La ortodoncia es un tratamiento oral que ayuda a corregir la posición de los dientes y de la mandíbula, lo que mejora tanto la apariencia como la funcionalidad de la boca. Sin embargo, para lograr resultados óptimos, es importante cuidar los dientes durante el tratamiento de ortodoncia. La higiene dental es esencial en cualquier momento, pero lo es aún más cuando se lleva una ortodoncia, ya que es más fácil que se acumule el sarro y es necesario también cuidar adecuadamente el aparato.
Fundamentos del Cuidado Dental con Ortodoncia
Debes estar preparado para el hecho de que cuidar de tu dentadura va a ser más difícil mientras lleves aparato. Los aparatos presentan un montón de pequeños recovecos en los que pueden quedar atrapados los restos de comida causantes de la placa, que puede provocar muchos otros problemas dentales. Por ello, es sumamente importante cepillarse los dientes después de comer (o picar), enjuagarse con un colutorio y usar hilo dental una vez al día como mínimo.
Aunque esta rutina puede resultar tediosa o excesiva, descuidar la higiene bucal puede causar problemas de salud bucal graves, prolongar el tratamiento con aparato o provocar la aparición de manchas antiestéticas en los dientes. Un aparato no solo sirve para mejorar la sonrisa. También desempeña una función activa para corregir dientes apiñados o mal alineados. Esta función es importante, ya que una mordida anormal (lo que se conoce también como «maloclusión») puede causar otros problemas, como una eliminación deficiente de la placa en dientes mal alineados, lo que a su vez puede provocar caries y una inflamación de las encías.
Una limpieza adecuada del aparato puede ayudar a prevenir daños en el propio aparato y la dentadura, y hacer que llevarlo resulte más cómodo. Adquirir un conocimiento básico sobre cómo cuidar de la ortodoncia te ayudará a seguir las recomendaciones de tu dentista para que tus dientes y encías se mantengan sanos mientras lleves aparato.
Técnicas de Limpieza Detalladas
Cuando se lleva aparato, es fundamental no descuidar la limpieza, ya que la placa bacteriana queda fácilmente atrapada dentro y alrededor de los brackets. El siguiente procedimiento facilita y hace más eficaces el cepillado y el uso de hilo dental a diario.
- Prepara el cepillado. Quítate las gomas elásticas y cualquier otra pieza extraíble del aparato.
- Limpia el aparato. Sujeta el cepillo formando un ángulo de 45 grados para limpiar alrededor de los alambres y sujeciones del aparato. Cepíllate desde la parte superior de cada alambre hasta la parte inferior. Tómate tu tiempo para asegurarte de que has eliminado toda la placa y los restos de comida, y cepíllate todos los dientes superiores e inferiores.
- Cepíllate los dientes. Es esencial cepillarse los dientes con regularidad, lo ideal es hacerlo después de cada comida. En este sentido, los pacientes con ortodoncia deben usar un cepillo de dientes suave y un cepillo interdental para llegar a los lugares más difíciles de alcanzar en los brackets y alambres.
- Usa hilo dental una vez al día. Pide a tu dentista que te enseñe la técnica correcta o sigue las instrucciones que se indican en el envase del producto. Puede que también te convenga usar un hilo dental diseñado para aparatos y ortodoncias, como un enhebrador de hilo dental. Es importante pasar el hilo dental cuidadosamente entre los dientes y alrededor de los brackets y alambres.
- Enjuágate y revisa los dientes. Enjuágate bien con agua o colutorio y revisa los dientes y el aparato en el espejo. El uso del hilo dental y enjuague bucal puede ayudar a prevenir las caries y la acumulación de placa bacteriana.
Consideraciones Adicionales para el Cuidado del Aparato
Es muy importante mantener el aparato en una caja mientras no esté en la boca, con el fin de evitar golpes u otras acciones que puedan deformarlo. Además hay que limpiarlo a diario lavándolo con un cepillo y pasta de dientes. Si esto no se ha correctamente cabe la posibilidad de que se acumule sarro en el aparato y haga necesario sumergirlo en una dilución de agua y vinagre o con jabón antical.
El cuidado va más allá de una correcta limpieza de la boca, ya que hay que evitar introducir en la boca cualquier tipo de objeto o alimento que facilite que se despegue el aparato, que se puedan deformar los alambres. No comer a mordiscos, sino cortar los alimentos en pequeños trozos ante de llevárselos a la boca y luego masticarlos con los molares.
Alimentación y Aparatos Fijos en el Paladar
La alimentación es otro de los aspectos que se deben tener en cuenta durante este tipo de tratamiento. Debes evitar comer cosas duras. También debes evitar masticar cosas pegajosas. Como ejemplo podríamos poner alimentos como pan muy duro, embutidos secos como el fuet, aceitunas, etc. Este tipo de comida puede provocar que, durante el tratamiento, se rompa el aparato. Asimismo, deberías trocear la comida antes de introducirla en la boca, incluidos los bocadillos.
