Aunque la higiene dental y las visitas al dentista deberían evitar tener que llegar a ella, lo cierto es que la endodoncia sigue siendo una de las intervenciones más comunes en una clínica dental. Se aplica cuando una caries ha progresado demasiado, infectando la pulpa del diente. Consiste en penetrar en el interior del diente para retirar el tejido infectado y, a continuación, reconstruir la pieza. La endodoncia suele suponer un notable alivio para el paciente, pues soluciona problemas que provocan grandes dolores e incomodidad.
¿Qué es una Endodoncia?
¿Te han dicho que necesitas una endodoncia y no sabes exactamente qué significa? ¿Te preocupa si va a doler o cuánto va a costar? Una endodoncia es un tratamiento dental que consiste en la eliminación del tejido pulpar (nervio) infectado o dañado del interior del diente. El objetivo principal de la endodoncia es salvar un diente que de otro modo tendría que ser extraído.
Para entender mejor, la endodoncia (término técnico: tratamiento de conductos) pertenece al campo de especialización de Endodoncia, que se ocupa del interior del diente. Puede utilizarse cuando la pulpa o la raíz del diente están gravemente inflamadas o ya muertas. El dentista extrae el nervio dental inflamado y rellena el diente abierto con un material estéril para poder conservar el diente y no tener que extraerlo. De este modo, la función del diente suele conservarse durante muchos años o incluso décadas.
¿Por Qué es Necesaria una Endodoncia?
Los motivos por los que se hace necesario un tratamiento de conductos pueden ser diversos. La causa más común es la caries dental. Sin embargo, los dentistas también suelen realizar endodoncias tras accidentes en los que se ha roto parte del diente, para evitar que éste se infecte.
Si una caries no se ha detectado y tratado durante mucho tiempo, puede penetrar a través de la capa externa de esmalte y la dentina hasta el interior del diente e inflamar la pulpa. Aquí, en el centro del diente, discurren nervios y vasos sanguíneos que se conectan con el resto del cuerpo a través de los conductos radiculares. La inflamación de la pulpa agranda los vasos sanguíneos y presiona los nervios. El resultado: un fuerte dolor de muelas.
Si las bacterias causantes de la caries alcanzan la punta de la raíz, la inflamación puede extenderse a la mandíbula y los tejidos blandos y provocar la típica "mejilla gorda"; en la jerga técnica se denomina absceso. Esto puede ocurrir incluso cuando el diente o el nervio ya están muertos. En el peor de los casos, las bacterias se propagan a través de la sangre por todo el cuerpo -hasta el corazón y el cerebro- y provocan enfermedades graves como la inflamación de las válvulas cardíacas.
Los tratamientos de conductos también pueden utilizarse cuando se colocan dentaduras postizas, por ejemplo, bajo una corona o un puente. Si el diente restante se ha tallado tanto para la colocación de la corona que la pulpa queda parcial o totalmente expuesta, a menudo se extrae por completo como medida de precaución para evitar una infección radicular. Esto se debe a que las bacterias podrían invadir fácilmente y abrirse camino rápidamente hasta las raíces del diente.
Síntomas que Indican la Necesidad de una Endodoncia
Si sientes dolor, sensibilidad o alguna molestia en alguno de tus dientes, te recomendamos que acudas cuanto antes a tu clínica dental de confianza. Los síntomas típicos incluyen:
- Dolor dental.
- Sensibilidad extrema.
- Dolores espontáneos sostenidos durante más de un minuto.
- Mal sabor de boca.
Tipos de Endodoncia
Para clasificar las endodoncias, es importante tener en cuenta que no todos los dientes tienen el mismo número de raíces ni de conductos radiculares. En las raíces de los dientes es donde se encuentran estos conductos radiculares. Algunos tipos son:
- Unirradicular: Procedimientos endodónticos en dientes con un solo conducto radicular.
- Birradicular: Procedimientos en dientes con dos conductos radiculares.
- Multirradicular: Endodoncias realizadas en dientes con tres o más conductos radiculares.
Pese a que la mayoría de los dientes acostumbran a tener el número de conductos radiculares descrito en cada uno de los tipos, todos los dientes pueden tener variaciones anatómicas.
¿Duele una Endodoncia?
