Con un tratamiento de ortodoncia se corrige la posición de los dientes y la oclusión de los mismos. Sin embargo, hay un paso final que a veces se pasa por alto: el uso de los retenedores dentales. Si acabas de terminar un tratamiento de ortodoncia o estás pensando en ello, es importante que sepas qué son los retenedores dentales y por qué son fundamentales para mantener tu sonrisa alineada.
Un retenedor dental es un elemento hecho a medida que se utiliza después de finalizar el tratamiento de ortodoncia para mantener los dientes en su nueva posición. Su función principal es evitar que los dientes vuelvan a su posición original, algo que puede ocurrir debido a la memoria de los tejidos dentales y a la tendencia natural de los dientes a volver a sus posiciones originales.
Los retenedores evitan este movimiento involuntario, permitiendo que los tejidos que rodean los dientes se adapten de forma estable a su nueva posición.
¿Por Qué Son Necesarios los Retenedores Después de la Ortodoncia?
Se dice que los dientes tienen memoria porque tienden a volver a su posición inicial. Para corregir los distintos problemas de oclusión, los tratamientos de ortodoncia realizan micromovimientos de manera paulatina de los dientes y los huesos maxilares hasta que alcanzan la posición adecuada. Si no usas los retenedores, los dientes pueden moverse y perder la alineación lograda con la ortodoncia. Por lo tanto, usar un retenedor adecuado después de tu tratamiento de ortodoncia es de vital importancia.
En caso de no respetar la fase de retención de manera adecuada, las piezas dentales tenderán a volver a la posición que ocupaban al inicio del procedimiento ortodóntico. Son numerosos los estudios que explican el comportamiento biológico de los dientes tras una ortodoncia, siendo necesarios al menos 232 días para que el ligamento periodontal se asiente tras realizar los movimientos ortodóncicos.
Los retenedores son indispensables para conservar los resultados mantenidos por cualquier tipo de ortodoncia:
- Mantener los dientes en su nueva posición.
- Prevenir la recidiva, es decir, la vuelta de los dientes hacia su posición anterior.
Tipos de Retenedores Dentales
Existen diferentes tipos de retenedores dentales, diseñados para adaptarse a las necesidades concretas de cada paciente. Tu ortodoncista puede aconsejarte, pero al final eres tú quien tendrá que elegir el aparato que más se adapte a ti.
Retenedores Fijos
Los retenedores fijos de ortodoncia están compuestos de un alambre de metal que se coloca detrás de los dientes de la arcada superior e inferior y va de canino a canino. Retenedores de ortodoncia fijos: Consisten en un fino alambre de acero trenzado que se cementa en la cara interna de los dientes, de canino a canino. También lo denominamos barra lingual. Es el sistema de retención de elección en la arcada inferior. El dispositivo no se ve desde el exterior y son retenedores de por vida.
Retenedor fijo: se compone de un fino alambre de metal que se adhiere de forma permanente en la parte interna de los dientes con una resina especial. Esto lo hace discreto y cómodo.
Desventajas de los retenedores fijos
Al estar pegado a la parte posterior de los dientes, el uso del hilo dental puede verse dificultado. Por ello, sería conveniente realizar limpiezas bucodentales profesionales cada 6 meses o 1 año, dependiendo del caso.
El paciente tarda unos días en acostumbrarse, pero no causa dolor. Si tu retenedor dental fijo está despegado o roto, evita tocarlo o forzarlo y pide cita con tu ortodoncista lo antes posible. Mientras tanto, usa un retenedor removible si lo tienes para evitar que tus dientes se desplacen.
Retenedores Removibles
Los retenedores removibles, como su propio nombre indica, tienen la ventaja de ser extraíbles, por lo que se sacan para comer y cepillarse los dientes. Por lo tanto, te permiten llevar una higiene dental sin limitaciones y la adaptación es mucho más rápida, sobre todo si previamente has usado ortodoncia removible. Retenedores de ortodoncia removibles: Son dispositivos de quita y pon que el paciente se coloca para dormir.
Retenedor removible: está hecho de un material plástico transparente y rígido con la forma exacta de tus dientes. Permite una higiene interdental más sencilla.
Los retenedores dentales removibles más comunes:
- Retenedor Hawley: Este tipo de retenedor removible está compuesto por unos ganchos que se colocan en los dientes y un alambre dispuesto en la zona exterior de los dientes. Las placas de Hawley: Son los retenedores clásicos. Se componen de un paladar de resina y unos ganchos de metal que se adaptan a los molares y a la cara anterior de los incisivos. Cubre todo el paladar, previniendo la alteración de la mordida y los movimientos dentales no deseados.
