Consentimiento Informado en la Extracción de Cordales: Un Ejemplo Detallado

La firma del consentimiento informado por parte del paciente es obligatoria antes de cualquier intervención quirúrgica. En el ámbito de la cirugía bucal, y específicamente en la extracción de cordales, este proceso adquiere una relevancia particular debido a las posibles complicaciones asociadas.

Este artículo tiene como objetivo analizar el nivel de comprensión del consentimiento informado por parte del paciente y determinar el porcentaje de pacientes que rechazan el tratamiento al conocer los riesgos del mismo. Para ello, se presenta un estudio realizado con pacientes sometidos a la extracción quirúrgica del tercer molar inferior.

Introducción

Las demandas contra dentistas están aumentando en los últimos años. La mejor protección contra la denuncia por «mal praxis» es la historia clínica y el consentimiento informado. En Madrid, el mayor número de demandas se produce en los tratamientos de prótesis fija, seguido por las reclamaciones por endodoncias, prótesis parcial removible y tratamientos de odontología conservadora.

Aunque la cirugía bucal no es de las especialidades que más demandas recibe, cuando éstas se producen pueden acabar con facilidad en una condena para el dentista. El principal problema que plantea la extracción quirúrgica del tercer molar inferior es la aparición de una triada sintomática constituida por inflamación, dolor y trismo.

Con menor frecuencia, la cirugía del tercer molar inferior puede venir seguida de complicaciones de tipo infeccioso, lesiones de los nervios dentario o lingual, daño de dientes adyacentes, fracturas óseas, etc. Son muchos los estudios que se han realizado sobre las complicaciones de la cirugía del tercer molar inferior.

Para evitar posibles reclamaciones por «mal praxis» es importante asegurar una adecuada comprensión de los riesgos, beneficios y alternativas de la extracción del tercer molar. Para que el consentimiento sea adecuado, los pacientes deben ser capaces de comprender los cuatro componentes del consentimiento informado: razones del tratamiento, riesgos, beneficios y alternativas.

Es decir, no basta con obtener la firma del paciente, debemos estar seguros de que el paciente ha comprendido la información. A los pacientes se les debe dar una información de acuerdo a su nivel de comprensión. Se les debe ayudar a comprender en qué situación está su tercer molar, las razones por las que la extracción ayudará o perjudicará al paciente y las posibles complicaciones si el paciente decide no extraer su cordal.

Esta información debe ser presentada de forma escrita, verbal y en ocasiones gráfica, para asegurarnos de que el paciente comprende su contenido. La libertad del clínico ha sido reducida y ahora es necesario realizar un consentimiento informado que «no es válido a menos que el paciente comprenda la naturaleza y propósito del tratamiento».

Una vez que una persona es informada ampliamente del procedimiento y da su consentimiento éste es válido; es decir, el profesional debe dar al paciente una completa información sobre los benéficos y los riesgos.

Pacientes y Método

Participaron en el estudio 385 pacientes que acudieron a la Unidad de Cirugía Bucal (Departamento de Medicina y Cirugía Bucofacial) de la Facultad de Odontología de la Universidad Complutense de Madrid para la extracción quirúrgica de terceros molares. El estudio tuvo una duración de tres meses y medio.

Los criterios de inclusión fueron los siguientes: pacientes que precisaban extracción quirúrgica de terceros molares parcial o completamente retenidos, que daban su consentimiento para participar en el estudio, mayores de 18 años. Antes de la cirugía se le entregó a cada paciente el consentimiento informado por escrito y se le explicó también verbalmente las particularidades de la intervención quirúrgica.

Se le permitió hacer todo tipo de preguntas para subsanar posibles dudas y lo firmó. También se le pidió que cuantificará su grado de ansiedad ante la intervención de 0 a 10, considerando de 0 a 3 ansiedad baja, de 4 a 6 media y de 7 a 10 alta.

