La palabra emoji viene del japonés y es una combinación de los términos e (dibujo, imagen) + moji (carácter, letra). Los emojis se han convertido en un lenguaje universal adoptado por gran parte de la población, tanto jóvenes como personas de edad más avanzada. Hoy por hoy podemos ver emojis en todas partes, y son esenciales para expresarnos a través de mensajes de texto, en redes sociales u otras plataformas digitales, ya que agregan expresiones y un contexto visual a nuestras palabras, evitando malentendidos.

De hecho, existe el Día Mundial del Emoji o World Emoji Day, que se celebra el 17 de julio. Esta jornada conmemorativa se estableció en este día debido a que es la fecha que muestra el emoticono de calendario de Apple.
El origen de los emojis
Shigetaka Kurita fue la persona que creó los 176 primeros emojis en 1999 para la empresa de comunicación móvil nipona NTT Docomo, y para su diseño se inspiró en el manga. Gracias a ellos, los usuarios japoneses agilizaron enormemente la comunicación escrita, ya que su escritura es muy compleja y entraña mucha dificultad.
Después del gran éxito de los emojis en el país asiático, las compañías internacionales los incorporaron a sus dispositivos, y su uso se extendió a nivel mundial con rapidez. Tanto es así que en la actualidad los utilizamos con absoluta normalidad, y resultaría difícil encontrar un chat de mensajería instantánea en el que no se usen los emoticonos. Y es que son muchas las ventajas que nos ofrecen los emojis.
Por una parte, nos permiten transmitir emociones que son complicadas de explicar con palabras, y, por otro lado, ahorran mucho tiempo a la hora de escribir los mensajes en el teclado del móvil. La utilidad de los emoticonos está avalada por la ciencia, y un estudio reciente revela que ayudan a transmitir el significado del mensaje.
Los emojis más utilizados y su significado
A continuación, te dejamos una lista con algunos de los emoticonos más utilizados a nivel mundial, junto a su significado:
- 😂: Cara sonriente con lágrimas de risa. Este es otro de los emojis más populares y se emplea para demostrar que algo resulta extremadamente gracioso. Quiere decir "llorar de risa".
- 😍: Cara sonriente con ojos de corazón. Este popular emoticono se utiliza cuando queremos demostrar que algo nos encanta o también para expresar amor.
- 🤔: Cara que piensa. Se trata de otro emoji mucho más usados en todo el mundo, y se emplea para denotar que estás pensando. Se puede combinar con un bocadillo (💭) o con una bombilla (💡).
- 😊: Cara sonriente. Se usa para expresar felicidad y sentimientos positivos.
- 😱: Cara que grita. Este emoticono con apariencia muy similar a la pintura "El Grito de Munch" se utiliza para expresar miedo, espanto o una sorpresa desagradable.
- 🙄: Cara con los ojos en blanco. En este emoji vemos un rostro que mira hacia arriba para poner los ojos en blanco, y se usa para demostrar desdén, desprecio o aburrimiento sobre un tema.
- 😘: Cara que manda un beso. Este emoji muestra una cara que envía un beso, representado mediante un corazón que sale volando de la boca. Se usa para mandar amor o cariño a otra persona.
- 😭: Cara llorando. No hay que confundir con el emoji que llora lágrimas de risa. En este caso es una cara triste que aparece llorando copiosamente, y se emplea para denotar derrota, desolación o gran tristeza.
- 😁: Cara con sonrisa amplia que muestra los dientes. Este emoticono muestra una cara con una sonrisa radiante y se utiliza para transmitir una gran felicidad, entusiasmo y orgullo.
- 😉: Cara que guiña un ojo. En este emoji, el rostro guiña un ojo mientras sonríe. Se usa para transmitir broma, coqueteo o positividad, y su significado puede variar en función del tono de la conversación.
- 😈: Cara sonriente con cuernos. En esta ocasión vemos una cara sonriente con cuernos como un diablo. Se utiliza para denotar maldad o indicar que estás tramando algo malo.
- 😎: Cara con gafas de sol. Este popular emoticono muestra un rostro sonriente que luce unas gafas de sol oscuras. Se utiliza habitualmente para denotar triunfo u orgullo, así como en conversaciones relacionadas con vacaciones o verano.
- 😃: Sonrisa amplia con ojos abiertos. Aquí vemos una cara con una sonrisa que muestra los dientes y los ojos abiertos. Se emplea para transmitir felicidad y una diversión afable.
- 😬: Cara que muestra los dientes. Este emoji nos muestra un rostro que hace una mueca para mostrar los dientes. Habitualmente se utiliza cuando ha surgido un error o una situación desfavorable y denota vergüenza.
- 😮: Cara con la boca abierta. Aquí vemos un rostro con la boca abierta. Generalmente, se utiliza para transmitir sorpresa.
