Encías Sensibles: Tratamiento, Causas y Prevención

Mucha gente conoce este problema: al disfrutar de un delicioso helado frío o de una taza de café caliente, los dientes empiezan a doler de repente. Los dientes sensibles al dolor están muy extendidos: Según las fuentes, entre una cuarta parte y más de la mitad de la población padece sensibilidad dental y reacciona a determinados estímulos con punzadas de dolor.

Los dientes duelen con especial frecuencia al ingerir alimentos y bebidas muy fríos o calientes. Pero las cosas dulces, ácidas y saladas también pueden provocar un dolor punzante, al igual que el aire frío o el tacto. El dolor desaparece rápidamente, pero deja un proverbial regusto amargo.

Anatomía del Diente y Sensibilidad

Para ello, primero tenemos que examinar la anatomía del diente: Debajo de la capa dura externa del diente, el esmalte, se encuentra una capa más blanda llamada dentina. Esta parte se extiende desde la raíz hasta la corona y da al diente su color y forma.

Además, a través de la dentina discurren túbulos microscópicos y fibras nerviosas que conducen a la pulpa, una cavidad en el centro del diente donde se encuentran los nervios dentales. Los dientes sensibles al dolor se producen cuando la dentina está expuesta en algunos lugares y las terminaciones nerviosas quedan expuestas porque las encías se han retraído o hay huecos en el esmalte. Cuando las encías se retraen, los cuellos de los dientes quedan expuestos.

Así pues, la retracción de las encías y los daños en el esmalte son las causas más comunes de los dientes sensibles al dolor.

Causas Comunes de la Sensibilidad Dental

Los dientes sensibles pueden tener su causa en múltiples factores. En muchos casos, se trata de una combinación de hábitos y condiciones que, con el tiempo, afectan a la estructura del diente.

• Mala higiene bucal: Si no nos cepillamos los dientes con regularidad y a fondo, se forma placa en ellos, que con el tiempo se endurece y se convierte en sarro, sobre todo en lugares de difícil acceso, como los espacios entre los dientes o la línea de las encías. Allí, las bacterias se propagan sin ser molestadas y atacan las encías.
• Gingivitis y Periodontitis: Ésta, a su vez, reacciona como defensa inmunitaria con una inflamación - lo que se denomina gingivitis o inflamación de las encías. Si la inflamación es permanente y no se eliminan las bacterias, las encías pueden desprenderse del cuello de los dientes y retraerse. La inflamación de las encías se convierte entonces en periodontitis y puede afectar también a los huesos maxilares.
• Cambios hormonales: La inflamación de las encías siempre puede aumentar cuando el equilibrio hormonal está alterado, por ejemplo durante y después del embarazo, durante la lactancia, antes de la menstruación y durante la menopausia. El resultado pueden ser unos dientes doloridos.
• Técnica de cepillado incorrecta: Cuando se trata del cuidado dental, puedes cometer dos errores, ambos causantes de dolor dental: O bien te cepillas los dientes con muy poca frecuencia y no lo suficientemente a fondo, dejando que las bacterias se propaguen libremente, lo que a la larga puede provocar gingivitis, periodontitis o caries. Si se frota de un lado a otro bruscamente, con mucha presión y con un cepillo demasiado duro sobre las superficies anteriores de los dientes, se corre el riesgo de dañar las encías - esto puede ocurrir tanto con un cepillo manual como con un cepillo eléctrico sin control de presión.
• Consumo de alcohol: El alcohol también tiene un efecto vasodilatador y puede irritar el nervio dental. Por eso muchas personas se quejan de que les duelen los dientes después de beber alcohol, sobre todo si dura más tiempo.
• Blanqueamiento dental: El aumento de la sensibilidad es muy frecuente, sobre todo con el blanqueamiento. Alrededor del 80% de los pacientes se quejan temporalmente de que les duelen los dientes. Esto se debe a que en el blanqueamiento se utiliza peróxido de hidrógeno, que reseca temporalmente el esmalte y también irrita las encías.
• Bruxismo: Cuando las personas rechinan los dientes, actúan sobre el esmalte dental fuerzas extremas que son significativamente mayores que durante la masticación normal. Sobre todo mientras duermen, los afectados aprietan los dientes con gran fuerza y los rozan entre sí.
• Tabaquismo: El tabaco no hace directamente que los dientes sean más sensibles al dolor, pero es indirectamente responsable. Los fumadores sufren con especial frecuencia enfermedades en la zona de la boca y los dientes, porque esta zona recibe menos riego sanguíneo que los no fumadores.
• Chalk teeth: En las personas con chalk teeth el esmalte es mucho más blando de lo normal.
• Infecciones sinusales: Si te empiezan a doler los dientes del maxilar superior mientras estás resfriado, puedes respirar aliviado. Lo más probable es que se trate simplemente de una inflamación del seno maxilar, que forma parte de los senos paranasales y que ha sido tomada por los patógenos y ahora presiona las terminaciones nerviosas de los dientes.
• Medicamentos: Los dientes sensibles al dolor también pueden ser un efecto secundario de ciertos medicamentos.
• Caries, fisuras y abscesos: Si sólo hay un diente afectado, puede haber un problema dental grave. La caries se produce cuando las bacterias de la caries se multiplican en la placa y convierten el azúcar en ácido en la superficie del diente. Si tienes una fisura o grieta en el diente, lo notarás sobre todo por un fuerte dolor al morder. Un absceso se produce cuando el centro del diente, la pulpa, se inflama con sus nervios y vasos sanguíneos.
• Enfermedades sistémicas: Enfermedades sistémicas como la Diabetes. Los diabéticos tienen una mayor probabilidad de desarrollar enfermedades en las encías.
• Síndrome de la boca seca (Xerostomia): Caracterizada por la disminución del flujo salival, la provocan ciertos medicamentos, tratamientos de radioterapia o enfermedades autoinmunes.
• Genética: La herencia ocupa un papel relevante en toda la patología que afecta a la encía y al resto de tejidos de soporte.

