Tipos de Periodontitis y sus Tratamientos

La periodontitis es una enfermedad oral inflamatoria crónica que destruye progresivamente el soporte dental. A menudo surge de una gingivitis no tratada, llevando a la pérdida de dientes si no se trata. Un diagnóstico temprano es esencial para evitar procedimientos invasivos y costosos. Antes de hablarte de tratamientos, es necesario conocer muy bien a qué se refiere el término periodontal. ¿Sabías que un tratamiento periodontal es el que previene y trata las enfermedades que afectan a las encías?

La periodoncia es la rama de la odontología que se ocupa de las enfermedades que afectan a las estructuras de soporte de los dientes. Los tratamientos periodontales se realizan para prevenir o curar la retracción de las encías, la pérdida de hueso y evitar la caída de los dientes. Estas enfermedades, conocidas como enfermedades periodontales, pueden causar inflamación y daño en las encías, llevando a la pérdida de dientes si no son tratadas adecuadamente.

La periodoncia puede incluir tratamientos de diferentes tipos de enfermedades, que pueden ir desde las más leves como la gingivitis hasta los más severos como la periodontitis. En muchas ocasiones, las personas que tienen enfermedades que requieren de un tratamiento de periodoncia lo desconocen.

En general, ante alguna de estas enfermedades periodontales, el tratamiento dependerá del grado de avance de la misma. Si has llegado a un tratamiento básico o avanzado, lo mejor es tomar conciencia y evitar complicaciones mayores.

¿Qué es la Periodontitis?

La Periodontitis es una enfermedad infecciosa e inflamatoria asociada a las encías que afecta a los tejidos blandos, ligamentos y huesos que sostienen los dientes. En ocasiones es tan agresiva que puede provocar la pérdida de piezas dentales.

Existe un estado previo a la Periodontitis, en el que el tejido óseo que rodea a las piezas dentales no está aun afectado, limitándose a una inflamación superficial de las encías: es la Gingivitis, donde se aprecia el enrojecimiento y el sangrado de las mismas, ya sea con el cepillado o también espontáneamente. Si no se trata, la gingivitis puede evolucionar a periodontitis.

La principal causa de la enfermedad periodontal es la mala higiene bucal que favorece la formación del sarro y de la placa bacteriana por debajo de la línea de la encía. Justo en este momento debido a la acción de las bacterias y del trabajo del sistema inmunológico para combatirlas, se acaba por dañar el tejido y el hueso que sostienen el diente.

Síntomas de la Periodontitis

• Encías inflamadas, de color rojo oscuro, y que sangran fácilmente.
• Mal aliento persistente.
• Presencia de pus entre los dientes y encías.
• Dientes flojos.

Tipos de Periodontitis

La periodontitis crónica es una de las formas más comunes de la enfermedad periodontal, afectando a más del 50% de los adultos a nivel mundial. La higiene bucal inadecuada es una de las principales causas, ya que la acumulación de placa lleva a la formación de sarro que irrita las encías. Dicho esto, los tipos de periodontitis principales son la periodontitis crónica, la periodontitis agresiva y la enfermedad periodontal necrosante.

Periodontitis Crónica

La periodontitis crónica es el tipo más común de enfermedad periodontal y, generalmente, se desarrolla debido a la acumulación de placa y sarro a lo largo del tiempo. Depende de la profundidad que haya alcanzado y la cantidad de hueso que haya destruido, la periodontitis crónica puede encontrarse en una etapa leve, moderada o avanzada.

Por otro lado, afecta principalmente a adultos, aunque también puede presentarse en adolescentes y jóvenes. En este sentido, sus síntomas incluyen:

• Sangrado de encías: El primer de los síntomas a mencionar es el sangrado. Y es que se puede observar fácilmente al cepillarse o usar hilo dental.
• Encías inflamadas y rojas: Cuando hablamos de tipos de enfermedad periodontal como esta, las encías se muestran hinchadas y de un color rojo más intenso de lo normal.
• Retracción gingival: Por otro lado, cuando esta enfermedad aparece, las encías se retraen, exponiendo una mayor superficie del diente y, en ocasiones, la raíz.
• Mal aliento persistente: Debido a la acumulación de bacterias, los diferentes tipos de periodontitis crónica derivan en mal aliento.
• Sensibilidad dental: Por último, quien sufre esta enfermedad puede experimentar sensibilidad dental. Esta se manifiesta especialmente al consumir alimentos fríos o calientes.

Es importante recalcar que, este tipo de enfermedad periodontal, se desarrolla lentamente en el tiempo y puede mejorar si es tratada por un profesional de forma mantenida en el tiempo.

Periodontitis Agresiva

La periodontitis agresiva es una forma severa de enfermedad periodontal que avanza rápidamente. Está fuertemente influenciada por factores genéticos, donde los antecedentes familiares pueden aumentar el riesgo. Además, las bacterias específicas como Aggregatibacter actinomycetemcomitans juegan un papel crucial. La periodontitis agresiva se distingue de la crónica por su progresión rápida y su prevalencia en individuos más jóvenes, generalmente menores de 30 años.

