Un malestar común en una consulta odontológica es el dolor de mandíbula. Si has notado un crujido en tu mandíbula cuando masticas, bostezas o hablas, es posible que estés experimentando un trastorno de la articulación temporomandibular (ATM). Esta afección afecta a millones de personas en todo el mundo y puede ser muy dolorosa y frustrante. A veces, el dolor de mandíbula afecta a un solo lado.
¿Por Qué Me Cruje la Mandíbula?
Primero, es importante entender por qué ocurre el crujido de mandíbula. La ATM es una afección que afecta la articulación entre el cráneo y la mandíbula. Esta articulación se utiliza constantemente en la vida cotidiana para hablar, comer y respirar. Cuando hay un desequilibrio en la articulación, puede haber dolor, inflamación y un crujido audible. Este trastorno de la articulación temporomandibular, es consecuencia de los cambios evolutivos del ser humano.
Cuando te cruje la mandíbula al abrir la boca para bostezar, comer o hablar, es posible que estés oyendo y/o sintiendo los discos articulares de la mandíbula. Estos cartílagos tienen una superficie rugosa y, cuando se mueven, producen un sonido y/o sensación de «chasquido».
El dolor de mandíbula puede presentarse de forma diferente en cada paciente. Algunos pueden tener un dolor agudo y repentino, mientras que otros pueden experimentar una molestia constante. En algunos casos, es posible que la mandíbula se atasque o se bloquee en una posición abierta o cerrada.
En algunos casos, el atm que provoca dolor mandibular puede ser causado por una mala alineación de los dientes, por eso es importante consultar con un odontólogo para corregir este problema. Otra causa por problemas dentales de este dolor muy común, es el bruxismo, causa tensión muscular y desgasta los dientes.
Causas del Dolor Mandibular
El dolor mandibular tiene múltiples orígenes:
- Bruxismo: Rechinar o apretar los dientes de forma involuntaria es lo que se conoce como bruxismo. El bruxismo es una de las causas más comunes del dolor mandibular.
- Estrés: El estrés no solo afecta al estado emocional, también puede provocar dolor en la mandíbula al mantener los músculos contraídos de forma constante.
- Artritis en la ATM: La artritis en la ATM inflama la articulación temporomandibular, dificultando mover la mandíbula y generando dolor persistente.
- Infecciones y alteraciones dentales: Las infecciones y alteraciones dentales como caries profundas, abscesos o encías inflamadas pueden provocar dolor que se extiende a la mandíbula.
- Neuralgia del trigémino: Aunque poco frecuente, esta afección neurológica puede provocar dolor intenso, similar a descargas eléctricas.
El dolor de mandíbula a menudo viene acompañado de cefaleas tensionales y mareos.
DOLOR DE MANDÍBULA 🦷 Ejercicios para el BRUXISMO en 2023. CURAR el BRUXISMO #3
Bruxismo: Una Causa Común
Rechinar o apretar los dientes de forma involuntaria es lo que se conoce como bruxismo. El bruxismo es un trastorno caracterizado por el rechinamiento involuntario de los dientes, que puede afectar negativamente al correcto funcionamiento de la articulación temporomandibular, provocando la aparición de acúfenos.
El bruxismo se define como una actividad no funcional o un hábito parafuncional que se caracteriza por un movimiento repetitivo e inconsciente de apriete o rechinamiento dental. Dichos movimientos son causados por el sistema nervioso central y autónomo. Generalmente se encuentran dos manifestaciones circadianas diferentes, pudiendo aparecer durante el día o en el sueno. Esta última es la más frecuente.
En los pacientes bruxistas se suele encontrar con mayor prevalencia puntos gatillos activos de masetero y temporal.
El Impacto del Bruxismo en el Sistema Auditivo
El bruxismo puede provocar la aparición de acúfenos. Quienes sufren de bruxismo tienden a hacer un fuerte contacto entre las dos arcadas dentales. Este tipo de acción repetitiva mantiene los músculos de la mandíbula en tensión.
Rechinar los dientes, especialmente si se hace con frecuencia, tiene una serie de consecuencias que también afectan al aparato auditivo. Por un lado, los dientes y las estructuras de soporte sufren daños, con un aumento progresivo de la movilidad dental. Por otro lado, la articulación temporomandibular también se ve afectada, causando problemas relacionados con el oído y la audición.
En la base de los acúfenos causados por la ATM se encuentra una maloclusión dental, es decir, un cierre incorrecto de las dos arcadas dentales en la boca. La maloclusión puede deberse a factores como una conformación particular de los huesos, dientes torcidos o la falta de dentición. Todos estos elementos conducen a un mal funcionamiento de la articulación mandibular y sus músculos, que ejercen presión sobre el músculo tensor del tímpano y otras estructuras auditivas, generando acúfenos.
Algunas características de los acúfenos pueden sugerir más fácilmente que la causa subyacente es la ATM o el bruxismo, lo que permite orientar la terapia en esta dirección. En primer lugar, en estos casos, el acúfeno se percibe principalmente en el mismo lado que la articulación afectada. A veces, al apretar las mandíbulas, el paciente puede notar un cambio en el tono y la intensidad del acúfeno.
