Disyuntor de Ortodoncia: ¿Qué es, Cuándo se Necesita y Cuáles son sus Efectos?

La sonrisa es un elemento fundamental en la vida de una persona, no solo por su impacto estético, sino también por su relación directa con la salud bucal. En el ámbito de la ortodoncia, el expansor de paladar se presenta como un dispositivo crucial para corregir diversos problemas dentales. El objetivo de este artículo es proporcionar información detallada sobre el uso del expansor de paladar en tratamientos de ortodoncia. Exploraremos sus beneficios, las diferencias con otros dispositivos como el disyuntor maxilar, y compartiremos experiencias personales a partir de testimonios de pacientes y profesionales.

¿Qué es un Expansor de Paladar?

Un expansor de paladar es un dispositivo utilizado en la ortodoncia con el objetivo de ensanchar el maxilar superior. El expansor se coloca en el paladar y se ajusta regularmente mediante una llave especial. Se trata de una pieza metálica con un tornillo en el centro, el cual separa el maxilar en dos mitades.

El dentista debe girar este tornillo de forma regular, buscando aplicar presión en el arco de la dentadura y en los huesos del paladar para lograr ensancharlo. La parte del maxilar que se busca ensanchar es la sutura palatina, que es el área donde se unen ambas mitades del paladar duro. Esta zona es flexible y gracias a la presión que ejerce el expansor de paladar, se comienza a formar hueso nuevo en el área central.

Por lo que el maxilar se expande y permite que haya más espacio y que los dientes tengan mejor alineación.

Diferencia entre Expansor Palatino / Disyuntor / Aparato Ortodóntico de Expansión

Estos tres términos pueden usarse como sinónimos debido a que el objetivo principal de todos es ensanchar el maxilar superior. Sin embargo, existen algunas diferencias entre uno y otro, tales como que el expansor palatino ensancha el paladar, mientras que el disyuntor palatino separa la sutura palatina. Además, la fuerza que aplica el expansor palatino es leve a moderada, mientras que la del disyuntor palatino es rápida e intensa.

El disyuntor es un tipo de expansor del paladar. Esto quiere decir que todos los disyuntores son expansores, más no todos los expansores de paladar son disyuntores palatinos. En relación con el expansor palatino y el aparato ortodóntico de expansión, ambos son aparatos de ortodoncia que tienen la finalidad de ensanchar el maxilar y el arco dental.

Indicaciones Clínicas: ¿Cuándo se Necesita un Expansor de Paladar?

Como mencionamos antes, un expansor de paladar se utiliza con frecuencia en ortodoncia para el tratamiento de maloclusiones y otros problemas dentales:

• Paladar estrecho / ojival: En personas que tienen el paladar estrecho debido a que no se desarrolló de forma adecuada, es decir, que el maxilar superior es más estrecho que la mandíbula, ya sea por genética o por hábitos como succión del dedo o uso extendido del chupete.
• Mordida cruzada posterior: Ocurre cuando los dientes posteriores del maxilar superior están por detrás de los dientes inferiores al morder o cerrar la boca. Esta condición puede causar asimetría en el rostro, un desgaste irregular de los dientes y problemas en la ATM.
• Apiñamiento dental y falta de espacio: La falta de espacio en el maxilar provoca que los dientes erupcionen en una posición incorrecta, superpuestos, girados o inclinados. Lo que trae como consecuencia problemas para mantener una higiene dental adecuada, haciendo que la persona sea susceptible a enfermedades periodontales y a la aparición de caries.
• Problemas respiratorios: Tener un paladar angosto reduce el espacio disponible para las fosas nasales. Esto afecta la respiración nasal y el flujo de aire, provoca respiración bucal, ronquidos y en casos más severos, apnea del sueño. Un paladar estrecho puede contribuir a dificultades respiratorias como el ronquido o la apnea del sueño.
• Dientes impactados o erupción dental alterada: Cuando los dientes permanentes no tienen espacio para erupcionar de manera normal, quedan impactados o retenidos dentro de la encía, esto afecta la alineación de la dentadura.