- 😒: Cara de insatisfacción. En este emoticono vemos un rostro que mira hacia un lado con una expresión de insatisfacción. Se emplea para transmitir disgusto.
- 🤗: Cara con manos. Se trata de otro de los emojis más populares y nos muestra una cara que incluye un par de manos abiertas. Se usa para enviar un abrazo.
- 😅: Cara sonriente con sudor. En este emoji vemos un rostro que sonríe con una gota de sudor frío que le corre por la frente. Se usa para expresar nervios o incomodidad.
- 😴: Cara dormida. Este emoticono nos muestra un rostro con tres Z sobre la frente, lo que indica que está dormido. Se usa para indicar que nos vamos a dormir, que tenemos sueño o que estamos aburridos.
- 😛: Cara que saca la lengua. Otro de los emojis más utilizados a nivel mundial es la cara que saca la lengua, que se utiliza para transmitir broma y jovialidad.
- 😇: Cara con aureola. Aquí tenemos otro de los emojis más usados. Nos muestra un rostro con un halo sobre la cabeza y representa bondad. Se usa para transmitir que hemos hecho una buena acción o que somos buenos.
- 😡: Cara enfadada. Aquí vemos un rostro enrojecido de ira con expresión disgustada y el ceño fruncido. Se usa para denotar enfado, rabia y enojo.
- 🤐: Cara con cremallera en la boca. Este emoji muestra un rostro con una cremallera en la boca, y quiere decir que guardaremos un secreto.
- 😳: Cara sonrojada con los ojos muy abiertos. En este emoticono vemos un rostro sonrojado con los ojos muy abiertos. Se utiliza para expresar una combinación de estupor, asombro y vergüenza.
- 😞: Cara decepcionada. Aquí vemos un rostro con expresión de tristeza y abatimiento, con la boca fruncida y desilusión en los ojos. Se utiliza para indicar que estamos decepcionados.
- 😖: Cara de consternación. En este emoticono vemos un rostro con los ojos apretados y la boca temblorosa. Se utiliza para expresar una profunda consternación.
- 🥵: Cara acalorada. En este caso vemos un rostro que le da un golpe de calor. Se utiliza para comunicar que tenemos muchísimo calor en ese preciso momento.
- 🥶: Cara helada. Cara que parece estar congelada. Se utiliza para decir a la otra persona que en este momento tienes mucho frío.
- 😶🌫: Cara en las nubes. Esta cara que está entre nubes puede tener varios significados como el de que el sol parece después de la dificultad, que te da vergüenza o bomba de humo.
- 🤥: Mentiroso. La cara con una nariz enorme está claro que hace mención a Pinocho y sus mentiras, uso exacto que se le da.
- 🫥: Cara líneas discontinuas. Este rostro se suele utilizar para indicar que eres transparente, es decir, que nadie te hace caso en ese momento.
Además de los emojis de caras, existen emojis de manos y gestos que también son muy populares:
- 👎: Pulgar hacia abajo. Otro de los emojis más utilizados es el pulgar hacia abajo, que se usa para mostrar desacuerdo o desaprobación.
- 👍: Pulgar hacia arriba. Este popular emoji también es uno de los más usados y se trata de un gesto de aprobación ante lo que nos ha dicho nuestro interlocutor.
- 🙌: Manos levantadas. Este emoji muestra dos manos alzadas y se usa para alabar, celebrar éxito y eventos con un resultado satisfactorio.
- 👊: Puño cerrado. Este emoji nos muestra un puño cerrado y su significado varía dependiendo del tono de la conversación. Puede usarse como un estímulo, un saludo amistoso o para mostrar desacuerdo ante algo que ha dicho la otra persona dándole un puñetazo figurado.
- 👋: Mano que se agita. Aquí vemos una mano que se agita, y habitualmente se usa para decir hola o adiós en una conversación.
- 🙏: Manos juntas. En este emoji vemos dos manos unidas, y significa por favor o gracias en la cultura japonesa. También puede usarse para implorar o rezar.
- 💪: Brazo que muestra el bíceps. Aquí tenemos otro de los emojis más populares, que se usa para transmitir un sentimiento de fuerza, y también significa ejercicio.
- 👏: Manos que aplauden. El emoji de aplauso se utiliza para mostrar aprobación o para felicitar a alguien por un buen resultado.
- 👌: Mano con gesto de Ok. Aquí vemos un gesto universal que quiere decir que estás bien, que estás de acuerdo o que todo está correcto.
- 🫵: Dedo señalando. Es un dedo índice señalando al frente, lo que significa que te estás señalando a alguien directamente.
- 🤟: Te quiero. En el lenguaje de señas estadounidense, este gesto significa te quiero.
- 🖖: Saludo vulcaniano. Cuando el dedo anula y el corazón se separan, entonces el saludo se convierte en el que hacía el Sr. Spock en la serie Star Trek.
