La palabra marfil tiene un origen fascinante, derivado del árabe hispano "azm alfíl", que significa "hueso de elefante". Este material, conocido por su fortaleza y durabilidad, se extrae de los dientes de mamíferos, principalmente elefantes. A pesar de su valor, el marfil plantea importantes consideraciones éticas debido a su origen animal.
Si estás considerando comprar o vender marfil, es crucial entender las regulaciones que rigen su comercio. En este artículo, exploraremos el origen del marfil, los diferentes tipos, las leyes que lo regulan, como la CITES, y los factores que influyen en el valor de una pieza antigua.
Características del Marfil
Durante milenios, el marfil se ha utilizado para esculpir esculturas, crear escritura en relieve y producir pequeñas obras de arte decorativas. Aunque comúnmente asociamos el marfil con los dientes de elefante, técnicamente puede referirse a cualquier diente de mamífero lo suficientemente grande como para ser tallado.
La creciente demanda de marfil ha provocado la caza indiscriminada de elefantes, lo que llevó a la creación de la CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres). Esta organización busca proteger las especies en peligro de extinción, convirtiendo el comercio de marfil sin regulación en una actividad ilegal.
La CITES ha promovido acuerdos internacionales para regular las transacciones de marfil. Cumplir con estas normas es esencial para cualquier persona involucrada en el comercio de marfil. Algunos países, como China, han prohibido completamente la compraventa de marfil, mientras que otros, como el Reino Unido, están implementando leyes aún más restrictivas.
Tipos de Marfil y su Origen
Encontramos diversos orígenes de este marfil desde la utilización de dientes de distintos mamíferos marinos en el norte de Europa, marfil fósil en la zona del Báltico y Rusia.
El mayor suministro de marfil que llega a Europa es africano, principalmente por dos vías. Una ruta que atraviesa el territorio islámico por el sur del Mediterráneo y sobre todo Egipto abastecerá de materias primas sobre todo a la cuenca mediterránea del norte.
Rutas de comercio de Marfil
Los marfiles creados en las colonias portuguesas de la India se denominan marfiles indoportugueses. Los temas que más abundan en estos marfiles antiguos indo portugueses e hispano filipinos son cristos en sus distintas versiones (crucificados, Sagradas Familias, Niños Salvadores, etc).
En los marfiles indo portugueses, sus rasgos suelen ser menos orientales, abundan los San Antonio y en el caso de los Cristos son de gran dramatismo abusando de la sangre. Los Sanjuanitos de marfil, se representan sentados sobre un montículo junto a un cordero.
Un centro de producción de marfiles antiguos de tema religioso es Ceilán.
El comercio de marfil
El Certificado CITES
El certificado CITES es un documento crucial para el comercio legal de marfil. En España, este certificado se concede si se demuestra que la pieza fue adquirida antes del 1 de enero de 1986 (si es de origen africano) o entre 1947 y 1990 (si es de origen oriental).
Para obtener el certificado, debes presentar una solicitud en la inspección de SOIVRE, junto con facturas de compra, fotografías antiguas, testamentos y el comprobante de pago de las tasas correspondientes.
Valoración de una pieza antigua de marfil
La conservación de una pieza antigua de marfil va a ser una parte determinante a la hora de ponerle el precio. Al ser un material duro las roturas y grietas son frecuentes, de forma orientativa diremos que por ejemplo en el caso de un Cristo la pérdida de algún dedo, no tiene demasiada importancia.
La mayoría de estas piezas de marfil antiguo después de su talla, eran policromadas y una gran parte la han perdido.
Sobre el precio de un objeto de marfil antiguo se deben ir sumando todas las indicaciones que hemos hablado anteriormente, tamaño, época, conservación. Pero la más importante sea la ejecución, el hecho que la pieza haya sido trabajada por un buen artista va a marcar la diferencia.
Pero las tallas y piezas de marfil que realmente son muy valiosas donde la ejecución de las obras son realizadas por un maestro escultor los precios cambian sustancialmente y podríamos empezar a hablar de cantidades a partir de 20.000€ a 50.000€.
Existen una innumerable cantidad de objetos antiguos religiosos fabricados en marfil.
Marfiles orientales
En el caso de marfiles orientales, son trabajos muy menudos, representando en la mayoría de las ocasiones escenas palaciegas.
Si puedo informaros que este tipo de marfiles están sujetos a leyes que prohíben el comercio de especies en vía de extinción (Cites).
Marfiles hispano filipinos
Desde el principio de la colonia la ejecución de estas piezas fue muy abundante. Los artistas eran de origen filipino, en muchas ocasiones estas piezas fueron realizadas por grupos de artesanos chinos con talleres ambulantes denominados sangleyes.
En otras ocasiones las piezas eran realizadas en la China continental y trasladas por comerciantes al puerto de Manila.
El Arte de la Eboraria
La eboraria, o el arte de trabajar el marfil mediante la técnica del tallado, tuvo un gran desarrollo durante el Imperio Bizantino. Esta especialización del trabajo de la talla o escultura requiere habilidad y precisión para transformar el marfil en objetos de arte y decoración.
Factores que Influyen en el Precio del Marfil Antiguo
El precio de un objeto de marfil antiguo depende de varios factores:
- Tamaño: Las piezas más grandes suelen ser más valiosas.
- Época: La antigüedad de la pieza influye en su valor.
- Conservación: Un buen estado de conservación aumenta el precio.
- Ejecución: La calidad del trabajo artístico es crucial.
Las piezas talladas por maestros escultores pueden alcanzar precios significativamente más altos, a partir de 20.000€ a 50.000€.
| Factor | Descripción |
|---|---|
| Tamaño | Las piezas más grandes suelen ser más valiosas. |
| Época | La antigüedad de la pieza influye en su valor. |
| Conservación | Un buen estado de conservación aumenta el precio. |
| Ejecución | La calidad del trabajo artístico es crucial. |