Existen diversas afecciones que pueden comprometer la integridad de nuestra mandíbula y los músculos relacionados. Entre ellas, una de las más comunes, que afecta a una gran parte de la población, es el bruxismo.
¿Qué es el bruxismo?
El bruxismo es el término utilizado para describir el rechinar involuntario de los dientes, ya sea durante el día o mientras se duerme. Esta condición se produce cuando se aprietan fuertemente los dientes superiores con los inferiores y además se mueven de atrás a adelante y viceversa, generalmente de forma inconsciente.
Representación del bruxismo dental.
Causas del bruxismo
El bruxismo puede ocasionarse por diversas razones, entre las que se encuentran factores emocionales, como el estrés, la ansiedad o los trastornos del sueño. Estos factores pueden aumentar la tensión muscular involuntaria durante el sueño, lo que provoca el rechinar de los dientes. Por otro lado, el bruxismo puede estar relacionado con alteraciones en la mordida, como una alineación dental incorrecta que genera desequilibrio en la articulación temporomandibular. En estos casos, el contacto dental incorrecto puede generar una presión excesiva que da lugar al rechinamiento. La tensión muscular crónica, especialmente en personas que tienen el hábito de apretar la mandíbula sin ser conscientes de ello, también favorece la aparición del bruxismo.
Músculos implicados
Como hemos mencionado, el bruxismo está asociado con la hiperactividad de varios músculos de la masticación, principalmente el masetero, el temporal y el pterigoideo.
Ilustración de los músculos de la masticación.
Síntomas y diagnóstico
El bruxismo es una afección que generalmente pasa desapercibida hasta que los efectos se vuelven evidentes. En muchos casos, el primer especialista en detectarlo es el dentista, quien observa el desgaste exagerado de los dientes (facetas) en áreas funcionales y desgaste moderado en áreas no funcionales, un ensanchamiento de las zonas oclusales y una reducción de la dimensión vertical de la cara. En algunas ocasiones, son los familiares quienes alertan al paciente cuando el bruxismo deja de ser silencioso y se vuelve sonoro, lo que genera molestias tanto al paciente como los que lo rodean.
Al principio, el paciente «juega» con el contacto dentario sin fuerza ni contracción. Si el paciente desconoce el problema, es difícil obtener un diagnóstico a menos que pida ayuda a algún familiar para verificar la situación. Durante el sueño profundo del paciente, se le intenta abrir boca y separar los dientes con los dedos índice y pulgar.
Una exploración clínica exhaustiva es imprescindible, en la que se ponga a prueba un ligamento temporomandibular para evaluar el bostezo articular, es decir, si el ligamento puede realizar su función correctamente o si, por el contrario, con el aumento de la tensión, la articulación se abre. El bruxismo, especialmente en sus etapas tempranas, puede pasar desapercibido. Sin embargo, en algunos casos, los pacientes experimentan síntomas que no siempre son fácilmente reconocibles.
Síntomas comunes del bruxismo:
- Dificultad para abrir la boca o masticar
- Dolor de cabeza, de oído o de espalda
- Mareos
- Insomnio
- Desgaste de piezas dentales
- Sensibilidad dental
- Cambios en los rasgos faciales
Tratamientos para el bruxismo
Causas, síntomas y tratamientos del Bruxismo
La forma de tratar esta patología está relacionada con el riesgo de lesión dentaria y su posible afección muscular. En los casos más graves, es necesaria la colocación de una protección dental de resina o plástico, conocida como férula de descarga, para impedir la lesión permanente y afección de los dientes.
Impedir el bruxismo o rechinar de los dientes de forma consciente conlleva un alivio a largo plazo. Cuánto más se observe y corrija a sí mismo el afectado, mayor será la probabilidad de acabar con el problema. La posición correcta de las mandíbulas entre sí es la llamada posición flotante. Los músculos de masticación deben quedar relajados y los dientes de la mandíbula inferior y superior no deben tocarse. La distancia entre la mandíbula y el maxilar debe ser entre dos a tres milímetros.
