Tipos de Retenedores Dentales: Guía Completa para Mantener tu Sonrisa Perfecta

Los retenedores dentales son un tipo de aparato que se utiliza una vez finalizado el tratamiento ortodóncico, con el propósito de evitar que las piezas dentales retomen sus antiguas posiciones debido a las fibras de memoria que poseen. En caso de no emplearse de manera adecuada, o siguiendo al pie de la letra el tiempo establecido y las recomendaciones sugeridas por el ortodoncista, puede ocasionar el fracaso del tratamiento de ortodoncia.

Precisamente la función de los retenedores en ortodoncia es prevenir que cualesquiera de las situaciones anteriores puedan echar a perder los resultados que se han conseguido. Como hemos visto, para consolidar la ortodoncia del paciente, los retenedores de ortodoncia van a ayudarnos a que no se produzcan movimientos dentales o, si se producen, para que sean mínimos e imperceptibles.

¿Qué son los retenedores de ortodoncia y para qué sirven?

Los retenedores dentales son unos aparatos que se colocan tras haber llevado ortodoncia y que sirven para mantener la posición alcanzada por los dientes. Después de usar aparatos ortopédicos dentales, como alineadores, brackets, bandas y alambres, es común que los ortodoncistas recomienden el uso de retenedores dentales. Sin importar que a simple vista se vean estables y cumpliendo su función, un retenedor roto no es efectivo. Principalmente, al no efectuarse idóneamente el «stop» de cada una de las piezas dentales, pueden volver a su lugar original por las fibras de memoria.

Es fundamental tener presente que los retenedores dentales deben ser revisados periódicamente, entre una y dos veces al año. Asimismo, es fundamental que acudas a las revisiones planificadas por tu ortodoncista.

Tal como mencionamos antes, la principal consecuencia de no llevar los retenedores al terminar el proceso de ortodoncia es el movimiento de los dientes. Si no pusiéramos retenedores dentales tras el tratamiento ortodóncico, volveríamos hacia atrás. Los dientes necesitan tiempo para adaptarse a su posición final, especialmente los tejidos gingivales que lo rodean.

Y es que o bien porque en su momento no se dio la importancia suficiente a la retención, o bien porque el paciente dejó de utilizarla en algún momento, lo cierto es que, sin este tipo de aparatología, el tratamiento de ortodoncia pierde eficacia con el paso del tiempo. Tradicionalmente no se daba la importancia que se le da hoy en día a la retención que se considera una fase más del tratamiento. Permiten conseguir una oclusión saludable y estable. Evitan que la estética se vea afectada. Además de los logros en salud, una sonrisa alineada da mejor armonía al rostro. Permiten que los niños y adolescentes conserven su sonrisa saludable toda la vida. Muchas personas llevan ortodoncia durante su infancia, lo cual es muy importante para evitar una maloclusión grave, pero un mal uso de la retención hace que se necesite una segunda ortodoncia.

En la Clínica Dental de Toledo disponemos de los mejores especialistas y profesionales en las diversas áreas odontológicas, dispuestos a solventar cualquier afección que puedas estar padeciendo.

Así, son capaces de echar a perder de manera completa y notoria todo el trabajo que se ha llevado a cabo durante el tratamiento.

Tipos de retenedores dentales

En la actualidad existen dos tipos de retenedores dentales y ambos cumplen con el mismo objetivo: mantener los dientes en su nueva posición. Para la fase de retención dental pueden utilizarse dos tipos de retenedor: fijo o removible. Los retenedores dentales se dividen entre fijos y removibles.

Retenedores Fijos

Los retenedores permanentes se colocan en la cavidad bucodental y se mantienen en su posición durante todo el tiempo que permanezcan cementados a la parte interna de los caninos. Nadie más que tú y tu ortodoncista sabrá que los llevas puestos, puesto que estéticamente no es perceptible a simple vista. Los retenedores fijos, también conocidos como permanentes, son barras de alambre que se colocan detrás de los dientes anteriores, especialmente en la arcada inferior, aunque también pueden colocarse en la arcada superior.

El retenedor dental fijo consiste en un arco metálico que se adhiere de colmillo a colmillo a la zona lingual de los dientes (cara interna del diente). Lo bueno de la retención dental fija es que permanece en la boca durante 24 horas, de manera que es una gran opción para las personas más despistadas a la hora de utilizar férulas dentales.

