El dolor de muelas es un problema común que puede afectar no solo a los dientes, sino también a los tejidos que los rodean. Aunque no se considera una enfermedad por sí misma, es un síntoma que puede señalar problemas subyacentes. Dado que el dolor puede variar en intensidad y duración, es esencial no ignorarlo.
Con frecuencia, el dolor de muelas comienza de manera inesperada y puede ir desde un malestar leve hasta ser muy agudo. Normalmente, la molestia se intensifica al comer o beber, especialmente si los alimentos o bebidas están muy fríos o calientes. Además, la mandíbula puede doler al tocarla.
Si el malestar se vuelve persistente, se aconseja visitar al dentista para obtener un diagnóstico adecuado y el tratamiento necesario.
Causas Comunes del Dolor de Muelas
Normalmente, la causa suele ser un problema en un diente. La caries podría dañar la pulpa del diente si no se trata a tiempo el dolor de muelas. Usualmente, una higiene dental deficiente es un factor clave en la aparición del dolor de muelas.
- Caries Dentales: La acumulación de placa bacteriana debido a una higiene bucal deficiente puede llevar a la aparición de caries.
- Pulpitis: Se trata de la inflamación de la pulpa dental, a menudo causada por caries profundas o traumatismos. La pulpa dentaria es un tejido esponjoso y suave que tiene muchos vasos sanguíneos y nervios sensibles. Se encuentra en el centro de cada diente. Cuando se inflama la pulpa del diente, este hecho se denomina pulpitis y lo suele originar una caries. La pulpitis es la formación de cavidades (agujeros) en el diente, dejando expuesto el nervio que se encuentra en su interior. La pulpa del diente puede llegar a infectarse y morir si no se hace un tratamiento a tiempo.
- Infecciones: Las infecciones bacterianas en la raíz del diente o en las encías pueden causar un dolor intenso.
Diagnóstico del Dolor de Muelas
Si experimenta dolor en una muela, es crucial que visite al dentista lo más pronto posible. El paciente podría pensar que sabe cuál es el diente afectado. No obstante, en ocasiones los nervios dentales envían señales incorrectas al cerebro.
El dentista examinará los dientes y las encías en busca de signos de inflamación, enrojecimiento o dientes dañados. Podrá enjuagar la zona afectada con agua caliente para eliminar restos de comida y realizar una prueba para verificar la sensibilidad al calor y al frío.
Tratamientos Dentales para el Dolor de Muelas
El dolor de muelas debe ser tratado de inmediato para evitar complicaciones, como la diseminación de infecciones.
- Tratamiento de Caries: Si el dolor es causado por una caries, el odontólogo removerá la parte afectada y limpiará el diente.
- Empastes Dañados: En caso de que un empaste esté flojo o roto, el dentista retirará el material antiguo y colocará un nuevo empaste.
- Pulpitis: Cuando la pulpa dental está infectada (pulpitis), puede ser necesario realizar un tratamiento de conducto. Este procedimiento consiste en eliminar el tejido infectado y rellenar el espacio con un material biocompatible.
- Extracción del Diente: En situaciones donde el diente está tan dañado que no puede ser restaurado, la extracción puede ser la única opción viable.
¿Por Qué Aumenta el Dolor de Muelas por la Noche?
Es frecuente que los pacientes informen un aumento del dolor de muelas durante la noche. ¿Por qué ocurre esto?
- Posición del Cuerpo: Al recostarte, la postura horizontal de tu cuerpo influye en el flujo sanguíneo. Cuando te encuentras en posición vertical, la sangre circula con menos presión hacia la cabeza y la mandíbula.
- El calor: La temperatura puede intensificar el malestar al provocar la dilatación de los vasos sanguíneos. Esta dilatación aumenta el tamaño de los vasos que transportan sangre a la pulpa dental (el nervio).