Tratamientos comunes:
- Reposicionamiento y estabilización de la dinámica mandibular
- Rehabilitación protésica dental
- Hacer un seguimiento de tu caso por un experto
- Infiltraciones de toxina botulínica (bótox)
El papel del fisioterapeuta
La función del fisioterapeuta en este caso también juega un papel muy importante. El tratamiento temprano del bruxismo es crucial para prevenir daños en los dientes y en estructuras como los meniscos. En Rekovery Clinic, contamos con un equipo de fisioterapeutas especializados que utilizan técnicas avanzadas para abordar esta afección. Empleamos enfoques como las técnicas miofasciales, manipulaciones articulares y ejercicios activos de flexibilidad que ayudan a relajar los tejidos y reducir la tensión muscular.
Consejos para mitigar los efectos del bruxismo
Antes de comenzar a enumerar algunos consejos que ayuden a mitigar los efectos del bruxismo, es importante matizar que dependen por completo del estilo de vida y hábitos. Igualmente, varían si la persona tiene bruxismo nocturno o diurno. No realizar ejercicio físico después de las 18 horas. En los casos en los que existen molestias o dolor en los músculos de la cara, cuello y hombros, se aconseja realizar un automasaje que ayude a la relajación muscular. Con esto, además, se evitan las complicaciones y trastornos relacionados con la articulación temporomandibular (ATM). Valiéndonos de los dedos índice, corazón y anular, presionar con suavidad detectando las zonas con mayor tensión o más dolorosas debajo de los pómulos. Por último, colocar los dedos índice sobre las muelas inferiores con la boca ligeramente abierta, aunque de manera relajada y sin tensión.
Aunque dichos ejercicios para relajar la mandíbula y remedios caseros te ayuden a reducir el bruxismo, lo más conveniente será realizar un control y una vigilancia de cada caso concreto. Una férula de descarga profesional ayudará a evitar que el constante contacto de los dientes desgaste la dentadura y dañe el esmalte dental. Por otro lado, los remedios caseros pueden contribuir a la reducción del dolor o el estrés que causa el bruxismo.
Tensión mandibular
La tensión mandibular es un problema común que afecta a un gran número de personas, aunque muchas veces pasa desapercibido o se confunde con otras dolencias. Consiste en una rigidez o presión en los músculos de la mandíbula que puede derivar en molestias crónicas y repercutir directamente en la calidad de vida. La tensión mandibular es una sensación de rigidez o presión, que genera molestias o incluso dolor en los músculos de la mandíbula, y que puede manifestarse tanto en reposo como al mover la boca. Esta dolencia no solo tiene un impacto físico, sino también emocional, ya que en muchos casos, ese malestar continuado genera irritabilidad, dificultad para concentrarse y trastornos del sueño, lo que intensifica el cuadro general.
Signos y síntomas habituales:
- Dolor en la mandíbula
- Sensación de fatiga o pesadez en los músculos masticatorios
- Chasquidos o ruidos al abrir o cerrar la boca
- Dolor que se extiende hacia las mejillas, las sienes o los oídos
- Limitación para abrir completamente la boca, acompañada de dolor intenso localizado en uno o ambos lados de la mandíbula
Para identificar una contractura mandibular, es importante prestar atención a ciertos signos. El principal es la limitación para abrir completamente la boca, acompañada de dolor intenso localizado en uno o ambos lados de la mandíbula.
La tensión mandibular puede tener múltiples causas, que van desde factores físicos hasta emocionales. El estrés es una de las causas principales, ya que puede provocar apretar o rechinar los dientes de forma inconsciente (bruxismo), generando una sobrecarga muscular. Alteraciones en la articulación temporomandibular (ATM) también pueden ser responsables de la tensión mandibular.
El uso de técnicas de relajación, fisioterapia y ejercicios específicos para la mandíbula ayudan a disminuir la tensión muscular.
Cara Hinchada: Causas y Tratamientos
Las causas de la cara hinchada de un solo lado pueden ser variadas, desde un golpe leve hasta una emergencia médica, pasando por preeclampsia e incluso cáncer. La inflamación se puede presentar con o sin otros síntomas, pero es importante entender que no siempre se trata de una situación grave. Una reacción alérgica, la respuesta a un golpe o señal de una infección dental, estos son algunos de los motivos por los que se puede hinchar la cara.
