El Templo del Diente de Buda, conocido como Sri Dalada Maligawa, es un santuario budista de gran importancia ubicado en Kandy, Sri Lanka. Este templo, junto con su homónimo en Singapur, no solo son destinos de peregrinación, sino también ejemplos impresionantes de la arquitectura y la devoción budista.
Situada en la cordillera montañosa de los Knuckles, en el interior de Sri Lanka, Kandy fue la capital del último reino cingalés hasta que los británicos la tomaron en 1815 tras una dura resistencia de siglos ante portugueses y holandeses.
Historia del Templo del Diente en Kandy
El Sri Dalada Maligawa o el Templo de la Reliquia del Diente Sagrado es un templo budista en la ciudad de Kandy, Sri Lanka. Se encuentra en el complejo del palacio real del antiguo Reino de Kandy, que alberga la reliquia del Diente de Buda.
Desde la antigüedad, esta reliquia ha jugado un papel importante en la política local, ya que se cree que quien ostente la reliquia tiene el gobierno del país.
La gran reliquia tiene una historia fascinante que se remonta a más de 2,500 años. Tras la cremación del Buda en el siglo V a.C., uno de sus dientes fue rescatado de las cenizas y conservado en India.
Según la leyenda, esta fue llevada a Sri Lanka en el siglo IV d.C. por la princesa Hemamali y su esposo, el príncipe Dantha, quienes la escondieron en su cabello para protegerla de posibles invasores. Su llegada fue vista como un acontecimiento de gran importancia espiritual, y con el tiempo se convirtió en un símbolo del poder divino, ya que se creía que quien poseyera la reliquia tendría el derecho legítimo a gobernar Sri Lanka.
Durante siglos, el diente fue trasladado entre varios reinos del país. El templo actual fue construido en el siglo XVII, bajo el reinado del rey Vimaladharmasuriya I, en Kandy, la última capital del antiguo reino de Sri Lanka. La ciudad fue elegida como su residencia final debido a su ubicación estratégica en las montañas, lo que la protegía de invasiones coloniales.
En 1592, Kandy se convirtió en la capital del último reino independiente que quedaba en la isla tras la conquista de las regiones costeras por los portugueses.
La última dinastía gobernante de Kandy fue la de los Nayaks. Kandy fue independiente hasta principios del siglo XIX.
En la orilla norte del lago, cerrada por un parapeto de piedra blanca de principios del siglo XIX, se encuentran los monumentos religiosos oficiales de la ciudad, entre ellos el Palacio Real y el Templo del Diente, conocido como Dalada Maligawa (daḷadā māligāva).
Arquitectura del Templo en Kandy
El Templo del Diente es un impresionante ejemplo de la arquitectura tradicional cingalesa. El edificio principal está decorado con intrincados detalles que reflejan la rica herencia cultural de la región. Las paredes del templo están adornadas con hermosas tallas de madera y piedra, además de paneles dorados y frescos que narran historias budistas y episodios importantes de la historia del templo.
Reconstruido en el siglo XVIII, el Dalanda Maligawa está edificado sobre una base de granito inspirada en los templos de la antigua capital de Sri Lanka, Anuradhapura. Una gran variedad de materiales (piedra caliza, mármol, madera esculpida, marfil, etc.) contribuyen a la riqueza de este templo.
La principal puerta de entrada al recinto se conoce con el nombre de Mahawahalkada. Ambos lados de la entrada se encuentran ricamente ornamentados con motivos de elefantes asiáticos, el animal más característico del país. La pared de ladrillo que se extiende a lo largo del foso y del lago Bogambara lago se conoce como el Muro de las Ondas. El pabellón de oro construido en 1987 sobre el altar principal, y la valla de oro que rodea el santuario principal son otras características notables.
Los monjes de los dos capítulos de Malwatte y Asgiriya realizan culto diario en la cámara interior del templo. Los rituales se llevan a cabo tres veces al día: al amanecer, al mediodía y por la noche. Los miércoles hay un baño simbólico de la reliquia con una preparación a base de hierbas hecha con agua perfumada y flores fragantes, llamada Nanumura Mangallaya.
La reliquia del diente se encuentra altamente protegida bajo llave dentro de siete ataúdes en oro de tamaño decreciente y con forma de estupa, grabados con piedras preciosas.