Los pacientes con ortodoncia deben evitar alimentos pegajosos, duros y fibrosos, ya que pueden dañar los dientes y el aparato. También se recomienda evitar alimentos azucarados y ácidos, debido a que incrementan la posibilidad de riesgo de caries dental.
Higiene Específica para Aparatos Fijos en el Paladar
Cómo limpiar una ortodoncia u otro aparato bucal removible
Si recientemente has comenzado con un tratamiento de ortodoncia y llevas un aparato debes tener en cuenta algunas consideraciones. El primer consejo para el cuidado de un aparato fijo en el paladar es que no debes tocarlo con los dedos. Este consejo es quizás el más importante. La higiene dental siempre es importante pero especialmente si llevas un aparato fijo en el paladar. Para ello, debes acceder con el cepillo a todas a todas las partes del aparato.
Sobretodo, debes llegar a la parte posterior del aparato por la parte de fuera. Es ahí donde el aparato está sujeto a unos anillos o bandas metálicas. Debes cepillar muy bien por encima de las muelas, controlando que no se inflame el paladar. También debes pasar el cepillo de dientes por el paladar frotando suavemente. Aunque, para cepillar el paladar, es conveniente ayudarse con los cepillos interproximales. Estos cepillos son más pequeñitos, alargados y estrechos. Estas características facilitan que puedas acceder a todas las partes del aparato. Este cepillo lo debes pasar sólo con agua, sin pasta de dientes, entre la parte metálica y el paladar.
No debe extrañarte si tienes molestias al llevar un aparato fijo en el paladar. Es normal sentirlas en las muelas. Suelen aparecer los primeros días al masticar. En caso de que te roce algo, para ello existe la cera de ortodoncia.
El Cepillo Eléctrico y su Eficacia
Durante el tratamiento de ortodoncia los brackets dificultan la eliminación de la placa bacteriana. Éste es un problema mecánico, con el cepillo manual se puede lograr la eliminación de la placa, pero con el cepillo eléctrico seremos más eficaces.
No todos los cepillos eléctricos son igual de eficaces. Oral-B ha sido pionera en el uso de los cepillos eléctricos estando siempre a la vanguardia. En la actualidad tiene una gama de cepillos conocidos como oscilo-vibrantes, en los que el cabezal realiza los dos tipos de movimiento facilitando enormemente la eficacia del cepillado.
Problemas Derivados de una Higiene Dental Deficiente
En Coped ortodoncia sabemos que la acumulación de placa bacteriana en los dientes tiene dos grandes efectos nocivos: en la encía provocando gingivitis -inflamación de la encía-, o periodontitis -pérdida de hueso alrededor de la raíz dental- o bien en el diente creando primero una descalcificación que tiene como resultado unas manchas blancas en los dientes (White spots). Si avanza esta descalcificación aparecerán caries.
Según las bacterias que cada persona tiene regularmente en la boca y que conforman la placa, aparecerá uno de los dos problemas o incluso los dos. Una higiene dental pobre durante el tratamiento de ortodoncia conlleva:
- Inflamación de encías
- Descalcificación de los dientes, manchas blancas
- Caries alrededor y entre los dientes
La forma de prevenir estos problemas es eliminando la placa bacteriana de los dientes, y el modo más eficaz sigue siendo el cepillado dental. Los colutorios o las pastas de dientes tienen un papel muy secundario en la eliminación de la placa.
Cuidado Profesional: Visitas al Dentista y Ortodoncista
Mientras lleves aparato, deberás ir al ortodoncista regularmente para que realice ajustes. Después de un ajuste ortodóntico rutinario, es posible que notes algo de opresión o incluso un leve dolor. Si este dolor o molestia no desaparece rápidamente o se agrava, debes consultar con tu ortodoncista. Debes consultar inmediatamente a tu ortodoncista si tienes alguna duda sobre tu aparato o se te rompe alguna pieza.
Es importante que continúes yendo regularmente a tu dentista general mientras te sometes a un tratamiento ortodóntico. Es necesario realizar revisiones rutinarias para detectar caries y síntomas de enfermedad periodontal. Tu dentista o higienista también te someterá a tratamientos frecuentes con flúor para que las superficies de tus dientes estén mejor protegidas contra la caries mientras llevas aparato.
Tus técnicas de higiene bucal en casa serán supervisadas por tu dentista, que te recomendará efectuar cambios en caso de ser necesario.
Medidas Adicionales para la Protección Dental
- Usar protectores bucales. Las personas que lleven un aparato dental y que practiquen deportes deben usar protectores bucales.
- Tomar medidas de emergencia. Si se daña el aparato dental porque se pierde un bracket o se pierde un alambre, es fundamental buscar atención médica dental urgente de inmediato.