Seguramente te lo habrás preguntado varias veces y de hecho muchos pacientes nos lo preguntan. Cuando pensamos en cualquier tema relacionado con la ortodoncia, nos viene a la cabeza la figura del dentista. ¿Pero, es correcto? Es decir, ¿todos los dentistas u odontólogos pueden hacer tratamientos de ortodoncia? O bien ¿la ortodoncia es una especialidad en la que los dentistas u odontólogos deben especializarse?
Para entender mejor, es fundamental conocer las diferencias clave entre un dentista general y un ortodoncista especialista. Aunque ambos profesionales trabajan en el campo de la salud bucal, tienen roles y enfoques diferentes que los distinguen.
Dentista u Odontólogo General
El dentista, también conocido como odontólogo, es un profesional de la salud oral que se encarga de la prevención, diagnóstico y tratamiento de problemas dentales comunes. Los dentistas son profesionales de la salud bucodental, capaces de diagnosticar y tratar no solo cualquier enfermedad de los dientes, sino también de los maxilares, encías y tejidos periodontales. Son los expertos a los que recurrimos para las limpiezas regulares, empastes, y otros tratamientos dentales básicos.
Ortodoncista: El Especialista en Alinear Sonrisas
El ortodoncista es un especialista dental que se dedica exclusivamente a la corrección de la alineación dental y de la mandíbula. Es el dentista especialista en diagnosticar y tratar las anomalías de la estructura dental y mandibular. La especialidad del ortodoncista son los aparatos dentales, es decir, cualquier tratamiento cuya indicación es la de alinear nuestros dientes. Para ello utilizan técnicas como los brackets, los alineadores removibles y, en algunos casos, cirugía ortognática.
Un ortodoncista es un dentista especialista en tratamientos de ortodoncia, es decir, en planificar los micromovimientos dentales necesarios para obtener una mordida firme, alineada, estable y funcional. La ortodoncia no solo se trata de alinear los dientes, sino también de corregir problemas de mordida, lo que puede mejorar la calidad de vida de los pacientes.
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¿Por qué es importante la especialización en ortodoncia?
Aunque un dentista general pueda realizar un tratamiento periodontal o una extracción, sabemos que no es posible llevar a cabo la totalidad de procedimientos dentales con la misma destreza. Como hemos explicado, los doctores responsables de los tratamientos ortodóncicos no son dentistas generales. De hecho, nuestro equipo de ortodoncia tiene más de 15 años de experiencia y ha tratado a más de 10.000 pacientes con éxito.
En nuestro país aún no existen las especialidades dentales como tales: la carrera de Odontología es la misma para todos y no hay formas de estudiar una especialidad, propiamente dicha, como sí ocurre en Medicina. De este modo, muchas clínicas dentales solo contratan a dentistas que hayan seguido estos másteres de especialización y forman un equipo multidisciplinar de dentistas.
Otros especialistas en odontología
Así como ocurre en la medicina, existen diferentes ramas y especialidades de la odontología más comunes. Por eso queremos ayudarte a conocer sus características y las funciones de cada uno de los expertos que las practican.
Entre los especialistas dentales, el odontólogo general tiene un conocimiento amplio que incluye a las distintas ramas. Este se encargará de evaluar tu caso y te dirá, por ejemplo, si necesitas una endodoncia. Aunque él no se vaya a encargar de hacerlo. Lo común es que te remita o recomiende visitar a otro profesional que sea experto en esta área.
Cada experto te ayudará a resolver problemas específicos. Las especialidades de odontología en España son nueve; son bastante reconocidas:
- Odontología general.
- Odontopediatría.
- Endodoncia.
- Ortodoncia.
- Prostodoncia.
- Periodoncia.
- Cirugía maxilofacial y oral.
- Radiología maxilofacial y oral.
- Patología oral y maxilofacial.
Pero también existen otras como rehabilitación bucal u oral, odontología forense, odontología deportiva, perinatal gnatología, cariología. Y muchas más que poseen funciones bastante específicas.
Odontopediatría
Al igual que los pediatras, los odontopediatras se especializan en los tratamientos odontológicos para los niños y adolescentes. La Odontopediatría es la rama de la odontología especializada en abordar los problemas en la salud oral de los bebés y de los niños menores de 12 años. Esta especialidad pone el foco en la detección y prevención de posibles afecciones de los pacientes más jóvenes.
Durante estas visitas, este profesional detecta posibles maloclusiones y entonces recomienda una consulta con el ortodoncista. Este último será quien planifique la ortodoncia para solucionar los problemas de mordida a nivel óseo y dental. El odontopediatra realiza pulpectomías, selladores dentales, empastes e instruye en las técnicas de higiene bucal infantil.
Endodoncista
En muchas ocasiones debido a un diente en mal estado o caries puede pasar que este quede afectado en el nervio. Es el especialista de la parte interior del diente, que recibe el nombre de pulpa y que está formada por el paquete vasculo-nervoso y nervios, una vena y una arteria.
Cirujano oral (o implantólogo)
Estos cirujanos se encargan del tratamiento de las enfermedades de nuestros dientes y mandíbulas. Como su nombre indica, es el encargado de las operaciones necesarias para colocar implantes dentales en el maxilar de los pacientes de la clínica.
Cirujano maxilofacial
Está licenciado en Medicina, y puede trabajar tanto en un hospital como en una clínica dental.
Prostodoncista
Estos especialistas se encargan por lo general de muchos tratamientos que tienen que ver con la parte estética, reparando dientes con fundas o protesis removibles.
Periodoncista
Un periodoncista está especializado en las encías, el hueso alveolar el cemento dental y el ligamento periodontal.
Tipos de Ortodoncia
- Alineadores transparentes: es la única ortodoncia sin brackets, basada en férulas hechas a medida que se cambian cada dos semanas.
- Ortodoncia lingual: este sistema avanzado es la única ortodoncia 100% inapreciable.
¿A qué tipo de dentista debes acudir?
Resulta obvio que a mayor formación y experiencia específica, mayor calidad en los tratamientos. Las clínicas dentales que trabajan con varias especializaciones pueden beneficiarse de mejores equipamientos que un centro de un solo gabinete.
Ahora que conoces la diferencia entre un dentista y un ortodoncista, seguro que buscarás al mejor cuando necesites cuidar de tu salud bucodental.