La duela hepática, también conocida como trematodo hepático común o trematodo hepático de las ovejas, es un parásito perteneciente al género Fasciola (Fasciola spp.). Este gusano plano es un trematodo que pertenece al filo de los helmintos y al subfilo de los platelmintos.
Los gusanos adultos son hermafroditas y poseen un cuerpo aplanado con forma de hoja. Presentan ventosas orales y ventrales que funcionan como órganos de fijación.
Ciclo de Vida de la Fasciola Hepática
El ciclo de vida de la Fasciola hepatica es indirecto e involucra a dos hospedadores:
- El ciclo comienza cuando el hospedador animal o humano ingiere las metacercarias adheridas a la vegetación acuática.
- Una vez ingeridas, migran a través de la pared intestinal, la cavidad abdominal y el tejido hepático hacia los conductos biliares.
- En los conductos biliares, al cabo de 2 o 3 meses, se desarrollan como gusanos adultos maduros que producen huevos.
- Los huevos sin embrionar son transportados por la bilis y expulsados al exterior en las heces del hospedador.
- En el exterior, y cuando las condiciones son favorables, los huevos se desarrollan y eclosionan liberando el embrión ciliado o miracidio.
- El miracidio nada unas horas para penetrar en el siguiente hospedador, que es un caracol.
- Dentro del caracol, el miracidio sigue desarrollándose, madura y se reproduce asexualmente dando lugar a las nuevas larvas o cercarias (un solo miracidio puede producir unas 320 cercarias).
- Las cercarias salen al medio exterior acuático, normalmente a finales del verano, donde continúan su desarrollo, se adhieren a la vegetación y se transforman en metarcercarias.
- Las metarcercarias, enquistadas en la vegetación, permanecen infectivas varios meses.
Ciclo de vida de Fasciola hepatica
Transmisión y Distribución Geográfica
La transmisión es frecuente en zonas ganaderas con un clima moderado y lluvias intensas, debido a que el ganado herbívoro infectado, principalmente las ovejas, contaminan con sus heces el agua y las plantas acuáticas (zoonosis). La fasciolosis tiene una distribución mundial, excepto en la Antártida.
Fasciolosis en Humanos
La fasciolosis, también conocida como fasciolasis o fascioliasis o distomatosis hepatobiliar, raramente afecta a humanos. La mayoría de los casos se deben a F. hepatica. El periodo de incubación es de 15 días a un mes.
Síntomas
En un primer momento, como consecuencia de la migración y maduración de las larvas, se producen unos síntomas inespecíficos conocidos como "toxina infecciosa". Esta fase aguda de la enfermedad puede durar meses e incluye:
- Fiebre
- Fatiga cada vez más intensa
- Dolor abdominal
- Deterioro del estado general
- Náuseas
- Vómitos
- Diarrea
- Hepatomegalia
- Dolor hepático (a veces ictericia)
- Prurito
- Urticaria
- Eosinofilia
- Anemia
Prevención y Medidas de Bioseguridad
Para prevenir la infección y controlar la propagación de la Fasciola hepatica, se deben tomar las siguientes medidas:
- Diseño adecuado de los locales de trabajo, con superficies impermeables, lisas y fáciles de limpiar.
- Adecuadas medidas de higiene: lavado de manos con agua y jabón al finalizar la jornada laboral, después de quitarse los guantes y tras el contacto con elementos contaminados.
- Limpieza y desinfección de cortes, arañazos o heridas en la piel, evitar el contacto de las mismas con elementos contaminados.
- Cubrir las heridas con apósitos estériles e impermeables.
- Se requieren las prácticas y la contención de un nivel 2 de bioseguridad.
- Utilizar cabina de seguridad biológica, cuando se puedan producir bioaerosoles, salpicaduras o se trabaje con grandes cantidades.
- Se debe evitar o reducir el uso de material cortante o punzante.
Ciclo de Vida de Fasciola hepática
Niveles de Bioseguridad
Las medidas de bioseguridad son esenciales para prevenir la infección y controlar la propagación de Fasciola hepatica. A continuación, se presenta una tabla que resume los niveles de bioseguridad recomendados:
| Nivel de Bioseguridad | Prácticas Recomendadas | Equipamiento de Seguridad | Instalaciones |
|---|---|---|---|
| Nivel 2 |
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