Tipos de Expansores y Variantes Disponibles

Existen diferentes tipos de expansores de paladar, cada uno diseñado para abordar necesidades específicas:

• Fijo vs removible: El expansor palatino fijo se sujeta, por medio de bandas metálicas de los molares, por lo que es utilizado en niños más grandes que ya tengan los molares erupcionados. Por su parte, los removibles, están fabricados de cromo, ofrecen la ventaja de ponerse y quitarse, pero requieren de mayor compromiso por parte del paciente, por lo cual se utiliza en casos menos severos o como una opción posterior al expansor fijo.
• Expansor soportado por dientes vs por implantes: Como mencionamos antes, el expansor fijo se sujeta a los dientes naturales de la parte posterior, pero también hay expansores que se pueden soportar en implantes, que son conocidos como Expansor Palatino Rápido Asistido por Mini Tornillos MARPE. Este tipo de implante actúa de forma rápida, ya que ejercen presión sobre el hueso maxilar, al tener cuatro mini implantes.
• Expansión rápida vs lenta: Los expansores de acción rápida se colocan sujetos a los dientes superiores de la parte posterior, a través de un tornillo que se ajusta diariamente se separan los dos huesos palatinos, lo cual puede durar entre 3 y 6 meses. En cuanto a la expansión lenta, busca aplicar fuerza ligera por un tiempo prolongado que puede extenderse hasta más de un año, para mover el maxilar y también permitir la reabsorción y formación del hueso.

A continuación, se presenta una tabla comparativa de los tipos de expansores:

Cómo Funciona el Tratamiento con Expansor

El tratamiento con expansor de paladar sigue una serie de pasos clave:

1. Colocación inicial: El primer paso es acudir a la consulta de un dentista especializado u ortodoncista para hacer una evaluación física de la boca. Además puede ser necesario radiografías para completar el diagnóstico. Posteriormente, se realizan las impresiones de la boca que son enviadas a un laboratorio dental para la fabricación del expansor.
2. Activaciones / ajustes periódicos: Los expansores de paladar requieren de un ajuste frecuente por parte del dentista para mover el tornillo central, de modo que vaya ampliando la arcada y agrandando el maxilar progresivamente.
3. Tiempo estimado de uso y fases del tratamiento: Un expansor de paladar puede utilizar por períodos de 3 meses o incluso más de un año. Pero este lapso va a depender de la severidad del caso. El tratamiento inicia con la colocación del expansor, continúa con los ajustes periódicos. Una vez finalizado, el especialista decidirá si se requiere de un tratamiento complementario, como el uso de brackets o retenedores.

Edad Ideal y Límites para su Uso

La edad del paciente es un factor determinante en el éxito del tratamiento:

• Niñez y adolescencia: El uso de expansores se recomienda en niños a partir de los 7 años, debido a que a esta edad los huesos aún se encuentran en formación y desarrollo, permitiendo que sea más fácil la expansión y la creación de nuevo hueso entre las dos partes del maxilar superior. De esta forma se logran resultados más rápidos y se evita que se requiera un procedimiento más invasivo posteriormente.
• Adultos: Los huesos de los adultos y adolescentes son más fuertes y ya están completamente desarrollados, por lo que al utilizar expansores a estas edades se necesita de más tiempo de tratamiento para obtener los resultados, y se puede correr el riesgo de necesitar cirugías.

Beneficios del Uso del Expansor de Paladar

El uso de un expansor de paladar en tratamientos de ortodoncia ofrece diversos beneficios que contribuyen a mejorar la salud bucal y estética del paciente:

• Permite corregir diversos problemas dentales, como maloclusiones, desalineación, apiñamiento, entre otros.
• Si se realiza a temprana edad, es posible mejorar la mordida cruzada y sonrisa de los niños, sin tener que recurrir a procedimientos más invasivos y complicados, a futuro.
• Es un tratamiento ortodóntico, que puede complementar posteriormente con brackets u otros aparatos de ortodoncia.

Posibles Molestias / Efectos Secundarios

Es importante estar al tanto de las posibles molestias y efectos secundarios:

• Un expansor palatino no produce efectos graves, más allá de algún dolor, inflamación del paladar o malestar leve, dolores de cabeza.
• También es posible que el paciente produzca excesiva salivación o cecee.
• Un efecto secundario común es la separación de los dientes frontales. Lo cual se puede corregir con ortodoncia posteriormente.

MARPE: Expansión Maxilar Asistida por Microtornillos

Cuando el paciente es niño u adolescente joven, los huesos maxilares están todavía en crecimiento y sus suturas son blandas, consiguiendo la expansión con más facilidad. En los pacientes adultos, en cambio, dado que el hueso maxilar ya esta formado, sus suturas son más duras y será más complicada la expansión del paladar.

El tratamiento dental tradicional para resolver este problema es la cirugía Ortognática: una expansión rápida a través de una cirugía maxilar. En los últimos años ha aparecido una innovadora técnica llamada MARPE (Microimplant Assisted Rapid Palatal Expansion), basada en el anclaje de un expansor a través de microtornillos en el paladar.

Esta técnica nos permite aplicar las fuerzas necesarias para expandir el maxilar sin tener que aplicar fuerzas en los dientes del paciente. En los casos en que el hueso sea muy duro (hombres mayores de 30 años y mujeres mayores de 40 años), es posible que sea necesario realizar una cirugía complementaria para ayudar al aparato a realizar la expansión.