La endodoncia moderna es un tratamiento altamente exitoso que permite salvar dientes que de otra manera se perderían. La endodoncia es un tratamiento que apenas produce dolor al paciente durante el proceso. La tecnología actual lo convierte en un tratamiento sin dolor, rápido y seguro.
Durante la endodoncia, el diente suele anestesiarse localmente. Por tanto, la endodoncia en sí suele realizarse sin dolor. Si siente dolor a pesar de la anestesia, debe comunicárselo inmediatamente al dentista para que pueda ajustar la anestesia. Además de la anestesia local, los pacientes pueden someterse a un sueño crepuscular. Algunas consultas también ofrecen tratamientos de conductos con anestesia general para pacientes con ansiedad.
Procedimiento de la Endodoncia
El tratamiento consta de cinco fases que comienza con una radiografía y diagnóstico del estado del paciente, y finaliza una vez que el diente ya está restaurado:
- Radiografía y diagnóstico: Se realiza una radiografía para valorar la posible afectación de la pulpa o del nervio del diente.
- Anestesia local: Se aplica anestesia local para adormecer la zona.
- Extracción pulpar: Se perfora el diente para acceder al nervio y a la cámara pulpar. Se elimina la pulpa, las bacterias y el tejido nervioso descompuesto. Se raspan y liman los lados de los conductos radiculares.
- Sellado radicular: Con el diente completamente limpio y desinfectado, se sellan los conductos.
- Restauración del diente: Se coloca una corona, un poste u otra restauración para proteger el diente y restaurarlo completamente.
Endodoncia Multirradicular
La endodoncia multirradicular tiene como objetivo salvar una pieza dental que está dañada y que corre el peligro de caerse. Por tanto, la endodoncia multirradicular es un tratamiento que debe realizarse lo antes posible. Como cualquier otro tipo de endodoncia, la endodoncia multirradicular es un tratamiento que busca evitar la pérdida de un diente, el cual tiene un daño severo en su pulpa (capa más interna). La particularidad de la endodoncia multirradicular es que se realiza en unos dientes concretos de la boca: los molares (muelas) que tienen dos o más raíces y tres o cuatro conductos radiculares.
Antes de realizar la endodoncia multirradicular, el dentista toma una serie de radiografías del diente a endodonciar. Una vez que la zona está insensibilizada, realiza una apertura en la corona del diente. Tras ello, se deben localizar los diferentes conductos. Estos pueden variar de un diente a otro y, además, hay que tener en cuenta que un diente puede tener más conductos radiculares que raíces. Cuando se han localizado los conductos, se procede a su limpieza y desinfección con unos instrumentos denominados limas. Estas sirven para eliminar las bacterias de la zona (aquellas que han aparecido por la caries o el traumatismo). Una vez realizada la limpieza, se lleva a cabo el sellado de los conductos con un material biocompatible llamado gutapercha.
En función del grado de dificultad de cada caso, una endodoncia multiradicular puede tener una duración distinta. Un caso relativamente sencillo requerirá entre 60 y 90 minutos. Sin embargo, las endodoncias multirradiculares complejas pueden llegar a durar hasta 120 minutos.
Como ya hemos explicado, la endodoncia se realiza bajo anestesia local, con el fin de evitar cualquier tipo de dolor al paciente. Para ello, el odontólogo receta medicamentos analgésicos y antiinflamatorios. En el caso de experimentar un dolor muy intenso o de que las molestias no remitan con el paso de los días, hay que acudir de nuevo a la clínica dental.
Endodoncia Rotatoria
La endodoncia es uno de los procesos dentales que más favorecidos se ha visto en los últimos años. Lo que antes se hacía de forma manual, y con los errores humanos que algo así podía representar, hoy se practica de manera mecánica. El sistema rotatorio propone una serie de cambios al tratamiento de la endodoncia para brindarle al paciente una solución profunda y garantizada. Fabricadas en níquel-titanio, las limas para endodoncia están dotadas de la flexibilidad que las de acero inoxidable carecen. Debido a que algunos conductos radiculares son curvos, llegó un momento en que la endodoncia se percató de que sus sistemas no estaban respondiendo al cien por ciento a las necesidades fisiológicas de cada paciente. Una lima rígida jamás llegará a friccionar contra todas la paredes de los conductos.
