Los dientes de leche, también conocidos como dientes primarios o temporales, son los primeros en aparecer en los niños. Aunque son temporales, desempeñan un papel crucial en el desarrollo de una dentadura sana.
Los dientes de leche son diferentes físicamente que los dientes permanentes en varios aspectos:
- La corona, parte externa visible que está recubierta de esmalte, es más pequeña y achatada, pero las áreas de contacto entre las piezas superiores e inferiores es más amplia y plana.
- La dentina (lo que está debajo del esmalte y le da coloración al diente) tiene un milímetro menos de grosor que un diente permanente, lo que los hace más susceptibles a que una infección como la caries, llegue más rápido a la pulpa, el interior del diente conectado a los nervios y flujo sanguineo.
- Su raíz es más delgada y larga, ayudando así a que el recambio de dientes sea más fácil.
¿A qué edades salen y se caen los dientes de leche?
A algunos bebés alrededor de los 4 meses ya tienen su primer diente, otros llegan al año sin ninguno todavía. En cualquier caso no hay que preocuparse, la aparición de los dientes de leche varia de un niño a otro por factores geneticos, habitos de alimentacion y desarrollo. Solo en el caso de que a los 15 meses no hubiese sintomas de erupcion, habria que comprobar que todo este correcto visitando a un odontopediatra.
Orden habitual de erupción de los dientes de leche:
- 6-8 meses: incisivos centrales inferiores.
- 7-10 meses: incisivos centrales superiores.
- 8-10 meses: incisivos laterales superiores.
- 10-14 meses: incisivos laterales inferiores.
- 14-20 meses: molares internos superiores e inferiores.
- 16-24 meses: caninos superiores e inferiores.
- 24-30 meses: molares externos superiores e inferiores.
Lo más importante a tener en cuenta respecto a cuando salen los dientes de leche no es el orden o la edad a la que salen, es que erupcionen con simetría, es decir, que cuando salga un diente del lado derecho salga el mismo del lado izquierdo poco tiempo después, si esto no sucediera es importante acudir al odontopediatra.
A partir de los 5/6 años con la aparición de los primeros molares, empieza el recambio o caida de los dientes de leche, y llegando a los 12-13 años la mayoria de las personas tienen todos los dientes permanentes ya erupcionados.
POR QUÉ SE CAEN LOS DIENTES DE LECHE 😬 l videos educativos para niños
Cuidados de los dientes de leche
El cuidado de los dientes de leche es esencial para la salud bucal a largo plazo de los niños. Aquí te damos algunas pautas:
De los 0 a los 5 meses: Iniciar cuanto antes la higiene dental
Masajear las encías de tu bebé con una gasa húmeda o con un dedal de silicona le acostumbrará a la manipulación de su boca y tendrá un impacto positivo en su proceso de dentición. Además de seguir esta recomendación hay que tener la precaución de no transmitir la saliva de la madre, padre o cuidador del bebe. Esto no es solo recomendable en esta etapa, sino que es algo a tener en cuenta siempre.
De los 6 a los 12 meses: Primeros dientes de leche, primera visita al odontopediatra
En esta época es normal que erupcionen los primeros dientes. Desde su aparición es recomendable cepillarlos dos veces al día, con una cantidad del tamaño de un grano de arroz de pasta dental fluorada, que de 0 a 2 años deberia ser como minimo de 1000 ppm (partes por millon de fluor). No te dejes llevar por la edad que ponga en el envase o por el hecho de que tenga dibujitos infantiles en la parte frontal. Lo recomendable es leer en la etiqueta la cantidad de fluor que contiene.
Es ideal hacer la primera visita al odontopediatra en esta edad, no solo para recibir pautas especificas para el cuidado de los dientes de leche, tambien para revisar el frenillo, problemas de deglucion, recibir consejos de alimentacion, pautas para dejar el chupete y biberon, etc. La primera visita con el odontopediatra es una mezcla entre educacion y resolucion de dudas para los padres y la oportunidad de conectar con los ninos y establecer buenos habitos de higiene dental.
2 años: Fuera biberón y fuera chupete
Con esta edad tu hijo ya no deberia usar ni biberon ni chupete para promover el correcto desarrollo de su boca, y deberia seguir con la costumbre de cepillarse dos veces al dia con una pasta de entre 1000 ppm y 1400 ppm, y la cantidad del tamano de una lenteja. Es aconsejable su dieta incluya alimentos que le impliquen un esfuerzo para masticar, por ejemplo, pan de barra, manzanas, zanahorias crudas, etc. Esto ayuda a desarrollar sus maxilares y ayuda a que haya espacio para sus futuros dientes permanentes.
Si hay un cambio de color en los dientes de tu hijo o si sufre un traumatismo dental acude inmediatamente al dentista.
