Caries Inicial: Tratamiento y Prevención Detallados

La caries es un problema de salud bucodental que a todos nos resulta familiar. De hecho, la caries dental es una de las enfermedades bucodentales más habituales tanto en niños como en adultos.

¿Qué son las caries dentales?

La caries es una enfermedad bucodental de origen bacteriano. La caries es una enfermedad multifactorial que se caracteriza por la destrucción de los tejidos duros del diente como consecuencia de la desmineralización provocada por los ácidos que genera la placa dental. Estas lesiones destruyen el esmalte y la dentina de los dientes y están causadas por bacterias que transforman los azúcares de la comida en ácidos, agujereando hasta llegar a las zonas más internas del diente.

Este daño se produce porque los ácidos de la placa bacteriana atacan el esmalte. Se producen pequeñas grietas en la superficie dental.

Las caries se forman cuando las bacterias, presentes de manera natural en la boca, se juntan con los restos de alimentos que se quedan en la cavidad oral después de las comidas, creando ácidos que dañan el esmalte.

¿Cuál es la causa de la aparición de una caries?

La caries es una enfermedad multifactorial, es decir, que se origina por una combinación de varios factores:

• La placa bacteriana es la principal responsable de la aparición de la caries. Por tanto, la placa bacteriana es la principal responsable de la aparición de la caries. Las caries aparecen cuando la higiene bucal no es suficiente para eliminar la placa bacteriana.
• Factor genético.
• Alimentación rica en azúcares.
• Sequedad bucal.

¿Cuáles son los tipos de caries dentales?

La caries puede tener muchos nombres, dependiendo de dónde se produzca.

• Por fisuras y fosas: Se trata de la caries que se forma en el diente, es decir, en las superficies masticatorias de los molares.
• De corona.
• Radicular: La caries dental del cuello se produce cuando los cuellos de los dientes están expuestos y se forma caries en ellos. Esto ocurre con más frecuencia en las personas mayores, que son más propensas a tener encías retraídas y cuellos dentales expuestos.
• Interdental: Este término se refiere a la caries que se forma entre los dientes; es decir, en las superficies de contacto de dos dientes adyacentes. Estas zonas son especialmente susceptibles porque a menudo se olvidan durante el cepillado.
• Recurrentes o secundarias: La caries secundaria describe la formación de caries en zonas que ya han sido tratadas. Así, esta nueva caries se desarrolla en la zona de empastes y coronas; también bajo un empaste o corona. Esta nueva formación de caries se denomina recidiva de caries. Suele ser el resultado de un tratamiento inicial deficiente.

¿Cómo saber si tengo caries? Síntomas más comunes

Los síntomas de la caries varían según su tamaño, la fase en la que se encuentren y la ubicación. La mayoría de la gente asocia la caries con dolor y un agujero visible en el diente. Sin embargo, estos dos síntomas ya son señal de un estadio muy avanzado. La caries en sus fases más tempranas no suele poder detectarse por uno mismo, por eso son tan importantes las revisiones periódicas en el dentista.

A continuación, te detallamos los signos que pueden advertir de la presencia de caries. A medida que avanza, podemos notar un dolor repentino en los dientes o muelas sin causa aparente o al morder, en la que se encuentre, y puede provocar la afectación del nervio necesidad de estímulos externos que lo provoquen.

Un signo temprano de caries dental podría ser cuando sus dientes reaccionan repentinamente de forma desagradable a los alimentos calientes o muy fríos. Si experimenta este fenómeno, debe acudir al dentista. Sólo un dentista puede decirle si se trata realmente de caries.

Las personas afectadas por caries pueden ser sensibles cuando sus dientes entran en contacto con alimentos dulces. Esto se debe a que la caries daña el esmalte en un lugar y abre un camino hacia el nervio. Que se produzca o no dolor de muelas también depende de dónde se encuentre el agujero. Los agujeros en el esmalte dental, por ejemplo, no suelen causar dolor.

El dolor de muelas espontáneo -independientemente del frío, el calor o los dulces- sólo suele aparecer cuando los agujeros ya llegan casi hasta la pulpa o ésta incluso ya está atacada. La caries avanzada también puede provocar mal aliento. Esto suele deberse a que las bacterias de la caries no han sido suficientemente eliminadas por la persona afectada.

