En www.clinicadentalurbina.com exploramos la ortodoncia, una de las ramas más antiguas de la odontología. La estética y el buen posicionamiento de los dientes siempre han sido elementos importantes en la cultura humana.
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Definición de Ortodoncia
La Sociedad Española de Ortodoncia y Ortopedia Dentofacial (SEDO) define la ortodoncia como la especialidad que “estudia, previene y corrige las alteraciones del desarrollo, las formas de las arcadas dentarias y la posición de los maxilares, con el fin de restablecer el equilibrio morfológico y funcional de la boca y de la cara, mejorando también la estética facial”.
La ortodoncia es una rama de la odontología que se encarga de prevenir, diagnosticar y tratar las diferentes anomalías de forma y posición de los dientes y maxilares. Esto se realiza con el fin de lograr un equilibrio entre la morfología, la funcionalidad y la estética de la boca y del rostro. Esta especialidad es ejercida por los ortodoncistas, quienes requieren una formación universitaria especializada de 4 años.
La ortodoncia ayuda a corregir problemas en la mordida, exceso de dientes, dientes torcidos o mala alineación de la mandíbula, entre otros. Algunos de estos problemas pueden ser leves, mientras que otros podrían causar inconvenientes al comer o al hablar.
El objetivo principal de la ortodoncia es colocar los dientes en una posición adecuada para lograr una normalización oclusal. Esto no solo mejora la estética, sino que también permite tener una buena mordida y una masticación óptima.
Algunos de los problemas comunes que trata la ortodoncia son el apiñamiento dental, la oclusión, los diastemas o espacios entre las piezas dentales y otros. Los dientes en mala posición son difíciles de mantener limpios, por lo que son más propensos a desarrollar caries y enfermedades de las encías. Por otro lado, debido a la presión extra ejercida sobre el músculo de masticación puede producir dolores de cabeza y cuello.
La buena colocación de los dientes previene problemas de salud bucodental y garantiza una sonrisa agradable y estética.
Origen de la Ortodoncia
Muchas especialidades de la odontología tienen sus comienzos en tiempos muy antiguos. Esta rama surge en Grecia, por la necesidad que tuvo Hipócrates de eliminar problemas dentales que provocaban dolencias debido al mal posicionamiento de los dientes. Los griegos no solo se fijaron en que podían mejorar la estética de su sonrisa, sino que la mala colocación de los dientes tenía relación con la aparición de algunos problemas de salud bucal.
Incluso fueron ellos quienes le asignaron el nombre a la disciplina. Ortodoncia viene de los vocablos griegos “orto”, que significa recto, y “odontos”, que significa diente.
Primeros Escritos y Técnicas
Los primeros escritos que hacen referencia a estudios médicos relacionados con la ortodoncia se atribuyen a los griegos Aristóteles, Hipócrates y Solón. La erupción de los dientes, su colocación, funcionamiento y posibles tratamientos para mejorar su posición son algunos de los temas a los que estos intelectuales hacen alusión.
Años después en Roma, Celso fue uno de los primeros en desarrollar un método para tratar y evitar el apiñamiento dental. Por supuesto, esta técnica era muy rudimentaria. Consistía en que cuando erupciona el diente permanente en un niño y el diente temporal no se ha caído, debían quitarle este. Luego empujar con el dedo el diente definitivo hasta que alcance su posición correcta. Esto lo propuso con el fin de evitar el apiñamiento de los dientes.
Los egipcios y griegos ya habían diseñado aparatos destinados a corregir el apiñamiento. Las técnicas de ortodoncia no mejoraron sino hasta el siglo XIX. Se empezarían a seguir los consejos de Plinio El Viejo. En su obra se exponía que para alinear los dientes había que limar los estuvieran más elongados.
Primeros Avances
Pierre Fauchard fue quien creó el primer aparato ortodoncia. Este llevaba el nombre de Tratamiento de las irregularidades dentales y de su funcionamiento se derivan los aparatos actuales. Consistía en una pequeña banda metálica con perforaciones, por esta se pasaba un hilo que permitirá que se ajustara a los dientes. Tenía poco efecto mecánico, pero se podía colocar de forma lingual o vestibular. Los aportes de Fauchard darían inicio a lo que se conoce como “Ortodoncia clínica”.
