Muchas personas son conscientes de la importancia de mantener una correcta higiene bucal. Sin embargo, un tema crucial que a menudo se pasa por alto es la composición de la pasta dental que utilizamos habitualmente. Si bien cada empresa incluye una descripción en los envases, los nombres de los ingredientes suelen ser desconocidos para la mayoría de las personas.
Cepillarse los dientes ha sido una necesidad higiénica y social durante siglos. La eliminación de la placa bacteriana que se acumula en los dientes cada 12-24 horas ayuda a prevenir la caries dental, la enfermedad de las encías y el mal aliento. Así que, ¿qué hay en esta sustancia que ponemos en nuestra boca varias veces al día? Y, ¿realmente puede hacer las pastas de dientes lo que pretenden hacer?
La respuesta corta a esta segunda pregunta es sí. Es posible que desees echar un vistazo más de cerca a la lista de ingredientes.
Las pastas de dientes son generalmente pastas abrasivas blancas o geles transparentes.
A continuación, exploraremos los ingredientes comunes que se encuentran en la pasta dental y sus funciones específicas.
Componentes principales de la pasta dental
La composición de la pasta dental incluye agua (entre un 30% y 40%), yeso, óxido de titanio, blanqueadores ópticos y detergente.
Los fabricantes añaden partículas de yeso para limpiar la superficie dental durante el cepillado. Para lograr dientes más blancos, se agrega óxido de titanio, el mismo que se utiliza en la pintura blanca de paredes, cubriendo cada pieza dental y creando un efecto de blanqueamiento. Además, se incorporan blanqueadores ópticos, similares a los utilizados en el lavado de ropa.
Para mejorar el lavado y generar espuma, se añade detergente a la mezcla.
Es importante tener en cuenta que la desinfección de la pasta dental se realiza con formaldehído, una sustancia que elimina las bacterias y la hace apta para su uso.
Según Dentaly, los ingredientes de los dentífricos son:
- Flúor
- Abrasivos
- Aromas o saborizantes
- Humectantes
- Detergentes
Hay varias clases de ingredientes que usted encontrará en todas las pastas de dientes y otros, sólo en productos diseñados para fines específicos, tales como la reducción de la sensibilidad, el sarro o la inflamación de las encías, o incluso para blanquear los dientes.
Abrasivos
Uno de los puntos principales de la utilización de la pasta de dientes es hacer que la acción mecánica del cepillado sea más eficaz. Para frotar las manchas, es necesario una sustancia con un poco de grano.
Los abrasivos (comúnmente llamados agentes de limpieza y pulido) en pastas de dientes que se han producido, son mucho más suaves desde entonces, con la idea de limpiar aún preservando el esmalte dental. De hecho, las pastas de dientes se prueban para ver si el componente abrasivo puede eliminar las manchas sin dañar la estructura del diente.
Idealmente, los abrasivos deben ser inertes químicamente, lo que significa que no van a formar nuevos compuestos con otras sustancias en la pasta de dientes.
Hoy en día, los abrasivos que puedes encontrar en tu pasta de dientes incluyen sílice hidratado (que puede estar hecha de arena), alúmina hidratada, carbonato de calcio y fosfato dicálcico.
Ninguno de estos materiales tendría ningún efecto de limpieza en los dientes sin la acción de lavado de un cepillo de dientes.
Asimismo, lavarse los dientes sin el abrasivo que contiene la pasta de dientes no limpiará adecuadamente, ni pulirá las superficies de los dientes y no eliminará las manchas.
Varios ingredientes proporcionan la acción de pulido en las pastas dentales blancas; éstos incluyen carbonato de calcio, sílice hidratada, bicarbonato de sodio, fosfato dicálcico y metafosfato de sodio.
Detergentes
Los dentífricos producen espuma porque contiene un detergente, otro tipo de ingrediente de limpieza. El propósito de un detergente es aflojar y descomponer sustancias en los dientes que de otro modo no son solubles, lo que significa que no pueden ser disueltos y enjuagarse sólo con agua.
Aunque podríamos asociar la palabra «detergente», con productos de limpieza más potentes, los detergentes en la pastas de dientes son suaves para no irritar los tejidos bucales sensibles.
Los detergentes también se conocen como «tensioactivos«, abreviatura de agentes activos de superficie. Son capaces de romper la tensión en la superficie de un líquido.
El detergente/agente tensioactivo más común en la pasta de dientes es lauril-sulfato de sodio.
