Arcos de ortodoncia: Tipos y usos en el tratamiento dental

Como profesional del sector dental, es importante conocer en qué consisten los arcos de ortodoncia, elementos que constituyen la parte activa del aparato. Sin ellos, ¡los dientes no se moverían a la posición deseada! En este artículo descubrirás tipos, clasificaciones, materiales y mucho más sobre estos materiales.

La función de los arcos de ortodoncia es ejercer la fuerza necesaria para mover los dientes a la posición óptima: almacenan energía, la cual se libera en forma de estímulos que afectan al ligamento periodontal. ¿Esto qué provoca?

Para que el arco de ortodoncia realice su función, es necesario que el ajuste sea perfecto. En este sentido, existen diferentes clases, las cuales están definidas por la sección transversal, composición, grosor y material, entre otros aspectos.

El tratamiento de ortodoncia se compone de un elemento pasivo, los brackets, y otro activo, los arcos o alambres, junto con las gomas, cadenetas e hilos elásticos que trataremos más adelante.

Es fundamental que los brackets estén colocados sobre cada diente con la máxima precisión para que así los arcos puedan almacenar y liberar las fuerzas que estimulan el movimiento dentario.

Para que el arco libere la fuerza almacenada es necesario activarlo mediante la flexión, la torsión o la combinación de ambas.

Las propiedades de los alambres y su comportamiento elástico varían en función de la composición o aleación metálica, el proceso de fabricación, su sección y del método aplicado para su activación.

Existen por lo tanto distintos tipos de clasificación de los arcos.

Tipos de Arcos de Ortodoncia

La arcada clínica es la forma que se traza mediante los slots del aparato dental. Viene determinada por el tipo de arco que utilices y puede modificar la arcada anatómica del paciente.

Existen diferentes formas de arcada:

• Estrecha: Se caracteriza porque la anchura intercanina es menor.
• Cuadrada: Esta, por su parte, se recomienda a pacientes con arcadas amplias, que precisen de un enderezamiento de los segmentos inferiores y posteriores.
• Ovoide: La ovoide es la forma de arcada más utilizada.

¡El grosor también es determinante en los tipos de arcos de ortodoncia! Por lo general, en este tipo de tratamiento odontológico, primero se comienza con arcos flexibles finos y, posteriormente, se usa una secuencia de arcos más gruesos.

Lo normal es comenzar con calibres más finos, ya que las fuerzas que producen son más ligeras. El material empleado es otro de los factores que influyen en el desempeño del arco. Usualmente se usan aleaciones de metales como los que te explicamos a continuación.

Clasificación de los Arcos por Arcada

Está totalmente relacionado con la técnica que utiliza cada ortodoncista. A cada técnica, le suele acompañar una forma de arcada (Trueform, Europa II, etc). También puede que el ortodoncista opte por una u otra arcada en base a su gusto personal ya que algunas expanden más y otras son más cerradas.

Clasificación por Grosor

Los calibres más finos producen fuerzas más ligeras y poco a poco se va incrementando el calibre según vamos llegando a la posición deseada y se van acostumbrando los tejidos del paciente.

Clasificación por Material

Los arcos dentales están hechos de aleaciones que son la combinación de varios metales. Los más usados hoy en día son arcos dentales hechos de las siguientes combinaciones:

Todos los arcos de ortodoncia están hechos de aleaciones, que son la combinación de dos o más metales.

Níquel Titanio (Ni-Ti)

Se trata del material más usado en ortodoncia actualmente debido a sus sorprendentes propiedades. Otra de sus cualidades es su capacidad de volver a su forma original; es lo que se conoce como un material con memoria. ¿Sabías que la NASA lo usa en ciertos componentes para viajar a Marte? ¡Increíble!

Este arco también es conocido como súper elástico. Se trata de la combinación de metales más actual y moderna. Estos arcos son los más usados en la odontología hoy en día. El Níquel Titanio o NITI, es un material con “memoria” ya que siempre vuelve a su forma original, es decir a la forma de la arcada de ese arco.

Es por este motivo que las piezas se van alineando con la forma de ese arco. Este arco de NITI es de color plateado.