Detrás del templo se conserva el Alut Maligawa, un santuario de tres pisos de altura, más reciente y más grande, con decenas de enormes esculturas de Buda en su interior, donados por los fieles tailandeses. Su arquitectura se asemeja a la de los templos budistas tailandeses, en homenaje a los monjes que restablecieron la línea de ordenación de Sri Lanka bajo el reinado de Kirti Sri Rajasinha. Los dos pisos superiores albergan el museo Sri Dalada, que presenta una colección exquisita de objetos de oro ofrecidos al templo.
En la parte norte del conjunto arquitectónico, y únicamente accesible a través del templo del Diente se encuentra la Sala de Audiencias, un pabellón abierto del siglo XIX sustentado por columnas de piedra esculpidas como si se tratase de pilares de madera.
¿Dónde se oculta el diente? El santuario que alberga la preciada reliquia está rodeado por un entorno donde se respira serenidad: un lago que sería difícil de adivinar que es artificial, estanques con flores de loto y jardines diseñados para inspirar el poder de la religión. Dentro del templo, la reliquia se conserva en una pequeña estupa dorada, encerrada en varias cajas de menor tamaño, una dentro de la otra, para asegurar su protección.
Los fieles y peregrinos acuden con ofrendas de flores e incienso, se encienden lámparas de aceite, y desfilan demostrando respeto ante el altar. La reliquia está encerrada en una caja encima de una mesa de plata y no se puede ver, excepto cuando se realizan ciertas ceremonias sagradas como la Perahera( o Procesión del Diente de Buda): una celeración anual que se suele llevar a cabo entre los meses de julio y agosto en una fiesta de diez días.
Por la tarde, con la puesta de sol, se celebra la ceremonia de cierre del templo, en la que se desea buenas noches a la reliquia. De nuevo, el sonido de los tambores retumba en las paredes del templo y suenan las trompetas. Cuando los fieles salen del templo, este se queda en un silencio sepulcral y se cierran sus puertas.
En la actualidad, el templo original construido por Wimaladharmasuriya I ya no existe, ya que el templo ha sido destruido varias veces durante los diferentes períodos de guerra, antes de ser reconstruido y transformado. La última restauración se produjo después de un atentado perpetrado por los tigres tamiles durante la guerra civil. Pero a pesar de estos trastornos, el santuario conserva un estilo oriental homogéneo. La biblioteca, que se encuentra en una pequeña torre octogonal del templo, contiene una colección de libros de gran valor, como el Pansiya Panasjathakaya, texto que describe la vida de Buda.
Tampoco deben perderse en una de las salas del templo los frescos que representan a la Esala Perahera, la mayor ceremonia budista del mundo, que se celebra todos los años en Kandy entre julio y agosto. La ciudad de Kandy es conocida por los cingaleses en general (y por los budistas de todo el mundo) como la “Cuna del Templo de Buda”. Según la tradición, esta reliquia fue rescatada de las llamas de la cremación de Gautama Buda en Kusinara (India) en el 534 a.C. y fue llevado a Sri Lanka en el siglo IV d.
La Majestuosa Procesión del Diente de Buda Ilumina Kandy en un Espectáculo de Devoción y Cultura
Esala Perahera: Un Festival Espectacular
Una de las atracciones más importantes del Templo del Diente es la Esala Perahera, una de las procesiones más espectaculares del mundo. Este evento se celebra cada año entre julio y agosto y conmemora la llegada de la reliquia a Sri Lanka.
Durante esta celebración, una réplica de la reliquia del diente es llevada en una majestuosa procesión por las calles de Kandy, montada sobre un elefante ricamente decorado. Durante la procesión, se pueden ver bailarines, músicos, malabaristas y portadores de antorchas.
Durante diez noches, las calles de Kandy cobran vida con este colorido desfile. Una vez al año, Kandy se transforma para celebrar el Esala Perahera, una de las procesiones religiosas más impresionantes de Asia. Las fechas varían cada año, ya que se rige por el calendario lunar budista.
El Templo del Diente de Buda en Singapur
El Templo de la Reliquia del Diente de Buda es un majestuoso templo budista ubicado en el distrito de Chinatown de Singapur. El templo lleva el nombre de la sagrada reliquia del diente de Buda, que se dice que se encuentra en la stupa del templo.
Uno de los lugares que bien merece una visita en Singapur es el Buddha Tooth Relic Temple, un impresionante templo budista de reciente creación (se inauguró el 30 de Mayo de 2007) situado en el barrio de Chinatown, con un estilo arquitectónico basado en el mandala budista e integrada con la cultura del arte del budismo en la dinastía Tang.
