Los trastornos en la articulación temporomandibular (ATM) causan dolor y disfunción en las articulaciones y músculos que controlan el movimiento de la mandíbula. La articulación temporomandibular (ATM) actúa como una bisagra que se desliza entre la mandíbula y el cráneo.
Estas articulaciones son flexibles, por lo que la mandíbula puede moverse arriba a abajo y de lado a lado suavemente.
¿Qué es la ATM?
La articulación temporomandibular (ATM) es la encargada de unir la mandíbula con la cabeza. Concretamente a cada lado tenemos una articulación. Si esta articulación temporomandibular funciona correctamente, nos permite masticar, hablar, morder, respirar, gesticular y bostezar sin dolencias.
Cuando la articulación temporomandibular no funciona adecuadamente o no está bien colocado puede provocar tensión en los músculos que están ligados a la mandíbula, dolor e inflamación.
Causas de la ATM
Muchas pueden ser las causas que provoque esta disfunción, desde una contractura muscular, pasando por el bruxismo y hasta tratamiento dentales mal realizados.
En determinadas ocasiones es difícil diagnosticar el origen de este trastorno, ya que podría estar ligado a otras afecciones. Estas pueden ser infecciones, maloclusiones, enfermedades metabólicas, patologías neurológicas, traumatismo de fractura, osteoartritis, entre otras.
Por lo tanto, una revisión de tu higiene bucodental ayuda a prevenir y definir posibles alteraciones de la ATM.
Síntomas de la ATM
Las personas que padecen de disfunción temporomandibular, pueden presentar los siguientes síntomas:
- Dolor en ambos lados de la cabeza
- Molestias en la mandíbula, cara y cuello
- Dolor de cabeza
- Dolor en los músculos y articulaciones
- Rigidez en los músculos de la mandíbula
- Bloqueo de movimiento de mandíbula
- Molestia para masticar
- Descolocación de los dientes que no encajan entre sí
- Desgaste de los dientes
- Chasquidos al abrir la boca
- Zumbidos
Bruxismo: El Apretamiento Involuntario de los Dientes
El bruxismo es el término médico que se refiere al hábito involuntario de apretar o rechinar los dientes, mayoritariamente durante el sueño. Es una patología que sufre aproximadamente un 50% de la población, aunque muchas personas no saben que la padecen y desconocen las consecuencias negativas que tiene.
5 ejercicios para aliviar el dolor Dolor de mandibula o ATM
Todos los humanos bruxamos, generalmente al comer, dormir o en picos de estrés.
Causas del Bruxismo
Las causas del bruxismo pueden ser muy variadas, pueden deberse tanto a factores externos como internos y psíquicos.
- Estrés y ansiedad, generalmente la causa principal.
- Maloclusión dental y desalineación de los dientes.
- Empastes o prótesis dentales mal asentados.
- Mala postura.
Una mala mordida provoca movimientos involuntarios de la mandíbula para intentar corregirla. Cuando el contacto entre dientes es menor o nulo en una zona, el cuerpo humano, de forma inconsciente, intentará mover la mandíbula hacia esa zona para que contacten todos a la vez.
Consecuencias del Bruxismo
El rechinamiento constante va eliminando poco a poco el esmalte. Esto puede causar que tus dientes se vean más planos, tengan pequeñas fracturas o se vuelvan más sensibles al frío, calor o al cepillado.
Al mantener la musculatura de la mandíbula y el cuello en tensión durante horas, es común que se generen dolores de cabeza, especialmente en la zona de las sienes.
La articulación temporomandibular (ATM) está justo al lado del oído. Cuando hay tensión o inflamación en esa zona debido al bruxismo, el dolor puede irradiarse y sentirse como si viniera del oído, aunque no exista ninguna infección.
Si. La fuerza excesiva que reciben los dientes los va desgastando progresivamente hasta poder perderlos si no tratamos la patología a tiempo y de forma adecuada. Además, en caso de padecer problemas de encías, pueden fracturarse con mayor facilidad o aumentar su movilidad.
La oclusión dental incorrecta o el apretamiento de los dientes puede alterar la biomecánica de la columna vertebral. Los contactos dentales desiguales contraen los músculos masticatorios en las degluciones (acto de tragar saliva), creando contracciones en los músculos de la nuca y pudiendo desalinear las vertebras cervicales. De ahí la asociación entre el bruxismo y las contracturas, dolor cervical, cefalea o migrañas.
Tratamientos para la ATM y el Bruxismo
El tratamiento del bruxismo tiene varios abordajes. Lo cierto es que es difícil determinar la causa exacta por la cual hay pacientes con problemas en esta articulación. Los trastornos en la articulación temporomandibular (ATM) necesitan soluciones únicas y adaptadas a las necesidades de cada paciente.
Dependiendo del diagnóstico que determine el odontólogo, el dolor de mandíbula puede desaparecer con los días al tratar de ingerir alimentos blandos. Sin embargo, si el problema persiste es probable que se requiera de un dispositivo para colocarse en la boca o incluso cirugía.
Realmente, el tratamiento del dolor en la ATM suele comenzar con medidas conservadoras, sencillas y no invasivas. El objetivo inicial es reducir la inflamación y aliviar la tensión en la zona afectada. El seguimiento clínico es esencial para comprobar la evolución del paciente y ajustar el tratamiento según su progreso.
