La odontología es una carrera que abarca muchas materias del ámbito sanitario. Si te estás planteando convertirte en dentista, seguramente te has preguntado: ¿por qué estudiar Odontología? ¿Estudiar Odontología es difícil?
Para ayudarte a tomar una decisión informada, exploraremos las ventajas y desventajas de esta profesión, basándonos en opiniones de profesionales y estudiantes del sector.
¿Qué Debes Considerar Antes de Decidirte?
Es importante que te preguntes cuál es la rama de la odontología que más te gusta: odontopediatría, ortodoncia, cirugía, prótesis, endodoncia, periodoncia... Tienes mucho campo en el que moverte.
Puedes consultar los planes de estudio de las diferentes facultades de Odontología para hacerte una idea de lo que tendrás que estudiar y cuándo, ya que puede variar el orden en el que se dan las asignaturas o cómo están estructuradas. Por ejemplo, algunas de las asignaturas que tendrás que estudiar a lo largo de la carrera serán ‘Genética, bioquímica y biología molecular’, en el primer curso. ‘Patología médica general’ en el segundo curso o ‘Cirugía bucal’ en el tercero.
Y no solo se trata del contenido teórico, si no también del práctico, ya que la única manera de ser dentista es practicar. Para cubrir esta parte de los estudios de Odontología, muchas facultades tienen sus propias clínicas universitarias, donde se realiza la parte práctica de la formación. En este caso hay que tener en cuenta no solo los conocimientos, sino también la destreza. La American Dental Education Association (ADEA) describió habilidades como la destreza manual, la asertividad o la facilidad en el trato interpersonal en su lista de habilidades que un dentista de éxito debería tener.
El Reto de la Formación Continua
También debes considerar el hecho de que una vez termines la carrera, o bien debes seguir estudiando para especializarte, o bien vas a tener que estar igualmente al día de todos los avances que se producen en el sector, para dar la mejor atención a tus pacientes.
Teoría, práctica, investigación, formación continua… Puede parecer un poco abrumador. Una de las razones para estudiar Odontología es que se trata de una profesión muy valorada, ya que como has podido ver, todo el trabajo y los conocimientos que se adquieren durante su carrera y posteriores estudios, es mucho.
Según el Colegio de Dentistas, en su estudio ‘La Salud Bucodental en España 2020’, indicaban que aproximadamente unos 600 dentistas españoles trabajan fuera de nuestro país, siendo el Reino Unido el destino más frecuente. De todas formas, no hace falta irse al extranjero para poder trabajar, ya que en España la demanda de dentistas sigue al alza.
Según el mismo estudio de la Salud Bucodental en España, el envejecimiento de la población será uno de los motivos por los que en el futuro seguirá habiendo demanda de dentistas. Pero no todo son buenas noticias, ya que este crecimiento “conlleva desempleo y aumenta las subcontrataciones de profesionales”.
Si tienes vocación de ayudar y curiosidad por la ciencia, además de un carácter donde sobresalen la constancia y el esfuerzo, sin duda la odontología es una de las mejores carreras para ti.
Ventajas de estudiar Odontología /Opiniones de colegas
Ventajas de Estudiar Odontología
- Desarrollo Personal y Profesional: Si te gusta estudiar, el hecho de que siempre vayas a tener que estar aprendiendo te puede parecer una ventaja.
- Impacto Positivo en la Sociedad: Vas a sentir que tu trabajo es útil y a sentirte una persona realizada, ya que vas a poder mejorar la vida de las personas. Es decir, de tus pacientes.
- Estimulación Continua: Nunca vas a aburrirte, ya que como hemos mencionado anteriormente, tanto en la carrera como en tu vida profesional, vas a tener que seguir estudiando y aprendiendo. Pero no solo sobre Odontología, también sobre tecnología, idiomas, cómo aplicar la inteligencia emocional… entre otras cosas.
- Alta Empleabilidad: Ya hemos visto que no se prevé que decaiga la demanda de dentistas.
Desventajas de Estudiar Odontología
Es importante ser consciente de los desafíos que implica esta profesión:
- Larga Duración de los Estudios: Son muchos años de estudio. Y no hablamos de la carrera solamente. O incluso del tiempo que debas dedicar a la especialización, si optas por una.
- Horarios Extensos: Si trabajas para terceros, puede no ser un inconveniente. En muchas clínicas, o incluso en la tuya propia si optas por tener un horario de urgencias, puedes pasarte muchas horas trabajando.
