El mundo animal está repleto de criaturas fascinantes, extrañas e incluso temibles que nos atraen. Los más fuertes, los más grandes, los más pequeños, los más rápidos, ¡a todos nos encantan estas curiosidades y conocer mejor a nuestros vecinos en el planeta tierra.
¿Quieres conocer el animal con más dientes del mundo? Es un acertijo muy popular entre los niños y una pregunta real que puede generar mucha intriga.
El Sorprendente Pez Gato
El animal con más dientes es un pez, concretamente el pez gato, que tiene 9.280 dientes. El motivo de su nombre son los peculiares tentáculos que le salen a banda y banda de la boca, que recuerdan a los bigotes de los felinos. En realidad no son una sola especia, sino que existen más de 200 que, salvo solo dos especies, viven todas en agua dulce.
El pez gato tiene interminables hileras de dientes que utiliza para comer pequeños invertebrados, peces, renacuajos o incluso pequeños mamíferos. Además, tanto en las aletas como en los pectorales tienen unas afiladas espinas que les sirven de modo defensivo. Incluso algunas especies cuentan con capacidades tan extraordinarias como la de crear descargas eléctricas.
🔥 Animales con MÁS dientes del mundo
Otros Datos Curiosos del Pez Gato
- No tiene escamas. Si alguna vez tienes cerca un pez gato, descubrirás que su piel es muy dura y tersa y que no posee ni una sola escama.
- Sobreviven sin agua.
- Apetito voraz. El animal con más dientes de la Tierra tiene un intestino de considerable longitud, desproporcionado con respecto a su cuerpo.
- De los más longevos.
- Un crack para los acuarios. También te gustará saber que este vertebrado puede cumplir un valioso papel higienizando los fondos de los acuarios. La razón ya la habrás adivinado: se come tan ricamente los residuos y desechos de otros peces.
La Controversia: ¿Y los Caracoles?
No obstante debemos decir que existe cierta controversia alrededor de esta clasificación pues, dependiendo de como lo miremos, hay un animal que supera ampliamente el número de dientes del pez gato. La respuesta puede resultar muy sorprendente y es que este animal es el caracol.
Los dientes del caracol no son como los de lo mamíferos o reptiles, no son duros, pero cumplen la misma función. Aunque muy difíciles de observar a simple vista, los caracoles tienen un rádula con una pequeña dentadura compuesta por varios miles de dientes diminutos que utilizan para raspar la comida antes de comerla.
Otros Animales con Dentaduras Notables
Comparados con otros animales, los mamíferos suelen tener pocas dientes. No obstante, que sean pocas no significa que no sean válidas, puesto que la diversidad entre ellos es grandísima. Dependiendo de la dieta del animal encontramos distintos tipos de dientes, no es la misma dentadura la de un herbívoro que la de un carnívoro que debe romper huesos. Incisivos para cortar, dientes caninos que sirven para desgarrar o premolares y molares perfectos para masticar y triturar son algunos de las distintas tipologías de dientes que encontramos entre los animales terrestres.
Sin embargo, y a pesar de que hemos comentado que los mamíferos suelen tener pocas piezas comparados con otros tipos de animales, sorprendentemente, el animal terrestre con más dientes es un mamífero. Este animal es el armadillo gigante, cuyo nombre científico es Priodontes giganteys, que cuenta con aproximadamente 100 dientes.
Tenemos que adentrarnos en lo más profundo de las selvas tropicales de Sudamérica para encontrarnos con el armadillo gigante (Priodontes maximus), el cual tiene la friolera de 74 dientes. Seguro que muchos os esperabais más, pero según el conservador del Departamento de Mastozoología del Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, Robert Voss, «se trata de una anomalía dentro de los mamíferos». Y es que este grupo de vertebrados tiene en sus filas a las especies menos dentadas de la Tierra (solo pensad que los seres humanos apenas tenemos 32 dientes).
La mayoría de los mamíferos son heterodontos, es decir, sus dientes tienen más de una forma y son complejos. Esto permite interacciones precisas entre la mandíbula inferior y la superior, proporcionando facilidades para triturar la comida y que esta se distribuya en nuestra boca. Esto nos permite que absorbamos más energía y nutrientes. Pero en el caso de los armadillos gigantes, ellos son homodontos, lo que significa que sus dientes son todos iguales. Su alimentación se basa en animales vertebrados de cuerpo blando, que apenas requieren mucho esfuerzo de su mandíbula para liberar la energía que le proporciona su carne. Además, existe otro punto positivo. Evolutivamente hablando, tener dientes más simples significa que puede caber más alimento en la boca. Si a esto añadimos que la mandíbula del armadillo es larga, se explica por qué estos mamíferos tienen una dentadura tan amplia.
Otros animales con dentaduras interesantes incluyen:
- Tiburones: Poseen un sistema rotacional que les permite tener una dentadura nueva prácticamente cada semana de su vida. En lugar de tener una línea de dientes enraizados en las mandíbulas, estos se encuentran en filas (entre 5 y 15 en cada una), unos detrás de otros de tal manera que si uno se cae o se daña, ya hay otro que se coloca en su posición. De entre todas las especies, la que más dientes posee es el tiburón Réquiem.
- Tiburón ballena:más de 4500 dientes repartidos en 12 hileras en cada mandíbula.
- Cocodrilos: tienen una dentición completa de 60 dientes pero durante toda su vida crecen en su boca alrededor de 3.000 dientes.
- Elefantes: cambian 4 veces los dientes durante toda su vida.
Otras Curiosidades Dentales en el Reino Animal
La dentición animal facilita una valiosa información sobre cómo han evolucionado las especies, y cómo se han adaptado para vivir en el ecosistema que habitan.
- Los perros tienen 42 dientes en total y los gatos 30.
- Los colmillos son los últimos dientes en cambiar y a veces quedan retenidos, sobre todo en razas muy pequeñas de perros.
- Los colmillos más largos del mundo son los de los elefantes: pueden llegar a pesar 120 kgs y medir hasta 3 metros.
- Los dientes de los conejos, las cobayas o las ardillas, como en muchos roedores, nunca dejan de crecer.
- Los delfines no utilizan sus dientes para masticar, sino para emitir sonidos (chirridos) y comunicarse con otros delfines.
| Animal | Número Aproximado de Dientes | Características |
|---|---|---|
| Pez Gato | 9,280 | Múltiples hileras de dientes pequeños. |
| Caracol | Miles | Rádula con dientes quitinosos diminutos. |
| Tiburón Ballena | 4,500 | Dientes pequeños dispuestos en múltiples hileras. |
| Armadillo Gigante | 74-100 | Homodontos (todos iguales). |
| Cocodrilo | 3,000 (a lo largo de su vida) | Dentición completa de 60 dientes que se reemplazan continuamente. |
| Perro | 42 | Dentadura permanente. |
| Gato | 30 | Dentadura permanente. |
| Humano | 28-32 | Incluyendo las muelas del juicio. |