¿Duele la Extracción de las Muelas del Juicio y Cuáles son los Cuidados Postoperatorios?

La aparición de las muelas del juicio ocurre aproximadamente entre los 17 a 24 años de edad. Cuando aparecen, podemos plantearnos su extracción si hay molestias, pero una preocupación habitual es si duele extraer la muela del juicio y los cuidados posteriores a la extracción. En este artículo queremos ayudarte a resolver esas dudas, para que puedas tenerlas en cuenta si debes enfrentarte al proceso de extracción.

¿Duele Sacar las Muelas del Juicio?

No hay por qué. En la clínica, se te aplicará la anestesia local necesaria para que no sientas dolor durante la extracción. Cuando la muela está a la vista solo sentirás su movimiento y la presión que ejerce la dentista para desplazarla y extraerla. También tienes la opción de recibir un sedante para relajarte durante la cirugía.

Si la muela está más escondida, puede ser necesario realizar una incisión en la encía, pero se te aplicará igualmente anestesia local para que no sientas dolor.

Preparativos antes de la Extracción

Antes de programar la cirugía, examinaremos tu boca y tomaremos radiografías panorámicas o 3D. Así podemos ver la posición de las muelas del juicio y su relación con el hueso, los senos maxilares (en el caso de superiores) o el nervio dentario inferior (en el caso de inferiores). Con esta información, planificamos la extracción de la forma más segura.

La noche anterior y el mismo día de la extracción, procura descansar bien. Mantén una buena higiene oral cepillándote los dientes (aunque duela un poco la zona de la muela del juicio, intenta limpiarla suavemente) porque una boca limpia reduce riesgo de infecciones. Evita fumar y beber alcohol antes de la cirugía (idealmente desde 24 horas antes).

Es totalmente normal sentir algo de miedo o ansiedad antes de una cirugía dental. Quiero transmitirte tranquilidad: la extracción de cordales es un procedimiento muy habitual en la consulta, y tomaremos todas las medidas para que sea lo más rápido y cómodo posible. Si tienes preguntas de último momento (¿Me dolerá? ¿Cuánto tardará? ¿Y si algo sale mal?), no dudes en hacerlas. Como profesional, prefiero que entres al quirófano sabiendo qué vamos a hacer y confiando en el equipo.

Primero, te aplicaremos anestesia local en la encía y alrededor de la muela. Notarás un pinchacito y luego la zona se adormecerá por completo. A partir de ese momento, no sentirás dolor, solo presión y movimiento. Si en algún momento notaras dolor, podemos administrarte más anestesia (pero esto rara vez hace falta).

Si la muela del juicio ya salió parcialmente, simplemente la tomaremos con instrumentos especiales. Si está incluida o impactada (atrapada bajo la encía o el hueso), haremos una pequeña incisión en la encía para descubrirla. Es posible que necesitemos remover un poco de hueso alrededor o cortar la muela en partes para extraerla con mayor facilidad. Todo esto suena aparatoso, pero ten en cuenta que estarás anestesiado/a: no duele, aunque sí puedes oír el sonido de los instrumentos o notar vibración.

Una vez tenemos buen acceso, aplicamos movimientos controlados para aflojar la muela de su alvéolo (el hueco del hueso). Sentirás presión y empujones firmes, pero sin dolor. Finalmente, la pieza sale.

Dependiendo de la complejidad, a veces colocamos puntos de sutura para cerrar la encía y ayudar a que cicatrice mejor. Estos puntos suelen ser reabsorbibles (se disuelven solos en una o dos semanas) o se retiran en consulta a los 7-10 días. Si te ponemos puntos no reabsorbibles, agendaremos una cita breve para quitarlos. Si no hay necesidad, podemos dejar la encía que cierre por sí sola.

Extraer una muela del juicio sencilla puede tomar 10-15 minutos; una más complicada quizás 20-30 minutos. Si son cuatro muelas en la misma sesión con sedación, podríamos tardar alrededor de 45-60 minutos en total. Te sorprendería lo rápido que pasa: muchos pacientes me dicen “¿Ya está?

Cuando la extracción termina, se acabó lo difícil. A partir de aquí, empezamos con los cuidados postoperatorios, que son clave para tu recuperación. Es normal que salgas de la consulta con la boca aún dormida por un par de horas y con una sensación extraña en la mandíbula… pero tranquilo/a, eso es pasajero.