Si la ATM está involucrada en la aparición del acúfeno, el zumbido en los oídos rara vez es el único síntoma presente. Además de la sintomatología local relacionada (directamente) con la articulación (dolor, ruidos al mover la mandíbula), pueden aparecer otros problemas no relacionados con el oído o la mandíbula, como dolores de cabeza, dolor facial y dolor en el cuello.
Tratamientos para el Bruxismo y el Dolor Mandibular
Actualmente, no hay descrito ningún tratamiento para que desaparezca este hábito parafuncional, pero si que existen diversas opciones para controlar los signos y síntomas de la patología mejorando al paciente y evitando que se agrave más. Si aun así sigues con dolor atm y necesitas ayuda, el tratamiento dependerá de cuál sea la causa del dolor y de su intensidad.
Una forma de aliviar el crujido de mandíbula es practicar ejercicios de mandíbula. Otra forma de aliviar el crujido de mandíbula es aplicando calor o frío.
Enfoques Terapéuticos
Cuando el acúfeno está causado por la ATM o el bruxismo, la restauración de la correcta funcionalidad de la mandíbula es un tratamiento efectivo. El abordaje específico para el acúfeno temporomandibular incluye el uso de férulas dentales ('bite') y fisioterapia. La combinación de estos dos enfoques ha sido ampliamente estudiada en los últimos años, con ensayos científicos que demuestran su eficacia en la reducción de la intensidad y la gravedad de los acúfenos.
- Férulas de descarga nocturna: A nivel odontológico la opción terapéutica de mayor prevalencia son las férulas de descarga nocturna. Están hechas a través de un molde de la propia dentadura del paciente, por lo que son personales e intransferibles. El uso de una férula específico es el remedio más eficaz e inmediato para relajar los músculos de la ATM, eliminando las formas de bruxismo y rechinamiento de dientes, especialmente si esta está hecha a medida para el paciente. Esto permite que los dientes limiten los impactos y facilita la correcta posición de la mandíbula y el relajamiento de los músculos.
- Fisioterapia: Desde el punto de vista de la fisioterapia se puede abordar la patología con diferentes tratamientos con los que el paciente encontrará un alivio sintomático. A nivel articular, se pueden realizar movilizaciones accesorias intrínsecas para conseguir una mejora de la movilización global de la articulación. A nivel muscular, es muy recomendable el tratamiento de los puntos gatillos a nivel manual o con punción seca con el objetivo de mejorar el dolor referido hacia los dientes, la rigidez y el dolor del movimiento mandibular y las cefaleas. La fisioterapia generalmente es efectiva en caso de ATM. Con masajes específicos y ejercicios dirigidos, un fisioterapeuta especializado puede reducir la incidencia del acúfeno. Los masajes fisioterapéuticos desbloquean la articulación cuando hay un bloqueo de la articulación temporomandibular. Las técnicas miofasciales sirven para reducir posibles contracturas y dolores musculares. Además, se prescriben ejercicios específicos para continuar, de forma autónoma en casa, el tratamiento iniciado por el fisioterapeuta y mantener los resultados obtenidos a largo plazo.
- Medicamentos: Como mencionamos antes, los analgésicos, antiinflamatorios y los relajantes musculares son un tratamiento común para el dolor de mandíbula.
En pacientes con dolor de mandíbula agudo, que no mejora con los tratamientos dentales, debido a que también tiene causas psicológicas y conductuales, se recomienda atención integral.
Es posible tratar el dolor de mandíbula con analgésicos de venta libre, y antiinflamatorios en caso de hinchazón.
Tabla Resumen de Tratamientos
| Tratamiento | Descripción | Beneficios |
|---|---|---|
| Férulas de descarga | Dispositivos hechos a medida para evitar el rechinamiento dental durante la noche. | Relajan los músculos de la ATM, previenen el desgaste dental y reducen el dolor. |
| Fisioterapia | Masajes y ejercicios para mejorar la movilidad y reducir la tensión muscular. | Alivian el dolor, desbloquean la articulación y mejoran la función mandibular. |
| Analgésicos y antiinflamatorios | Medicamentos para reducir el dolor y la inflamación. | Proporcionan alivio sintomático a corto plazo. |
| Atención integral | Abordaje que incluye aspectos psicológicos y conductuales. | Mejora la calidad de vida en pacientes con dolor crónico. |
Recomendaciones Adicionales
- Ejercicios de mandíbula: Intenta abrir la boca lo más que puedas y cierra poco a poco, repite varias veces.
- Posición de relajación de la mandíbula: Coloca la punta de la lengua en el paladar, justo detrás de los incisivos superiores con los labios cerrados.
Identificar la causa, adaptar tus hábitos y actuar a tiempo es la mejor receta para decirle adiós a las molestias. Si ya estás notando síntomas o simplemente quieres entender mejor qué hacer si me duele el antebrazo, en nuestra clínica estaremos encantados de acompañarte paso a paso.