Las amalgamas dentales, o el cambio de amalgamas dentales, han sido la solución a las caries de diferentes pacientes durante más de 150 años. ¿Tú también las tienes? Es normal, durante un tiempo se estuvo haciendo un amplio uso de ellas por su durabilidad de materiales. Pero, ¿qué son las amalgamas? ¿Son un riesgo para mi salud? ¿Las puedo sustituir por otro material? ¿Cuándo es necesario hacerlo?
En este artículo, exploraremos a fondo las amalgamas dentales, desde su composición y los riesgos asociados hasta los procedimientos seguros para su extracción y las alternativas disponibles en la odontología moderna.
¿Qué son las Amalgamas Dentales?
Una amalgama dental es una mezcla de metales, compuesta en gran parte por mercurio, y otros metales como plata, estaño y cobre que se usa para rellenar las cavidades causadas por la caries. Eran muy usadas por su facilidad para adaptarse una vez mezclados los metales, su capacidad de endurecer al poco tiempo y su durabilidad, y porque en ese momento no existía otro material similar en prestaciones. Sin embargo, los materiales han evolucionado y hoy podemos encontrar materiales que ofrecen todo lo que las amalgamas y más. Su uso se ha prohibido en la Unión Europea desde 2018 para mujeres embarazadas y niños.
Tipos de Amalgamas
Podemos encontrar diferentes tipos de amalgamas, las cuales tienen una misma función pero crean sobre el diente un efecto diferente. A destacar:
- Amalgama dental: Es el nombre que se le da a cualquier amalgama utilizada en odontología. Es una mezcla de diferentes metales (plata principalmente, pero también estaño, cobre y zinc) con mercurio y tiene la función de rellenar cualquier cavidad provocada por las caries.
- Amalgama de plata y oro: Siguen formando parte de una mezcla de diferentes metales (plata, estaño, cobre y zinc) pero en su gran mayoría es oro mezclado con mercurio.
¿Por qué se usaban tanto las amalgamas y ahora no?
Las amalgamas se usaban porque en su momento no existía otro material que ofreciera la maleabilidad y la durabilidad necesarias para restaurar la forma de un diente afectado por caries, además eran en gran parte una solución económica.
Sin embargo, el uso del mercurio en el ámbito sanitario y clínico, actualmente es considerado como un riesgo importante para la salud y bienestar de la población a nivel global, es por eso que se han firmado acuerdos mundiales para eliminar o minimizar su uso. Actualmente existen materiales y tecnologías que pueden dar respuesta de forma segura y duradera a restaurar una cavidad ocasionada por la caries sin tener que recurrir a las amalgamas dentales.
¿Son peligrosos estos empastes?
Riesgos de las Amalgamas para la Salud
Las amalgamas pueden llevar consigo posibles riesgos a nivel personal y a nivel social. A nivel personal las amalgamas pueden llevar consigo un riesgo en el caso que se encuentren en mal estado o que se extraigan sin seguridad. Las amalgamas dentales no son un riesgo para la salud cuando están bien conservadas. Aun así, es desaconsejable que con la cantidad de tecnología avanzada y materiales que existen hoy en día, te pongan una amalgama.
Es importante considerar, además, el galvanismo bucal. Este consiste en una electricidad producida por una reacción química debido al contacto entre metales. Algunos de los síntomas más pronunciados son; ardor, quemazón, hormigueo o la sensación de tener arena en la boca.
Las amalgamas más allá de un riesgo de salud personal debemos valorarlas por el daño que pueden causar a la contaminación del planeta en general y la salud de la población, pues la extracción y desechos del mercurio se incorporan fácilmente a la cadena alimenticia, de esta forma, termina causando un peligro ya no solo para las personas que tienen una amalgama en su boca, sino para todas aquellas que puedan verse involucradas y afectadas en el proceso.
Liberación de Mercurio y sus Mecanismos
Existen mecanismos por los cuales el mercurio puede liberarse en la cavidad bucal. Factores como la temperatura, el desgaste de los empastes debido al masticar alimentos duros o la exposición a líquidos ácidos pueden incrementar la volatilidad del metal.
La liberación de mercurio en la cavidad bucal es un proceso que puede ocurrir de varias maneras, afectando potencialmente la salud de los pacientes que tienen empastes de amalgama:
- Temperatura: El mercurio contenido en los empastes puede evaporarse cuando se expone a temperaturas elevadas, como al consumir alimentos o bebidas calientes.
- Acidificación: Los líquidos ácidos pueden corroer la superficie de los empastes, lo que resulta en la disolución del mercurio y su posterior liberación.
- Fricción: Durante la masticación, los empastes de amalgama pueden experimentar desgastes que alteran su estructura y facilitan la liberación de partículas de mercurio.
- Microbiota oral: Ciertas bacterias presentes en la cavidad bucal pueden contribuir a la liberación de mercurio al interactuar con el empaste de amalgama.