Remedios Caseros para Aliviar el Dolor de Muelas
Aunque los remedios caseros pueden proporcionar un alivio temporal del dolor de muelas, no resuelven la causa subyacente del problema. Es fundamental que tu dentista realice un diagnóstico adecuado del dolor dental.
- Uso de medicamentos para el dolor: Para aliviar el malestar, puedes considerar el uso de medicamentos como el paracetamol o el ibuprofeno. Sin embargo, es crucial evitar la aspirina si hay presencia de sangrado y no superar la dosis recomendada por tu dentista.
- Aplicación de frío: Colocar frío en el exterior de la mejilla puede ayudar a disminuir la inflamación y aliviar el dolor.
- Posición al dormir: Intenta no dormir sobre el lado afectado. Esto evitará ejercer presión sobre la zona inflamada.
- Evitar remedios caseros peligrosos: Ten precaución con ciertos remedios caseros que pueden ser dañinos.
Sangrado de Encías: Causas y Soluciones
Las encías rojas, hinchadas y sangrantes son un signo de enfermedad periodontal o caries dental. Para evitar una mayor pérdida de tejido y caries, es esencial tomar medidas de manera inmediata. La buena noticia es que hay varias formas de revertir estos problemas.
El sangrado de las encías es un signo de enfermedad de las encías. Es muy común que las encías sangren si se tiene una mala higiene bucal. Entender estos problemas y sus posibles soluciones es el primer paso para poder abordarlos.
Higiene Bucal y Dieta
La mejor manera de prevenir el sangrado de las encías sería practicar una excelente higiene bucal.
- Cepillarse los dientes con un cepillo de cerdas suaves con pasta con flúor.
- Utilizar el hilo dental una vez al día ayudará a prevenir el sangrado de las encías y a mantener una buena salud bucal.
- Comer alimentos ricos en vitamina C.
- Beber agua sin flúor.
Como hemos mencionado en el párrafo anterior, nuestra dieta también influye en la salud bucodental y en el sangrado de los dientes.
- Consumir verduras, frutas, semillas y frutos secos.
- Incluir en la dieta legumbres, lentejas, alubias y tofu.
- Consumir productos lácteos como la mantequilla, el queso y el yogur, que son ricos en calcio y proteínas.
Tratamientos Profesionales para el Sangrado de Encías
Una visita al dentista te ayudará a obtener un diagnóstico preciso y a recomendar el tratamiento más adecuado. Nuestros dentistas también pueden recomendar una limpieza profunda, también conocida como raspado. El raspado es el proceso de eliminar la placa y el sarro de los dientes mediante una herramienta especial llamada raspador.
El sangrado de las encías es un signo de enfermedad de las encías que puede tratarse fácilmente si se actúa con rapidez. Si te sangran las encías, debes cepillarte los dientes y usar el hilo dental dos veces al día y visitar a tu dentista para que te haga limpiezas periódicas. Además, puede cambiar su dieta para incluir alimentos ricos en vitamina E y vitamina C.
Existen diferentes pastas dentales para dientes sensibles que son excelentes para las personas con encías sangrantes. Estas pastas dentales ayudarán a curar tus dientes sensibles y a prevenir el sangrado de las encías.
Otras Causas del Dolor de Encías
El dolor de encías, normalmente unido a una inflamación y/o sangrado, es una patología muy común entre la población en general, aunque especialmente en personas de entre 30 y 50 años.
Las causas más comunes del dolor de encía suelen ser las enfermedades periodontales, que como procesos infecciosos causados por las bacterias que se alojan en nuestra boca, provocan la inflamación e irritación de las encías y por tanto, molestias en las mismas. Existen dos estadios de enfermedad periodontal que provocan dolor de las encías:
- Gingivitis: Es la enfermedad periodontal provocada por la acumulación de placa bacteriana y que ocasiona inflamación en la encía, enrojecimiento y sangrado de la zona gingival.