Este ingrediente se puede obtener del coco o del aceite de almendra o de palma. Aunque ha habido rumores de Internet que lauril-sulfato de sodio es peligroso, estas afirmaciones son infundadas como ha demostrado la investigación científica.
Este detergente en realidad ha sido utilizado con seguridad en la pasta de dientes durante más de 50 años.
Una de las preocupaciones creíbles, de acuerdo con el Diario de la Asociación Dental Americana, es que aumenta la irritación bucal en personas propensas a las úlceras dolorosas o aftas. Estas personas deben ser conscientes de que es posible comprar pasta de dientes sin lauril sulfato de sodio.
Añadido para hacer espuma al cepillar. Esto ayuda a la dispersión y retención del producto en la boca.
Flúor
Presentado por primera vez en fórmulas de pasta de dientes en el año 1914, el flúor es posiblemente el componente más valioso en la pasta dental. Pero no fue hasta la década de 1950 cuando se desarrollaron formulaciones en las que el flúor estaba disponible para reaccionar con el esmalte de los dientes.
El flúor tiene una función muy importante: fortalecer el esmalte dental y hacer los dientes más resistentes a las caries. El flúor se incorpora en realidad a la estructura del esmalte.
Si la superficie del esmalte de un diente está expuesto al ácido ya sea ingerido o producidos por las bacterias orales, la superficie afectada puede absorber flúor si está presente, lo que ayuda a revertir el proceso. Esto no sólo «remineraliza» la superficie afectada, sino que en realidad lo hace más fuerte y más resistente al ataque ácido (con aplicación repetida y frecuente).
El esmalte dental íntegro reforzado con flúor también es más resistente al ataque ácido.
Todas las pastas de dientes que llevan flúor han demostrado ser eficaces en la prevención de la caries dental. Va a encontrar el flúor en la pasta dental en forma de fluoruro de sodio, fluoruro de estaño o monofluorofosfato sódico (MFP).
Las pastas de dientes que contienen flúor no necesitan un conservante como ya que inhibe el crecimiento bacteriano.
Humectantes
Son una combinación de ingredientes que conservan la humedad en la pasta de dientes (humectantes) y mantienen todos los ingredientes separados (agentes de unión). Si la pasta dental no tuviera estos componentes, se secaría o requeriría de agitación antes de su uso, como la pintura.
Éstos son algunos de los componentes comunes de los sistemas humectantes:
- Humectantes: glicerol, propilenglicol y sorbitol.
- Aglutinantes: Carragenina (goma de algas marinas), goma arábica (savia del árbol de Acacia), carboximetilcelulosa de sodio y silicato de magnesio aluminio (sintéticos).
- Conservantes para pastas de dientes sin flúor: benzoato de sodio, metil parabeno, etil parabeno (suaves agentes antimicrobianos utilizados como conservantes en los alimentos, bebidas y cosméticos).
Los polioles, más comúnmente sorbitol (también se usa glicerina) actúan como humectantes, evitando que el producto se seque y conservando la textura y el sabor.
Edulcorantes y aromas
La pasta de dientes sabría muy mal sin la adición de agentes saborizantes, por lo que siempre encontrarás diversos aromas y edulcorantes naturales y artificiales como la sacarina. El sorbitol (humectante) también añade un sabor dulce.
Ingredientes terapéuticos adicionales
Mientras que la lista anterior se aplica a todas las pastas de dientes, otros ingredientes aparecerán en las etiquetas de las pastas de dientes diseñadas para fines específicos.
Dentífricos blanqueadores
La efectividad de los dentífricos blanqueadores dependerá, en primer lugar, de por qué no se ven blancos los dientes. Las pastas de dientes de blanqueamiento ayudan a eliminar química o mecánicamente las mancha «extrínsecas» en la superficie del diente. No hay evidencia de que se puedan blanquear los dientes que tienen manchas «intrínsecas» o coloración.
Los únicos agentes de blanqueamiento en los dentífricos son abrasivos que ayudan a frotar las manchas (de café, té o vino tinto, por ejemplo), o enzimas que descomponen las proteínas de las manchas (tales como taninos presentes en el vino y muchos jugos de frutas y productos alimenticios).
Si usted cree que sus dientes no son tan blancos como debiera, su dentista puede aconsejarle sobre qué método de blanqueamiento podría funcionar mejor para usted.