En el tratamiento de ortodoncia se utilizan arcos más finos para comenzar (0.12 / 0.14 / 0.16) y luego se va utilizando una secuencia de arcos más gruesos para terminar (0.16 x 0.22 / 0.19 x 0.25 / etc).

Al principio de los tratamientos de Ortodoncia se utilizan arcos de sección circular. Lo que permiten nivelar todos los brackets/dientes a la misma altura y corregir las rotaciones.

Después se utilizan los arcos de sección rectangular. Una vez están los dientes alineados, vamos a controlar totalmente el movimiento tridimensional de la raíz del diente con estos arcos.

De igual forma se va aumentando el calibre del arco hasta que cubra completamente el tamaño del slot del bracket.

Níquel-titanio: es una aleación fruto de la era espacial. Su nombre comercial es “Nitinol”, en el que las dos primera sílabas hacen referencia a los metales de su composición y la tercera viene de “Naval Ordnance Laboratory” donde fue desarrollado. Este material tiene la característica de que puede ser doblado una gran distancia sin deformarse permanentemente.

Esto es ideal durante las primeras fases de la ortodoncia cuando los dientes están muy lejos de su posición ideal.

Gracias a su efecto de memoria, los arcos NiTi vuelven a su forma original tras ser deformados, ejerciendo una presión suave pero continua sobre los dientes. Esto los convierte en la opción preferida para alinear arcadas con apiñamientos leves o moderados.

Nuestros arcos NiTi vienen preformados para arcadas superiores e inferiores, asegurando una adaptación anatómica y una distribución uniforme de las fuerzas. Los arcos NiTi son compatibles con todo tipo de brackets y pueden utilizarse junto a técnicas de baja fricción para un tratamiento más ágil.

Cuando su cometido ha sido cumplido, los arcos rígidos entran en acción.

Dentro de los Ni-Ti podemos diferenciar los NiTi Reverse, fabricados de una aleación de Níquel-Titanio de alta calidad con forma de curva inversa, proporcionando una fácil deformación con menor carga y consiguiendo un aumento progresivo de fuerzas residuales. Estos arcos se recomiendan para la apertura o el cierre de la mordida y para corregir irregularidades de la curva de Spee. El arco NITI Reverse proporciona al ortodoncista el doble de resistencia de un arco de acero inoxidable y brinda una fuerza continua y uniforme para un rápido movimiento dental.

También dentro de los Ni-Ti encontramos los arcos termoactivos, que presentan un aumento progresivo de fuerzas residuales con recuperación completa de la forma. Están especialmente recomendados para su uso con brackets autoligados. Presenta propiedades de activación térmica y permite que al enfriarlo sea posible insertarlo en zonas de difícil acceso. Se activa a la temperatura corporal del paciente por lo que una vez colocado el arco recobra su forma original gradualmente y se mantendrá constantemente activo.

En general los arcos termoactivados resultan sumamente útiles como alambres iniciales en el tratamiento ortodóncico, por su facilidad de colocación en arcadas con dientes severamente desalineados.

Sin embargo, por su fabricación, estos arcos tienen una superficie delicada y sensible a materiales cortantes o estriados, por lo tanto, es necesario ser cuidadosos en su utilización.

Acero Inoxidable

Los arcos de tipo rígido suelen estar fabricados en este material. Cabe destacar que, al ser rígidos, estos arcos no se flexionan cuando se ejerce fuerza sobre ellos, sino que quedan deformados.

Los arcos rígidos están fabricados mayoritariamente de acero inoxidable. Este material posee la ventaja de que no se corrompe en la boca e induce una fuerza de control sobre los dientes. Además, el acero es un material relativamente fácil a la hora de manipularlo. Si se ejerce fuerza sobre ellos, no se flexionan sino que se deforman permanentemente -se quedan torcidos-.

Generalmente entran en acción entre el sexto y el octavo mes de tratamiento. Los cambios dentales que producen en la posición de los dientes son mucho menores que los que producen los arcos superelásticos de Niti, pero su utilización es imprescindible para «afinar» la posición de los dientes y sus raíces.

Los arcos de acero inoxidable tienen una excelente conformabilidad y poca elasticidad. También son resistentes a la corrosión y suelen ser más baratos que otros tipos de arcos. Los arcos de acero inoxidable también son más fáciles de trabajar y pueden introducirse en la boca.