- 🤙: Gesto llámame. Es indudable que este gesto es el de llámame, además de muy similar al saludo que utilizan los surfistas, la señal de shaka.
También existen emojis de personas realizando diferentes acciones:

- 🙅: Persona que hace una X con los brazos. Este emoji nos muestra a una persona que forma una X con los brazos y se utiliza para negar algo.
- 🤦: Persona con la mano en la cara. En otro de los emojis más populares vemos a una persona que se pone la palma de la mano en la cara. Se emplea para mostrar frustración o vergüenza ante la ineptitud de otra persona o de una situación.
- 🏃: Persona que corre. Otro de los emojis más utilizados nos muestra a una persona corriendo, y habitualmente se usa para indicar que acudimos a algún sitio con rapidez o con prisa, aunque su significado puede variar en función de la conversación.
- 🕺: Hombre que baila. Aquí vemos un hombre que baila música disco. Se utiliza para transmitir diversión, fiesta, ganas de bailar o salir, así como éxito o celebración.
- 💏: Personas que se besan. Este emoticono nos muestra dos personas que se están dando un beso y se utiliza para enviar amor o cariño a otra persona.
- 💃: Flamenca. La flamenca es otro de los emojis más famosos y se usa para mostrar fiesta, alegría y jolgorio.
- 🙋: Persona con mano levantada. Este emoticono nos muestra una persona que levanta la mano y se utiliza para plantear una pregunta o respuesta, para llamar la atención o para indicar que te apuntas a un plan.
- 🤷: Persona encogiéndose de hombros. Este emoji se utiliza para indicar falta de conocimiento sobre un tema en particular.
- 🤦: Hombre con la mano en la cara. Esto se pone cuando queremos que la otra persona interprete un "no me lo creo".
- 🤳: Selfie. Puede ser que te refieras a alguien como narcisista o que quieres hacerte autopromoción.
- 🧎: Persona arrodillada. Una persona se arrodilla sobre ambas rodillas, representa a una persona que está descansando o rezando.
Y por supuesto, también tenemos emojis de objetos y animales:
- ❤️: Corazón rojo. Se trata del emoji clásico con forma de corazón, que se usa para demostrar amor a la persona a la que se envía.
- 💘: Corazón con flecha. Este emoji nos muestra un corazón atravesado por una flecha, y se usa para demostrar enamoramiento.
- 🎉: Confeti y serpentinas. Este emoji se usa para transmitir mensajes de fiesta o celebración.
- 💔: Corazón roto. Aquí nos encontramos con un corazón partido en dos. Se usa para representar dolor por desamor.
- 💖: Corazón resplandeciente. Aquí vemos un corazón con estrellas a su alrededor, y se usa para demostrar una combinación de amor o cariño e ilusión.
- 🔥: Fuego. El emoticono con forma de llama es uno de los más utilizados por los usuarios y se emplea para algo que está de moda o un tema candente.
- 💩: Caca sonriente. Se emplea para señalar que algo nos desagrada, aunque su significado puede variar dependiendo del tono de la conversación.
- 🕶: Gafas oscuras. Nuevo look, modernidad en mi nueva vestimenta, agentes secretos o incluso decirle a alguien que somos parte de "los hombres de negro".
- 🌂: Paraguas cerrado. Puede que llueva no te olvides el paraguas por si acaso.
- 🙀: Gato asustado. Muestra la cara de un gato asustado que tiene los ojos muy grandes y las manos en las mejillas. Este emoji se usa para expresar miedo o preocupación por algo que ha ocurrido o que va a ocurrir.
- 😹: Gato llorando de risa. El emoji muestra la cara de un gato con los ojos apretados y lágrimas saliendo de ellos, y la boca abierta en una expresión de felicidad. Se usa para expresar diversión o alegría por algo muy gracioso o divertido.
- 😻: Gato sonriendo con ojos de corazón. Es un símbolo de amor y admiración que se usa a menudo en mensajes románticos o divertidos.
- 😿: Gato llorando. Tiene los ojos cerrados con una lágrima en uno de ellos y la boca abierta hacia abajo. Se puede utilizar para expresar sentimientos de tristeza o decepción por algo que ha ocurrido.
- 😸: Gato sonriendo con ojos sonrientes. Expresa emociones positivas como alegría, felicidad o diversión. Es un emoji muy popular entre los amantes de los gatos y las personas que quieren transmitir una actitud amigable y simpática.
- 😺: Gato sonriendo. Muestra la cara de un gato sonriente con los ojos y la boca abiertos. Se usa para expresar emociones positivas como alegría o felicidad.
- 😼: Gato haciendo una mueca. Tiene los ojos abiertos, las cejas levantadas y la boca en forma de media sonrisa. Se usa para expresar maldad o satisfacción.