¿Qué puedes hacer mientras esperas la visita con tu dentista?

En este momento, debes seguir las pautas de tu dentista. Es recomendable la utilización de pastas y colutorios con componentes remineralizantes como Flúor, Hidroxiapatita, Calcio y Potasio.

¿Cómo curar las caries?

Una vez que se ha desarrollado la caries, es importante detener la enfermedad lo antes posible. ¿Pero cómo? Eso también depende de la fase en la que se descubra la caries. Cuanto más profunda sea la caries, más minucioso y complejo deberá ser el tratamiento a realizar por el odontólogo.

Si la caries todavía es leve, será mucho más fácil ponerle solución. En un estado inicial, se podrá tratar la caries con un empaste. El dentista elimina la parte dañada del esmalte y coloca en ese espacio un material que lo cubra. Si la cavidad es pequeña en un estado incipiente que solo afecta al esmalte no se hace el empaste. Si se cuida el esmalte de la zona dañada con una correcta higiene y se aplica un aporte extra de flúor, este esmalte se repara mediante una remineralización fisiológica.

Si la caries ha avanzado y ha afectado a la pulpa dental, puede que sea necesaria una endodoncia, es decir, desvitalizar el nervio. Se elimina la pulpa necrosada y se limpia en profundidad el interior del diente y la raíz. A continuación, se tapa el diente con un relleno temporal. En este caso el daño de la pulpa es tal que no puede ser reparada y se tiene que extraer la pieza o realizar una exodoncia.

El material habitual de los empastes es la resina compuesta o composites. La amalgama de plata es una combinación de plata, mercurio, cobre, estaño y, a veces, zinc, paladio o indio. Este empaste está compuesto por un 20% de plástico y un 80% de sal de sílice o partículas de vidrio muy finas.

Caries Inicial o Leve

Una caries leve, también conocida como inicial o incipiente, es una forma temprana de deterioro dental que afecta la capa superficial del diente. Este tipo de caries pequeñas pueden aparecer como manchas blancas o decoloraciones en los dientes, comúnmente referidas como caries blancas. Aunque inicialmente no causan dolor, es crucial detectarlas y tratarlas antes de que penetren más profundamente en el diente.

Detectar el principio de caries a tiempo es vital para un tratamiento efectivo. ¿Sabías que una caries leve, si no se trata a tiempo, puede transformarse en un problema mayor que afecte profundamente tu salud dental?

En sus etapas iniciales, las caries iniciales raramente causan dolor.

Tratamiento de la Caries Inicial

El tratamiento temprano de las caries es crucial para prevenir daños mayores en los dientes y asegurar la salud dental a largo plazo. Una de las intervenciones más simples y efectivas para las caries leves es la aplicación de tratamientos con flúor. Este tratamiento busca restaurar los minerales perdidos en el esmalte, fortaleciendo los dientes contra futuras caries.

Para prevenir futuras caries, especialmente en las áreas de difícil acceso como los molares, podemos aplicar selladores dentales.

¿Las caries leves siempre necesitan empastes?

No necesariamente, especialmente si se detectan y tratan a tiempo.

¿El hilo dental ayuda a prevenir las caries leves?

Absolutamente. El hilo dental elimina la placa y los restos de comida entre los dientes, áreas que a menudo se pasan por alto solo con el cepillado.

¿Los niños son propensos a las caries leves?

Sí, los niños son especialmente susceptibles a las caries, incluidas las leves, debido a los hábitos de consumo de dulces y a veces una higiene dental inadecuada.

¿Cuánto duran los empastes?

Los empastes pueden durar muchos años, pero no son permanentes.

Tratamiento de la caries infantil

En la Unidad de Odontopediatría enfocamos el tratamiento de la caries infantil desde la mínima invasión.