Síntomas de la Sensibilidad Dental

Varios son los síntomas que nos pueden alertar de enfermedad en las encías. Cuando nos percatemos de ello, lo adecuado es acudir a nuestro odontólogo a la mayor brevedad.

El dolor temporal es lo que define a este problema tan común. Al exponer los dientes desprotegidos de esmalte (la capa protectora de los dientes) con bebidas frías, calientes y comidas dulces suelen aparecer las molestias. Éstas desaparecen en cuanto se deja de someter el diente a alguno de los estímulos externos mencionados.

La razón por la cual la dentina es tan sensible es porque contiene una serie de tubos que conectan con los nervios situados en el interior de los dientes, por eso es tan incómodo cuando ocurre. Por suerte el tratamiento preventivo es muy fácil de seguir.

Diagnóstico Profesional

Una vez en la consulta, el odontólogo que examine nuestras encías nos hará un cuestionario de salud para clarificar nuestros antecedentes familiares, posibles malos hábitos alimenticios o una mala práctica de higiene. Para el examen oral, se utiliza una sonda milimetrada que se introduce entre la encía y el hueso en cada uno de los dientes, midiendo así las bolsas periodontales que hacen que nuestras encías estén sensibles.

Debemos tener siempre en cuenta que la enfermedad periodontal es una patología crónica por lo que, tan importante como realizar un diagnóstico y tratamiento adecuados, son las posteriores visitas de mantenimiento para tener controlado el avance de la Enfermedad Periodontal.

Tratamientos Profesionales para Encías Sensibles

Es posible que lleve tiempo preguntándose si debe aguantar la sensibilidad al dolor o si debe hacerse una revisión dental. Los dientes dolorosos pueden ser sin duda una señal de alarma de una enfermedad como la periodontitis o la caries. Por eso debe concertar cuanto antes una cita con su dentista para que le examine los dientes.

Sólo un experto puede diagnosticar exactamente por qué te duelen los dientes de repente y prescribir las medidas adecuadas para tratar no sólo los síntomas, sino también la causa subyacente.

Te explicamos cuáles son las distintas opciones de tratamiento para la sensibilidad dental que se ofrecen en consulta, y algunos trucos para que puedas combatirla en casa. Pero, antes de nada, queremos que tengas clara una cosa, si la sensibilidad dental no se trata a tiempo y de manera adecuada, puede impedirte realizar una correcta higiene de la boca, y generarte otros problemas graves como caries o la enfermedad de las encías. Por eso no debes bajar la guardia si aparece.

