¿Has notado alguna vez que tus dientes parecen más largos de lo normal o sientes sensibilidad en la línea de las encías? Las encías retraídas se producen cuando el tejido de las encías se separa de los dientes, dejando al descubierto las raíces y exponiéndose a caries y sensibilidad. Afortunadamente, existen opciones de tratamiento para ayudar a prevenir daños mayores y restaurar el tejido de las encías.
¿Qué son las encías retraídas?
Las encías son los tejidos blandos que cubren los huesos de la boca y ayudan a sostener los dientes. Las encías retraídas se producen cuando el tejido gingival que rodea los dientes se desprende, dejando al descubierto la raíz del diente. Si no se trata, puede provocar sensibilidad, caries e incluso la pérdida del diente.
Causas de la retracción de las encías
Varias razones pueden causar la retracción de las encías:
- Genética: Algunas personas son más susceptibles a las enfermedades de las encías debido a sus genes, lo que puede provocar que las encías se retraigan.
- Cepillado agresivo: Un cepillado agresivo puede desgastar el esmalte de los dientes y provocar la retracción de las encías. Cepillarse los dientes con demasiada fuerza también puede hacer que las encías se retraigan, especialmente si se cepilla con movimientos de vaivén.
- Enfermedad de las encías: La enfermedad de las encías es una infección bacteriana que puede dañar las encías y el hueso que sostiene los dientes. La gingivitis es la primera etapa de la enfermedad de las encías, y puede hacer que las encías se enrojezcan, se hinchen y sangren con facilidad. Si no se trata, la enfermedad de las encías puede evolucionar a periodontitis, que puede hacer que las encías se retraigan y provocar la pérdida de dientes.
- Cambios hormonales: Los cambios hormonales, como los que se producen durante la pubertad, el embarazo y la menopausia, pueden hacer que las encías se vuelvan más sensibles y propensas a la recesión.
Síntomas de la retracción de las encías
Estos son los principales síntomas de la recesión gingival que te permitirán comprobar si existe algún problema con tus encías que pueda complicarse con el tiempo:
- Se notan los dientes más largos: Fíjate en tus dientes y en la posición de las encías ¿notas que ha aumentado la separación?
- Color diferente en la línea de encías: Si eres un poco observador puedes detectar tonos distintos entre la raíz expuesta y la corona del diente.
- Inflamación de las encías: Si compruebas que tus encías se hinchan y enrojecen, sobre todo en los márgenes, podría estar comenzando la retracción.
- Sangre en las encías: Si notas que al cepillarte te sangran las encías puede ser que estés realizando un cepillado demasiado fuerte o agresivo.
- Excesiva sensibilidad a los alimentos: Se produce un dolor intenso cuando ingieres algún alimento o bebida muy fría o caliente, ácida o dulce.
- Movilidad dental: Podrías notar cómo algún diente se mueve ligeramente.
El té verde: Un aliado para tus encías
El té verde es un alimento que se ha puesto de moda, gracias a que presenta en su composición multitud de sustancias antioxidantes conocidas como catequinas. La más importante de ellas es la epigalocatequina 3 gallato, que presenta una característica muy interesante: es capaz de mantenerse en saliva hasta 24 h desde que se ingiere con una taza de té verde; y lo más importante, se mantiene en una concentración efectiva como agente antioxidante, antiinflamatorio (reduce las citoquinas proinflamatorias salivales) o antibacteriano (es capaz de inhibir a la P. gingivalis).
En los últimos años se ha puesto el acento en los beneficios del chicle sin azúcar y con xilitol como parte de la higiene oral personal, sobre todo en el ámbito de la prevención de las caries. Esto ha llevado a los científicos a estudiar sus posibilidades, introduciéndola como agente activo en el chicle. En este sentido, un reciente estudio ha evaluado el efecto de la utilización de un chicle con té verde frente a un chicle placebo, durante 3 semanas, en la reducción de la inflamación periodontal. Los autores del estudio concluyen que el té verde en chicles podría ser una ayuda en el tratamiento de la inflamación gingival.
El té verde se consume en Asia desde hace miles de años por sus beneficios para la salud en general, especialmente por su efecto diurético y antiinflamatorio. Es cierto que el consumo excesivo puede llegar a alterar el color de los dientes, por lo que debemos tomarlo con moderación.
Los beneficios del té verde para nuestra boca derivan de los efectos positivos de sus principales componentes. Según una investigación publicada en el Journal of Periodontology, los antioxidantes inhiben los gérmenes que dañan las encías, lo que reduce la posibilidad de enfermedades periodontales. Además, los efectos antiinflamatorios del té también son beneficiosos para la salud de las encías.