Este tipo de periodontitis está asociada a factores genéticos, enfermedades que afectan a la inmunidad y a factores sistémicos modificantes como la diabetes. Así, sus síntomas incluyen:

• Pérdida rápida de soporte óseo: Este síntoma normalmente se detecta a través de radiografías dentales.
• Movilidad dental: En este tipo de periodontitis los dientes pueden comenzar a moverse o separarse. Es uno de los síntomas más evidentes.
• Encías que no sangran: A diferencia de otros tipos de periodontitis o tipos de enfermedad periodontal, puede haber poca inflamación y sangrado.
• Formación de bolsas periodontales profundas: Otro síntoma suele ser la aparición de espacios entre la encía y el diente que se infectan.
• Pus entre los dientes y las encías: Por último, si surgen brotes de pus, es otro indicativo de infección. Probablemente se trata de periodontitis agresiva.

Periodontitis Necrosante

La periodontitis necrosante es una forma severa de enfermedad periodontal, aunque no existen cifras exactas sobre su incidencia. Las causas no están claramente definidas, pero se asocia con condiciones como la inmunosupresión y malnutrición. De todos los tipos de gingivitis y periodontitis, este es el menos común y se caracteriza por la necrosis de los tejidos gingivales, del ligamento periodontal y del hueso alveolar.

Es más frecuente en personas con sistemas inmunológicos débiles, como aquellos con VIH o desnutrición. Y sus síntomas son:

• Necrosis de tejidos: Como decíamos, los tipos de periodontitis agresiva provocan la muerte de encías, ligamento periodontal y hueso alveolar. Siendo este uno de los síntomas más importantes.
• Dolor severo: Sin duda, a la pregunta qué tipo de periodontitis puede producir dolor, la respuesta es la necrosante. Suele ser más dolorosa que otros tipos de periodontitis.
• Sangrado espontáneo de encías: Otro de los síntomas más llamativos es el sangrado. A diferencia del anterior, quienes padecen esta enfermedad sí sufren sangrado.
• Mal aliento severo: Debido a la necrosis y la infección, de nuevo hablamos de mal aliento.
• Puede presentarse con úlceras en la encía: Por último, y a diferencia de otros tipos de periodontitis, pueden aparecer úlceras necróticas en las encías.

Tratamiento de la Periodontitis

El tratamiento de la periodontitis crónica es esencial para prevenir la pérdida de dientes. El tratamiento de la periodontitis busca controlar la infección y, en lo posible, restaurar la salud de los tejidos afectados. Además, cada caso es único, por lo que el plan de tratamiento periodontal se adapta a las necesidades específicas de cada paciente.

A esto cabe añadir que el tratamiento involucra una combinación de procedimientos profesionales y cuidado en casa.

Opciones de Tratamiento

• Tratamiento mecánico: Implica una correcta higiene dental y la eliminación del sarro.
• Antibióticos: En casos específicos, se pueden administrar antibióticos dirigidos a las bacterias causantes. Los antibióticos pueden ser administrados en diversas formas como; enjuagues bucales, geles, pastillas o cápsulas.
• Cirugía periodontal: Para situaciones avanzadas, la cirugía periodontal puede ser necesaria para eliminar las bolsas periodontales y regenerar el hueso perdido.

Tratamiento de la Periodontitis Agresiva

El tratamiento de la periodontitis agresiva requiere un enfoque intensivo. Las opciones incluyen limpieza profunda, antibióticos para combatir infecciones y cirugía periodontal para regenerar el tejido perdido.

El tratamiento se centra en la eliminación de sarro mediante raspado y alisado radicular. También puede incluir antibióticos y, en casos avanzados, cirugía periodontal.

Fases del Tratamiento Periodontal

Según la SEPA o Sociedad Española de Periodoncia, esta enfermedad está estrechamente relacionada con otras como la diabetes. Es más, en uno de sus últimos artículos hemos podido leer que multiplica por cuatro el riesgo de padecer diabetes. Por tanto, lo ideal es comenzar con el tratamiento de la periodontitis crónica o agresiva cuanto antes.

Dicho esto, veamos cuáles son las fases del tratamiento periodontal.