El tratamiento profesional dependerá de cada caso concreto y de los niveles de sensibilidad dental que experimente el paciente.

Opciones de tratamiento:

• Sellado dental: Para que los dientes sean menos sensibles, el dentista puede sellar los cuellos dentales abiertos o dañados por el esmalte con un barniz especial de flúor o también cerrar los túbulos dentinarios -los pequeños túbulos nerviosos de la dentina responsables de transmitir el estímulo al nervio dentario- con un plástico. Esto detiene la transmisión del estímulo y el dolor deja de producirse.
• Restauraciones de composite: Uno de los tratamientos más sencillos e indoloros para tratar la sensibilidad dental es la de aplicar composite en la zona afectada para que proteja el diente y dejes de sentir dolor.
• Injerto de encía: Si la causa de la sensibilidad es por una recesión dental, te pueden injertar tejido de encía en el lugar afectado. Cuando realizo la valoración de un caso y advierto fuertes retracciones en las encías, suelo aconsejar la realización de un injerto. Se trata de una intervención sencilla y rápida para recuperar el tejido que se ha perdido, ya que las encías no se regeneran por sí mismas.
• Endodoncia: Si tras probar otros tratamientos la sensibilidad es grande y el dolor continuo y persistente, practicar una endodoncia puede ser una solución con garantías. Un tratamiento de conducto o endodoncia también podría ser una de las últimas soluciones a recurrir ante este problema si la sensibilidad es persistente. Se trata de un procedimiento en el que se llega al centro del diente, se elimina el nervio -por lo que ese diente ya no transmitirá dolor- y se rellena con un material biocompatible. Posteriormente se reconstruye el diente de la forma más respetuosa y menos invasiva posible.
• Aplicación de flúor en alta concentración: Es un procedimiento sencillo e indoloro que en casos ligeros de sensibilidad ha ayudado a muchas personas. Consiste en acudir a la clínica dental y despues de tu higiene profesional «barnizar» cada diente con una pasta que tiene una alta concentración de flúor lo que ayudará a remineralizar tu esmalte proteger la dentina de los estímulos externos.
• Microcarillas de porcelana: Las microcarillas de porcelana se enmarcan dentro de los tratamientos de Estética Dental, pero lo cierto es que también tienen una función protectora.

Cuidado Dental Diario

Desgraciadamente, no existe una "panacea" ni un "remedio instantáneo" para el dolor de muelas. En cambio, el cuidado dental es crucial. Si eliges el cepillo adecuado y sabes cómo limpiarte los dientes con suavidad y a fondo, en poco tiempo tus dientes serán mucho menos sensibles al dolor.

Si crees que puedes cepillarte los dientes más a fondo con un cepillo duro o semiduro, lamentablemente te equivocas. Por un lado, es peligroso porque puedes dañar las encías. Pero también es menos minucioso. Los filamentos duros no son lo bastante flexibles para eliminar la placa de toda la superficie de los dientes: es como intentar barrer la harina derramada en el suelo de la cocina con un rastrillo.

Un cepillo de dientes suave tiene un cabezal mucho más denso y, en consecuencia, cerdas más flexibles que se adaptan bien a la estructura de la superficie dental y pueden eliminar la placa en profundidad. El cepillo dental supersuave CS 12460 Velvet de Curaprox tiene 12.460 filamentos suaves y aterciopelados que se adaptan a la superficie de los dientes sin irritar las encías.

Que tus dientes sensibles al dolor empeoren o mejoren también puede depender mucho de tu pasta de dientes. Aquí hay dos factores importantes: ¿Cuál es el factor de abrasión? Y ¿contienen ingredientes que reduzcan la sensibilidad al dolor?

El valor que le indica en qué medida su dentífrico está atacando su esmalte se denomina valor RDA y significa Abrasión Dentinaria Relativa. Cuanto mayor sea el valor, mayor será el efecto abrasivo. Lo ideal es que las personas con dientes sensibles al dolor elijan un dentífrico con un valor RDA inferior a 70. Estos dentífricos sólo contienen partículas finas y limpian con especial suavidad. Suelen llevar la etiqueta "sensible".

