El planeta Tierra está poblado por una gran amalgama de especies que le dan sentido. Las hay de todos los tamaños, cualidades y formas, pero el ser humano siempre ha sentido un poder de atracción que va más allá de la mística con los grandes simios.
Si te piden que imagines a un gran simio, lo más probable es que aparezca en tu mente un gorila de espalda plateada. Los primeros que los vieron los bautizaron con el nombre de “persona peluda”, precisamente porque son antropoides, es decir, semejantes a un ser humano. Pero eso es solo uno de los motivos para estudiarlo más a fondo. En Nubika te proponemos un viaje a través de todas sus características.
Con ADN entre 97-98% igual al humano, el segundo mas cercano después de los chimpancés, los gorilas son los mas grandes de los primates vivos.
Se calcula que apenas quedan unos pocos cientos de gorilas en todo el mundo. Estos enormes primates -los más grandes del mundo- habitan en reducidas zonas de África central y están en grave peligro, ya que forman parte de las especies en extinción. Los machos pueden llegar a medir 1,80 metros y pesar más de 200 kilos. Usan los brazos para caminar, pues son más largos que sus piernas, y cuentan con pulgares oponibles en ambas extremidades. Son herbívoros y tienen una esperanza de vida de entre 30 y 50 años. La gestación de las hembras dura 8 meses y las crías viven junto a la madre durante los primeros 3 o 4 años. Los ejemplares con la espalda plateada son los machos dominantes y pueden llegar a ser agresivos si se sienten amenazados.
A medida que nos hacemos mayores, nuestro pelo empieza a volverse gris. Al menos para un gorila de espalda plateada, que desarrolla una franja de pelaje cenizo en la parte baja de su lomo al convertirse en adulto. Si bien es posible que convivan varios gorilas de espalda plateada en un mismo grupo, no es lo más habitual y, en el caso de que suceda, solo uno es considerado el macho alfa.
El gorila de espalda plateada es el primate más grande que existe. Aunque es capaz de erguirse, camina sobre cuatro platas, empleando también sus brazos. Las semejanzas con las personas se ven a simple vista, aunque para otras hay que investigar con mayor profundidad. En su etapa de madurez y responsable del liderazgo del grupo. Su altura varía dependiendo del ejemplar y de la especie de la que se hable, pero normalmente se sitúa en torno a los 1, 80 metros de puro músculo. El peso del gorila de espalda plateada oscila entre los 150 y los 180 kilos, por lo que, a medida que crece, trepar le resulta más complicado.
Son grandes y pesados, pero no siguen dietas calóricas. Se alimentan durante la primera parte del día, y dedican a la ingesta cerca del 30% de la jornada. Si te parece un menú pobre para subirse al ring, estás tremendamente equivocado.
La casa del gorila de espalda plateada está en el corazón de África. Esta zona la comparten tanto la especie oriental como la occidental. En cuanto al entorno que prefieren, suelen escoger los bosques tropicales. El lugar donde viven es muy importante en las costumbres del gorila de espalda plateada. Y no solo a la hora de llenarse el estómago. Estos animales necesitan estar en puntos donde haya palos y hojas para construir sus nidos. Tanto por el día como por la noche se mantienen en grupos conocidos como bandas o tropas y que normalmente no superan la veintena de ejemplares. Cuando surge una amenaza, se golpea fuertemente el pecho y enseña los colmillos para demostrar su fuerza. Estas armas no siempre evitan el enfrentamiento con otros machos que desafían su poder.
Como muchas especies espectaculares del planeta, el gorila de espalda plateada está en peligro de extinción. En Nubika te ofrecemos la oportunidad de asumir un rol activo en la recuperación de la especie. Fórmate con nuestro Curso de Auxiliar Veterinario y Cuidador de Animales de Zoológico y marca la diferencia para estos grandes primates.
Nuestra especie ha evolucionado mucho a lo largo de la historia. La fuerza de la mordida se mide en PSI (Pounds-force per square inch), qué significa libra por pulgada cuadrada.
Con una poderosa mordida cuyo PSI es 1300, este primo segundo de los humanos tiene una de las mandíbulas más increíbles de todos los tiempos.
Si bien un gorila puede tener una fuerza de mordida de entre 30% y 50% más fuerte que la nuestra, está demostrado que nuestra mordida en proporción es más eficiente. Podemos llegar a morder hasta 77 kilogramos de fuerza por centímetro cuadrado. Para que nos hagamos una idea, un perro labrador muerde con una fuerza de 68 kilogramos. Cierto es que lejos estamos de la mordida del cocodrilo, que puede rondar entre los 900 y 1000 kilogramos por centímetro cuadrado, pero hay ocasiones en las que nuestra mordida se vuelve extraordinariamente fuerte. Una de ellas es cuando se tiene bruxismo, un hábito involuntario e inconsciente de apretar los dientes que suele producirse durante las horas de sueño, y que puede llegar a ser hasta 6 veces más fuerte que la fuerza de masticación. Ojo, porque el bruxismo puede generar problemas en nuestra salud, tales como desgaste de las piezas dentales o dolores de cabeza y cuello. La mejor forma de solucionarlo es usando una férula de descarga.