Luego Etienne Bourdet creó un aparato similar al de Fauchard y recomendó que en los casos de crecimiento excesivo de maxilar inferior se realizara la extracción de los primeros molares permanentes. Esto para conseguir una detención del crecimiento óseo y prevenir las consecuencias de una mala mordida.
Grandes Avances
Años después Joseph Fox clasifica los tipos de maloclusión existentes. Y después de más de 10 años de trabajo publicaría su libro Historia natural y enfermedad de los dientes humanos. En la obra hay referencias de un aparato que se solucionaría el problema de mordida cruzada anterior. Consistía en una banda fabricada en oro. A ella estaban sujetos dos bloques de marfil que se encargaban de levantar la oclusión a nivel de los molares. Y de esta forma permitir la corrección de linguoclusiones de los dientes anteriores.
Gracias a la obra de Fox, la ortodoncia empieza a considerarse como una ciencia.
Ortodoncia Moderna
Gracias a Angle Edward H. Angle la odontología se empezó a considerar como una verdadera especialidad. Este fue el fundador de la Asociación Americana de Ortodoncia en Estados Unidos.
Estas son las bases que han dado lugar a los avanzados tratamientos de Ortodoncia y ortopedia maxilar que tenemos hoy en día. La ortodoncia es una rama de la odontología en constante actualización, buscando mejorar los tratamientos y hacerlos mucho más efectivos, así como más agradables para cada uno de los pacientes.
Tratamientos de Ortodoncia
Una vez se ha determinado el diagnóstico, en base a las características y particularidades de cada caso, se planifica el tratamiento y se procederá a colocar uno u otro tipo de ortodoncia. Un tratamiento de ortodoncia también puede incluir distintos aparatos o anclajes esqueletales, como los disyuntores, microtornillos o miniplacas.
En pacientes en crecimiento, se pueden tratar alteraciones esqueléticas mediante dispositivos que aplican fuerzas ortopédicas. Si hablamos de niños, también se pueden tratar posibles alteraciones esqueléticas. De hecho, se deben no solo tratar, sino prevenir.
Tipos de Tratamientos
- Tratamiento interceptivo: Son los tratamientos de ortodoncia que se realizan en niños entre 6-11 años, que todavía tienen dientes de leche y están en crecimiento.
- Tratamiento correctivo en adultos: Se llama paciente adulto a aquel que ha terminado su desarrollo craneofacial.
Aparatos y Dispositivos
- Disyuntores: Su función principal es la de ampliar el arco del maxilar superior. Existen diferentes tipos, que se apoyan por medio de tornillos, forzando la unión de los huesos del paladar para ensanchar poco a poco el área del paladar.
- Mantenedores: Si un niño pierde un diente prematuramente, se utiliza un mantenedor para mantener el espacio abierto hasta que erupcione la dentición permanente. Tienen la misma función que los fijos, pero se diseñan con una base acrílica que se adapta al hueso.
- Microtornillos: En el caso de los microtornillos, no siempre hay que usarlos, solo cuando hace falta realizar ciertos movimientos. Si ese es el caso, los microtornillos van anclados al hueso para ejercer una fuerza continua y poder realizar los movimientos de ortodoncia de una manera más predecible. Además, el proceso de colocación es muy sencillo y se realiza con anestesia local, por lo que no duele.
- Férulas: También se conocen como entablillados. Su función principal consiste en entrenar a la mandíbula para cerrarse en una posición más favorable y corregir la patología de la articulación temporomandibular (ATM).
Tipos de Ortodoncia
A continuación, se describen algunos de los tipos de ortodoncia más comunes:
- Brackets metálicos: Son los brackets convencionales cuya composición está basada en el acero inoxidable.
- Alineadores transparentes: Es lo que se conoce actualmente como ortodoncia invisible. Se trata de una serie de fundas o placas transparentes que se van cambiando periódicamente, generando el movimiento de los dientes del paciente hasta llegar a la corrección. Los alineadores invisibles en ortodoncia, son un tipo de tratamiento que utiliza una secuencia intercambiables de plásticos termoformados. Se trata de una alternativa a la ortodoncia tradicional, pero sin alambres metálicos ni brackets. Son aparentemente invisibles y deben retirarse para comer y realizar la higiene oral diaria.