La odontología avanza día a día para brindar tratamientos más efectivos y menos molestos al paciente. Un tratamiento de conducto tradicional puede llegar a llevar entre tres y cuatro sesiones, dado a que hay que anestesiar en cada una de ellas, las molestias para el paciente son considerables. Con la lima de acero inoxidable a la que hacíamos referencia, la limpieza no siempre era cabal. Este desperfecto inevitable podía conllevar a infecciones y a tener que repetir la endodoncia, cuando no derivaba en la pérdida de la pieza.
Ventajas de la Endodoncia
Una endodoncia es un tratamiento que permite curar o sanar un diente original que tiene una infección o una descomposición. El tratamiento se lleva a cabo de manera rápida y sin apenas dolor, y tiene múltiples ventajas para el paciente que decide someterse a él. Tanto a corto como a largo plazo:
- Evita la extracción de un diente natural.
- Evita la halitosis y otras consecuencias. Los dientes infectados pueden producir consecuencias más allá del daño del propio diente, como por ejemplo la halitosis.
- Es un tratamiento no doloroso.
- Recupera la masticación sin molestias. Los dientes dañados pueden ser sensibles al estar expuestos a alimentos fríos o calientes y también al tacto o la masticación de ciertos alimentos.
- Previene tratamientos dentales más caros. Un diente descompuesto puede resultar en el movimiento de los dientes adyacentes.
Posibles Riesgos y Complicaciones
Dado que el tratamiento de conductos es un procedimiento complicado, existe cierto riesgo de que no todo salga bien y el tratamiento no tenga éxito. Los representantes de la odontología biológica también señalan efectos secundarios negativos sobre el sistema inmunitario. Tras el tratamiento del conducto radicular, el diente ya no está conectado al resto del cuerpo y, por tanto, está biológicamente muerto. Dado que se considera irrealizable un cierre completamente a prueba de bacterias, el tejido orgánico restante se descompone y segrega productos metabólicos nocivos (también denominados "veneno para cadáveres").
Cuidados Posteriores a la Endodoncia
Mientras la anestesia siga actuando, no debe comer ni conducir. El tabaco, el café y el té negro también están prohibidos durante las 24 horas siguientes al tratamiento. También debe tomarse las cosas con calma el primer día y no hacer ningún deporte extenuante. Si le han colocado un empaste provisional, debe evitar los alimentos que puedan aflojar el empaste. Para evitar la hinchazón y los hematomas, puede enfriar la zona afectada.
La duración de la cicatrización también varía de una persona a otra. No obstante, es fundamental mantener una buena higiene bucal. Después del tratamiento del conducto radicular puede aparecer dolor. Es lo que se denomina dolor transitorio. Son relativamente frecuentes y normales, pero deberían desaparecer al cabo de cuatro días como máximo. El frío puede aliviarlo. Sin embargo, si el dolor no desaparece, debe acudir al dentista lo antes posible para que revise el diente. Puede ser necesario realizar otro tratamiento (revisión) porque el interior del diente se ha vuelto a inflamar.
Alternativas a la Endodoncia
Como alternativa al tratamiento del conducto radicular, el seguro de enfermedad obligatorio prevé la extracción del diente, es decir, arrancarlo. Si rechaza la endodoncia porque no quiere tener un diente muerto en la boca, el dentista puede extraer el diente y sustituirlo por un implante cerámico. Gracias a la tecnología moderna, hoy en día los implantes son del color del diente y no llaman la atención.
Costos de una Endodoncia
Una endodoncia suele costar entre 200 y 1.000 euros, dependiendo de su complejidad y de las técnicas e instrumentos utilizados. En Alemania, las cajas de enfermedad obligatorias, como AOK, TK, Barmer y DAK, solo suelen pagar la endodoncia si el diente se clasifica como "digno de conservación".
Conclusión
La endodoncia es un tratamiento dental que puede salvar dientes que de otro modo tendrían que ser extraídos. Si experimentas dolor dental, sensibilidad extrema o cualquiera de los síntomas mencionados, no esperes más y acude a tu dentista de confianza. ¡Tu salud bucodental es importante!
¿Qué es una endodoncia dental? Fácil y rápido
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