Nuestra odontopediatra aborda el procedimiento dependiendo del tipo de paciente que estemos tratando y de si está adaptado o no a la consulta. De este modo, para algunos niños se emplean técnicas no invasivas, utilizando un gel que permite eliminar la caries con una cucharilla, sin necesidad de usar turbina ni anestesia local; mientras que para otros se recurre a la turbina y la anestesia para poder trabajar y evitar así algún tipo de dolor.

La caries es la enfermedad que nos encontramos con más frecuencia en los niños que acuden a nuestra consulta de Odontopediatría.

De hecho, aunque el 46 por ciento de los padres piensa que sus hijos no tienen ningún problema bucodental, el 31 por ciento de los niños españoles menores de 6 años tiene caries y, además, entre el 80 y el 90 por ciento de las caries no han recibido el tratamiento necesario.

Estas cifras, reflejan una situación preocupante, ya que los dientes de leche son imprescindibles para la masticación, actúan de guía y guardan el espacio para los dientes permanentes que saldrán más tarde.

Por lo tanto, los dientes temporales se deben cuidar para evitar infecciones y problemas posteriores. Las bacterias de las caries de los dientes de leche podrían afectar a los dientes definitivos y producir caries también en estos.

¿Cómo enfocamos el tratamiento de la caries infantil?

En la Unidad de Odontopediatría de Clínica Dental Colmenero enfocamos el tratamiento de la caries infantil desde la mínima invasión.

Nuestra odontopediatra, la doctora Ana María Wilches, aborda el procedimiento dependiendo del tipo de paciente que estemos tratando y de si está adaptado o no a la consulta.

De este modo, para algunos niños se emplean técnicas no invasivas, utilizando un gel que permite eliminar la caries con una cucharilla, sin necesidad de usar turbina ni anestesia local; mientras que para otros se recurre a la turbina y la anestesia para poder trabajar y evitar así algún tipo de dolor.

En cualquier caso, siempre insistimos a los padres en lo importante que es en esta etapa inculcar al niño unas pautas de higiene y alimentación.

Los selladores y el flúor son una ayuda para mantener la higiene y reducir las caries, pero lo fundamental es que el niño interiorice estas normas higiénicas y saludables e incorpore a su rutina las visitas periódicas de adaptación y control.

Dra. Ana Wilches: “Siempre utilizamos materiales estéticos y que estimulan el proceso de remineralización natural liberando y recargando el calcio, fosfato y fluoruro”

Tratamientos Específicos para la Caries Infantil

1. Remineralización de caries incipientes: El proceso biológico que se produce en los dientes es dinámico: desmineralización-remineralización, lo que implica que es posible controlar la progresión de la enfermedad y hacerla reversible en los primeros estadíos. La fluorización, además de su poder de remineralización, aporta un efecto antibacteriano.
2. Sellado de fisuras: El sellador es una capa delgada de resina que se coloca en las superficies de masticación de los molares definitivos, alisándolas para evitar el acumulo de placa y retención de alimentos, previniendo así la caries. Una vez aplicados, los selladores evitan hasta el 80% de las caries. Los niños de 6 a 11 años sin selladores tienen casi tres veces más caries en los primeros molares que los niños con selladores.
3. Obturación o empaste: Cuando la lesión cariosa ya no es reversible, pero no afecta al tejido nervioso del diente, hacemos un empaste u obturación del mismo. Para ello se retira el esmalte afectado y se limpia bien toda la zona, aplicando después un protector pulpar y el material restaurador estético.
4. Pulpotomía: Recurrimos a esta técnica cuando la lesión cariosa llega al nervio. Consiste en la eliminación de la parte de la pulpa o nervio dental que ha resultado dañada, conservando la funcionalidad del diente. Evitamos así síntomas como dolor, sensibilidad, inflamación o la reabsorción de la raíz. La pulpotomía no afecta a la erupción del diente definitivo.
5. Pulpectomía: Está indicada para lesiones muy avanzadas. Consiste en la eliminación total de la pulpa, incluyendo el interior de la corona y la raíz del diente. Obliga a sellar y reconstruir el diente protegiéndolo de posibles infecciones y, posteriormente, promover el desarrollo sano de las raíces fisiológicas.

