Compresión Maxilar Superior: Causas y Tratamientos

La compresión esquelética maxilar, también conocida como hipoplasia transversal del maxilar, es una alteración en la que el maxilar superior presenta una anchura insuficiente en relación con la mandíbula. En ortodoncia, uno de los problemas más frecuentes que encontramos en pacientes en crecimiento es la compresión esquelética maxilar, una alteración que afecta no solo a la alineación de los dientes, sino también a la función respiratoria y a la armonía facial.

Compresión maxilar severa, con mordida cruzada posterior.

Prevalencia y Etiología

La deficiencia transversal del maxilar superior es uno de los problemas más prevalentes en la región craneofacial, con una prevalencia del 8 al 23% en dentición temporal y mixta, y del 10% en dentición permanente. La mordida cruzada presenta etiología multifactorial, que puede deberse a causas traumáticas, iatrogénicas, congénitas o del desarrollo.

Causas Comunes

• Factores hereditarios: la genética desempeña un papel importante.
• Hábitos como la respiración oral, la interposición lingual y la succión digital.
• Problemas musculares y síndromes congénitos.

Se pueden desarrollar durante el crecimiento y generalmente no se produce una corrección espontánea, por lo que puede afectar a la dentición permanente. Por ello, varios autores sugieren un tratamiento precoz de las mordidas cruzadas para prevenir la disfunción mandibular y la asimetría craneofacial.

Diagnóstico

Cuando existe deficiencia transversal del hueso maxilar, suele coexistir mordida cruzada. Se considera que una anchura transpalatina de entre 36 y 39 mm en general puede albergar una dentición con anchuras mesiodistales promedio sin existir diastemas ni apiñamiento. McNamara establece que, en los maxilares con anchuras inferiores a 31 mm, se produce un apiñamiento dentario que justifica la expansión ortopédica o quirúrgicamente asistida.

Dimensión transpalatina ideal.

Es fundamental saber si la afectación es solamente alveolodentaria o existe una marcada discrepancia en el tamaño de los huesos maxilares, ya que el tratamiento será diferente.

Tratamientos para la Compresión Maxilar

El tratamiento del maxilar estrecho es un tratamiento de ortodoncia para niños que realizamos en Ortodoncia Ourense. Se trata de un tratamiento de una importancia extrema. Un maxilar estrecho se puede corregir favoreciendo su expansión a través de la sutura media del paladar antes de que finalice el crecimiento.

Expansión Maxilar en Niños

Cuando hablamos de ortopedia dental en niños nos referimos a aquellos aparatos de ortodoncia que pretenden modificar el crecimiento de los huesos maxilares para la corrección de su desequilibrio. La sutura se separa formándose un nuevo hueso, por lo que estos tratamientos normalmente tienen una duración mínima de 6 meses, para permitir la nueva formación de hueso.

Apertura de la sutura palatina media mediante disyuntor.

Esto nos permite la corrección de la mordida cruzada posterior. Pero los beneficios no se encuentran solo a nivel de la posición de los dientes. Este tipo de tratamientos puede mejorar la apnea del sueño en niños, pues se produce una mejor ventilación por el aumento de volumen de la cavidad nasal, el aumento del flujo de aire nasal o la mejora en la posición de la lengua al tener un mayor espacio.

Tipos de Aparatos

Existen una gran variedad de aparatos. Será el ortodoncista el que determine tras el estudio de ortodoncia el tipo de aparato a utilizar. Uno de los más habituales es el disyuntor.

• Disyuntores: Se apoyan normalmente en los dientes y poseen un tornillo de expansión que se va girando poco a poco para ir ensanchando el maxilar. Normalmente se hace una primera etapa de activación del tornillo del aparato, donde se le van dando vueltas progresivamente al tornillo; y luego otra fase de retención, en la que se mantiene su uso para que se consolide el resultado.
• Quad-hélix: Es un aparato fijo que permite aumentar la inclinación hacia fuera de los dientes posteriores maxilares, consiguiendo una mayor anchura de la sonrisa del paciente.
• Placa de expansión: Es un aparato removible que el paciente debe quitarse cada vez que coma o beba cualquier líquido que no sea agua.
• Palatal expander: El expansor aplica una fuerza lateral controlada que separa gradualmente ambas mitades óseas. El aparato es de quita y pon, pero se retira solo para el cepillado dental, ya que debe estar todo el día puesto.

Si piensas que tu hijo o hija es muy pequeña para este tipo de aparatos, no tienes por qué preocuparte. Lo que en edades infantiles es una corrección simple, en edades adultas tiene una corrección compleja, pudiendo llegar a ser necesaria la cirugía maxilofacial.