Un ingrediente especialmente importante en la lucha contra los dientes sensibles al dolor es la hidroxiapatita, un mineral natural que constituye el 95 por ciento del esmalte dental. Los dentífricos con hidroxiapatita pueden, con un uso regular, reconstruir el esmalte y reparar o sellar pequeños defectos de la superficie dental.

Aunque siempre hay rumores, sobre todo en Internet, de que los dentífricos con flúor son perjudiciales, los expertos coinciden en todo: dentistas, científicos e instituciones gubernamentales recomiendan el uso de dentífricos con flúor porque se ha demostrado que protegen contra la caries. Esto es especialmente importante en casos de cuellos dentales expuestos y daños en el esmalte dental, ya que en estos casos existe un mayor riesgo de caries.

Al cepillarse los dientes, muchas personas cometen el error de apretar el cepillo con fuerza en el puño y frotar hacia delante y hacia atrás en una línea lo más fuerte que pueden. En realidad, ni a los dientes ni a las encías les gusta esto.

Los dentistas suelen recomendar el uso de un gel con flúor para dientes sensibles al dolor, que se puede adquirir en la farmacia o directamente en el dentista y se aplica una vez a la semana. El flúor endurece el esmalte y protege de la caries los cuellos de los dientes expuestos.

También existen enjuagues bucales especialmente diseñados para personas con dientes sensibles que reducen la sensibilidad al dolor. Sin embargo, no recomendamos el uso regular de colutorios, ya que desequilibran la flora bucal.

Un "remedio casero" para los dientes sensibles al dolor es un masaje diario de las encías. Para reforzar la circulación sanguínea y evitar una mayor recesión de las encías, puede masajearlas dos veces al día. Si desea tratar homeopáticamente sus dientes sensibles al dolor, puede probar los glóbulos de Aconitum. Se supone que este remedio ayuda contra los dientes sensibles al frío.

Actualmente hay una amplia gama de productos de limpieza oral pensados para las necesidades de cada persona. En Ferrus&Bratos contamos con un equipo de higienistas que te dará las instrucciones y recomendaciones personalizadas para tu caso. Aunque dos pacientes tengan sensibilidad dental, no podemos aconsejarle las mismas técnicas, productos o utensilios.

Por eso, te sugiero aprovechar tus visitas y revisiones para hacer un repaso por las instrucciones de higiene que más se adaptan a ti.

El cepillado debe ser siempre suave y con movimientos de barrido desde la encía hasta el final del diente.

Consejos Adicionales para Reducir la Sensibilidad

Como ya sabes, los alimentos ácidos y las bacterias atacan el esmalte dental.

1. "No olvides cepillarte los dientes después de comer": probablemente recuerdes este dicho de tus tiempos de guardería o escuela primaria. Sin embargo, hay una pequeña advertencia: sobre todo si has comido algo ácido o dulce, debes esperar 30 minutos antes de cepillarte los dientes porque el ataque ácido reblandece el esmalte dental y corres el riesgo de desgastarlo aún más.
2. Tus dientes estarán contentos si son atacados por el ácido lo menos posible. Si picas constantemente entre horas o bebes refrescos de cola, zumo de naranja o bebidas energéticas durante mucho tiempo, no le estás haciendo ningún favor a tu esmalte dental. Es mejor darse un capricho consciente con algo dulce después de una comida principal y beber bebidas dulces relativamente rápido.
3. Con frutas ácidas como el kiwi, las grosellas, etc., puedes reducir la acidez comiendo las frutas junto con yogur natural.
4. Con el tiempo, las bacterias se acumulan en el cepillo y pueden provocar enfermedades dentales.
5. Los espacios interdentales son el caldo de cultivo ideal para las bacterias. Dado que los cepillos de dientes convencionales no pueden llegar a los lugares ocultos entre los dientes, las bacterias se sienten especialmente cómodas aquí y pueden multiplicarse sin ser molestadas y, en última instancia, atacar el esmalte dental y las encías.
6. Evita las bebidas muy frías.