Es posible controlar la progresión de la caries y hacerla reversible en los primeros estadíos

Consejos para prevenir la caries infantil

Para evitar la caries en los niños es muy importante mantener unos hábitos adecuados de cepillado dental y de alimentación.

Pautas de higiene dental para niños

• Antes de que erupcione el primer diente, se aconseja limpiar las encías del bebé con una gasa humedecida con agua.
• Desde que aparece el primer diente de leche, es muy recomendable empezar a limpiarlos con un cepillo pediátrico, con una cantidad pequeña (grano de arroz) de pasta dentífrica fluorada.
• A partir de los 3 años de edad, deben realizarse, al menos, dos cepillados al día, por la mañana y por la noche, con pasta fluorada (un guisante). Hasta esta edad, el cepillado debe ser efectuado por los padres. Ayuda situarse detrás del niño, frente a un espejo inclinando su cabeza hacia atrás. Es conveniente seguir un orden para limpiar todos los dientes por todas sus caras sin olvidar ninguna parte de la boca.
• Entre los 4 años y los 6, el niño debe aprender a cepillarse bajo supervisión.
• En la etapa de los 6 a los 12 años se completa la dentición permanente, por lo que es muy importante reforzar la higiene dental. Se aconseja cepillar los dientes con pasta fluorada (un garbanzo).

Técnicas de cepillado

• Empezaremos limpiando la superficie masticatoria de las muelas con movimientos de atrás hacia delante.
• Para limpiar la superficie externa e interna del diente colocamos el cepillo en un ángulo de 45º en dirección con la línea de las encías. Haremos movimientos suaves y breves de vaivén, desde la encía hacia el resto del diente. Lo repetiremos en dientes posteriores y anteriores, así como superiores e inferiores.
• Terminar cepillando la lengua.
• Es necesario cepillar los dientes durante 2 minutos, al menos dos veces al día (lo ideal es hacerlo 3 veces al día).

Medidas preventivas generales contra la caries

Las caries dentales son uno de los problemas bucodentales más frecuentes, pero también uno de los más evitables. A continuación, se presentan algunas medidas preventivas clave:

• Mantén una higiene oral rigurosa: Cepillar tus dientes al menos dos veces al día con pasta dental con flúor es fundamental. Complementa esta rutina utilizando hilo dental diariamente para eliminar la placa y restos de comida que puedan quedar entre los dientes y en las encías.
• Adopta una dieta saludable: Reduce el consumo de azúcares y alimentos ricos en carbohidratos refinados. Estos elementos pueden alimentar a las bacterias que dañan el esmalte dental.
• Visitas regulares al dentista: Programar exámenes dentales periódicos, al menos cada seis meses, es clave.
• Utiliza productos dentales con flúor: Como pasta dental y enjuague bucal. El flúor fortalece el esmalte dental y previene la desmineralización que conduce a la caries.
• Selladores dentales: Considera la aplicación de selladores dentales, especialmente en molares y premolares.
• Seguir una correcta rutina de higiene bucodental, que incluya cepillado, enjuague bucal e hilo dental, especialmente antes de irnos a dormir.
• Evitar el consumo de alimentos y bebidas con un alto contenido de azúcar o hidratos de carbono.

Factores de Riesgo Adicionales

Además de la higiene y la dieta, existen otros factores que pueden influir en el desarrollo de caries:

• Bajo flujo de saliva: La saliva ayuda a proteger los dientes de la caries. Por eso, las personas con bajo flujo de saliva corren más riesgo de tener agujeros en los dientes. La reducción de saliva puede deberse, por ejemplo, a ciertos medicamentos, pero también a la radioterapia contra el cáncer.
• Genética: Los investigadores han descubierto que un esmalte débil o defectuoso puede estar causado por genes mutados.
• Embarazo: Durante el embarazo, las futuras madres corren especial riesgo de desarrollar caries o enfermedades de las encías. Esto suele deberse a cambios hormonales. No en vano se dice que "cada embarazo cuesta un diente". Para evitarlo, las embarazadas deben prestar especial atención a su higiene dental.

Prevenir esta lesión es muy sencillo. Visita a tu dentista de confianza siempre que lo necesites.

tags: #carie #inicial #como #tratar