Como expertos en odontopediatría en Murcia, es fundamental reconocer que las necesidades dentales de un niño difieren significativamente de las de un adulto. La dentición es diferente y el trato que debemos darles debe ser muy especial para que la visita al dentista no les suponga ningún trauma.
¿Qué es la Odontopediatría?
La odontopediatría es la rama de la odontología especializada en el trato y la prevención de problemas dentales durante la etapa infantil. Paciencia, cariño y sensibilidad hacia los más pequeños son elementos que no deben faltar para poder trabajar en la boca de nuestros jóvenes pacientes.
El papel de los padres
Como niños que son, requieren una atención constante y los padres han de desempeñar un papel fundamental para que adquieran hábitos de higiene en sus piezas dentales. Los niños son como esponjas, tienen una capacidad de aprendizaje y de retención de nuevos conocimientos mucho mayor que cuando se es adulto, por lo que, desde Clínica Dental Salmerón, nos esforzamos por enseñarles los hábitos dentales que los acompañarán el resto de su vida.
En este punto, los papás juegan un papel muy importante ya que serán ellos quienes les ayuden en casa a cepillarse los dientes.
Importancia de la prevención y la confianza
Como dentistas de niños, no solamente es importante cuidar la salud de los más pequeños y prevenir enfermedades bucodentales, sino que nuestro deber como odontopediatras es transmitirles confianza para que no tengan miedo al dentista. La visita del niño al dentista ha de ser lo menos traumática posible.
Consejos para la primera visita de los niños al dentista
¿A qué edad debo llevar a mi hijo al odontopediatra?
Los problemas dentales pueden aparecer a una edad muy temprana, por eso es recomendable acudir al dentista infantil cuando empiezan a salir los primeros dientes de leche. Es importante acudir al dentista en estos primeros meses o año de vida para que los niños adquieran el hábito de ir al dentista desde muy pequeños, evitando futuros miedos y solventando a tiempo cualquier problema dental que pueda surgir. Además, es fundamental para que los padres puedan resolver todas sus dudas en relación al cuidado de los dientes de sus hijos.
El dentista experto en niños facilita a los padres un plan de actuación para los primeros años de vida, que se seguirá en las siguientes visitas.
Tratamientos comunes en odontopediatría
La pulpotomía y la pulpectomía son dos tratamientos que se realizan de forma frecuente en odontopediatría. La pulpotomía se realiza con el objetivo de extraer la parte de la pulpa dentaria (tejido nervioso del diente) que ha resultado dañada, para conservar el resto y proceder a la reconstrucción del diente.
Los selladores son una medida preventiva contra la caries y las fisuras de las piezas dentales que son susceptibles al desarrollo de este proceso infeccioso. El flúor es una sustancia que se aplica a las piezas dentales del niño para evitar futuras lesiones de caries.
Muchos tratamientos complejos posteriores se pueden prevenir con una oportuna visita al dentista infantil.
¿Cuándo hay que empezar a cepillar los dientes a los niños?
Los niños deben cepillarse desde que sale el primer diente -en torno a los 6 meses- con un cepillo pequeño y una cantidad de pasta acorde a la edad.
¿Cuándo debe ir un niño al dentista por primera vez?
A partir de que aparezca el primer diente es recomendable visitar al odontopediatra (dentista de niños): le enseñará a cepillarse para que cuando vayan apareciendo todos los dientes sepan como hacerlo y eviten posibles caries. Además, aconsejará a los padres acerca de cuándo y cómo es mejor retirar el chupete y el biberón y las posibles consecuencias de alargarlo, les informará sobre los alimentos perjudiciales para el esmalte y les advertirá sobre prevenir un consumo excesivo de chucherías para evitar la aparición temprana de caries en la boca del niño o niña.
En esta primera visita al dentista también es posible establecer el riesgo de caries -para establecer un régimen adecuado de revisiones- y la detección de anomalías del esmalte en los dientes que acaban de salir, controlando así que el crecimiento de los maxilares sea simétrico.
¿Qué tipo de pasta de dientes es recomendable usar para los niños?
Es una pregunta difícil de responder sin el propio niño o niña delante, y por eso recomendamos una visita a la Clínica Dental Vélez y Lozano, ubicada en Murcia, donde nuestros profesionales podrán responderla mucho mejor, sin embargo, es algo que depende tanto de la edad como del riesgo de caries. Los más pequeños, por ejemplo, deben comenzar con una pasta de 1000ppm de flúor, y si tienen alto riesgo de caries -o ya son mayores de 3 años, en cuyo caso ya deberían haber acudido al dentista- la cantidad recomendada es de 1450ppm de flúor.
Respecto a la cantidad de pasta de dientes a usar: para niños de 1 año será de medio grano de arroz; de 2, de un grano de arroz; y de a partir de 3, del tamaño de un guisante.