- Aparatos fijos: Consiste en un conjunto de bandas, alambres y brackets. Las bandas se fijan alrededor de los dientes y se utilizan como anclaje del aparato, cementando los brackets en el diente.
Además, gracias a los avances tecnológicos actuales, hoy podemos tener una planificación completamente digital de todas las etapas y de la evolución futura del tratamiento. Por ello, en nuestra clínica damos una inmensa importancia al estudio detallado de cada caso y de sus particularidades.
Para realizar el diagnóstico se deben realizar de forma presencial los estudios necesarios que pueden ser en estática (lateral de cráneo, tomografía, rayos x, panorámica) y en dinámica (scanner, montajes, tomografías).
Consideraciones Adicionales
Los aparatos de ortodoncia tienen la consideración legal de productos sanitarios. Se trata de productos sanitarios sujetos a prescripción, ya que son productos que para su utilización necesitan de la intervención de un profesional sanitario.
En el caso de los aparatos fijos, será el profesional el que lo ajuste a la boca y compruebe el correcto funcionamiento. En el caso de los aparatos removibles, el profesional de igual manera comprobará que se ajusta correctamente y se adapta a las características de diseño necesarias con el fin de atender al estado y necesidades particulares de cada persona. Posteriormente el profesional irá realizando el seguimiento del tratamiento y las modificaciones, ajustes y adaptaciones de tratamiento necesarias para cada persona de manera individual y en función de los cambios que se vayan produciendo con el tratamiento.
En nuestro país, se requiere que haya una prescripción de un profesional sanitario adecuado, de manera que se realice un diagnóstico previo, se prescriba el tratamiento más adecuado para la persona usuaria y se realice el correspondiente seguimiento durante todo el tratamiento.
Adaptación al Tratamiento
Cualquier técnica elegida requiere un periodo de adaptación de aproximadamente 5-7 días. Para facilitar esta adaptación se recomienda a los pacientes que sigan una dieta blanda para no sobrecargar los dientes debido a que están más sensibles.
El día de colocación de la ortodoncia, el paciente permanecerá en la clínica durante una o dos horas. Cada vez que te hagan los ajustes pertinentes en las revisiones o cambies de alineador, puede que sientas ligeras molestias.
Higiene Oral Durante el Tratamiento
La higiene oral siempre es importante, pero más cuando estás siendo tratado de ortodoncia.
Ortodoncistas vs. Odontólogos
Tanto los ortodoncistas como los dentistas ayudan a los pacientes a mejorar su salud bucal, pero de diferentes maneras. La odontología es una amplia especialidad médica que se ocupa de los dientes, las encías, y los huesos que los sustentan.
Los odontólogos y los ortodoncistas realizan los mismos estudios universitarios inicialmente, pero los ortodoncistas completan un entrenamiento adicional después de graduarse de la facultad de odontología. Los odontólogos tratan la salud bucal general de los pacientes.
Mediante revisiones regulares, los dentistas pueden detectar y tratar las caries, la enfermedad de las encías y los problemas de higiene bucal, y también pueden extraer dientes que no se pueden salvar. También pueden rehabilitar las ausencias dentarias mediante puentes, prótesis removibles e, incluso, implantes osteointegrados. Además, el odontólogo revisa dentro de la boca en busca de signos de enfermedades orales y aconseja sobre cómo mantener su salud oral.
Es posible que el trato con el ortodoncista solo se produzca mientras dure el tratamiento de ortodoncia, por el contrario, el trato con el odontólogo general será de por vida. De hecho, es muy importante visitar regularmente a nuestro dentista para que nos realice una revisión y examen para chequear en nuestra boca la aparición de caries, placa o sarro.
Los ortodoncistas podrán corregir las ‘mordeduras deficientes’ mediante diferentes tratamientos como son los braquets comunes, ortodoncia lingual, ortodoncia invisible… entre otros.
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