- Periodontitis Crónica: Se trata del estadio avanzado de la gingivitis, donde las bacterias han afectado no sólo a los tejidos blandos, sino también al hueso maxilar, poniendo en riesgo el sustento de los dientes.
Tanto en el caso de la gingivitis como en el de la periodontitis crónica, el dolor de encías, aunque muy localizado, no suele presentarse de forma permanente. De hecho, lo más frecuente es que surja durante el cepillado o cuando comemos algo.
De cualquiera de las maneras, el tratamiento para frenar la gingivitis y que no derive en una periodontitis es una limpieza profesional.
Otras Causas del Dolor de Encías
Además de las enfermedades periodontales como la gingivitis y periodontitis, existen otras causas por las que las encías pueden llegar a doler:
- Tras un tratamiento de blanqueamiento dental: los productos que se utilizan durante una sesión de blanqueamiento dental pueden provocar sensibilidad dental. Cuando esto ocurre, el paciente siente un dolor localizado e intenso al contacto con alimentos o bebidas muy frías o calientes.
- Cambios hormonales: aunque la gingivitis gestacional es de conocimiento general, el dolor de encías no va asociado únicamente al embarazo, sino a todos los cambios hormonales que sufren las mujeres.
- Tras la extracción de un diente: es completamente normal sentir dolor en las encías que se encuentran alrededor del diente extraído.
- Encías retraídas: hay ocasiones en la que la retracción de encías se debe a un cepillado fuerte, en lugar de a una enfermedad periodontal.
- Diabetes: son muchos los estudios que demuestran la relación directa que existe entre esta patología y las enfermedades periodontales. Y ello se explica debido a que las personas que padecen diabetes mellitus de tipo 2 sufren unas alteraciones en sus vasos sanguíneos que pueden impedir la adecuada circulación de la sangre en las encías.
- La dentición en bebés: se trata de una de las causas más comunes del dolor de encías en bebés. A partir de los 6 u 8 meses de edad los niños empiezan a sentir las encías inflamadas y sensibles.
- Dientes mal alineados: cuando existen malposiciones en los dientes es más común que se acumule el sarro alrededor de las piezas dentales.
Consejos para Aliviar el Dolor de Encías
- Aplicar frío: Aplicar frío es una solución rápida, aunque temporal, para aliviar el dolor de encías. Resulta especialmente útil si estamos ante un caso de enfermedad periodontal y la inflamación es tal que duele incluso sin lavarnos los dientes o comer. Para reducir la molestia, recurre a un poco de hielo envuelto en tela y pásalo suavemente por la zona hinchada.
- Reducir el consumo de azúcar: La enfermedad periodontal está originada por la presencia de bacterias en las encías, así que reducir el consumo de azúcar es siempre una medida positiva.
- Rutinas de higiene exhaustivas: Al menor síntoma de hinchazón o dolor gingival, esmérate en tener unas rutinas de higiene en casa aún más exhaustivas. Al contrario de la creencia popular, cuando la encía comienza a sangrar no debemos detener el cepillado, sino continuarlo.
- Utilizar un enjuague bucal antibacteriano: No te limites al uso del cepillo: utiliza un enjuague bucal antibacteriano. Cuando se trata de un dolor puntual no asociado a una patología periodontal, es habitual que el dolor remita utilizando un especialmente indicado para tratar las encías.
- Medicamentos: Siempre bajo prescripción médica, puedes tomar antiinflamatorios o incluso antibióticos para reducir la infección.
En los casos en los que el dolor persista, será el momento de visitar un periodoncista profesional para que verifique si la causa puede ser una enfermedad periodontal y tratarla en consecuencia. Ten en cuenta que la piorrea no se puede tratar con remedios caseros, por lo que la única opción es ponerte en manos de un especialista.
Una vez que hemos recuperado el color rosado de nuestras encías -y con ello su salud-, la clave se encuentra en la prevención futura.
- Evita el tabaco y el alcohol.
- Acude al higienista para realizarte limpiezas profesionales al menos una vez al año.