Es importante recordar tanto a niños como a padres que el cepillado debe hacerse con el cepillo en seco y que al terminar no deben de enjuagarse, al contrario que los adultos, pues así la pasta hará su efecto durante el debido tiempo.
Dudas frecuentes sobre la dentición infantil
¿Por qué le están saliendo a mi hijo los dientes amarillos y tan grandes?
Cuando aparecen los dientes definitivos, suele producir cierto impacto en los padres, que los comparan con las piezas temporales de leche, lo que les da la sensación de que ahora el diente es mucho más grande. Asimismo, ocurre que los dientes de leche tienen menor grosor de dentina, ya que tienen un periodo de formación más corto y su capa es más fina, por lo que son más blancos. Esto es algo completamente natural y esperable.
Además, a algunos padres les preocupa su forma, ya que el diente definitivo tendrá un borde incisal con el aspecto de una sierra, algo que ayuda a la pieza a romper la encía y erupcionar, pero que se solucionará por sí mismo con el paso de los años, al limarse mediante el desgaste de la masticación y alcanzando la forma de línea recta más habitual y estética en la dentadura adulta.
¿Cuándo se caen los dientes de leche?
En torno a los 6 años se caerán los incisivos inferiores, aunque se pueden adelantar o retrasar unos meses. Hasta los 8 años, se irán cayendo los 8 dientes de la parte anterior -4 superiores y 4 inferiores- tras lo que habrá un periodo de pausa y desde aproximadamente los 9 años hasta los 13 se irán cayendo los caninos y molares temporales progresivamente hasta alcanzar la dentadura adulta.
¿Cuántos dientes tienen los niños y los adultos?
Los niños tienen 20 dientes de leche, y los adultos 32. Los dientes de leche se cambiarán por definitivos y además aparecerán 3 muelas en cada hemiarcada: las cuatro primeras sobre los 6 años, las siguientes a los 12 años y, finalmente, a los 18 años las conocidas como ‘muelas del juicio’, que completan la dentición permanente. Aunque estas últimas pueden acabar no saliendo.
¿Por qué le salen caries a mi hijo?
La aparición de caries es causada por una combinación de factores como son la alimentación azucarada, la higiene dental, el pH de la saliva y la calidad del esmalte. Nuestra odontopediatra os informará acerca de qué alimentos debemos de disminuir, y establecerá el riesgo de caries, valorando pH salival y calidad del diente. Una vez realizado el diagnóstico enseñará la técnica de higiene apropiada y se asegurará de que se realiza correctamente.
¿Qué hacer si a mi hijo se le mueven los dientes?
Si un diente de leche se mueve y no ha sido a causa de un golpe, lo más probable es que se deba a que el diente definitivo ya está muy cerca y ha eliminado toda la raíz de su predecesor, por lo que llegado el momento de ir preparando al Ratoncito Pérez. Para favorecer el proceso, podemos ayudar moviendo el diente -con las manos extremadamente limpias- y cuando lo notemos muy suelto terminar de cogerlo con una gasa. De hecho es recomendable hacerlo porque mientras permanezcan sueltos lo habitual es que dejen de cepillar esa zona, creando inflamación en la encía.
¿Qué pasa si no sale un diente definitivo?
Le recomendamos acudir a nuestra consulta, donde Vanesa, nuestra odontopediatra (enlace) le recibirá y, tras una valoración inicial, en la que se le realizará una radiografía, donde se diagnosticará si simplemente se trata de un retraso en la erupción, si no se ha formado el diente definitivo (lo que se conoce como agenesia) o si existe algún obstáculo que no le deja salir.
¿Por qué realizar un empaste en un diente de leche?
Muchos padres, por desconocimiento, suelen preguntarse de qué sirve empastar una pieza dental “que se va a caer”. El problema es que las caries funcionan exactamente igual para adultos y niños, ya que un diente de leche no es más que un diente de adulto pero de menor tamaño, provocando así sensibilidad dental, dolor e incluso infecciones si no se previene y acaba llegando al nervio.
Es esta infección la que hace necesario prevenirse contra las caries y una de las razones que hace necesaria la intervención del empaste en un diente de leche pese a ‘que se vaya a caer’. Y es que, además, estos dientes solo son percibidos como temporales para nosotros, pero son los únicos que el niño posee, con la importancia que esto tiene para la masticación, el desarrollo del habla y su propia autoestima, haciendo que cuidarlos sea cuidar el completo bienestar de su hijo durante la infancia.
¿Qué es una pulpotomía?
Cuando una caries es de gran tamaño, puede llegar a afectar a una parte del nervio sin que se haya llegado a infectar completamente. En estos casos se elimina la parte del nervio que haya sido afectada y esté situada en la parte más externa, y se deja intacta la parte que existe dentro de las raíces, dejando un material especial para que cure y se realiza un empaste por encima.
¿Qué es una pulpectomía?
Cuando la caries ya ha crecido demasiado y el nervio ha sido infectado por completo, no queda más remedio que eliminarlo, tal y como se haría con un adulto.