Encías Sensibles e Inflamadas: Causas y Tratamiento

Las encías inflamadas son un signo común de infección bucodental. Cuando se sufre inflamación de las encías es habitual que la zona se muestre hinchada e, incluso, enrojecida. Ten en cuenta que tus encías deben presentar un aspecto rosáceo y sin signos de inflamación. Las encías inflamadas son bastante comunes entre la población general. Su prevalencia es muy elevada, según indica la Sociedad Española de Periodoncia y Osteointegración (SEPA). Por lo tanto, es importante conocer las causas y tratamientos disponibles para mantener una buena salud bucal.

Causas de las Encías Inflamadas

La inflamación de las encías responde a numerosos motivos. En ocasiones se trata simplemente de un problema pasajero, que no resulta en absoluto complejo. Aquí exploramos las causas más comunes:

Gingivitis

La gingivitis es la fase más leve de las enfermedades periodontales. Se debe a la presencia de bacterias en la boca, que no se han eliminado con éxito mediante la higiene dental. Uno de los síntomas de la gingivitis es la presencia de encías inflamadas, enrojecidas y sangrantes. Si notas cualquiera de estos signos tienes que acudir al dentista especializado en periodoncia cuanto antes. El objetivo es evitar que la enfermedad evoluciones negativamente, convirtiéndose en una periodontitis.

Periodontitis

La periodontitis es la evolución sin control de la gingivitis. Surge a consecuencia de la enfermedad periodontal no tratada. En estas situaciones las bacterias orales comienzan su proceso destructivo, arrasando muy negativamente con los tejidos y soportes dentales.

Higiene Bucodental Deficiente

En la mayoría de los casos, la inflamación de las encías se debe a una falta de higiene bucal. Si los dientes y los espacios interdentales no se limpian a fondo y con regularidad, se acumula placa, sobre todo en la línea de las encías. Las bacterias y otros gérmenes pueden propagarse y multiplicarse maravillosamente en esta placa. A continuación, atacan las encías.

Si no eliminas la placa con regularidad, los minerales de la saliva se acumulan y la endurecen hasta formar sarro. La diferencia entre placa y sarro es que la placa se puede eliminar con un cepillo de dientes, pero no el sarro. El sarro sólo puede ser eliminado por profesionales dentales que utilicen el equipo adecuado.

Cambios Hormonales

Las fluctuaciones hormonales pueden volver tus encías más sensibles. Por ejemplo, durante la pubertad aumentan ciertas hormonas que pueden intensificar la respuesta inflamatoria de las encías ante la placa. En mujeres adultas, muchos notan que justo antes de la menstruación las encías se vuelven más rojas o sangran con facilidad (gingivitis menstrual). Y especialmente durante el embarazo ocurren cambios hormonales drásticos: el aumento de progesterona y estrógenos incrementa el flujo de sangre en las encías y puede debilitarlas frente a las bacterias. De hecho, es frecuente la gingivitis del embarazo: encías muy inflamadas, rojas y que sangran en el segundo o tercer trimestre.

Deficiencias Nutricionales

Una dieta pobre en ciertos nutrientes debilita la salud de las encías. En particular, la falta de vitamina C es conocida por causar encías inflamadas y sangrantes. La carencia de vitaminas del grupo B o de hierro también puede manifestarse con encías más enrojecidas e inflamadas de lo normal.

Medicamentos y Enfermedades Sistémicas

Algunos fármacos pueden tener efectos secundarios sobre las encías. Por ejemplo, ciertos medicamentos para la epilepsia (como la fenitoína), inmunosupresores o incluso bloqueadores de los canales de calcio (para la hipertensión) pueden causar crecimiento excesivo de las encías (hiperplasia gingival) e inflamación. Otros, como los antidepresivos o antihistamínicos, reducen la salivación causando boca seca, lo cual facilita la acumulación de placa y la irritación.

Tabaco y Otros Irritantes

El fumar cigarrillos (o consumir tabaco en cualquier forma) es uno de los peores enemigos de las encías. El tabaco no solo introduce toxinas en la boca que irritan el tejido gingival, sino que además reduce la vascularización de las encías y “enmascara” la inflamación. Los fumadores tienen mayor riesgo de gingivitis y, sobre todo, de periodontitis severa.

Prótesis Dentales Mal Ajustadas

Si utilizas una prótesis dental removible (como una dentadura postiza parcial o completa) que no ajusta bien, es muy probable que esté provocando roces constantes en la encía. Esa irritación mecánica repetida genera inflamación y enrojecimiento en el área de contacto.

Otras Causas Menos Frecuentes

Existen condiciones más inusuales que pueden cursar con encías hinchadas. Por ejemplo, infecciones virales como el herpes simple pueden causar gingivoestomatitis herpética aguda, donde las encías se inflaman mucho y duelen. Las infecciones por hongos, como la candidiasis oral, a veces provocan encías enrojecidas y áreas de irritación.