Expansión Rápida del Maxilar (ERM)

La denominada expansión rápida del maxilar o disyunción, es el mejor ejemplo de la verdadera expansión de tipo ortopédico, ya que los cambios son producidos principalmente en las estructuras óseas subyacentes, en vez de por el movimiento dentario a través del hueso alveolar.

La expansión rápida del maxilar, provoca la separación de la sutura media palatina y además afecta a los sistemas suturales circuncigomáticos y circunmaxilares.

Al igual que ocurre en la expansión ortodóncica, los tejidos blandos producen fuerzas que contrarrestan la expansión. La mayoría de los autores propugnan sobrecorregir la compresión maxilar de tal manera que las cúspides palatinas de los molares superiores, contacten con las cúspides vestibulares de los molares inferiores.

Tratamiento en Adultos

Mientras que cierta cantidad limitada de expansión ortodóncica, es posible en pacientes de cualquier edad, la posibilidad del uso de expansión rápida maxilar disminuye con la edad del paciente, siendo la edad límite en torno a los 14-16 años (coincidiendo cuando la sutura palatina media comienza a osificase). En adultos o paladares demasiado estrechos, se recomiendan procedimientos de expansión maxilar asistidos quirúrgicamente.

Entre los 15-25 años, aún estando las fisuras cerradas se puede intentar abrirlas mediante un expansor que va sujeto al maxilar con microtornillos denominado MARPE (miniscrew-assisted rapid palatal expander). Por encima de los 25 años reabrir fisuras es muy complicado, por lo que con frecuencia se pedirá al cirujano que abra esta fisura mediante cirugía ortognática. Una vez realizada la intervención se puede expansionar el maxilar mediante un disyuntor.

Cirugía Ortognática

En pacientes con estas deficiencias transversales de origen esquelético, se realizará una disyunción o expansión rápida que mediante fuerzas intensas buscará la separación de la sutura palatina, aumentando la distancia transversal. Secundariamente a este procedimiento se verán afectadas estructuras relacionadas como la mandíbula, la cavidad nasal y estructuras faríngeas entre otras.

La modificación del crecimiento facial mediante ortopedia dentofacial puede ser un método eficaz para resolver las discrepancias esqueléticas de la mandíbula Clase III en niños en crecimiento.

En los casos de prognatismo mandibular, la mandíbula está desarrollada por exceso en relación con el maxilar y el arco dentario inferior se extiende hacia adelante más allá del superior, causando una maloclusión de Clase III, también conocida como underbite. El pseudoprognatismo, hipoplasia maxilar, o falso prognatismo, es una malformación ósea en la que la mandíbula superior está subdesarollada.

Cuando el defecto del maxilar superior es muy pronunciado existiendo una compresión severa, es necesario realizar en primer lugar un procedimiento de expansión del paladar (SARPE), para corregir el problema transversal y posteriormente corregir el problema anteroposterior con una cirugía ortognática.

La razón de que la cirugía correctiva se realice con mucha mayor frecuencia en ambas mandíbulas en lugar de una sola es estética en la mayoría de los casos. Según el plano estético de referencia diseñado y publicado por el Dr. Hernández Alfaro, para lograr un correcto equilibrio en las facciones del paciente, tanto el maxilar como la mandíbula deben estar por delante de una línea vertical que inicia en la base de la nariz y es perpendicular al suelo.

Es importante mencionar que en la gran mayoría de los casos quirúrgicos de prognatismo mandibular o clase III es necesario llevar a cabo un tratamiento ortodóncico previo y posterior a la intervención. En una primera etapa prequirúrgica se recurre a la ortodoncia para preparar al paciente para la cirugía a la hora de reubicar los maxilares en la posición planeada. La etapa de ortodoncia postquirúrgica tiene el objetivo de mantener la nueva relación de ambos maxilares lograda con la cirugía, así como ajustar los detalles oclusales.

Factores de Riesgo y Consideraciones

Por otro lado, es necesario tener en cuenta que existen factores de riesgo asociados a un retroceso mandibular, ya que este movimiento óseo conlleva un estrechamiento de las vías aéreas, pudiendo llegar a causar trastornos del sueño y apnea del sueño.

Cualquier obstáculo para la respiración nasal deriva en una respiración por la boca. Esto conlleva una falta de desarrollo de los senos paranasales que constituyen la base del desarrollo de la arcada dentaría superior, y esto implica una hipotrofia de esta arcada.

Conclusión

Si queremos obtener una expansión estable, es fundamental elegir para cada paciente la mejor opción de tratamiento. Para ello es necesario un correcto diagnóstico basado en una completa anamnesis, exploración oral y análisis de los modelos de estudio. No existe un solo aparato para tratar la compresión maxilar, sino que existe una gran variedad. El uso de uno u otro, dependerá de donde esté localizado el problema.

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