Ha conseguido que sean muchos los peregrinos que se acercan a realizar sus rezos y ofrendas (pues contiene una reliquia en forma de diente de Buda) y muchos los visitantes a contemplar tanto su brillante estructura como su espectacular interior.
Historia del Diente de Buda en Singapur
La historia del famoso diente de Buda cuenta que en 1980, el Venerable Cakkapala, abad del famoso monasterio bandula en Mrauk-U (Myanmar) hizo un viaje a Bagan Hill junto a cinco devotos para restaurar una estupa colapsada y una gran estatua de Buda.
En el proceso de esclarecimiento de los escombros descubrieron un diente de Buda en una stupa de oro puro y también encontraron otras reliquias de Buda. El descubrimiento no fue dado a conocer públicamente.
El 4 de agosto de 2002, Cakkapala decidió entregar la reliquia del diente de Buda (que él había consagrado con reverencia durante 22 años) al Venerable Shi Fazhao para preservarlo. Comunicó al nuevo guardián de que, si se le presentaba la oportunidad, construyese un monasterio para la reliquia, para que los budistas de todo el mundo pudiesen reunirse en Singapur y realizar la reverencia a la misma.
Estas personas, se esperaba, podían de esta manera conectar con Buda y por lo tanto aumentar sus bendiciones y sabiduría.
Arquitectura del Templo en Singapur
Si el exterior del Buddha Tooth Relic Temple es ya impresionante, nada mejor que entrar para descubrir una colección de detalles que hará las delicias de cualquier fotógrafo y sorprenderá a más de uno por la majestuosidad que desprende en su conjunto.
La puerta de acceso al interior, el impresionante techo, las paredes llenas de detalles, así como incontables figuras de Buda, así como de guerreros, son elementos que destacan.
Como es un templo en activo no es raro que estén realizando alguna celebración budista, por lo que si el templo en si ya resulta impresionante, oír los rezos mientras se está allí hace la visita más emocionante.
Información Práctica para Visitantes
Templo del Diente de Buda en Kandy, Sri Lanka:
- Vestimenta: Cubre hombros y piernas.
- Alojamiento: Debido a la enorme afluencia de peregrinos y visitantes, los hoteles de Kandy se llenan con muchos meses de antelación.
Templo de la Reliquia del Diente de Buda en Singapur:
- Horario: Suele abrir todos los días de 7.00 a 19.00 horas.
- Código de vestimenta: Dado que el templo es un lugar de culto, los visitantes deben vestir con modestia y respeto. Se recomienda llevar ropa que cubra los hombros y las rodillas.
- Sensibilidad cultural: Dado que el templo es un lugar religioso y cultural, es importante ser sensible a las costumbres y tradiciones de la comunidad budista.
- La entrada es gratis.
- El horario es de 7am a 7pm todos los días.
- Hay que ir vestido cubriéndose los hombros y rodillas.
Otros lugares de interés en Kandy:
- Lago de Kandy: Situado en el corazón de la ciudad, este bonito lago fue creado por el último soberano del reino de Kandy, Sri Wickrama Rajasinghe, en el siglo XIX.
- Estatua de Buda Bahiravokanda Vihara: Este templo es célebre por su gigantesca estatua de Buda y porque es un gran mirador de la ciudad de Kandy. La estatua de Buda fue construida en 1992 y su silueta de color blanco tiene 25 metros de altura.
- Museo del Té de Ceilán: Situado a 4 kilómetros al sur de Kandy, en la plantación de Hantane, este curioso museo ocupa una antigua fábrica de té que data de 1925.
- Devales: Son complejos religiosos que están dedicados a los cuatro dioses que, según la leyenda popular, protegen Sri Lanka. Hay cuatro: Natha Devale, Visnú Devale, Pattini Devale y Kataragama Devale.
- Real Jardín Botánico de Peradeniya: Está situado a unos 5 km al oeste del centro de la ciudad, en Peradeniya, y lo visitan 2 millones de personas al año. Es el mayor jardín botánico de la isla, con 59 hectáreas de extensión y más de 4.000 especies de plantas.
Tabla resumen de los templos del Diente de Buda:
| Característica | Templo de Kandy, Sri Lanka | Templo de Singapur |
|---|---|---|
| Ubicación | Kandy, Sri Lanka | Chinatown, Singapur |
| Antigüedad | Construido en el siglo XVII | Inaugurado en 2007 |
| Reliquia | Diente de Buda | Diente de Buda |
| Arquitectura | Tradicional cingalesa | Basada en el mandala budista y dinastía Tang |
| Eventos importantes | Esala Perahera | Celebraciones budistas |