Síntomas de las Encías Inflamadas

Es posible que te preguntes cómo saber si realmente tienes las encías inflamadas o cuáles signos acompañan a esta condición:

• Enrojecimiento y cambio de color: Las encías sanas suelen ser rosadas pálidas. Si están inflamadas, toman un tono rojo intenso o incluso violáceo.
• Hinchazón o abultamiento: Al inflamarse, el tejido gingival se ve engrosado, abultado o sobresaliendo más de lo normal. Las papilas (triangulitos de encía entre diente y diente) se ven agrandadas.
• Sensibilidad y dolor de encías: Las encías inflamadas a menudo están sensibles al tacto - por ejemplo, molestia al cepillarte o morder alimentos duros. Pueden doler de forma sorda o pulsátil, especialmente si la inflamación es por infección aguda.
• Sangrado gingival: Es uno de los síntomas más comunes. Puedes notarlo al escupir la pasta dentífrica con hilos de sangre, o al pasar el hilo dental. En encías inflamadas incluso morder una manzana o pan duro puede provocar sangrado.
• Encías retraídas: Cuando la inflamación es crónica (como en periodontitis), la encía puede ir retrocediendo y dejando expuesta una porción mayor del diente. Notarás los dientes “más largos” o pequeños espacios negros entre dientes donde antes había encía.
• Mal aliento persistente: El halitosis o mal sabor de boca es frecuente cuando hay inflamación e infección en las encías. Las bacterias implicadas liberan compuestos sulfúricos de olor desagradable.
• Supuración (pus) en la encía: En casos de infección periodontal avanzada o absceso dental, la encía inflamada puede llegar a formar un flemón o bolsita de pus. Verás un punto blanco-amarillento en la encía muy roja, acompañado de dolor punzante.
• Movilidad en los dientes: En etapas avanzadas de periodontitis, al haberse dañado el hueso de soporte, los dientes pueden aflojarse.

Factores de Riesgo

Además de las causas directas, existen ciertos factores que aumentan tu riesgo de sufrir encías inflamadas o agravan una inflamación existente:

• Tabaquismo: Disminuye la respuesta inmune de las encías y su flujo sanguíneo.
• Diabetes mal controlada: Debilita la capacidad del organismo para combatir infecciones.
• Cambios hormonales: Etapas vitales como la pubertad, el ciclo menstrual, el embarazo o la menopausia implican variaciones hormonales que pueden volver las encías más vulnerables.
• Sistema inmune comprometido: Pacientes con VIH/SIDA, con leucemia u otros tipos de cáncer, o quienes toman medicamentos inmunosupresores suelen padecer problemas gingivales con mayor frecuencia y severidad.
• Estrés crónico: Puede disminuir la respuesta inmunitaria y aumentar la inflamación sistémica.
• Historia familiar (genética): La genética juega un papel en la predisposición a la enfermedad periodontal.
• Mala posición dental o apiñamiento: Los dientes muy apiñados o mal alineados crean áreas de difícil acceso al cepillar, donde la placa se acumula con facilidad.
• Uso de aparatos dentales: Como se explicó, llevar brackets fijos demanda extrema rigurosidad en la higiene.
• Dieta rica en azúcares/refrescos: Promueven el crecimiento bacteriano y favorecen tanto caries como inflamación gingival.

Diagnóstico

Siempre que notes tus encías inflamadas de forma persistente, lo recomendable es consultar al dentista para un diagnóstico preciso. En la consulta, el odontólogo o periodoncista examinará tus encías con detalle: observará su color, forma, si sangran al sondearlas suavemente y medirá las bolsas periodontales (espacios entre diente y encía). También revisará tu historia clínica y puede realizar radiografías dentales para ver el estado del hueso alrededor de tus dientes.

Recuerda que el dentista es el profesional capacitado para distinguir la causa exacta de la inflamación. A veces, lo que parece una simple gingivitis puede tener algún componente adicional (por ejemplo, un fragmento de comida clavado bajo la encía causando un absceso localizado).

Tratamiento

El tratamiento de las encías inflamadas dependerá de la causa y la gravedad del problema. En términos generales, existen dos ámbitos de actuación: los tratamientos profesionales que se realizan en la clínica dental y los cuidados o remedios caseros que puedes hacer en casa para mejorar la condición de tus encías. Lo ideal es combinar ambos: primero resolver la causa principal en el consultorio y, paralelamente, mantener buenos cuidados diarios.

Tratamientos Profesionales

• Limpieza dental profesional: Para eliminar la placa y el sarro acumulado, aliviando la causa de la inflamación.
• Raspado y alisado radicular: En casos más graves, para eliminar la placa y el sarro de las raíces de los dientes.
• Tratamiento periodontal personalizado: En Infinity Dental llevan a cabo un completo estudio periodontal, con el objetivo de planificar tratamientos periodontales personalizados.
• Cirugía periodontal: En ocasiones la cirugía periodontal es necesaria. No obstante, es el Dr. Francisco Domínguez quien debe valorar tu caso de forma personalizada y planificar un tratamiento dental de máxima calidad.

Cuidados y Remedios Caseros

• Higiene Bucal Meticulosa: La medida más importante es una higiene bucal especialmente minuciosa.
• Cepillado dental: Cepíllate los dientes al menos dos veces al día con un cepillo de dientes suave y pasta dental fluorada.
• Enjuagues bucales con agua tibia y sal: Uno de los más conocidos y efectivos es realizar enjuagues bucales con agua tibia y sal.
• Uso de hilo dental o cepillos interdentales: Para limpiar los espacios interdentales donde se acumula la placa.
• Alimentación equilibrada: Una dieta equilibrada puede solucionar el problema en algunos casos de deficiencias nutricionales.

Es fundamental que te propongas prevenir las enfermedades bucodentales y acudas a un dentista en cuanto surja un problema. Si tienes las encías inflamadas y no sabes a quién acudir, pide consejo a tu dentista: podrá ofrecerte un diagnóstico y recomendarte algunos tratamientos para reconducir tu salud bucodental.

Con una higiene bucal completa, la gingivitis aguda se cura en pocos días. Si su gingivitis no mejora, debe acudir al dentista al cabo de una semana como máximo para que la revise y prevenir posibles daños consecuentes causados por la periodontitis.

tags: #encias #sensibles #e #inflamadas