La ortopantomografía es una técnica radiológica esencial en odontología, especialmente en ortodoncia. Permite obtener una imagen panorámica completa de los dientes, mandíbula y maxilar. Se realiza mediante un equipo especial llamado ortopantomógrafo, el cual puede ser convencional o digital. Este equipo es fundamental para el diagnóstico en la clínica dental y se utiliza ampliamente en cirugía oral, implantología, ortodoncia, periodoncia y patología oral.
Estructuras Observables en una Ortopantomografía
Cuando la técnica se realiza correctamente, una ortopantomografía permite visualizar diversas estructuras anatómicas clave:
Dientes
La dentición debe mostrar una curva suave en la línea de sonrisa, con un espacio fácil de distinguir entre los dientes superiores e inferiores. Los dientes posteriores deben tener un tamaño normal y no debe existir una superposición excesiva entre los premolares. Los ápices de los dientes anteriores deben estar completos y las coronas deben ser visibles en la imagen radiográfica.
Senos y Nariz
Los tejidos blandos de la nariz y sus cartílagos deben estar claramente visibles en la imagen radiográfica. La sombra del paladar duro debe ser notoria y algunas imágenes fantasmas del paladar pueden ser visibles en los senos maxilares. En la imagen, la lengua se debe observar en contacto con el paladar.
Cóndilos Mandibulares
Ambos cóndilos deben aparecer centrados en la imagen radiográfica, con tamaño y altura similares en relación al plano horizontal.
Rama de la Mandíbula y Columna Cervical
La rama mandibular debe ser similar en ambos lados de la imagen. La columna vertebral, cuando sea visible, no debe estar superpuesta a la rama mandibular y la distancia entre ellas debe ser igual en ambos lados.
Cuerpo Mandibular
La corteza inferior de la mandíbula debe mostrar una imagen uniforme y continua. No deben existir imágenes fantasmas o dobles imágenes del hueso hioides y la línea media de la mandíbula y maxilar no deben estar aumentadas.
Errores Comunes y Cómo Evitarlos en una Ortopantomografía
Para obtener una imagen radiográfica perfecta, es crucial evitar ciertos errores que pueden comprometer la calidad diagnóstica. A continuación, se describen los errores más habituales y sus soluciones:
Imágenes Fantasma
Una imagen fantasma consiste en un artefacto radiopaco que se visualiza en una imagen panorámica y es causado por la doble penetración del haz de rayos X en un objeto. Esta imagen fantasma se parece a la imagen real, pero aparece en el lado opuesto de la película, es más grande y más alta que la imagen real y además es difusa.
Solución: Solicitar al paciente que se quite todos los objetos metálicos o radiodensos, tales como gafas, pendientes, piercings, collares, prótesis removibles, aparatos de ortodoncia removibles, etc.
Errores con la Protección Radiológica
La protección radiológica es fundamental para el paciente y utilizar un delantal plomado y un collarín tiroídeo es imprescindible durante la exposición a los rayos X. Puede ocurrir que cuando el delantal o collarín estén mal posicionados estos aparezcan en la imagen como un artefacto radiopaco en forma de cono que dificulta la información diagnóstica.
Solución: Posicionar correctamente los elementos de protección del paciente y elegir los que permitan un ajuste más cómodo y fácil para evitar errores de posicionamiento.
Labios No Cerrados y Lengua No Apoyada en el Paladar
Este error puede producirse por dos causas, la primera es cuando los labios del paciente no están cerrados en la lengüeta de mordida durante la radiografía panorámica, esto puede hacer que se vea una sombra oscura radiolúcida que bloquea la visión de los dientes frontales. La segunda opción es que la lengua no esté apoyada contra el paladar durante la ortopantomografía, esto puede hacer que se vea una sombra oscura radiolúcida sobre los ápices de los dientes superiores, dificultando el diagnóstico.
Solución: Explicar correctamente al paciente la importancia de mantenerse quieto, con los labios cerrados en la lengüeta de mordida y la lengua apoyada en el paladar.
Plano de Frankfurt Incorrecto (Inclinación hacia Atrás)
La causa de estos errores podría adjudicarse a la colocación incorrecta del plano de Frankfurt, con la cabeza inclinada hacia atrás. Esto ocurre cuando el mentón del paciente está demasiado alto o inclinado hacia arriba, lo que ocasiona la inclinación del plano de Frankfurt.
Solución: El posicionamiento correcto del paciente evita estos errores, recordemos que el plano cefalométrico de Frankfurt debe ser paralelo al suelo y podemos identificarlo porque es aquella línea imaginaria que pasa desde el punto infraorbitario y por el borde superior del conducto auditivo externo (parte superior del orificio de la oreja) o el trago.
