Ubicado en la increíble ciudad de Kandy, en el corazón de Sri Lanka, el Templo del Diente (Sri Dalada Maligawa) es uno de los destinos espirituales más importantes del mundo budista, puesto que alberga la reliquia más sagrada del país: un diente que, según la tradición, perteneció al Buda Gautama.
El conjunto monumental de Kandy es un ejemplo de construcción que asocia el Palacio Real y El Templo del Diente (Palacio de la reliquia del diente) es el lugar que alberga la Reliquia del diente de Buda. Originalmente formaba parte del complejo del Palacio Real del Reino de Kandyan y es uno de los lugares de culto y peregrinación más sagrados para los budistas de todo el mundo.
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Orígenes y Leyenda
La gran reliquia tiene una historia fascinante que se remonta a más de 2,500 años. Según se cuenta, cuando Guatama Buda murió en el año 483 a.C, sus discípulos procedieron a incinerar su cuerpo. Se cuenta que uno de sus discípulos encontró entre las cenizas una pieza que no se quemó: el diente canino izquierdo de Buda.
La leyenda dice que el diente fue hallado intacto entre las cenizas de la pira funeraria de Buda, en la India, en 543 a.C. Tras la cremación del Buda en el siglo V a.C., uno de sus dientes fue rescatado de las cenizas y conservado en India.
Llegada a Sri Lanka
Según la leyenda, esta fue llevada a Sri Lanka en el siglo IV d.C. por la princesa Hemamali y su esposo, el príncipe Dantha, quienes la escondieron en su cabello para protegerla de posibles invasores. De este modo, el rey entregó el diente a la Princesa Hemamali, quien camufló la reliquia entre sus cabellos a modo de motivo ornamental.
Su llegada fue vista como un acontecimiento de gran importancia espiritual, y con el tiempo se convirtió en un símbolo del poder divino, ya que se creía que quien poseyera la reliquia tendría el derecho legítimo a gobernar Sri Lanka. La leyenda asegura que aquel que poseía uno de los caninos tendría el poder sobre su territorio, por lo que la contienda por el diente que poseía Kalinga no se hizo esperar.
Traslado y Protección de la Reliquia
Durante los siglos siguientes el diente circuló por diversas ciudades, entre ellas Polonnaruwa o Gampola, con tal de protegerlo de las constantes invasiones que pretendían hacerse con la reliquia. El conflicto por poseer el diente duro siglos con diferentes reinos intentando hacerse con el diente.
El diente fue trasladado de una capital a otra (Anuradhapura, Polonnaruwa, Yapahuwa…) hasta establecerse en Kandy, donde los últimos reyes del reino mandaron construir el templo actual en el siglo XVII. Alrededor del siglo XVI y con la llegada de los portugueses se dice que cobraron un fuerte rescate por su devolución y se trabajó en ponerlo en un lugar más seguro y escondido.
El Templo Actual
El templo actual fue construido en el siglo XVII, bajo el reinado del rey Vimaladharmasuriya I, en Kandy, la última capital del antiguo reino de Sri Lanka. Kandy se convirtió en la capital del último reino independiente que quedaba en la isla tras la conquista de las regiones costeras por los portugueses. La ciudad fue elegida como su residencia final debido a su ubicación estratégica en las montañas, lo que la protegía de invasiones coloniales.
El Templo del Diente es un impresionante ejemplo de la arquitectura tradicional cingalesa. Reconstruido en el siglo XVIII, el Dalanda Maligawa está edificado sobre una base de granito inspirada en los templos de la antigua capital de Sri Lanka, Anuradhapura. El edificio principal está decorado con intrincados detalles que reflejan la rica herencia cultural de la región. Una gran variedad de materiales (piedra caliza, mármol, madera esculpida, marfil, etc.) contribuyen a la riqueza de este templo. Las paredes del templo están adornadas con hermosas tallas de madera y piedra, además de paneles dorados y frescos que narran historias budistas y episodios importantes de la historia del templo.
La Reliquia y su Conservación
El diente, se guarda en una cámara rodeada de siete estupas de oro engastadas con piedras preciosas. El santuario que alberga la preciada reliquia está rodeado por un entorno donde se respira serenidad: un lago que sería difícil de adivinar que es artificial, estanques con flores de loto y jardines diseñados para inspirar el poder de la religión.
Dentro del templo, la reliquia se conserva en una pequeña estupa dorada, encerrada en varias cajas de menor tamaño, una dentro de la otra, para asegurar su protección. Aunque es posible que no vea el diente real en sí, el ataúd dentro del cual se dice que se encuentra se muestra dos veces al día.
Significado Cultural y Político
En la cultura cingalesa, se creía que la posesión de la reliquia era esencial para el gobierno legítimo del país. Como capital, Kandy se había convertido en el hogar de la reliquia del diente de Buda, que simboliza una tradición del siglo IV vinculada a la monarquía cingalesa, ya que el protector de la reliquia era el gobernante del país. De ahí que el Palacio Real y el Templo del Diente estuvieran situados muy cerca el uno del otro.
Incluso hoy en día, el templo sigue desempeñando un papel vital en la vida espiritual y política de Sri Lanka. Las ceremonias religiosas diarias atraen a miles de fieles budistas, y el templo sigue siendo un símbolo de la identidad cingalesa.
El Palacio de la Reliquia del Diente, el complejo palaciego y la ciudad santa de Kandy están asociados a la historia de la difusión del budismo. El Palacio Real de Kandy es el último palacio real construido en la isla. Aunque sólo se conserva una parte del complejo palaciego original. El Templo del Diente formaba parte de este complejo, debido a la antigua tradición que establecía que el monarca es el protector de la reliquia a través de la cual gobierna la tierra.
Esala Perahera: Un Festival Espectacular
Una de las atracciones más importantes del Templo del Diente es la Esala Perahera, una de las procesiones más espectaculares del mundo. Una vez al año, Kandy se transforma para celebrar el Esala Perahera, una de las procesiones religiosas más impresionantes de Asia. Este evento se celebra cada año entre julio y agosto y conmemora la llegada de la reliquia a Sri Lanka. Las fechas varían cada año, ya que se rige por el calendario lunar budista.
Durante esta celebración, una réplica de la reliquia del diente es llevada en una majestuosa procesión por las calles de Kandy, montada sobre un elefante ricamente decorado. Durante la procesión, se pueden ver bailarines, músicos, malabaristas y portadores de antorchas. Durante diez noches, las calles de Kandy cobran vida con este colorido desfile.
Información Práctica para Visitantes
El Templo del Diente es una parada esencial en tu viaje a Sri Lanka. El templo está abierto desde el amanecer hasta el anochecer.
| Horarios de Pooja | 6:30, 9:30 y 18:30 |
|---|---|
| Vestimenta | Recatada: cubre hombros y piernas |
Asegúrate de cubrirte debajo de las rodillas con pantalones y todo lo que esté sobre los hombros. También hay una entrega de zapatos solo para extranjeros justo antes de ingresar al templo donde piden una donación. hay una entrega de zapatos local gratis detrás, así que no sientas la necesidad de hacer una donación.
Debido a la enorme afluencia de peregrinos y visitantes, los hoteles de Kandy se llenan con muchos meses de antelación.