De 3 a 5 años: Mantener los buenos hábitos para llegar más lejos
En esta etapa tu hijo/a deberia tener ya los 20 dientes primarios, seguir con el habito del cepillado dos veces al dia repasando su trabajo de cepillado y el uso de la seda dental una vez al dia. En este periodo ya puedes usar una cantidad mayor de pasta de dientes de 1450 ppm de fluor, el tamano recomendado seria el de un guisante. El consumo de azucares deberia limitarse a una pequena cantidad los fines de semana. Si consigues acostumbrar a tu hijo a tener buenos habitos alimenticios y de higiene dental estaras haciendo mucho para que tu hijo preserve sus dientes en buen estado por mucho tiempo.
A partir de los 6 años: Primera revisión con el ortodoncista
La edad comprendida entre los 6 años y hasta que han hecho el recambio completo de dientes de leche, es la edad perfecta para que, si es necesario, se puedan prevenir falta de espacio para los dientes permanentes y problemas de mordida. En esta edad es comun que, si hay falta de espacio, se recomienda llevar un aparato removible para favorecer la expansion de los maxilares.
Cómo cepillar los dientes de leche
El cepillado adecuado es fundamental. Aquí te damos algunos consejos según la edad:
- De los 0 a los 3 años: Son los padres los que deben cepillar los dientes del niño, luego dejar que el lo haga incorporando el juego y las canciones. Se debe usar un cepillo de dientes pequeño con cerdas suaves y pasta dental fluorada (1000 ppm como minimo) con la cantidad del tamano de un grano de arroz. Usar la seda dental una vez al dia para eliminar restos de comida que puedan quedarse entre los dientes y muelas.
- De los 3 a los 8 años: Dejar que vayan ganando poco a poco mas autonomia, pero siempre un adulto repasando al final del cepillado para certificar que ha retirado toda la placa. El cepillado debe durar entre 2 y 3 minutos con una pasta de dientes de entre 1000 y 1450 ppm de fluor, el tamano recomendado de pasta seria el de un guisante. Y seguir con el habito de la seda dental para eliminar restos de comida entre dientes a los que el cepillo no llega.
Cepillar los dientes de leche de tu hijo es el inicio para establecer buenos habitos de higiene, pero es cierto que puede convertirse en todo un reto, en una visita al odontopediatra te pueden dar muchos consejos de como hacerlo efectivo y divertido, ademas de ayudarte a elegir una pasta dental para que realmente proteja sus dientes, la cantidad que poner dependiendo de su edad y propension a caries, la importancia del uso de la seda dental desde pequenos y resolver otras dudas que te puedan preocupar del caso concreto de tu hijo.
Problemas en los dientes de leche
Debido a sus caracteristicas fisicas, los dientes de leche son muy susceptibles a los problemas dentales, especialmente a las caries. La caries en dientes de leche es una enfermedad infecciosa azucar dependiente muy comun en los ninos, influyen tambien la genetica y la calidad de la higiene dental para su aparicion, pero es sobre todo la alimentacion rica en azucares la que la promueve.
Las caries en su etapa inicial se manifiestan como manchas blancas (que pueden pasar desapercibidas facilmente al principio) en esta fase su tratamiento es sencillo e indoloro mediante la remineralizacion y proteccion del diente afectado, sin embargo, debido a la anatomia de los dientes de leche, esta avanza con rapidez si no es tratada, lo que provoca cavidades de un color mas oscuro, mas profundas y dolorosas.
Las caries en dientes de leche deben ser tratadas (aunque es un hecho que algun dia se caeran) la infeccion puede llegar a transmitirse a los dientes permanentes que se estan formando en el interior del maxilar. Es importante establecer un calendario de visitas al odontopediatra dependiendo de la propension de tu hijo a desarrollar caries.
Tips para hacer más fácil la visita al dentista para niños
Para que la visita al dentista sea una experiencia positiva, considera lo siguiente:
- Intenta que tu hijo haya descansado y que no tenga hambre, esto ayudara a que este de buen humor y sea mas facil conectar con el.
- Evita terminos como “miedo al dentista” o “no sentiras dolor”, al explicarle lo que sucedera en su visita.
- Te recomendamos que pongas tu mejor cara y dejes que sea tu hijo y su especialista los que generen su propio vinculo sin intervenir, si fuera necesario tu apoyo la odontopediatra te lo indicara.
- Si la visita no sale como esperabas no te enfades. No sera el primero que cierra la boca durante una visita al dentista y tampoco sera el ultimo. Cada nino tiene su ritmo y su proceso, y en el hay que confiar.
- Animale despues de la visita haciendo comentarios sobre la valentia con la que de ha enfrentado a su miedo y explicandole que tu tambien has sentido lo mismo, pero que cuidar de nuestra salud es lo mas importante.