Una vez concluida la extracción del tercer molar se le realizó una pequeña encuesta con los datos de filiación, su ocupación y su nivel de estudios (sin estudios o estudios primarios, con estudios secundarios o universitarios) y se le hicieron diez preguntas concretas sobre el consentimiento informado que acababa de firmar:

1. ¿Le han explicado claramente qué operación le iban a hacer?
2. ¿Entendió claramente qué le harían en la operación?
3. ¿Le explicaron si la operación a la que se sometería podía presentar algún peligro o alguna complicación?
4. ¿Pudo preguntar todo lo que quiso sobre su intervención y sus posibles consecuencias al cirujano?
5. ¿Sabía que podía negarse a la operación?
6. ¿Piensa usted que el consentimiento exime de responsabilidad al personal que le opera?
7. ¿Podía enumerarme alguna de las complicaciones que le han explicado?
8. ¿Le parece útil este tipo de información?
9. ¿El conocer las posibles complicaciones ha aumentado en usted el nivel de ansiedad?
10. ¿El conocer las complicaciones le tranquiliza?

Los datos recogidos en estas encuestas se trataron mediante estadística descriptiva.

Resultados

Se extrajeron un total de 385 cordales: 38 superiores derechos, 36 superiores izquierdos, 155 inferiores derechos y 156 inferiores izquierdos. La edad media de los pacientes fue de 25,84 años con un rango comprendido entre los 18 y los 72 años. 234 pacientes eran mujeres (60,78%) y 151 eran varones (39,22%).

El 49,35% de los pacientes tenía estudios secundarios, el 35,06% no tenía estudios o sólo primarios y el 15,58% tenía estudios universitarios. El grado de ansiedad ante la cirugía era bajo en un 31,43% de los casos, medio en un 38,96% y alto en el 29,61% de las ocasiones.

En cuanto a la encuesta sobre el consentimiento informado, es de destacar que el 100% de los pacientes firmaron el consentimiento informado y se sometieron a la cirugía. La primera pregunta «¿le han explicado claramente qué operación le iban a hacer?» fue contestada afirmativamente por 384 pacientes y sólo uno negaba haber recibido información sobre la operación. Este mismo paciente contestó también negativamente a la segunda pregunta: «¿entendió claramente qué le harían en la operación?», afirmando haberlo entendido el 99,74% restante.

A la tercera pregunta: «¿le explicaron si la operación a la que se sometería podía presentar algún peligro o alguna complicación?» contestaron afirmativamente un 97%. El 100% de los pacientes respondieron que sí pudieron preguntar todo lo que quisieron sobre su intervención y sus posibles consecuencias.

En cuanto a la quinta pregunta «¿sabía que podía negarse a la intervención? » el 93,37% de los pacientes sabían que podían no someterse a la cirugía del tercer molar al ser informados. Al ser preguntados sobre si piensan que el consentimiento exime de responsabilidad al personal que le opera, un 61,56% piensan que sí, que el consentimiento es una forma de evitar responsabilidades por parte del profesional.

Anteriormente se mencionó que el 99,77% de los pacientes entendió claramente lo que se le haría en la operación y que ésta podía presentar complicaciones; sin embargo, ante la pregunta «¿podría enumerar alguna de las complicaciones explicadas?» un 35,32% no fue capaz de mencionar ni una sola complicación. Quisimos saber si a los pacientes les parecía útil este tipo de información y un 98,96% contestaron que les parecía útil.

Las dos últimas preguntas hacían referencia a si este tipo de información aumentaba en los pacientes el nivel de ansiedad o por el contrario les tranquilizaba. La mayoría de los pacientes (68,31%) afirmaba que el conocer las posibles complicaciones no aumenta en ellos el nivel de ansiedad y a un 46,23% le tranquiliza que le den este tipo de información.

Tabla 1: Respuestas Afirmativas a "¿Le explicaron si la operación podía presentar algún peligro o complicación?"

Tabla 2: Respuestas Afirmativas a "¿Sabía que podía negarse a la intervención?"

Tabla 3: Percepción sobre si el Consentimiento Exime de Responsabilidad al Personal

Tabla 4: Capacidad de Enumerar Complicaciones Explicadas

Tabla 5: Percepción de la Utilidad de la Información

Tabla 6: Impacto en el Nivel de Ansiedad

Tabla 7: Efecto Tranquilizador de la Información

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