- Retenedores transparentes removibles: Férulas similares a las que se utilizan en los tratamientos de ortodoncia invisible. - Los retenedores invisibles o exis: Son unas férulas trasparentes que se adaptan a toda la superficie de los dientes de la arcada. El retenedor removible (tipo Essix) está hecho de plástico transparente y, a simple vista, es como un alineador transparente. De hecho, muchos pacientes lo prefieren porque es menos visible que un retenedor Hawley.
Tanto la placa Hawley como los retenedores tipo Essix se pueden retirar para la limpieza diaria.
| Tipo de Retenedor | Descripción | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|---|
| Fijo | Alambre metálico cementado a la cara interna de los dientes | Discreto, permanente | Dificultad para usar hilo dental |
| Removible (Hawley) | Ganchos y alambre con base de resina | Ajustable, permite buena higiene | Más visible |
| Removible (Essix) | Férula transparente | Estético, fácil de limpiar | Puede decolorarse con el tiempo |
¿Cuánto Tiempo Deben Usarse los Retenedores?
No hay una respuesta única a la pregunta cuánto tiempo hay que usar retenedores dentales, ya que depende del tipo de retenedor que elijas:
- Los retenedores fijos obviamente no se retiran.
- En cuanto a los retenedores removibles, se deben llevar día y noche durante el tiempo que tu ortodoncista indique. Pasado el periodo de adaptación, se llevarán únicamente por la noche.
La frecuencia con la que hay que llevar los retenedores de ortodoncia la marcará el profesional. En nuestra clínica, recomendamos su uso durante todo el día (salvo para comer), los tres primeros meses tras la finalización del tratamiento. Posteriormente, será suficiente con utilizarlos para dormir. Recuerda que los dientes se mueven toda la vida. Generalmente, aconsejamos a nuestros pacientes utilizar los retenedores de manera permanente para evitar movimientos indeseados.
El tiempo recomendado sin llevar los retenedores puestos dependerá de cada caso. Si ha pasado poco tiempo desde que terminaste la ortodoncia, es más probable que te pase. En cambio, si ya llevas años usando retenedores, los dientes tienden a mantenerse en su posición. Es recomendable usarlos a tiempo completo durante los primeros meses y luego reducir su uso a las noches. En algunos casos, se pueden necesitar de por vida para evitar el movimiento dental.
¡ Cuidado de retenedores ! ✨
Cuidado y Limpieza de los Retenedores
El mantenimiento es extremadamente sencillo, aconsejamos la limpieza de los retenedores con agua fría y jabón neutro. Asegúrate de limpiar el retenedor tan pronto como te lo quites de la boca, mientras sigue húmedo. Utiliza un cepillo de cerdas blandas, diferente a tu cepillo de dientes, para cepillar suavemente el retenedor con agua tibia después de cada comida. No utilices pastas dentales porque son abrasivas y pueden rayar la superficie del retenedor. Usa un cepillo especial para limpiar prótesis dentales. Si notas que hay restos en el retenedor que no se desprenden, llévalo a tu dentista.
Los retenedores fijos se limpian dentro del protocolo diario de higiene dental del paciente. Dentro de las vistas anuales de control ortodóncico es recomendable que los pacientes se hagan también higienes dentales profesionales para ayudarle a mantener la salud general de su boca.
Recuerda secarlos bien antes de guardarlos en la caja con el fin de evitar la aparición de moho y malos olores.
El lugar más seguro para los retenedores se encuentra en la boca. En el momento en qué se extraen de la boca deberemos guardarlos siempre en la caja destinada a ello.
¿Qué Hacer Si Tienes Problemas con Tus Retenedores?
Si se cuidan bien, los retenedores no tienen por qué darte problemas, aunque sí es cierto que pueden llegar a romperse, perderse o despegarse. Si, por ejemplo, tus retenedores se han roto, podremos repararlos o encargarnos de pedir unos nuevos.
Si tu retenedor dental fijo está despegado o roto, evita tocarlo o forzarlo y pide cita con tu ortodoncista lo antes posible. Mientras tanto, usa un retenedor removible si lo tienes para evitar que tus dientes se desplacen.
Aunque a simple vista creas que sigue cumpliendo su función, un retenedor roto no es efectivo. Si ves que tu Essix se ha fracturado o tiene alguna parte que te roza, consulta con tu dentista.
Coste de los Retenedores Dentales
El precio de los retenedores dentales puede variar en función de si este es fijo o removible. Además, hay otros factores que pueden influir en el precio de los retenedores, como los materiales de los que esté hecho, la clínica, etc. A continuación mostramos una estimación:
- Retenedores fijos precio: El precio de los retenedores fijos va desde los 75 € hasta los 320 €, aproximadamente.
- Retenedores removibles precio: El precio de los retenedores transparentes o removibles: desde los 250 € hasta los 450 € aproximadamente.