Prevención de sarro y la inflamación de las encías
Algunas pastas dentales proclaman la capacidad de controlar el sarro y proteger los tejidos de las encías. Por ejemplo, las que contienen pirofosfatos, se han demostrado útiles para prevenir el sarro, la placa endurecida (calcificada), que se forma en los dientes. Pero es importante recordar que los pirofosfatos no pueden eliminar el sarro existente. Eso sólo se puede lograr con una limpieza profesional.
Varias pastas de dientes ha demostrado su efectividad para prevenir la formación de placa y el desarrollo de la gingivitis (enfermedad de las encías) a través de la adición de diferentes agentes antibacterianos. La idea es reducir las bacterias orales antes de que sean incorporados en el biofilm de la placa e inflamen el tejido de las encías, produciendo gingivitis.
Más recientemente, triclosán utilizado durante años en jabones antibacterianos, así como cloruro de cetilpiridinio, un agente antibacteriano usado en colutorios, se han utilizado en pasta de dientes para ayudar a controlar la gingivitis. El fluoruro de estaño ha demostrado que proporciona actividad antibacteriana junto con la protección del fluor. Sin embargo, tiene la tendencia a manchar los dientes de algunas personas.
La reducción de la sensibilidad
Los dientes pueden llegar a ser demasiado sensibles cuando la dentina, el material óseo dentro de ellos, queda expuesto. Esto puede ocurrir cuando el esmalte se erosiona o cuando las encías se retraen y exponen parte de la raíz del diente. La dentina, contiene nervios que transmiten el dolor, por lo que es especialmente sensible a los estímulos como la comida caliente o fría e incluso el tacto.
La transmisión del dolor puede ser bloqueado por el nitrato de potasio o cloruro de estroncio, ingredientes que se encuentran en pastas de dientes diseñados para reducir la sensibilidad. El flúor también es útil en la reducción de la sensibilidad. Puede llevar varias semanas de uso de estas pastas de dientes para ser eficaces, aunque los beneficios se ven a menudo con dos o tres semanas.
Una palabra sobre pastas de dientes a base de hierbas
Los productos de salud y belleza naturales a base de hierbas, como pastas de dientes, se han vuelto cada vez más populares en los últimos años, con muchos consumidores, que creen estar más seguros que con los que contienen productos químicos. Estos productos tienden a no tener edulcorantes artificiales, sabores, colores o conservantes. Ellos no se han estudiado en la misma medida que los dentífricos más convencionales.
Alergias
Aunque es bastante raro, ha habido informes de supuestas alergias a los dentífricos. Si bien algunos han sugerido las alergias eran debido a la presencia de flúor en las pastas de dientes, las alergias a flúor nunca han sido probadas. Sin embargo, hay personas que tienen determinadas sensibilidades a ciertos ingredientes de dentífricos que pueden causar lesiones en los tejidos inflamados o dolor de las encías o lesiones blancas (aftas) en la boca. El ingrediente que se observó con mayor frecuencia en estos casos es el saborizante, y especialmente los que contienen canela. Cuando se observan sensibilidades la recomendación es cambiar a pasta de dientes con sabores alternativos. Esto también se aplica a otros productos tales como enjuagues bucales y chicles.
Como se señaló anteriormente, lauril sulfato de sodio también puede causar irritación en algunas personas.
Tipos de pasta de dientes
- Pasta de dientes para niños
- Pasta de dientes blanqueadora
- Pasta para dientes sensibles
- Pasta de dientes antimanchas
- Pasta de dientes a base de hierbas
- Pastas anticaries
- Pasta de dientes para fumadores
Para una sonrisa segura y saludable
El cepillado de manera eficiente, es decir, con suavidad, una o dos veces al día, con un cepillo suave, en un ángulo de 45 grados con respecto a la línea de la encía, hasta que la superficie del diente se sienta limpio de la lengua es todo lo que tiene que hacer - con ayuda de su pasta de dientes favorita.
Los fabricantes de pasta de dientes siempre tratan de identificar los componentes singulares y / o beneficios que utilizan para diferenciar sus productos de la competencia y mejorar las ventas.
Todos los reclamos de salud o beneficios anunciados por estos productos deben ser apoyadas por estudios de investigación. Estas productos dentales deben probar los diversos beneficios que proclaman en los envases, así como en cualquier tipo de publicidad.
Si bien cada marca y cada producto tienen su propia composición, existen diversos ingredientes comunes. Como puede observar en los estantes de las tiendas, incluso existen fórmulas específicas dependiendo del tipo de dentífrico.
¿Cómo elegir la pasta de dientes?
