.
• Cirugía maxilofacial: El especialista enfocado en el área maxilofacial trata los problemas de mordida a través de cirugías.
• Estética Dental: Acudir al odontólogo o dentista con especialización en estética dental es la mejor opción si queremos tener una sonrisa perfecta. Se trata de un especialista que domina a la perfección los tratamientos restauradores estéticos, tales como las reconstrucciones estéticas de composite, las carillas de composite o cerámicas y las fundas sobre diente o prótesis sobre implantes. Los especialistas avanzados en esta área realizan estudios digitales previos y los prueban con una maqueta en boca para lograr resultados más funcionales y estéticos.
• Periodoncia: Los especialistas en periodoncia son odontólogos que poseen elevados conocimientos en las patologías y los tratamientos relacionados con el soporte dental (encías y hueso). Los especialistas avanzados realizan estudios de encías para establecer protocolos que permitan a los pacientes no sufrir pérdida ósea y prevenir la caries dental.
• Odontopediatría: Un dentista u odontólogo también puede especializarse en odontopediatría, y enfocarse así en la salud dental de los niños. De este modo conocerá las fases de crecimiento y formación de los dientes y maxilares, sabiendo cuando hay que intervenir para que crezcan de forma simetrica, evitando así tratamientos más complejos en la fase adulta.
• Odontopediatra: Es el odontólogo centrado en la atención a niños.
• Odontólogo estético: Maneja todo lo referido a la estética dental.
• Odontólogo forense: Este especialista atiende casos de difuntos. A través del estudio puede detectar causantes de la muerte.
• Odontólogo preventivo: En términos generales y muy concretamente, es el encargado de ofrecerte las herramientas necesarias para educarle para una salud bucal idónea.

Planes de Prevención y Odontología General

Los planes de prevención constan de mantenimientos anuales o semestrales que logran eliminar toda la placa bacteriana, tanto en la superficie visible del diente como por la parte de detrás de la encía, evitando así las caries y la enfermedad en las encías, las dos causas principales de la pérdida de los dientes. Además, se deberán establecer protocolos específicos para evitar la acumulación de la placa hasta el siguiente mantenimiento. Para los pacientes que acuden por primera vez y sufren de alguna patología, les atenderá también el especialista en odontología general, el cual sabrá identificar las patologías existentes y coordinarse con los especialistas indicados para resolver el problema desde una perspectiva global.

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