Proceso de Tratamiento con MARPE

1. El tratamiento con MARPE empieza con un análisis del grosor y el tipo de hueso maxilar a través una radiografía ósea en 3D.
2. Si el análisis es favorable para poder aplicar esta técnica, tomaremos unos registros en 3 dimensiones del paladar con nuestro escáner intraoral.
3. Una vez fabricado el aparato, en la consulta se fijará el expansor en el paladar a través del anclaje de los microtornillos guiados según la planificación digital.
4. Después de la colocación del expansor en el paladar, el propio paciente lo activará todos los días durante un periodo aproximado de entre tres y cuatro semanas y según las recomendaciones del ortodoncista.
5. A medida que se vaya expandiendo el paladar, el paciente irá notando como aparece un hueco pequeño entre sus incisivos centrales superiores (los dos dientes frontales).
6. Tras acabar el tratamiento activo (3 meses), empezaremos con la ortodoncia mediante alineadores transparentes o brackets, con el objetivo de alinear de forma correcta todos los dientes y cerrar el espacio entre los incisivos.
7. El expansor se mantendrá en el paladar durante 9 meses más, tiempo necesario para que se genere nuevo hueso en el espacio creado en el paladar.

Las complicaciones que pueden darse con la técnica MARPE se reducen a la inflamación de la encía y la generación de mucosa alrededor de los microtornillos. Dichas complicaciones pueden prevenirse siguiendo las instrucciones de higiene dental indicadas.

Microtornillos en Ortodoncia: ¿Son Dolorosos?

Si estás pensando en realizarte un tratamiento de ortodoncia, seguramente hayas escuchado hablar sobre los Microtornillos. Los Microtornillos o Minitornillos, también conocidos como microimplantes, son pequeñas estructuras de titanio que se colocan en el hueso de la mandíbula o el maxilar, y que se utilizan como anclaje temporal en los tratamientos de ortodoncia.

Se colocan mediante una técnica mínimamente invasiva, que suele ser rápida y sencilla. Aunque se trata de una intervención quirúrgica menor, se realiza con anestesia local y la mayoría de los pacientes no experimentan dolor durante el procedimiento. La colocación de los microtornillos en ortodoncia no debería causar dolor durante el procedimiento, ya que se realiza con anestesia local, por lo que al igual que en un empaste, el paciente no tiene que sentir ningún tipo de dolor mientras se realiza.

Sin embargo, es posible que sientas un leve malestar o sensación de presión tras la colocación, que puede durar algunos días, simplemente por el proceso de curación de una pequeña herida. Sí, es normal sentir un cierto nivel de dolor o incomodidad después de la colocación de los microtornillos en ortodoncia. Esto se debe a que el tejido blando y el hueso que rodean el microtornillo pueden estar inflamados y sensibles después del procedimiento y a que el Minitornillo ha de desplazar ligeramente el hueso en el que se adentra y encontrar su sitio.

Esto provocará una especie de pequeño hematoma que tiene que curar. En cualquier caso, tu ortodoncista te dará instrucciones detalladas sobre cómo manejar el dolor después de la colocación de los microtornillos.

Aunque la colocación de los Microtornillos es una técnica segura y eficaz, y las complicaciones son mínimas y de poca relevancia, es posible que se presenten algunas complicaciones en algunos casos. Es importante destacar que estas complicaciones son poco frecuentes y que pueden ser tratadas rápidamente y de una manera sencilla si se localizan a tiempo. Sí, es posible que los microtornillos se aflojen o se salgan después de la colocación, lo que puede causar dolor e incomodidad. Esta causa es la menos importante, y además suele ser indicativa de que ha tenido lugar un cambio importante en el hueso donde se mueven los dientes, por tanto, no es un fracaso como tal, ya que el cambio ocurrió y cumplió sus objetivos, pero a veces ocurrió muy rápido o alcanzó la zona del tornillo y este empezó a moverse.

En algunos casos puede no ser necesario volver a colocarlo y en otros será necesario reubicarlo para continuar usándolo.

Cuidados Posteriores a la Colocación de Microtornillos

Después de la colocación de los microtornillos en ortodoncia, es importante seguir algunos cuidados especiales para asegurarte de que todo está funcionando correctamente y evitar complicaciones.

• No cepillar el lugar afectado durante la colocación de microimplantes durante las primeras 24 horas, para permitir que el tejido cicatrice. Pero sí eliminar restos de alimento y bacterias con agua a presión.
• Evitar comer alimentos duros o pegajosos durante los primeros días.
• No realizar actividad física intensa durante los primeros días, para evitar la inflamación o el sangrado.

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