Las catequinas que contiene el té contribuyen al control de las bacterias bucales y reducen la acidez de la saliva y la placa dental, lo que hace que desarrollemos menos caries. De acuerdo con un estudio publicado en el Journal of Indian Society of Periodontal, una solución diluida de catequina reduce la halitosis.
En resumen, el té verde tiene efectos beneficiosos para la salud en general, y para nuestra salud bucodental en particular: nos ayuda a cuidar las encías, y a prevenir el mal aliento y la caries.
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Remedios caseros para la retracción de encías
Aunque los remedios caseros no sustituyen al tratamiento profesional, pueden ayudar a prevenir o detener la retracción de las encías. Aquí hay algunos remedios caseros que puedes probar:
- Agua salada: El agua salada es una excelente herramienta natural para usar como enjuague bucal. Tiene beneficios potenciales como agente antibacteriano y puede ayudar a calmar las encías inflamadas y doloridas. Enjuagar con agua salada también puede mantener bajo control las bacterias que contribuyen a la recesión de las encías.
- Té verde: El té verde puede contener compuestos que controlan la población de bacterias dentro de la boca. Esto puede ayudar a mejorar la salud de tus dientes y encías. Puedes intentar beber dos tazas de té verde al día.
- Extracción de aceite: La extracción de aceite es una práctica a que ayuda a reducir la acumulación de placa, controlar las bacterias y reducir los síntomas de la enfermedad de las encías. Comienza haciendo buches con una cucharada de aceite de coco en la boca durante unos 15 minutos, luego escupe el aceite y enjuágate la boca con agua salada.
- Peróxido de hidrógeno: Un cuarto de taza de solución de peróxido de hidrógeno al 3 % en un cuarto de taza de agua puede servir como tratamiento natural para las encías inflamadas o hinchadas. Enjuágate la boca con esta mezcla durante unos 30 segundos y luego escúpela.
Además del té verde, existen otros remedios caseros que pueden contribuir a mejorar la salud de tus encías:
- Milenrama: Masticar las hojas o machacarlas hasta obtener una pasta para masajear las encías. También puedes hacer gárgaras con una infusión.
- Salvia: Masticar hojas de salvia o hacer gárgaras con la infusión.
- Aloe Vera: Frotar el gel directamente en la encía después del cepillado de dientes.
- Aceite de coco: Masajear las encías con aceite de coco mezclado con sal marina.
- Aceite de limón: Masajear las encías con el aceite o añadir varias gotas a un vaso con agua tibia para hacer gárgaras.
Otros alimentos beneficiosos para tus encías
Incluir determinados alimentos en la dieta diaria y excluir otros puede protegerte de ciertas enfermedades bucodentales y además aliviar molestias cuando te has hecho algún tratamiento dental.
- Pescado azul: La vitamina D facilita la absorción del calcio y el fósforo, haciendo nuestras encías y dientes mucho más resistentes a este tipo de infecciones.
- Kiwi, pomelo o papaya: La idea es escoger un alimento rico en vitamina C, ya que este nutriente nos puede ayudar a que la producción de colágeno no decaiga.
- Yogures y lácticos.
- Huevos, legumbres y calabacín.
- Extra de fresas.
- Apio para las manchas: Como todos los vegetales, la mejor manera de comerlo es en crudo, ya que así conserva intactas sus propiedades nutricionales.
- Cerveza: Mejor las rubias que su versión tostada. También tiene propiedades antiinflamatorias.
Evita:
- El café, la remolacha y el pimentón dulce.
- Vigila con la temperatura de los alimentos.
Tratamientos profesionales para la retracción de encías
La detección y el tratamiento precoces de las encías retraídas son importantes para evitar daños mayores y restaurar el tejido gingival. Si no se trata, la retracción de las encías puede provocar la pérdida de dientes y otros problemas dentales. Existen tratamientos que no tienen porqué conllevar una pequeña intervención quirúrgica.
- Raspado y alisado radicular: Es un procedimiento de limpieza profunda que elimina la placa y el sarro de los dientes y las raíces.
- Antibióticos y colutorios: Se pueden utilizar para tratar la enfermedad de las encías y prevenir daños mayores en las encías.
- Cirugía de injerto gingival: Consiste en tomar tejido del paladar o de otra fuente donante y adherirse a la zona afectada.
- Regeneración: Consiste en utilizar materiales especiales para regenerar el hueso y los tejidos que soportan los dientes.
- Cirugía de reducción de bolsas: Consiste en replegar el tejido gingival y eliminar las bacterias y la placa de la raíz del diente.
Recomendaciones finales
La retracción de las encías puede ser un problema dental grave si no se trata. Conocer las causas y las opciones de tratamiento de las encías retraídas puede ayudarle a tomar el control de su salud dental y evitar daños mayores. Si notas algún signo o síntoma de encías retraídas, es importante que te pongas en contacto con tu dentista lo antes posible.