Normalmente, los retenedores fijos se colocan nada más retirar el tratamiento de ortodoncia. Al ir colocado de manera fija, no es necesario que el paciente recuerde ponérselo. Por un lado, contará con la acción permanente del retenedor fijo.

El retenedor fijo estándar es un alambre estabilizador que se coloca en la parte interna de los dientes y es prácticamente invisible.

Tipos de retenedores fijos:

• Alambre trenzado
• Fibra de vidrio
• Níquel-titanio

Retenedores Removibles

Los retenedores extraíbles se realizan de manera personalizada y a medida en referencia a la cavidad bucodental del paciente. Suelen fabricarse mediante unas férulas transparentes, por lo que también se consideran estéticos, pero no completamente imperceptibles como el anterior. El retenedor dental removible consiste en una férula transparente que se puede quitar y poner en los dientes. Su material es transparente, haciéndolos bastante estéticos.

Por otro lado, el retenedor removible se coloca unos días más tarde. Para confeccionar el retenedor removible, el ortodoncista toma unos moldes al paciente el mismo día que retira el aparato de ortodoncia.

Hay varios tipos de retenedores en ortodoncia removibles. Todos tienen en común que son de quita y pon, por lo que son muy cómodos ya que permiten al paciente quitárselos a la hora de comer o de limpiarse los dientes. Dentro de los retenedores removibles el principal es el llamado Essix. Es una férula de plástico transparente que cubre los dientes.

Los retenedores removibles son aquellos que están pensados para que el paciente los lleve solamente unas determinadas horas al día, generalmente, mientras duerme. Por el contrario, la desventaja es que hay que acordarse de ponérselos. Además de una posible retención fija, tu ortodoncista te recomendará utilizar retenedores dentales removibles durante el día y la noche hasta que se estabilicen.

Tipos de retenedores removibles:

• Retenedores ortodoncia transparentes Essix: Estos retenedores envolventes o termoplásticos están formados por una plancha plástica y tienen gran aceptación por los pacientes ya que son los más estéticos.
• El Hawley circunferencial: está compuesto por un arco labial y el acrílico. La ventaja de este aparato es que permite un mayor número de contactos interoclusales favoreciendo la retención por movimientos verticales de los dientes posteriores.
• Placa Hawley: es un aparato que cuenta con una estructura combinada de metal y acrílico. Los retenedores removibles llamados placas de Hawley son cada vez menos frecuentes, pero todavía se utilizan en niños que han recibido tratamiento con brackets. Este tipo de retenedor está compuesto por ganchos que se colocan en los dientes y un alambre dispuesto en la zona exterior de los dientes.
• Férula de descarga: Puede utilizarse como retenedor.

¿Cuánto tiempo se deben llevar los retenedores en ortodoncia?

¡Tanto tiempo como quieras! La retención es una parte integral del tratamiento ortodóncico. Permite mantener las correcciones obtenidas durante el tratamiento, de la mejor manera y durante el mayor tiempo posible. El manejo del tiempo posterior a la finalización de caso resulta de extremada importancia, tanto como el propio tratamiento en sí. Muchos profesionales han preconizado la necesidad de retener un caso ortodóncicamente tratado, durante un cierto tiempo al menos.

Aunque el período más crítico son los primeros meses y el año siguiente a la finalización del tratamiento, a menudo se indica un periodo mucho más largo para estabilizar o retener los dientes. En el caso de usar retenedores removibles, un protocolo bastante generalizado es colocar retenedores tipo Hawley a tiempo completo durante 3 ó 6 meses, seguido de año o año y medio a tiempo parcial -sólo durante las noches-.

Lo que sí podemos decirte es que hay una gran cantidad de ortodoncistas que consideran que la retención debe llevarse de por vida.

Cuidado e higiene de los retenedores dentales

Un buen mantenimiento es fundamental para alargar la duración de los retenedores dentales. Tanto los retenedores dentales fijos o removibles pueden contribuir al mal aliento si no se mantienen limpios y cuidados adecuadamente.

Retenedores fijos:

• En cuanto a la higiene, los retenedores fijos se limpian dentro del protocolo diario de higiene dental del paciente.
• Por lo tanto, es importante que a la hora de cepillarse se haga hincapié en esta zona para poder eliminar la totalidad de la placa que pueda acumularse alrededor del alambre.
• Además, una vez al día, se deberá usar seda dental.
• Por un lado, los retenedores fijos son limpiados con cada cepillado dental. Para ello, el paciente tiene que incidir especialmente en la zona donde está colocado el alambre. Esto se debe a que la barra dificulta la acción del cepillado, por lo que es habitual que tiendan a acumularse la placa bacteriana y el sarro.
• Dentro de las vistas anuales de control ortodóncico es recomendable que los pacientes se hagan también higienes dentales profesionales para ayudarle a mantener la salud general de su boca.
• Por otro lado, los retenedores fijos también son limpiados en las higienes bucodentales profesionales que se hace el paciente en la clínica dental.