- 😾: Gato enfadado. Representa la expresión facial de un gato con los ojos abiertos, las cejas arqueadas y la boca caída, y suele emplearse para transmitir la emoción de enojo.
- 🙈: Mono con los ojos tapados. Un mono que se tapa los ojos con las manos, siendo una expresión que se utiliza para transmitir la sensación de vergüenza o ignorancia.
- 🙉: Mono con los oídos tapados. El mono se tapa los oídos con las manos, como si no quisiera escuchar nada. Se puede usar para expresar que se ignora algo a propósito o que se guarda un secreto.
- 🙊: Mono con la boca tapada. Es un mono que se tapa la boca con las manos, como si tuviera un secreto que no quiere revelar.
Controversia alrededor del emoji con gafas y dientes
Según Unicode, el 92% de la población en línea usa emojis. Los más usados son las caritas llorando de risa, con corazones en los ojos o enviando un beso, pero hay uno de ellos que ha causado malestar entre la población que usa gafas.
Este es el caso de Teddy, un niño británico de 10 años que ha comenzado una campaña para que Apple modifique el 'emoji empollón' y lo sustituya por otro menos peyorativo. A este menor le preocupa el impacto que este emoji con gafas tiene en las personas con problemas de visión, puesto que la cara amarilla tiene, además, una sonrisa con 2 paletas dentales exageradas.

El cambio que Teddy sugiere es que, en lugar de tener ese aspecto, se modifique su forma y se cambie el nombre a un 'emoji científico'. Su propuesta es sencilla: quiere que sonría, pero sin que tenga una dentadura tan llamativa.
Por ahora, su petición cuenta ya con más de 1.800 firmas que siguen en aumento. Para Teddy, el empujón a lanzar esta petición ha sido su profesora de francés. Ella le incitó a redactarla y a que la presentara con su nombre: "Hemos estado repitiendo las peticiones en todas las clases y haciendo que las firmen los niños que quieren. Vamos a recogerlas todas y Madame Baillie va a enviar la petición por correo electrónico a Apple", dijo el menor a un periódico local.
Además, la petición incluía un dibujo hecho por Teddy con la propuesta de imagen que debería tener el nuevo emoji científico.
En más de una ocasión, el menor ha declarado que el emoji es "absolutamente horrible para la gente que lleva gafas, porque les hace creer que somos 'nerds'. Creo que hay miles de personas en todo el mundo que también lo encontrarán ofensivo", incluyó.
Teddy no tiene nada en contra de las gafas, al revés, afirma que le encanta llevarlas, ya que gracias a ellas puede ver mejor. Por ello, "lentes delgadas y una carita sonriente sin dientes de conejo" es la solución para él y miles de niños que aprueban su propuesta.
Otras sugerencias de cambios
Teddy no es el único que quiere más y mejor representación de gafas en la biblioteca de emoji. Lowri es una niña que también usa gafas y que cuando tenía nueve años escribió a Disney pidiendo que alguna de las princesas también usara gafas como las suyas.
Su sueño se cumplió con el estreno de la película de 'Encanto', donde Mirabel llevaba unas gafas con montura redonda igual que las que lleva ella.
Igual que Teddy, Lowri también piensa que el emoji de gafas redondas y paletos es ofensivo, por lo que apoya íntegramente la propuesta de él.
Tabla de emojis y sus significados
A continuación, se presenta una tabla con algunos emojis de caras sonrientes y sus significados:
| Emoji | Descripción | Significado |
|---|---|---|
| 😀 | Cara sonriente | Alegría, felicidad, satisfacción, buen humor. |
| 😃 | Cara sonriente con la boca abierta | Buen humor, alegría, risa, energía positiva. |
| 😄 | Cara que ríe con la boca abierta y los ojos sonrientes | ¡Me has alegrado el día! Felicidad, risas sinceras, bienestar. |
| 😁 | Cara que sonríe con ojos sonrientes | Exuberancia, alegría, despreocupación, entusiasmo. |
| 😆 | Cara sonriente con la boca abierta y los ojos cerrados | Risa incontrolable, traviesa, tonta. |
| 🥹 | Cara conteniendo las lágrimas | Contener las emociones: gratitud, emoción, orgullo, tristeza, ira. |
| 😅 | Cara sonriente con la boca abierta y sudor frío | Alivio, nerviosismo, humor en situaciones estresantes. |
| 😂 | Cara con lágrimas de alegría | Lágrimas de risa, risas, euforia, humor, diversión. |
| 🤣 | Tirarse al suelo de la risa | ¡ROFL! Risa incontrolable, extremadamente divertida. |
| 🥲 | Cara sonriente con lágrima | Sonríe con una lágrima, manteniendo una actitud positiva a pesar de las dificultades. |