El dolor en la articulación temporomandibular debe ser personalizado y partir de un diagnóstico muy riguroso por parte del profesional. Para ello, el odontólogo realiza una exploración clínica completa y muy detallada de la boca del paciente, que puede complementarse con radiografías, estudios de mordida o escáneres 3D.
Tratamiento tradicional
Férula para estabilizarlo: se trata de un dispositivo que se introduce en boca que ayuda a modificar la estimulación sensorial. También ayuda a reducir la presión muscular que se desarrolla en la mandíbula para prevenir el dolor.
Técnicas de fisioterapia: es posible recurrir a algunas técnicas de fisioterapia. En conjunto al tratamiento odontológico permite mejorar la calidad de vida del paciente.
Tratamientos quirúrgicos
Artroscopia: a través de una cámara que permite observar las articulaciones, el cirujano puede verificar la articulación y manipular la estructura.
Artrocentesis: a través de dos agujas especiales para articulaciones, se realiza un lavado y se elimina los elementos microscópicos para luego lubricar la articulación a través de una solución inyectable.
Cirugía: si el paciente presenta un tumor en la articulación, se realizará una cirugía para poder extirpar el tumor en el área de la articulación.
Sustitución de articulación: si el problema persiste a pesa de haber intentado con el tratamiento tradicional, se podrá reemplazar o sustituir la articulación colocando una prótesis artificial y funcional.
Otros Tratamientos y Abordajes
- Si el origen del problema es únicamente por una mala posición o oclusión dental, recomendaremos un tratamiento de ortodoncia, combinado con cirugía ortognática solo en caso indispensable.
- Una férula de descarga o férula miorelajante es un aparato o funda que se utiliza para dormir por la noche. Este tratamiento se realiza en varias sesiones. Existen muchos tipos de férulas y, según el tipo de patología, será necesaria una u otra.
- Se utiliza con pacientes que ya cuentan con una buena mordida u oclusión pero bruxan en exceso a causa de nervios, estrés o una dieta azucarada, entre otras causas. Esta férula se coloca todas las noches para ayudar a relajar los músculos masticatorios y proteger los dientes de posibles sobrecargas o desgastes. Es una solución temporal, muchas veces utilizada al seguir otros tratamientos.
Férula de Descarga
Es una prótesis hecha a medida de la boca del paciente que se coloca durante las horas de sueño y que sirve para relajar la articulación ATM y restablecer el equilibrio de las cargas masticatorias.
La primera férula creada en España con material de NYLON. Evita la tensión muscular para que los propios músculos y las articulaciones no sufran. La Férula Michigan 3D es la encargada de recibir los esfuerzos y proteger del contacto dental para que no se produzca desgaste ni daños en las estructuras dentales.
Rehabilitación Protésica
Se trata de un tratamiento indicado por especialistas en ATM para pacientes que sufren bruxismo avanzado y en los que hay un importante desgaste dental.
Plasma Rico en Factores de Crecimiento en ATMs
Es un tratamiento que genera un efecto antiinflamatorio y regenerativo en el hueso. Usado principalmente en pacientes que tienen dolor, ya sea por un proceso inflamatorio o por una degeneración o artrosis de la articulación. El proceso de aplicación del plasma rico en factores de crecimiento se realiza en la clínica, sin necesidad de hospitalización.
¿Cómo Acceder a un Tratamiento de ATM y Bruxismo de Calidad?
Hay que acudir a una clínica con especialistas en ATM y bruxismo que estudien las fuerzas de los puntos de contacto y las estructuras óseas faciales a través de tecnología digital y que trabajen los casos de forma multidisciplinar. Los equipos de ATM están formados por expertos en oclusión, prótesis, rehabilitación oral, ortodoncia, cirugía maxilofacial y quiropráctica.
Prevención del Bruxismo
Prevenir el bruxismo es complicado, ya que es un hábito involuntario y casi siempre inconsciente. Lo único que se puede hacer es evitar esas situaciones de nervios o estrés que lo desencadenan, aprender técnicas de relajación y no tomar bebidas excitantes.
Lo que sí es posible conseguir es una detección precoz que impida consecuencias severas a largo plazo, tanto en la salud dental como general. Visitas regulares al dentista y la colocación de una férula de descarga son las claves para detectar y controlar el problema.
En resumen, el tratamiento de los problemas de la ATM y el bruxismo requiere un enfoque integral y personalizado, que abarca desde el diagnóstico preciso hasta la elección de las terapias más adecuadas para cada paciente.
| Tratamiento | Descripción | Indicaciones |
|---|---|---|
| Férula de Descarga | Dispositivo que se coloca en la boca para reducir la tensión muscular y proteger los dientes. | Bruxismo, dolor mandibular, tensión en la ATM. |
| Ortodoncia | Corrección de la posición de los dientes para mejorar la oclusión. | Maloclusión dental como causa del bruxismo. |
| Cirugía Ortognática | Corrección quirúrgica de la mandíbula para mejorar la oclusión. | Casos severos de maloclusión que no responden a la ortodoncia. |
| Fisioterapia | Técnicas para relajar los músculos de la mandíbula y el cuello. | Tensión muscular, dolor en la ATM. |
| Artroscopia | Procedimiento quirúrgico para examinar y tratar la articulación. | Problemas internos de la articulación. |
| Artrocentesis | Lavado de la articulación para eliminar elementos microscópicos. | Inflamación y dolor en la articulación. |
| Plasma Rico en Factores de Crecimiento | Tratamiento que promueve la regeneración del hueso y reduce la inflamación. | Dolor crónico y degeneración de la articulación. |
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