Puedes tener hinchazón en la cara sin dolor solo por la presión con la almohada mientras duermes, o puede ser una respuesta a una reacción alérgica grave, conocida como anafilaxia. Además, se puede presentar con otros síntomas como fiebre, enrojecimiento, picazón, cólicos, cambios drásticos en la presión arterial y más.
Si notas inflamación en la cara, es importante evaluarla para identificar su origen. Algunos factores que ayudarán a identificar el origen de la inflamación es la localización de la misma. Otro punto al que hay que prestar atención es si apareció de manera repentina o de forma gradual; si aumenta de tamaño o es estable.
Causas comunes de la cara hinchada:
- Infecciones bacterianas
- Problemas dentales y bucales
- Sialolitiasis
- Reacciones alérgicas
- Golpes en la cara
- Inflamación en los senos nasales (sinusitis)
Tratamiento para la cara hinchada
El tratamiento para la cara hinchada de un solo lado depende de la causa. Por lo tanto, el primer paso es identificar qué ha provocado la inflamación. De acuerdo al diagnóstico indicará el tratamiento. Si se trata de infecciones bacterianas, el tratamiento implica antibióticos. Si tienes dolor de mandíbula de un solo lado o en cualquier parte de la cara por una cirugía se recomienda colocar compresas frías. La parálisis facial se trata con esteroides y fisioterapia.
La cara hinchada de un solo lado se puede producir por múltiples razones. Es esencial identificar la causa para indicar el tratamiento adecuado. Hay casos, sin embargo, en los que la cara hinchada de un solo lado es señal de un problema grave como anafilaxia, lo que implica un control inmediato.
Remedios caseros para aliviar la hinchazón facial:
- Utiliza una bolsa de hielo envuelta en un paño y colócala en la mejilla afectada durante 15-20 minutos, varias veces al día.
- Medicamentos como el ibuprofeno o el paracetamol pueden aliviar el dolor y bajar la hinchazón de forma temporal.
- Un enjuague casero con agua tibia y sal puede ayudar a desinfectar la zona y aliviar la presión.
Trismus dental
El trismus dental, también conocido como trismus mandibular, es una afección provocada por la contracción de los músculos de la boca. Si te resulta difícil hacerlo, o directamente no puedes, puedes estar ante una señal de que padeces trismus. En este caso, te recomendamos visitar a los dentistas de nuestras clínicas lo antes posible.
Trismus agudo: es el tipo de trismus más grave de todos y, afortunadamente, el menos común. El trismus es una alteración que impide la apertura total de la boca.
Causas del trismus:
- Cirugías largas que requieren que el paciente pase mucho tiempo con la boca abierta.
- El hecho de no poder abrir bien la boca ocasiona, irremediablemente, que la persona no pueda cepillarse los dientes de manera adecuada.
- La falta de higiene oral provoca que el paciente sea más propenso a padecer enfermedades bucodentales, como la caries, la gingivitis o la periodontitis.
- Las dificultades para comer o masticar son una de las consecuencias más habituales entre las personas que padecen trismus.
En cambio, hay otros tipos de trismus que pueden durar meses, bien porque no se hayan diagnosticado de manera temprana o porque su tratamiento es más complejo.
Tratamientos para el trismus:
- Férula de descarga: cuando el trismus tiene su origen en el bruxismo, el enfoque será odontológico.
- Analgésicos y antiinflamatorios: son un tratamiento sintomático del trismus. Es decir, sirven para reducir sus síntomas más molestos (dolor e inflamación). Sin embargo, no abordan directamente la causa que lo ha originado.
El hecho de que las causas del trismus sean muy diversas también hace que la sintomatología o el tratamiento también lo sean. Así, el equipo de dentistas de Vitaldent podrá valorarte y determinar si el abordaje de tu problema es odontológico. En caso de que lo sea, te pautarán un tratamiento.