Retenedores removibles:

• Los retenedores extraíbles deben limpiarse de la misma forma en la que efectuamos la limpieza bucal, pero fuera de ella; con un cepillo interdental o de uñas y utilizando jabón de manos neutro.
• La limpieza de los retenedores removibles es muy sencilla, debemos usar diariamente un cepillo de prótesis y jabón neutro. Se deben secar muy bien para evitar humedades.
• Cada mañana, después de haberlos usado durante la noche, el paciente deberá lavarlos con agua tibia y jabón neutro. Además, una vez a la semana, se recomienda sumergir los retenedores en un vaso con agua y una pastilla efervescente para limpiar prótesis dentales.

Consejos adicionales

• Quítate los retenedores con cuidado: trata de alternar el lado por el que te quitas los retenedores removibles. Si los retiras siempre del mismo lado, pueden desgastarse en exceso y romperse.
• Ten precaución al morder ciertos alimentos: los alimentos muy duros y los movimientos de palanca (aquellos que se realizan para comer manzanas o bocadillos a mordiscos, por ejemplo) pueden hacer que el retenedor fijo se despegue.
• No comas con los retenedores removibles: además de ser poco higiénico y muy incómodo, comer con los retenedores removibles contribuye a que estos se rompan y pierdan su transparencia. El agua es lo único que se puede ingerir con los retenedores removibles puestos.
• Si se rompen, cámbialos: reemplaza tus retenedores removibles por unos nuevos cuando notes un excesivo desgaste. Por ejemplo, cuando veas unos pequeños agujeros en la zona de los molares. Así evitarás que pierdan su eficacia o, peor aún, que se rompan de repente y tengas que estar unos días sin ellos (hasta que acudes a la clínica y te confeccionan unos nuevos). Estar unos días sin ellos puede hacer que tus dientes se muevan.
• Acude al ortodoncista periódicamente: aunque te hayan retirado la ortodoncia, es necesario que sigas acudiendo a revisiones.

¿Los retenedores dentales son incómodos?

La comodidad de los retenedores dentales puede variar según la persona y el tipo de retenedor utilizado. En general, los retenedores dentales son diseñados para ser lo más cómodos posible, pero algunas personas pueden experimentar cierta incomodidad o molestias, especialmente al principio. Los retenedores dentales no duelen ni causan molestias.

• Sensación inicial: Cuando se coloca por primera vez un retenedor dental, puede sentirse extraño en la boca y puede causar cierta molestia o irritación.
• Adaptación: La mayoría de las personas se adaptan gradualmente a la presencia del retenedor en la boca.
• Ajustes: Si experimenta molestias persistentes o problemas con su retenedor, es importante comunicarse con su ortodoncista o dentista.
• Mantenimiento adecuado: El cuidado adecuado de los retenedores es esencial para mantener su comodidad y eficacia.

En resumen, la comodidad de los retenedores dentales puede variar, pero en la mayoría de los casos, las molestias iniciales tienden a disminuir con el tiempo a medida que te acostumbras a usarlos. Por un lado, la barra de alambre del retenedor fijo es tan fina que la persona que la lleva ni siquiera la nota. En segundo lugar, hay que tener en cuenta que los retenedores removibles no aplican fuerza en los dientes, sino que solo realizan un efecto de contención.

¿Pueden los retenedores dentales causar mal aliento?

Los retenedores dentales, ya sean fijos o removibles, pueden contribuir al mal aliento si no se mantienen limpios y cuidados adecuadamente.

• Acumulación de placa: Los retenedores pueden acumular placa bacteriana, al igual que los dientes.
• Limpieza deficiente: Es esencial limpiar regularmente los retenedores siguiendo las recomendaciones de tu ortodoncista o dentista.
• Higiene oral general: Además de cuidar tus retenedores, mantener una buena higiene oral en general es importante para prevenir el mal aliento.

Si experimentas mal aliento persistente a pesar de mantener una buena higiene oral y cuidar adecuadamente tus retenedores, es importante consultar a un dentista u ortodoncista.

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