Plano de Frankfurt Incorrecto (Inclinación hacia Abajo)
Estos errores ocurren por una situación contraria a la anterior, es decir, el paciente tiene el plano de Frankfurt inclinado hacia abajo y la solución, por supuesto, es la misma que la anterior, posicionar correctamente el plano paralelo al suelo.
Posicionamiento Incorrecto en la Lengüeta de Mordida
La lengüeta de mordida del equipo de rayos X panorámico cuenta con un surco donde posicionar los dientes, si este surco no se utiliza y los dientes quedan posicionados por delante o anteriores al conducto focal, estos se verán más delgados o desenfocados y si, por el contrario, los dientes quedan posicionados por detrás del surco, se verán borrosos, anchos y también desenfocados.
Solución: Pedir al paciente que utilice el surco para posicionar sus dientes en la lengüeta de mordida.
Plano Sagital No Centrado Correctamente
Esto ocurre porque el plano sagital no está centrado correctamente, por lo tanto, la amplificación de la rama y de los dientes posteriores será asimétrica en la ortopantomografía.
Solución: Centrar la cabeza del paciente y comprobar que el plano sagital está justo en el medio y es perpendicular al suelo.
Mala Postura del Paciente
Es un error que puede ocasionarse por una mala postura del paciente, el cual no se encuentra erguido. La radiolucidez presente en el centro de la imagen dificulta el diagnóstico.
Solución: Posicionar correctamente al paciente, ajustando el equipo radiográfico con la mentonera a su altura. Un consejo es que el paciente coja el mango con las dos manos desde la parte más baja, de esta forma quedarán más bajos sus hombros y su espalda más erguida. Además, debe adelantar ligeramente los pies, notando que se va un poco hacia atrás.
Panorámica dental: análisis de una correcta técnica y errores más comunes en la práctica
¿Es Mejor un Equipo de Rayos X Panorámico o un Equipo CBCT (Cone Beam)?
La respuesta a esta pregunta tiene muchas variables. Si tu especialidad es la implantología o la cirugía maxilofacial, lo más probable es que tu mejor opción sea un CBCT por el mayor número de prestaciones útiles que puede ofrecerte. La precisión en las mediciones realizadas en los exámenes preoperatorios en cirugía maxilofacial e implantología es crucial para el éxito del procedimiento quirúrgico y en el postoperatorio.
Para evaluar la cantidad de hueso mandibular existente, la radiografía panorámica es el examen radiológico más comúnmente requerido y, en algunos casos, es el único utilizado en el proceso preoperatorio. Las radiografías panorámicas sufren de distorsión debido a que no cumplen con los principios básicos de proyección, lo que resulta en un aumento en el tamaño de la imagen en comparación con las estructuras. Esto limita la precisión de las mediciones realizadas en el examen.
Es de gran importancia utilizar tecnologías más precisas y que proporcionen una mayor cantidad de datos a un costo más favorable para el paciente y el odontólogo. Un ejemplo de esto es el sistema Cone Beam CT (CBCT), el cual ha revolucionado el área de la implantología y cirugía maxilofacial, ya que entrega una amplia variedad de exámenes tanto bidimensionales como tridimensionales con una relación 1:1 con respecto a las estructuras anatómicas y/o patológicas de interés, y con un costo-dosis mucho menor en comparación con los equipos TC utilizados en medicina.
| Característica | Ortopantomografía (Panorámica) | CBCT (Cone Beam Computed Tomography) |
|---|---|---|
| Dimensión de la imagen | Bidimensional (2D) | Tridimensional (3D) |
| Distorsión | Presente | Mínima o ausente |
| Precisión de mediciones | Limitada | Alta |
| Dosis de radiación | Baja | Variable (puede ser mayor) |
| Aplicaciones principales | Visión general, evaluación inicial | Implantología, cirugía maxilofacial, diagnósticos detallados |
Si eres un indeciso, no te preocupes porque existen opciones como el escáner dental inteligente CBCT, en el que además de disfrutar de todos los beneficios de un equipo 3D, podrás utilizarlo como equipo panorámico de rayos X y reducir de forma considerable los artefactos metálicos, además de la distorsión y la superposición. Además, este equipo cuenta con un sistema Pano 3D inteligente, capaz de generar automáticamente 33 cortes de imágenes panorámicas de CT de 0,8 mm de grosor, adaptado a la forma del maxilar y la mandíbula de cada paciente con solo un toque. Permite visualizar simultáneamente 16 imágenes panorámicas CT en pantalla, lo que resulta en una experiencia más intuitiva y conveniente en comparación con la panorámica tradicional.
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