Teratomas Ováricos: Dientes y Pelos en Lugares Inesperados

Cuando pensamos en dientes, lo normal es imaginarlos dentro de la boca. Sin embargo, en ocasiones, pueden nacer dientes fuera de la boca. Aunque se trate de una anomalía, en temas de salud, es conveniente tener algunas nociones al respecto. En el mundo de la salud reproductiva, un teratoma pueden representar un desafío poco común pero significativo. Estos tumores, que pueden contener una variedad de tejidos y estructuras, plantean preguntas y preocupaciones particulares para quienes desean concebir.

Ejemplo de teratoma ovárico con diversos tejidos. Fuente: Reproducción Asistida ORG

¿Qué es un Teratoma?

El término teratoma proviene del griego y su significado es "tumor monstruoso". Esta terminología se debe a la aparición de gran variedad de tipos celulares dentro del tumor, por su origen en las células madre pluripotentes del embrión. Un teratoma es un tumor de origen embrionario formado por varios tipos celulares. El teratoma está formado por tejidos o componentes de órganos que provienen de las 3 capas germinales del embrión, que son el endodermo, el mesodermo y el ectodermo. Por esta razón, es posible que el teratoma contenga varios tipos de tejidos, como pelo, dientes, huesos, cartílagos, etc., dando un aspecto de "monstruo" a este tipo de tumor. Las células madre pluripotentes son aquellas que no son capaces de formar un organismo completo, pero sí pueden dar lugar a todo tipo de células y tejidos correspondientes a los tres linajes embrionarios (endodermo, ectodermo y mesodermo). El aspecto monstruoso de estos tumores hace que multitud de gente sienta pavor al ver las fotos de los teratomas.

Origen del Teratoma

La fuente que origina esta problemática se denomina teratoma. Se trata de un tumor de origen embrionario que se desarrolla a partir de las células germinales. Las tres capas germinales del embrión (endodermo, mesodermo y ectodermo) son las encargadas de dar lugar a todo tipo de tejidos y estructuras orgánicas: desde el cartílago al hueso, pasando por el pelo e incluso los dientes. Por este motivo, puedes encontrar que hay piezas dentales en lugares anatómicos infrecuentes, como son los ovarios o los pulmones, entre otras localizaciones. Asimismo, tales piezas pueden ser de cualquier tipo.

Normalmente, los teratomas aparecen en los ovarios de la mujer, aunque también es posible encontrarlos en varones o niños en los testículos o localizaciones diversas.

No debes confundir estos casos tan concretos con los llamados dientes ectópicos. Con este término, te puedes referir a aquellos que no erupcionan (quedándose en el hueso) o nacen en zonas inusuales de la boca, como el paladar, por ejemplo.

Representación esquemática de un teratoma ovárico. Fuente: American Cancer Society

Tipos de Teratomas

Existen dos tipos principales de teratomas:

• Teratoma maduro o benigno: Se presenta generalmente en mujeres en edad fértil y también se conoce con el nombre de quiste dermoide. Representa el 10-20% de los casos de neoplasia en el ovario. Estos tumores son de crecimiento lento. Su tamaño medio se sitúa entre los 5 y los 15 cm, aunque pueden llegar a medir 45 cm. El teratoma maduro es el tumor ovárico que más problemas puede dar durante la gestación. Habitualmente, los teratomas maduros son unilaterales y dominan en el ovario derecho, aunque en un 15% de los casos se puede presentar de forma bilateral en ambos ovarios. También es posible encontrar más de un quiste en el mismo ovario. Otras localizaciones más raras de los teratomas maduros en los adultos son las siguientes: cráneo, mediastino, retroperitoneo, mesenterio y región sacrococcígea.
• Teratoma inmaduro o maligno: Los teratomas inmaduros son poco frecuentes, pero potencialmente cancerosos. Por lo general, los teratomas inmaduros se presentan en niñas y jóvenes menores de 18 años, aunque es más frecuente encontrarlo en hombres de 20 a 40 años. Este tipo de tumor tiene un aspecto sólido, a veces necrosado, y está compuesto de tejidos embrionarios inmaduros tales como tejido conectivo (el que dará lugar al cartílago o hueso), vías respiratorias y cerebro. Aún siendo pequeño, si se compone de tejidos inmaduros se debe considerar maligno. La necrosis hace referencia a la degeneración de un tejido u órgano debido a la muerte de sus células. Se distinguen diferentes grados de teratomas malignos según la gravedad y lo extendido que esté el tumor. Cuando el teratoma no se ha extendido más allá del ovario, su tratamiento consiste en la extirpación del propio ovario. El pronóstico dependerá del tamaño del teratoma, de su localización, de lo extendido que esté y de la edad de la paciente.