1. Estudio periodontal: El tratamiento de la periodontitis comienza con un análisis de la historia dental y médica del paciente, exámenes visuales, palpación de las encías, y medición de las bolsas periodontales. Además, es posible realizar radiografías para evaluar la pérdida ósea alrededor de los dientes. Con esto, y basándonos en los hallazgos clínicos y radiográficos, el experto determina el tipo y severidad de la periodontitis. Este paso es clave para optar por un tratamiento u otro.
2. Raspado y alisado radicular: A continuación, se deberá aplicar una limpieza profesional para remover placa y los tártaros o cálculos dentales, tanto por encima como por debajo de la línea de las encías. Para ello, se realizará un raspado y alisado radicular. Este procedimiento sirve para limpiar las raíces de los dientes, así como eliminar la placa bacteriana y el tártaro de las bolsas periodontales. Por otro lado, ayuda a reducir la inflamación de las encías y facilita la adherencia de las encías a los dientes. Y, después de la intervención, es clave aplicar todas las instrucciones de higiene que el profesional establezca. Para los casos moderados o iniciales de la enfermedad, hay un tratamiento periodontal básico, que consiste en raspados y alisados radiculares. Puede incluso necesitarse la introducción de una tela de malla a manera de guía, para que sea posible la regeneración del tejido dañado.
3. Visita de seguimiento: Pasados 30 o 45 días del plan de tratamiento de periodontitis aplicado, el paciente deberá volver a la clínica para evaluar la situación. Es decir, el profesional analizará si el tratamiento ha sido efectivo y si se están tomando las medidas de higiene recomendadas como es debido.
4. Eliminación de cálculo subgingival: Si fuera necesario, el paciente deberá someterse a una intervención más compleja para eliminar el cálculo subgingival o bolsas periodontales profundas. Esto sucederá en casos donde la terapia no quirúrgica no ha sido suficiente. Incluye procedimientos como colgajos periodontales para acceder y limpiar profundamente las bolsas periodontales, así como regeneración ósea o de tejidos cuando sea preciso. En casos de recesión severa de encías, se aplicará también injertos de tejido blando. Durante este procedimiento, el periodoncista hace una incisión en las encías para acceder al área afectada y eliminar la placa bacteriana y el sarro.
5. Visitas de mantenimiento: Por último, es preciso realizar visitas periódicas al dentista o periodoncista para someterse a limpiezas profesionales y monitoreo del estado periodontal. En este tratamiento será fundamental, de nuevo, mantener una higiene oral rigurosa. Así, estas evaluaciones periódicas son especialmente útiles para:
   • Determinar la efectividad del tratamiento y realizar ajustes si es necesario.
   • Establecer un tratamiento periodontal de mantenimiento y evitar la recurrencia de la enfermedad.

Otros Tratamientos Periodontales

• Gingivectomía: Esta técnica se utiliza en casos donde las encías han crecido de manera anormal, dificultando la limpieza de los dientes y favoreciendo la acumulación de placa bacteriana y sarro. ¿Quieres saber qué es gingivectomía y cómo se hace?
• Injertos de tejido blando:Lo más frecuente es utilizar parte del tejido del paladar o de la zona de las encías que no está afectada, para reforzar el tejido blando dañado. Se suele recurrir a esta técnica con el fin de detener la retracción de las encías.
• Injerto óseo: Si la periodontitis ha afectado al hueso que rodea a la raíz, se realiza un injerto óseo utilizando pequeños fragmentos de hueso propio, donado o sintético.
• Regeneración periodontal: Con la regeneración periodontal se persigue la recuperación de los tejidos que se hayan perdido, ya sean duros o blandos, al verse afectados por la enfermedad periodontal. Muchas veces la estimulación de la regeneración de los tejidos es un complemento de las cirugías. La aplicación de proteínas estimulantes de tejidos por medio de un gel especial sobre los dientes afectados. Y la regeneración tisular.

Relación con Enfermedades Sistémicas

La periodontitis no solo afecta las encías y dientes, sino que también está vinculada con varias enfermedades sistémicas. Esta conexión es crucial para comprender cómo ciertas condiciones de salud general pueden exacerbar los problemas periodontales.

La diabetes es un claro ejemplo, ya que dificulta el control de la glucosa en sangre, agravando los problemas en las encías. Asimismo, la artritis reumatoide y la enfermedad de Crohn también pueden intensificar la inflamación periodontal.

El manejo efectivo de la periodontitis en pacientes con enfermedades sistémicas debe incluir revisiones dentales regulares para controlar la acumulación de placa. Es vital la colaboración entre profesionales de la salud dental y médica para abordar tanto la enfermedad sistémica como la periodontal simultáneamente.

Prevención de la Periodontitis

La prevención es la clave para mantener la salud de nuestras encías y prevenir cualquier tipo de periodontitis. Además, las visitas regulares al dentista son esenciales para detectar y tratar problemas antes de que se agraven.

La gingivitis se puede prevenir y revertir con una buena higiene oral y con la ayuda de profesionales como los odontólogos e higienistas, que pueden eliminar el sarro existente que provoca la irritación de las encías. Si se llega al punto de tener periodontitis, se hará un tratamiento para limpiar las bolsas alrededor de los dientes y evitar daños al hueso circundante.

Consejos para la Prevención

• Para realizar esta correcta higiene, se recomienda cepillarse los dientes al menos dos veces al día durante dos minutos, por la mañana y por la noche, además de utilizar hilo dental una vez al día.
• Usa un cepillo quirúrgico o de filamentos suaves, sobre todo en las zonas más sensibles. Sigue una dieta blanda hasta que desaparezcan las molestias.
• El mantenimiento periodontal es fundamental para asegurar la salud bucal a largo plazo y controlar la periodontitis. Por ello, es vital acudir a visitas regulares con tu odontólogo o periodoncista, ya que en estas citas se realizarán limpiezas profesionales y se evaluará la salud de tus encías y huesos.

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