Prevención de la Sensibilidad Dental

Apostar por la prevención antes que la cura es el mejor tratamiento, por eso te invitamos a poner en práctica los siguientes consejos a fin de evitar la sensibilidad en los dientes:

1. Mantén una buena higiene dental, utiliza un cepillo de cerdas suaves con una pasta recomendada por tu dentista, cepilla con menos fuerza y más repeticiones para eliminar eficazmente la placa dental y no te olvides de pasar la seda dental una vez al día.
2. Evita las bebidas carbonatadas y azúcares. Si las tomas, bebe agua después, para equilibrar el nivel de ácido en la boca.
3. No utilices tu boca como una herramienta (abrir bolsas, sujetar llaves, etc.).
4. Si padeces bruxismo puedes preguntarle a tu dentista sobre la posibilidad de usar una férula de descarga. La férula de descarga es un dispositivo que siempre recomiendo a mis pacientes con bruxismo nocturno. Pero aquí te cuento algo importante: si eres bruxista consulta con un especialista en ortodoncia, pues más a menudo de lo que crees ese rechinamiento dentario viene ocasionado por un mal encaje de los dientes.
5. Mantén a raya lo que comes. Sobre todo, las bebidas o los alimentos que sean muy ácidos, como el zumo y las frutas cítricas, refrescos carbonatados o el vinagre.
6. Reducir el consumo de sustancias irritantes como alcohol o tabaco.
7. Acudir a tu clínica dental para realizarte una revisión cada 6 meses.
8. En caso de llevar ortodoncia, extrema el cuidado bucodental.
9. Debes prestar un cuidado especial a tus encías si eres diabético.
10. En periodos de embarazo, lactancia y menopausia tendrás más posibilidades de sufrir gingivitis y encías sensibles.
11. Beber mucha agua para eliminar bacterias y toxinas.
12. Llevar una vida saludable de hábitos de higiene.
13. Cuidar la salud bucodental de dientes y encías.
14. Acudir a la Clínica dental al menos 2 veces al año.
15. Realizarse una limpieza o profilaxis bucodental.
16. Revisar nuestras encías en caso de sospechas.

¿Cuándo visitar al dentista?

Aunque la sensibilidad dental afecta a una amplia mayoría de personas, es una de las dolencias por las que menos se visita al dentista. Algo que no se conoce es que es el primer indicador de posibles enfermedades bucodentales que podrían prevenirse o detectarse antes de que fuera tarde. Evitando así, que derivaran en problemas más graves.

Consulta a tu odontólogo cuando observes los primeros cambios en tus encías tanto de color, como síntomas como dolor o hinchazón de las encías. Pide cita en la clínica dental siempre que te duelan los dientes, tengas las encías más inflamadas de lo normal y te sangren después del cepillado.

Si no está seguro a qué se debe la sensibilidad dental, recuerda que siempre puedes acudir a tu dentista para una evaluación general. Si bien en algunos casos puede ser una dolencia puntual, la sensibilidad no es un síntoma que debamos obviar cuando se prolonga en el tiempo.

Si crees que puedes estar sufriendo gingivitis por el sangrado de las encías o de enfermedad periodontal con retracción de encías debido a la movilidad dental, lo primero que tienes que hacer es pedir cita lo antes posible en la clínica dental.

Si sospechas de que el aspecto de tus encías no es normal, sufres halitosis, xerostomía y te duelen las encías, pide cita para una profilaxis bucodental.

Si sufres dolor en las encías, inflamación y sospechas de estar ante el inicio o agravamiento de una gingivitis deberías acudir inmediatamente a la clínica dental para realizarte una revisión bucodental y un diagnóstico.

Recuerda que las encías se inflaman porque existe un problema sistémico, caries, desgaste del esmalte o alguna enfermedad subyacente que se debe tratar. Por eso en caso de dudas es recomendable acudir a tu médico para una revisión general de tu salud y visitar periódicamente al odontólogo.

Ahora que se acerca el verano, con el aumento de la temperatura ambiental, es más frecuente el consumo de comidas o bebidas especialmente frías como refrescos con mucho hielo o helados. No es el único motivo, pero la ingesta de comidas o bebidas frías pueden desencadenar molestias o dolor en nuestros dientes debidos a una hipersensibilidad dental. Y que el verano no te pille «hipersensible».

tags: #encias #sensibles #tratamiento