Cuidados Después de la Extracción

Una vez finaliza el procedimiento, en nuestra clínica dental te indicaremos una serie de instrucciones sobre lo que debes esperar en los siguientes días.

• Sangrado: Es normal después de la extracción. Saldrás de la consulta con la herida presionada por una gasa que deberás reemplazar si el sangrado continúa pasada media hora.
• Inflamación: En ocasiones puede inflamarse la mejilla, pero puedes usar una compresa de hielo para reducir la inflamación, que se pasará en unos días.
• Alimentación: No se debe fumar, tomar alcohol, café o bebidas gaseosas después de la extracción o comer alimentos duros, calientes y picantes. En su lugar, bebe mucha agua y come alimentos blandos o semiblandos.
• Higiene bucal: Evita cepillarte o enjuagarte la boca en las primeras 24 horas. Después puedes cepillarte nuevamente, pero con cuidado de no tocar la herida quirúrgica.
• Puntos de sutura: Los puntos se disuelven por sí solos después de unas semanas, pero en algunos casos en la clínica pueden aconsejarte acudir a la consulta a retirarlos.
• Reposo: Al finalizar la cirugía y volver a casa, lo recomendado es descansar el resto del día, retomando las actividades cotidianas al día siguiente. Sin embargo, debes pasar mínimo una semana sin realizar actividades físicas exigentes, para evitar que el coágulo sanguíneo se desprenda de la cavidad.

Una vez que pasa el efecto de la anestesia, comenzarás a notar las consecuencias normales de la extracción. Cada cuerpo es distinto, pero en general los primeros 2 o 3 días son los más molestos, luego día a día te irás sintiendo mejor.

Molestias Comunes y Cuánto Duran

• Dolor y molestias en la zona: Es normal sentir dolor o molestia en la encía y la mandíbula donde estaba la muela. El primer día, al irse la anestesia, notarás desde una molestia leve hasta dolor moderado. Suele intensificarse en las primeras 48 horas (muchos pacientes dicen que el segundo día duele un poco más que el primero) y luego empieza a mejorar. Lo habitual es que disminuya notablemente después del tercer día y que a la semana ya solo notes una pequeña sensibilidad al tacto o al masticar cerca. Te recetaremos analgésicos (como ibuprofeno, paracetamol o el que sea adecuado para ti) para manejar el dolor. Lo importante es tomarlos a las horas indicadas, sin esperar a que el dolor sea muy intenso.
• Inflamación y hinchazón: La hinchazón de la mejilla y la cara del lado de la extracción es un efecto secundario muy común. Por la manipulación quirúrgica, tu cuerpo reacciona inflamando la zona. Notarás la cara hinchada y quizá algo dura al tacto, e incluso puedes tener moretones (un ligero color morado o amarillo) en la piel de la mejilla o mandíbula. La inflamación suele aparecer al día siguiente de la cirugía y alcanzar su pico máximo al segundo o tercer día. Después, empieza a remitir. En la mayoría de los casos, la cara vuelve a la normalidad tras una semana. Para minimizarla, te aconsejaremos aplicar hielo (frío local) pronto, como explicaremos en los consejos de cuidado. La inflamación también puede hacer que te cueste un poco abrir la boca (cierto trismo o rigidez mandibular). No te alarmes: esa dificultad para abrir la boca es temporal y se debe a la hinchazón y posiblemente a que los músculos masticatorios se resienten. Mejorará conforme baja la inflamación (suele normalizarse en una semana aproximadamente).
• Sangrado leve: Es normal tener un sangrado ligero en las primeras horas tras la extracción. Seguramente saldrás de la consulta mordiendo una gasa sobre la herida; esa compresión ayuda a formar el coágulo. Durante las primeras 24 horas, podría filtrarse un poco de sangre mezclada con saliva - notarás saliva teñida de rosado o algún pequeño coagulo oscuro al escupir. Esto es normal durante el primer día. Simplemente coloca una gasa nueva y muérdela otros 20-30 minutos hasta que pare. No debes escupir ni enjuagarte vigorosamente las primeras horas, porque podrías deshacer el coágulo y hacer sangrar de nuevo la herida. Pasadas 24-48 horas, ya no debería haber sangrado activo, solo quizá un leve sabor a sangre en la boca. Si en algún momento ves que el sangrado es muy abundante (por ejemplo, empapas varias gasas en poco tiempo) o que no se detiene tras 30 minutos de compresión, entonces contacta con tu dentista. Pero insisto, un pequeño sangrado al inicio sí es esperado.
• Mal sabor de boca y dificultad para tragar: Tener sabor extraño o mal aliento los primeros días es común. Se debe a restos de sangre y a que la herida está cicatrizando. Una higiene suave con enjuagues de agua salada (como explicaré más adelante) ayuda a mejorar esto. Algunas personas refieren molestias leves en la garganta o al tragar, especialmente si les extrajeron muelas inferiores. Esto puede suceder por la inflamación o por pequeños golpes durante la cirugía; suele desaparecer en un par de días.
• Cansancio y somnolencia: El día de la extracción y quizás al siguiente es normal sentirse cansado/a o algo “atontado”. El estrés previo, la anestesia, e incluso los medicamentos para el dolor, pueden darte sueño o bajarte la energía. Date permiso de descansar, dormir una siesta y tomarlo con calma.

