La irrupción de la tecnología CAD/CAM en los procesos de fabricación de la prótesis dentales ha supuesto una revolución en el sector. Lo que antes era un proceso artesanal y estrictamente manual, ahora se ha convertido en un trabajo mecanizado y digital que se lleva a cabo a través de técnicas de impresión 3D y fresado.
F. Duret creó el Diseño y Fabricación Asistido por Ordenador (CAD/CAM por sus siglas en inglés). Este sistema se creó en Suiza en el año 1971, aunque todavía se trataba de un proyecto teórico y experimental. Para la utilización de la tecnología CAD/CAM, los desarrolladores se fijaron en los sectores automovilístico y aeroespacial.
A continuación, exploraremos la historia, componentes y ventajas de esta tecnología transformadora.
¿Qué es CAD/CAM Dental?
La tecnología CAD/CAM se utiliza para diseñar y fabricar prótesis dentales mediante ordenador. Las siglas CAD (Computer Aided Design) hacen referencia al escaneado y diseño digital de la estructura dental, mientras que las siglas CAM (Computer Aided Manufacturing) incluyen el proceso de fabricación mediante dispositivos de producción como fresadoras o impresoras 3D.
La cadena de fabricación CAD/CAM se compone de:
- Adquisición: Digitalización de datos clínicos y su tratamiento.
- CAO (Diseño Asistido por Ordenador): Creación de objetos virtuales mediante una representación gráfica. Incluye una etapa previa al diseño de las prótesis, llamada “postratamiento”, de los puntos obtenidos durante la etapa de adquisición mediante impresión óptica.
- FAO (Fabricación Asistida por Ordenador): Realización de objetos, es decir, de materialización física de un objeto virtual (creado por CAO). Es el 4º y último componente de la cadena CAD/CAM dental, responsable de la fabricación.
La primera parte de este artículo dedicado al CAD/CAM dental estará dedicada a la definición de la cadena de fabricación CAD/CAM, sus diferentes componentes y sus características.
Hitos en la Historia del CAD/CAM Dental
A lo largo de los años, el CAD/CAM ha evolucionado significativamente, marcando hitos importantes:
- 1962: Ivan Sutherland (MIT).
- 1971: Se introducen los sistemas CAD-CAM en Odontología.
- 1980: Cerec: Mörmann y Brandestini, primera incrustación con impresión.
- 1988: CELAY (Ceramic-inlay). Sistema DCS-Titan, Precident.
- 1994: La primera prótesis removible a partir de una imagen 3D se fabricó.
- 2000: DirectScan: se funda HINT-ELS GMBH (DE).
Que es CAD CAM en Odontología - Introducción a la tecnología
Ventajas del CAD/CAM en Odontología
Ruben Espuche, especialista en CAD/CAM y profesor del CFGS de Prótesis Dental en la Escola Pejoan, destaca las grandes ventajas que presentan los nuevos procesos productivos CAD/CAM, ya que mejora la productividad en la clínica dental y los tratamientos no son tan invasivos como los convencionales. No se utilizan materiales incómodos para el paciente y se consigue un ajuste de gran precisión entre prótesis e implante favoreciendo así el tiempo de recuperación.
Las ventajas del consultorio se convierten en las ventajas del laboratorio. La comunicación con el paciente se hace más sencilla gracias al flujo de datos digitales. Estas tecnologías permiten multiplicar las interfaces de intercambio e información. En efecto, la opción terapéutica y el plan de tratamiento propuesto se analizan mediante un soporte explicativo visual preciso de forma sencilla con imágenes que se muestran en la pantalla. Los pacientes tienen así la posibilidad de hablar con el especialista sobre el color y la forma de los dientes y de la técnica utilizada. Dejando de lado la jerga médica, los pacientes pueden concebir virtualmente el resultado final de su tratamiento y se tranquilizan con respecto a la calidad de este.
Otras ventajas importantes incluyen:
- Precisión mejorada: La pieza se coloca con una mayor precisión.
- Variedad de materiales: Comparada a las técnicas clásicas, la técnica CAD/CAM ofrece una gama de materiales más variada para poder realizar cualquier tipo de restauración. Hoy en día, el especialista dispone de bloques de materiales de un color, pero también bloques degradados en una dirección (Empress CAD Multi…) o en varias direcciones (MkII Real Life) o incluso con translucidez variable (Empress CAD y eMax CAD).