¿Nuestros mejores consejos para mantener una boca sana y una mordedura fuerte? El primero: una revisión dental periódica a tu dentista para tener unos dientes sanos y una correcta mordedura El segundo: Mantente alejado de los cocodrilos de agua salada.
Mafer, divulgadora científica y creadora de contenido muy variado en redes sociales, ha resuelto una de las preguntas más virales de los últimos días: ¿quién vencería en una pelea entre un gorila de espalda plateada y cien seres humanos promedio? Aunque la premisa parezca propia de un debate sin sentido, su análisis ha captado la atención de miles de usuarios por el rigor con el que presenta los datos. Según explica, un gorila adulto de esta especie puede alcanzar los 200 kg. de peso y posee una fuerza que oscila entre cuatro y diez veces la de un hombre medio. Como comparación, señala que sería "como si pudiese levantar una vaca o una moto Harley-Davidson".
Otro aspecto relevante es la potencia de su mandíbula. Con una mordida de más de 1.300 psi, este primate supera con creces tanto a los perros más potentes como al ser humano. La propia bióloga lo resume con una frase gráfica: "Suficiente para romper un coco con los dientes o partirte el fémur". Frente a esto, un rottweiler alcanza los 328 psi y los humanos rondan los 77 psi.
La combinación de testosterona elevada, gran masa muscular y reacción veloz hacen del gorila un oponente temible. Además, carece de las inhibiciones neurológicas que impiden a los humanos utilizar toda su fuerza, lo que, según Mafer, lo convierte en un atacante sin restricciones: "Cuando atacan, atacan al cien por cien. Nosotros, en cambio, estamos programados para no usar toda nuestra fuerza porque podríamos autolesionarnos".
¿Podría un grupo tan numeroso como cien personas compensar esa diferencia física? La científica lo duda. Aunque reconoce que "si los cien atacasen todos a la vez con una estrategia clara, quizá podrían derribarlo", advierte de lo improbable que es lograr ese nivel de coordinación. "En cuanto empiece a haber un poquito de desorganización y el gorila pille a uno por uno… estamos fuera", afirma. La clave, según Mafer, reside en que no se trata solo de cantidad, sino de eficacia conjunta. Para lograr derrotar a un rival de esas características haría falta una organización milimétrica y una ejecución simultánea, algo difícil de alcanzar sin entrenamiento y preparación.
El debate, más allá de lo anecdótico, pone de manifiesto el enorme poder de la naturaleza y cómo el ser humano tiende a subestimar a otras especies. La explicación de Mafer ha sido aplaudida por cientos de usuarios por su claridad y su base científica. Así, este caso viral demuestra que, en determinadas condiciones, la fuerza bruta y la capacidad instintiva de un solo animal pueden superar con creces al número. Una llamada de atención sobre los límites físicos del ser humano y la imprevisibilidad del mundo animal.
Como si de un niño pequeño se tratase y como gente curiosa y experta en dientes que somos, una cosa que siempre nos ha fascinado es el estudio y la evolución de la dentadura humana a lo largo de cientos de miles de años. Por ejemplo, ¿Sabíais que hay personas que tienen menos dientes de los habituales o carecen de muelas del juicio? Esto es en parte debido no solo a factores hereditarios, sino también a nuestra evolución como especie y tiene su respuesta. Lo primero que tenemos que tener en cuenta para entender la fuerza de una mordida es que esta se mide en PSI o libra por pulgada cuadrada.
Si tú también quieres entrar en el ranking del mordida más fuerte del mundo, tal vez no podamos darte esa fuerza, pero si ayudarte a tener unos dientes fuerte.
De acuerdo a estudios genéticos actuales, existen 4 tipos de gorilas. Por un lado, el gorila oriental (Gorilla beringei) con dos subespecies: el gorila de montaña (Gorilla beringei beringei) y el gorila oriental de las tierras bajas (Gorilla beringei graueri); y por otro lado, el gorila occidental (Gorilla gorilla) con otras dos subespecies: el gorila occidental de las tierras bajas (Gorilla gorilla gorilla) y el gorila del río Cross (Gorilla gorilla diehli).
Los gorilas son los primates más grandes que existen, son animales sociales que viven en poblaciones con fuertes estructuras sociales, se alimentan principalmente de hojas y frutos y residen en distintas regiones del continente africano. Estos magníficos seres son conocidos por su inteligencia y capacidad para usar herramientas. Además, comparten con los humanos hasta un 98% de su ADN, lo que los convierte en unos de nuestros parientes vivos más cercanos.