Además, los arcos de acero inoxidable son resistentes a la corrosión y suelen costar menos que otros materiales. Los arcos de acero inoxidable se utilizan como arcos de trabajo durante los tratamientos de ortodoncia, incluido el cierre de espacios tras las extracciones.

TMA (Beta Titanio)

No lleva níquel, por lo que es una estupenda opción para aquellos de tus pacientes que sean alérgicos a este material.

También últimamente se utilizan mucho los BETA TITANIO, que no llevan níquel. Son arcos de dureza media, entre el NITI y el ACERO y, al no poseer níquel, sirven para pacientes alérgicos al mismo.

El TMA de Ormco, (Beta Titanium) continúa siendo el standard de calidad dentro de la industria, a nivel de consistencia y calidad. Con la mitad de fuerza, pero el doble de rango de trabajo del acero, el TMA puede utilizarse en todas las fases del tratamiento.

Arcos Estéticos

Respecto a los arcos en ortodoncia también cabe mencionar que existe una línea estética, tanto de NITI como de ACERO. Son arcos pintados o recubiertos de un material que los mimetiza con los dientes y los brackets y ayudan a que el tratamiento sea más estético.

Arcos Linguales

Por otro lado, están los llamados arcos linguales. Estos consisten en un alambre de acero de entre 0,6 y 1 mm de grosor que se sitúa en la parte interior de los dientes de la arcada inferior. A su vez, pueden ser fijos o no. Los fijos llevan una sujeción que se realiza soldando en los molares; los removibles se insertan en un cajetín hecho con un material acrílico.

Este tipo de arcos tienen diversas aplicaciones, aunque no siempre es posible su colocación.

En algunas ocasiones, el ortodoncista colocará solamente pequeñas secciones de alambre en algunos dientes. Esto puede servir para corregir pequeñas malposiciones o cerrar algún espacio antes de empezar con el tratamiento completo, si prevemos que va a durar varios meses. Puede evitar la necesidad de llevar brackets en todos los dientes hasta que no sea necesario.

Arcos Trenzados

Son arcos de acero, pero con propiedades específicas. Son alambres de muy pequeño diámetro y baja rigidez que se entrelazan para conseguir un comportamiento mecánico distinto, manteniendo una dimensión que permita llenar la ranura del bracket.

Por un lado, la amplitud de trabajo o recorrido es mayor que la presentada por cualquiera de sus componentes mientras que la rigidez es significativamente menor a la media de los alambres constitutivos. Esta estructura es más fácil de manipular y están muy indicados en las fases iniciales del tratamiento para alineamientos, control de rotaciones y torque. Con algunos tipos de trenzado se puede conseguir un rango de trabajo equivalente a las de un alambre de níquel-titanio pero a menor coste.

Otros Elementos Importantes en Ortodoncia

Bandas

Se trata de una anilla de acero inoxidable que rodea normalmente los primeros molares. Las bandas se cementan con oxifostato de zinc u otros de similares características.

Ligaduras

Existen fundamentalmente dos formas de ligar el alambre al bracket. Uno son las ligaduras metálicas, que son alambres de acero inoxidable muy fino. Y otro son los elásticos de colores. Estos últimos son los que nos proporcionan menor control porque con el tiempo pierden la elasticidad, con lo que se usan cuando no necesitamos controlar al máximo el movimiento del diente.

Anclaje

No podemos olvidar dentro del mundo de la Ortodoncia, la importancia del anclaje. ¿Qué es el anclaje? Es el grado de resistencia que ofrece el diente al movimiento dentario. Esto es que cuando ejercemos una fuerza sobre un diente, se forma una fuerza igual y opuesta de resistencia al movimiento.

En Ortodoncia queremos colocar unos dientes en una posición ideal apoyándonos en otros, con lo que tendremos que reforzar el anclaje de diferentes formas para que no se produzcan movimientos indeseados. Otra forma de ganar anclaje es utilizando microimplantes. Son tornillos colocados en el hueso sobre los que podemos ejercer fuerzas sin miedo a que se muevan.

Tabla Resumen de Tipos de Arcos y sus Características

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