Si quieres saber cuál es la mejor pasta de dientes para ti entre todas todas esas marcas, lo primero que tienes que hacer es ir con tu odontólogo. Este especialista más que nadie conoce tu higiene bucal y tus necesidades. Además de encontrarse capacitado para ayudarte a elegir la que más necesites.
La recomendación general es que elijas una pasta de dientes con al menos 1000 partes por millón de flúor (ppm). Lo demás son cuestiones de preferencias personales.
La cantidad de flúor es clave porque ayuda a fortalecer el esmalte dental. También podrás escoger dependiendo del sabor que prefieras. Aunque para los adultos esto no es tan importante, para los niños sí puede serlo. Por eso hay más opciones para los pequeños.
La textura es otro de los aspectos que se toma en cuenta para elegir entre los tipos de pasta de dientes. Esto no es relevante en cuanto a la función, pueden ser de pasta, gel o líquidas.
Recomendaciones según edad y condición bucal
Al momento de escoger la pasta dental adecuada para ti también debes considerar aspectos como la edad; ya que, no es igual el tipo necesita un adulto a las que requiere un niño. Por ejemplo, para un niño la pasta dental debe contener cantidades de flúor menores a las de un adulto, porque existe mayor probabilidad de que se la trague y esto no es bueno para la salud.
Además, las pastas dentales para niños suelen tener un sabor más dulce que las de los adultos, con la intención de que sea agradable para el paladar de los más pequeños.
En cuanto a las condiciones bucales, escoger entre una pasta dental u otra dependerá de tus necesidades. Por ejemplo, si tienes dientes sensibles debes comprar una para esta condición, hay algunas que incluso solo podrás adquirirlas por prescripción. En caso de que sufras de mal aliento, las pastas dentales deberían contener triclosán o cloruro de cetilpiridinio- Mientras que quienes sufren de encías inflamadas, debería contener clorhexidina.
La combinación de un buen cepillo dental, la pasta dental adecuada y una correcta técnica de cepillado, es la fórmula perfecta para tener una buena higiene bucal y cuidar tus dientes y encías.
¿Cuál es la mejor marca de pasta de dientes?
Aunque la mejor pasta dental será la que se adapte a tus necesidades específicas y requerimientos dentales. De acuerdo a los datos obtenidos en estudios realizados por la Organización de Comunidades y Usuarios (OCU) se determinó que las siguientes son las mejores pasta de dientes:
- Dentalyss (Carrefour) Expert +10 In 1
- Licor Del Polo Acción 3
- Colgate Triple Action
- Signal Protección Anticaries
- Binaca Fresh Mint-Triple Protection
- Colgate Total Original
- Elmex Anti-Caries
- Oral-B/Az 2 / Protection Professional Pro Expert, Protection Profesional
- Sensodyne Acción Completa
- Parodontax Extra Fresh Complete Protection
¿Cuál es la pasta de dientes con más flúor?
La pasta dental con más flúor es la Colgate® Duraphat® 5000 ppm Flúor Crema Dental, solo está disponible por prescripción médica. El flúor está presente en 95 % de las pastas de dientes del mercado.
Legalmente en la Unión Europea las pastas dentales pueden tener máximo 1.500 ppm. Aunque las que se venden por prescripción pueden tener hasta 5.000 ppm.
¿Hay riesgos por utilizar flúor en la pasta de dientes?
De acuerdo a estudios médicos, aunque el flúor es un compuesto natural, si se consume en cantidades mayores a las recomendadas, puede resultar dañino.
En niños menores de 3 años: Los niños pequeños deben comenzar a cepillarse apenas les sale el primer diente. Y la cantidad que deben utilizar es del tamaño de una grano de arroz. Además, los padres deben enseñar a sus hijos a no tragar pasta dental.
Entre 3 y 6 años: En estas edades la cantidad de pasta recomendada es del tamaño de un guisante. Y deben cepillarse dos veces al día, al despertar o después de desayunar, y antes de acostarse.
Es importante supervisar a los niños al momento de cepillarse para asegurarse de que utilicen la técnica correcta y que coloquen la cantidad de pasta adecuada. El exceso de fluoruro puede afectar el desarrollo de los dientes permanentes cuando crecen.
Aquí tienes una idea para un video relacionado con el tema:CUÁL ES LA MEJOR PASTA DE DIENTES? COLGATE TOTAL 12, SENSODYNE NOVAMIN, DESERT ESSENCE PASTA DENTAL
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