Causas y Síntomas

La causa principal de la formación de un teratoma es un desarrollo anormal del tejido del embrión en algún punto. Algunos de los síntomas más frecuentes en función del tipo de tumor son los siguientes:

• Teratoma ovárico maduro: Generalmente asintomático. Puede causar dolor de pelvis, dolor en las relaciones sexuales, infertilidad o metrorragia (sangrado vaginal anormal).
• Teratoma testicular: Si es benigno es asintomático. El dolor en el testículo puede indicar malignidad.
• Teratoma sacrococcígeo: Si está situado en el perineo, causa molestias al orinar o defecar.
• Teratoma maduro del mediastino: Puede comprimir órganos y afectar al funcionamiento del cuerpo por su localización cercana al corazón y pulmones.

Existen otros tipos de teratomas con diferentes síntomas. Sin embargo, éstos son muy extraños y aparecen en un porcentaje muy pequeño de la población.

Diagnóstico

Es muy difícil palpar estos tumores por vía abdominal. Por tanto, su diagnóstico suele de manera accidental en un control rutinario o durante una intervención quirúrgica como una cesárea. Esta es la razón del gran tamaño de los teratomas ya que, en la mayoría de casos, no es posible un diagnóstico precoz. Se confirma la localización en el ovario mediante ecografía abdominal o pelviana, donde se observa dentro del ovario un tejido de color más blanquecino. El aspecto ecográfico de estos tumores dependerá del tamaño, localización y calcificación (acumulación de calcio) que presenten, al igual que de la naturaleza de los tejidos que contenga. En ocasiones, una resonancia magnética de la pelvis puede ayudar a realizar el diagnóstico. Además, debe hacerse un análisis de sangre para confirmar la presencia de la hormona beta-hCG. Para confirmar el diagnóstico de malignidad de este tumor es necesario un análisis histológico, es decir, el análisis de los tejidos que lo componen.

Tratamiento

El tratamiento de los teratomas depende de su tipo, tamaño, localización y características malignas o benignas. La extirpación quirúrgica es el tratamiento principal para los teratomas. En los casos benignos, la cirugía permite eliminar el teratoma completamente, preservando la función del órgano afectado. En los teratomas malignos, la cirugía se complementa con otros tratamientos.

El tratamiento de elección frente a un teratoma es la cirugía. En el caso de que el teratoma sea maligno, la cirugía debe ir acompañada de quimioterapia. En los teratomas maduros, la técnica menos invasiva utilizada para extirpar el tumor es la laparoscopia. Sin embargo, en casos de teratomas inmaduros se puede utilizar también la laparotomía (cirugía a través del abdomen). Puesto que muchas de las pacientes están todavía en edad fértil, es importante que en las intervenciones se evite dejar secuelas como las adherencias pélvicas, que pueden producir infertilidad. En casos más complicados, donde puede ser necesaria la extirpación de los ovarios (ooforectomía), el especialista puede considera la opción de extraer solo parte del ovario para mantener la función ovárica de la mujer. Por último, cuando es necesario extirpar ambos ovarios, la mujer puede seguir manteniendo su útero para poder tener hijos en un futuro a través de la ovodonación.

Complicaciones

Entre las complicaciones derivadas de la presencia de un teratoma en el ovario podemos encontrar las siguientes:

• Torsión de un teratoma ovárico de 10 cm o más, lo que puede provocar una hemorragia.
• Ruptura del tumor o quiste provocando una peritonitis crónica, infección, adhesiones y compresión de los órganos yuxtapuestos.
• En teratomas malignos, su diseminación por todo el cuerpo puede complicar su extirpación y pronóstico.

En cualquier caso, se recomienda seguir las instrucciones de los médicos especialistas como ginecólogos y oncólogos para que los síntomas no den lugar a problemas mayores.

Teratoma y Fertilidad

Los teratomas pueden tener un impacto significativo en la fertilidad, especialmente en mujeres y hombres en edad reproductiva. La presencia de un teratoma puede plantear preocupaciones sobre la fertilidad, especialmente en pacientes en edad reproductiva. Si bien los teratomas ováricos suelen ser benignos y, en muchos casos, no afectan directamente la capacidad reproductiva, las complicaciones derivadas de su tratamiento o la posible necesidad de extirpación de los ovarios pueden influir en la fertilidad de la paciente.

El teratoma en sí no es una entidad que afecte a la fertilidad o a la reserva ovárica de la mujer, lo que ocurre es que cuando se realiza la quistectomía sí se puede ver afectado parte de tejido ovárico sano y disminuir así el número de folículos y por ende disminuir la reserva ovárica. Hay que decir que existen muchas mujeres que tienen un solo ovario y se embarazan y no pasa nada, lo que el hecho de tener una cirugía sobre el ovario (que puede repercutir en la reserva ovárica) o tener un solo ovario, puede ser un factor más que provoque que existan dificultades para conseguir una gestación.

Tabla Resumen de Tipos de Teratomas

tags: #dientes #y #pelos #en #los #ovarios