Estas molestias postoperatorias son temporales. Siguiendo las indicaciones, la mayoría de mis pacientes logran llevarlo bien y, cuando se quieren dar cuenta, ya están prácticamente recuperados en una o dos semanas.

Días de Baja Después de la Extracción

Aunque no duele extraer la muela del juicio, requieres de cuidados y reposo antes de volver a las actividades cotidianas, tanto personales como laborales. La dentista te indicará el tiempo recomendado de recuperación, dependiendo de lo complejo del procedimiento. Si tu procedimiento conlleva cirugía, puedes solicitar días de baja en el trabajo para recuperarte totalmente y evitar complicaciones.

La extracción de la muela del juicio supone un período de baja de hasta 7 días, de acuerdo con la legislación vigente, al encontrarse dentro de la categoría de operaciones sobre dientes, encías y alveolos. Que no exista dolor no significa que puedas realizar esfuerzos físicos en el trabajo sin precaución.

¿Qué Hacer si Tienes Dolor Después de 10 Días?

Si experimentas dolor después de 10 días de una extracción de muela, sigue estos pasos:

1. Evalúa la intensidad del dolor: Si el dolor es leve y no viene acompañado de otros síntomas preocupantes, podrías intentar aliviarlo con analgésicos de venta libre y manteniendo una buena higiene oral.
2. Analiza si hay signos de infección o alveolitis seca: Si notas hinchazón, fiebre, secreción de pus o dolor severo, contacta a tu dentista de inmediato.
3. Evita factores irritantes: Asegúrate de no traumatizar la zona de la extracción para que cicatrice adecuadamente.
4. Consulta a tu dentista: Si el dolor persiste o empeora, es esencial que acudas a tu dentista para una evaluación y tratamiento adecuado.

En Clínica Dental AG te recomendamos no ignorar el dolor persistente o intenso, ya que podría indicar una complicación que requiere atención profesional.

Complicaciones Poco Comunes

En la gran mayoría de los casos, no hay consecuencias graves después de quitar las muelas del juicio. Eso sí, es importante cuidarse adecuadamente para evitar problemas. Aunque lo usual es que la recuperación transcurra sin problemas, como en cualquier cirugía existen riesgos poco comunes.

Alveolitis Seca (Alvéolo Seco)

Es la complicación más común dentro de lo infrecuente. Ocurre cuando el coágulo de sangre que debe proteger la herida se pierde o no se forma bien, dejando el hueso expuesto. Esto suele pasar 3-5 días después de la extracción.

¿Cómo la reconoces?

El dolor, en lugar de mejorar al tercer o cuarto día, empeora intensamente, volviéndose un dolor punzante que puede irradiarse hacia el oído o la sien. Además puedes sentir mal aliento o mal sabor persistente. La encía se ve abierta y puede que veas el hueco vacío (sin coágulo). La alveolitis duele bastante y no se alivia con analgésicos comunes.