Síntomas Asociados a los Empastes de Amalgama
La identificación de síntomas asociados a los empastes de amalgama puede ser un reto, ya que muchos de ellos se presentan de forma sutil y pueden confundirse con otros problemas de salud. Los pacientes que han recibido estos empastes pueden experimentar una variedad de manifestaciones que afectan diferentes sistemas del cuerpo. Estos síntomas pueden variar en intensidad y en el tiempo de aparición, lo que complica su diagnóstico.
¿Cuándo hay que Cambiar una Amalgama?
Pueden presentarse distintas situaciones en las que un especialista en Rehabilitación Oral te indique que es necesario cambiar una amalgama:
- Cuando la amalgama está provocando fisuras en el diente.
- Cuando mediante una radiografía se detecta que hay caries debajo de la amalgama.
- Cuando hay filtración, es decir, que existe un espacio entre la amalgama y el diente por donde pueden entrar bacterias.
- Cuando está en mal estado.
Pero si te estás preguntando, ¿hay que cambiar las amalgamas siempre? No, siempre y cuando no presente un riesgo para la salud de quien las lleva puestas. Sin embargo, es necesario realizar un seguimiento año tras año para verificar que se encuentre en buen estado.
Opciones para Sustituir una Amalgama en Mal Estado
Desde hace muchos años existen diversas alternativas para reemplazar el uso de las amalgamas. Las alternativas con las que podéis contar y que pueden proporcionar más seguridad son:
- Resina compuesta o composite: La alternativa más utilizada actualmente, gracias a que además de ofrecer excelente ajuste y durabilidad, ofrecen además un resultado estético mimetizándose con el tono de tus dientes.
- Porcelana o el circonio diseñado en 3D: Otra posibilidad de materiales.
Una vez extraigas las amalgamas, seleccionamos el material dependiendo del tamaño de la cavidad, yendo de pequeño a grande, donde se hace uso de resinas compuestas y reproducciones dentales impresos en 3D:
- Cavidad de tamaño pequeño a mediano: Utilizamos un empaste de composite o resina compuesta sobre el diente directamente (que tendrá el mismo color que los dientes) para rellenar la parte cariada o afectada de la pieza dental.
- Cavidad de tamaño mediano a grande: Incrustación diseñada e impresa en 3D: Se utiliza para reparar el diente que presente un defecto ya sea causado por una fractura, rotura o caries.
- Cavidad que ha destruido gran parte del diente: Corona dental: Es una pieza con forma de diente que sustituye el diente normal ya sea sobre un implante o sobre una parte del diente que aun queda.
Procedimiento para Retirar una Amalgama de Forma Segura
La única persona que podrá decidir si es necesario sustituir la amalgama es un odontólogo, porque como se dijo anteriormente, si la amalgama se revisa anualmente y se encuentra en buen estado no es necesario cambiarla, además al extraerla, existe el riesgo de perder parte del diente.
El procedimiento para la extracción de amalgamas dentales es el siguiente:
- Aislamiento absoluto con dique de goma
- Eliminación de la amalgama en mal estado
- Aspiración con separador de metales
- Limpieza del diente y cambio de todos los materiales usados
- Colocación de un nuevo campo de aislamiento
- Plan de tratamiento adecuado a seguir dependiendo de la valoración una vez eliminada la amalgama. Las opciones pueden ser endodoncia, empaste, reconstrucción mediante incrustación, corona, entre otras.
Protocolo SMART para la Retirada Segura de Amalgamas
En Clínica Dental Mozas aplicamos rigurosamente el protocolo S.M.A.R.T. (Safe Mercury Amalgam Removal Technique) para proteger tanto al paciente como al personal durante la retirada de amalgamas.
Retirar una Amalgama, ¿es Seguro?
Cuando se retira con todo el protocolo de seguridad antes mencionado dejamos a un lado la posible aspiración de metales, por lo cual podemos decir que es un procedimiento seguro, sin embargo existen el riesgos, uno de ellos es que el diente este muy débil y al retirar la amalgama el diente se fracture. Es importante analizar cada caso en particular y valorar con radiografías y exploraciones si realmente es necesario extraer la amalgama además de tener toda la información sobre las posibles consecuencias del proceso.
Claves para Elegir una Clínica Dental para Retirar una Amalgama en Mal Estado
Es primordial elegir una clínica dental con un odontólogo con especialidad en endodoncia y/o en rehabilitación oral. Ambas especialidades forman parte de la odontología conservadora.
El uso de aislamiento absoluto y la recolección del mercurio de forma segura es una práctica muy importante a tener en cuenta. Es importante valorar desde una perspectiva conservadora y poco invasiva la retirada de las amalgamas.
Las opciones post retirada deben de restaurar y mejorar la salud bucal a largo plazo. Otra clave en la elección de la clínica dental, es la tecnología presente que tiene esta para dar respuesta a los tratamientos que vayan a ser necesarios durante todo el tratamiento.
tags: #extraccion #de #amalgamas #dentales