- Eliminación de imprecisiones: La digitalización de las tareas a lo largo de la cadena protética evita la acumulación de imprecisiones inherentes a las técnicas tradicionales.
- Comodidad para el paciente: La eliminación de la etapa de impresión física (alginato o silicona), que los pacientes consideran a menudo demasiado agresiva, se aprecia mucho en la técnica CAD/CAM. El uso de una única anestesia en vez de dos y la eliminación de aparatos provisionales son ventajas indiscutibles.
Además, el sistema CAD es también una buena herramienta para ayudar a planificar una intervención quirúrgica.
Aplicaciones del CAD/CAM en Odontología
Con este sistema se pueden realizar todo tipo de restauraciones dentales: incrustaciones, carillas, coronas, dentaduras postizas, puentes, aparatos de ortodoncia, implantes y también reconstrucciones de toda la boca. También se utiliza en la elaboración de prótesis maxilofaciales. En ortodoncia, el CAD/CAM permite desarrollar un nuevo tratamiento para la corrección de maloclusiones mediante férulas para la alineación dental invisibles que representan una alternativa al tratamiento de ortodoncia convencional. Entre los programas informáticos desarrollados para la ortodoncia con CAD/CAM podemos citar Invisalign®. Gracias al CAD/CAM, la etapa de cementado se optimiza con la realización de férulas de cementado indirecto que permiten transferir fiel y rápidamente la posición de los brackets de ortodoncia en los dientes del paciente.
Desventajas del CAD/CAM
A pesar de todas las ventajas mencionadas anteriormente, muchos profesionales siguen siendo reacios a utilizar CAD/CAM en su práctica diaria.
- Un costo de inversión y mantenimiento alto, sobre todo para los jóvenes especialistas o los pequeños consultorios.
- Las limitadas indicaciones clínicas.
La técnica CAD/CAM no supone desventajas para el paciente. En cambio, puede ser un inconveniente para algunas clínicas dentales que no pueden asumir los costes de inversión y mantenimiento de esta tecnología. También puede suceder que para algunos pacientes sea más recomendable usar el sistema tradicional en algunos casos concretos.
El Proceso CAD/CAM Paso a Paso
El proceso CAD/CAM se puede resumir en los siguientes pasos:
- Registro de la cavidad oral: El dentista realiza un escaneo de la cavidad oral, no solamente de las piezas afectadas sino de toda la boca.
- Diseño por ordenador o fase CAD: Se obtiene una imagen en 3D mediante la cual el software diseña la prótesis necesaria.
- Elaboración del prototipo o fase CAM: El sistema transfiere los datos a una máquina de fresado o impresión 3D. Esta será la encargada de tallar y moldear el dispositivo en un bloque de resina o imprimirlo en el material pertinente.
- Por último, el profesional coloca la prótesis.
El Futuro del CAD/CAM en Odontología
Tal y como explica Espuche, la clínica recibe al paciente y genera unas imágenes de la boca digitalmente con un escáner intraoral. La tecnología ya es imprescindible en el sector de las prótesis dentales, ya que tal y como asegura Espuche, “cada vez es más habitual que las clínicas tengan escáneres intraorales”. “Se dice que es el futuro, pero ya es presente”, sentencia el profesional, aunque reconoce que todavía hay algunos procedimientos que se hacen a través del sistema tradicional/convencional.
El especialista tiene nuevo material y métodos a su disposición, entre otros la impresión 3D, que le permite diversificar las acciones realizadas y la atención ofrecida diariamente. El conocimiento de la técnica digital pasa por una fase de aprendizaje con la manipulación de nuevos materiales, el conocimiento de sus propiedades específicas, las indicaciones y limitaciones, así como las nuevas herramientas de trabajo que van desde la cámara intraoral o el escáner de impresiones (silicona o alginato), hasta la máquina herramienta de control numérico (CN), pasando por softwares de CAD/CAM.
El sector profesional va de la mano del académico. En este sentido, Espuche afirma que en las escuelas ya se habla del sistema CAD/CAM, “incluso se pueden realizar algunos trabajos de demostración, aunque no todas están equipadas o preparadas para realizar un proyecto educativo en condiciones”.
Hay estudios que demuestran que el método CAD/CAM es el más popular en la odontología actual.