- Desgaste Profesional: Si bien ayudar a mejorar la salud oral - y general - de las personas es un aliciente, no podemos negar que a veces tratar con pacientes puede no ser para todos. De hecho, hay estudios realizados sobre el desgaste o burnout que sienten los odontólogos e incluso sobre si son los dentistas felices. Como todo, depende de muchas cosas, y pasa en casi todas las profesiones. Pero especialmente en una como esta, en la que tratas con el paciente cara a cara, a veces es más estresante o frustrante.
- Limitaciones en el Sector Público: Existe la posibilidad de trabajar en el sector público, pero tal como indica el Consejo de Dentistas, en España, no existe una financiación pública para los tratamientos dentales, - salvo algunas excepciones - como sí la hay en otros países europeos. En nuestro caso, son los propios pacientes los que deben sufragar sus tratamientos odontológicos.
- Competencia Laboral: De momento son desventajas el hecho de que las especialidades no están reconocidas fuera de España y que el número de dentistas siga creciendo sin la implantación del númerus clausus, por lo que aumenta la competencia laboral y la precariedad.
Salidas Profesionales en Odontología
Si estás estudiando el Grado en Odontología es posible que aún no tengas muy claro a qué vas a dedicarte cuando lo termines. Las salidas laborales en Odontología son múltiples y variadas, todas ellas alternativas relevantes para el sector.
Con la intención de despejar, tanto las dudas como ese futuro en ocasiones incierto, a continuación, exponemos algunos de los caminos por los que apostar: desde montar tu propia clínica hasta seguir vinculado a la universidad a través de la docencia y la investigación o, incluso, plantearte formar parte del Cuerpo Militar de Sanidad.
La Evolución de los Materiales y Técnicas en la Odontología
La evolución en tecnología y materiales ha sido increíble en los últimos años. Antes, en los inicios de la metal-cerámica, las prótesis fijas, como las fundas, se fabricaban con un núcleo metálico formado por distintas aleaciones, y se recubrían con cerámica feldespática. El problema de este método era estético: cuando se ajustaban en la boca, muchas veces quedaba un borde oscuro entre la encía y el diente, lo que hacía que el resultado no fuera del todo natural.
Con el tiempo, hemos pasado a materiales como el circonio, que acaban con ese problema estético y que además ofrecen muchas ventajas funcionales. Pero ese salto no ocurrió de la noche a la mañana. Con el tiempo, esto cambió con la llegada de lo que llamamos metal blanco, que incluye materiales como el circonio y el disilicato de litio. Estos son mucho más estéticos, porque permiten resultados más naturales en boca.
En los primeros años, por ejemplo, el circonio era un material muy duro, lo que limitaba su uso en ciertas prótesis. Ahora se ha desarrollado para tener una parte dura y otra más blanda, lo que lo hace mucho más versátil. El principal problema es que, al ser tan duro, podía dañar los dientes naturales de alrededor, porque no tenía la flexibilidad necesaria para adaptarse al movimiento y las fuerzas normales que se generan en la boca al masticar.
Hoy en día, alrededor del 80% de las fundas y prótesis dentales se elaboran con circonio. Es un material que lo tiene todo: es resistente, duradero y, lo más importante, su apariencia es muy similar a la de los dientes naturales.
La principal diferencia está en la estética. El disilicato de litio ofrece resultados más naturales porque imita mejor los colores y la translucidez de los dientes reales. Por eso, se suele usar en zonas más visibles, como los dientes delanteros. El circonio, en cambio, tiene una base más opaca porque, aunque técnicamente no es un metal, su estructura inicial se comporta de forma similar.
Los laboratorios independientes ofrecen algo que las grandes empresas no pueden dar: un trato personalizado. Si un dentista quiere hablar directamente con un técnico, en un gran laboratorio tendrá que superar muchos obstáculos. También damos un asesoramiento especializado, algo fundamental en un sector que nunca será completamente industrial. Al final, este trabajo tiene un componente artesanal muy elevado, porque cada boca es única.
Tabla Comparativa de Materiales Dentales
| Material | Ventajas | Desventajas | Usos Comunes |
|---|---|---|---|
| Metal-cerámica | Resistente | Problemas estéticos (borde oscuro) | Prótesis fijas (fundas) |
| Circonio | Estético, resistente, duradero | Fragilidad en puentes largos | Fundas, prótesis dentales individuales |
| Disilicato de litio | Muy estético (colores y translucidez) | Más difícil de manejar, cimentación delicada | Carillas, fundas |
| Composite | Útil, funcional | Se desgasta rápidamente | Restauraciones |
Recuerda que, en última instancia, la decisión de estudiar Odontología es personal. Considera tus intereses, habilidades y metas profesionales antes de tomar una decisión. También te recomendamos preguntar a tu odontólogo de confianza por su propia experiencia en la profesión.
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