¿Quieres conocer más acerca de los diferentes tipos de gorilas? De acuerdo a las últimas investigaciones, existen únicamente dos especies de gorilas: el gorila oriental (Gorilla beringei) y el gorila occidental (Gorilla gorilla). A su vez, cada una de estas dos especies están divididas en dos subespecies: por un lado, el gorila de montaña (Gorilla beringei beringei) y el gorila oriental de las tierras bajas (Gorilla beringei graueri) y, por otro lado, el gorila occidental de las tierras bajas (Gorilla gorilla gorilla) y el gorila del río Cross (Gorilla gorilla diehli). Por ende, podríamos decir que según los sistemas de clasificación actuales basados en estudios genéticos, existen en total 4 tipos de gorilas diferentes.
El gorila oriental (Gorilla beringei) es el mayor de los primates y habita en las selvas montañosas ubicadas en el este de la República Democrática del Congo, el noroeste de Ruanda y el suroeste de Uganda. Su dieta se compone básicamente de hojas, tallos, brotes, cortezas, raíces, flores, frutos y puede complementarse con larvas, caracoles y hormigas. Esta especie se divide en dos subespecies:
- El gorila de montaña (Gorilla beringei beringei): del cual solo quedan dos poblaciones, una ubicada en las montañas de Virunga en tres parques nacionales diferentes: Parque Nacional del Gorila de Mgahinga, Parque Nacional de los Volcanes y en el Parque Nacional Virunga. La otra población, se localiza en la selva de Bwindi en Uganda. A diferencia de otros gorilas, su pelaje es más espeso y oscuro lo que le permite vivir a grandes alturas y soportar bajas temperaturas. Debido a la caza furtiva, la fragmentación y pérdida de hábitat y el contagio de enfermedades por poseer un genoma similar al de los humanos, el gorila de montaña se encuentra en peligro de extinción.
- El gorila oriental de las tierras bajas (Gorilla beringei graueri): también conocido como gorila de Grauer. Está incluido en la lista de los 25 primates en mayor peligro del mundo, el gorila de planicie o de llanura es endémico de los bosques de Albertine Rift en el este de la República Democrática del Congo.
El nombre científico del gorila occidental es Gorilla gorilla y es uno de los dos grandes primates que existen, encontrándose principalmente en las densas selvas y bosques de tierras bajas del oeste de África. Los gorilas occidentales, al igual que sus contrapartes orientales, viven en grupos familiares liderados por un macho dominante, conocido como el "espalda plateada", que tiene la tarea de proteger al grupo de amenazas externas. La estructura social es compleja y los lazos familiares son fuertes, con una notable inteligencia y capacidad para utilizar herramientas en su vida cotidiana.
Al igual que el gorila oriental, esta especie se divide en dos subespecies, que según estudios genéticos sugieren que se separaron hace aproximadamente 18.000 años, entre ellas:
- El gorila occidental de las tierras bajas (Gorilla gorilla gorilla): es la más numerosa de las subespecies de gorilas, habitando en una vasta área que abarca varios países como Gabón, Camerún, República del Congo, Guinea Ecuatorial, y partes de la República Centroafricana y Angola. Se caracteriza por tener un pelaje más claro que el de los gorilas orientales y es ligeramente menor en tamaño y peso.
- El gorila del río Cross (Gorilla gorilla diehli): es la subespecie más amenazada, con una población muy reducida y fragmentada que vive cerca del río Cross en la frontera entre Nigeria y Camerún.
Al igual que los gorilas orientales, estas dos subespecies enfrentan serias amenazas debido a la caza furtiva, la fragmentación y pérdida de hábitat por la expansión agrícola y la extracción de madera, así como enfermedades transmitidas por humanos. La conservación de los gorilas se ha convertido en una prioridad internacional, con esfuerzos que incluyen:
- La protección de su hábitat.
- La lucha contra la caza furtiva.
- El monitoreo de las poblaciones salvajes.
- Los programas de reproducción en cautividad.
- Los proyectos de ecoturismo que proporcionan medios de vida sostenibles para las comunidades locales y fomentan la conservación.
A través de la cooperación global y el compromiso local, se busca asegurar un futuro donde estos impresionantes animales puedan continuar siendo una parte vital de la rica biodiversidad de África.
Ahora que has conocido los 4 tipos de gorilas y su estado de conservación, te recomendamos ampliar la información leyendo ¿Están los gorilas en peligro de extinción? Listas Rojas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. (7 de octubre de 2020). Gorilas al borde de la extinción. National Geographic España. (5 de enero de 2024). ¿Se podrán salvar los gorilas de la extinción? Hablando en vidrio.
Comparación de las especies de gorilas