Si sospechas que tienes un alvéolo seco, acude a tu odontólogo: el tratamiento suele ser limpiar la zona y colocar un apósito medicado en la herida para protegerla y aliviar el dolor, y posiblemente recetar algún analgésico más fuerte. La buena noticia es que, aunque esos días son molestos, el alveolo seco se cura en aproximadamente 1-2 semanas con las curas adecuadas.

¿Se puede prevenir?

En gran medida sí: siguiendo las indicaciones de no fumar, no hacer enjuagues fuertes ni usar pajilla (popote) para beber en los primeros días.

Infección de la Herida

Toda herida en la boca puede infectarse si entran bacterias, especialmente en las primeras semanas. Una infección post-extracción puede manifestarse con dolor que reaparece o se intensifica pasados 4-7 días, hinchazón que en lugar de bajar, aumenta, enrojecimiento de la zona, supuración de pus (un líquido amarillento de sabor amargo) y fiebre alta (más de 38ºC).

Si notas alguno de estos signos de infección días después de la cirugía, debes consultar. El tratamiento suele incluir limpieza de la zona y tomar antibiótico. A veces es difícil distinguir entre alveolitis e infección, porque los síntomas se parecen; en cualquier caso, el dentista evaluará y tratará lo necesario.

Para minimizar riesgos de infección, en algunos casos recetamos antibiótico preventivo tras la extracción (por ejemplo, si la muela tenía infección previa, si la cirugía fue muy invasiva, o si el paciente tiene factores de riesgo).

Lesión Nerviosa (Parestesia)

Las muelas del juicio inferiores a veces están muy cerca del nervio dentario inferior (que da sensibilidad al labio y mentón) o del nervio lingual (sensibilidad de la lengua). En manos experimentadas, el riesgo de dañarlos es mínimo, pero puede ocurrir en extracciones complejas. Si un nervio se ve afectado, podrías notar adormecimiento, cosquilleo o pérdida de sensibilidad en el labio inferior, la barbilla o la lengua del lado de la extracción. Esto se llama parestesia.

Antes de que te asustes: es extremadamente raro que sea permanente. En la mayoría de casos, esa sensación extraña es temporal y se resuelve en semanas o meses conforme el nervio se regenera. Tu cirujano oral probablemente habrá evaluado la posición de tus cordales con radiografías o un escáner 3D y, si veía un riesgo alto, habría tomado medidas especiales (como hacer una extracción parcial del diente para alejarse del nervio).

¿Cómo saber si te pasó?

Cuando pase el efecto de la anestesia y, pasado un día, notes que sigues “dormido” de la mitad del labio o de la lengua. No duele, pero es una sensación molesta. Informa a tu dentista inmediatamente para hacer seguimiento. En la mayoría de casos, solo queda esperar y quizás recetar complejos vitamínicos que ayudan a la recuperación nerviosa. Con el tiempo suele volver la sensibilidad. Insisto, esto es muy poco común.

Comunicación con el Seno Maxilar

Las muelas del juicio superiores están cerca del seno maxilar (una cavidad aérea por encima de las raíces). En ocasiones, si la raíz de la muela está dentro del seno o muy pegada, al extraerla puede quedar una pequeña comunicación (orificio) entre la boca y el seno nasal. Esto se manifiesta a veces porque al beber líquidos, notas que sale líquido por la nariz, o al soplar notas aire pasando por la herida.

No es tan dramático como suena: muchas comunicaciones pequeñas cierran espontáneamente con la cicatrización, solo requieren ciertos cuidados. Tu cirujano te lo hará saber si sospecha que hubo una apertura mayor de lo deseado. Los cuidados incluyen no sonarte la nariz, ni estornudar con la boca cerrada durante al menos 7-10 días (para no forzar aire por la herida), y quizás te receten algún descongestionante nasal o antibiótico preventivo. En raros casos, si la comunicación fuera grande y no cerrara sola, podría requerir una pequeña cirugía de cierre.

Otras Complicaciones Rarísimas

Menciono brevemente otras eventualidades poco frecuentes: hemorragia abundante (un sangrado que no cede adecuadamente, más común en pacientes con problemas de coagulación o que toman anticoagulantes; por eso siempre preguntamos tu historial médico antes de la cirugía), lesión en dientes vecinos (si la muela estaba empujando al segundo molar.

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