Mantener una buena higiene bucal es esencial para nuestra salud general. Parte de esta higiene incluye el cuidado adecuado de nuestro cepillo de dientes. Pero, ¿es recomendable lavarlo con jabón? Para responder a esta pregunta, es importante entender qué contienen los productos que utilizamos para limpiar nuestros dientes y cómo podemos mantener nuestro cepillo libre de bacterias.
Componentes de la Pasta Dental
La pasta dental que utilizamos hoy en día ha evolucionado significativamente desde sus inicios. A decir verdad, el inventor fue el Doctor Washington Sheffield Wentworth, un farmacéutico y cirujano dental que inventó la primera pasta de dientes dentro de un tubo plegable. La idea surgió de su hijo Lucius, aficionado a la pintura, que viendo lo prácticos que eran los envases de los colores decidió aplicarlo a la crema dental, naciendo así el primer tubo de pasta dental.
Pero, ¿Qué contienen hoy en día en estos productos tan comercializados? Solo unos pocos de esos aditivos son necesarios para limpiar los dientes. El resto simplemente tiene un beneficio psicológico. Por ejemplo, un ingrediente como la goma xantana hace que la pasta de dientes sea agradable y espesa, lo que tiene una textura satisfactoria. El lauril sulfato de sodio (SLS) también produce espuma en el champú, y, al igual que con la pasta de dientes, no hace nada más que producir esa espuma.
El SLS o incluso el fluoruro presentan un caso interesante porque figuran en la lista de resultados de varios grupos de protección al consumidor que sostienen que pueden ser peligroso para nuestra salud, pudiendo causar reacciones alérgicas, úlceras, incluso cáncer. Por nuestra salud y la del planeta volvamos a limpiar nuestra boca con jabón.
¿Por qué el Jabón Limpia?
El jabón limpia porque una parte de su estructura es hidrófila (atraída por el agua), mientras que la otra es lipófila (amante del aceite). Las partes lipófilas se adhieren a cualquier superficie grasosa o aceitosa, dividiendo estas en partes más pequeñas hasta que se puedan levantar de la superficie y ser limpiadas.
Distintas marcas de jabones, ofrecen potentes capacidades de limpieza para la boca, y la eliminación de la placa de los dientes. La Asociación Dental Americana no ha realizado aún la aprobación de los jabones de glicerina vegetal para los dientes, como un producto de limpieza oral. Esto significa utilizar un detergente sin jabón en pastilla, no es recomendable para la lucha contra la pérdida de esmalte y la enfermedad de las encías.
Para usar jabón en la limpieza de los dientes, frota el cepillo húmedo sobre la barra de jabón con movimientos circulares. Después del primer cepillado, notarás la boca como si acabaras de salir de la consulta del dentista. Y tus dientes se sentirán más limpios por un período de tiempo mucho más largo.
Higiene Bucal Durante el Tratamiento de Ortodoncia
Siempre debemos extremar las medidas de higiene, pero durante tu tratamiento de ortodoncia aún más para evitar caries e inflamación gingival. Con ortodoncia recomendamos el cepillado después de cada comida o ingesta, por pequeña que sea. En todo cepillado dental no pueden faltar la pasta dentífrica, el colutorio y la seda dental o los cepillos interdentales.
Si llevas brackets existe una seda dental que viene en hilos ya cortados y con un extremo rígido (Superfloss) para poder pasarla por detrás del alambre de los brackets y así facilitar su uso. En líneas generales debes enjuagarte durante 30 segundos con una cantidad aproximada de 15 mililitros. No debes diluirlo en agua.
Sí, si llevas brackets debes usar un cepillo específico para ortodoncia. Estos cepillos llevan unos filamentos más cortos en el medio, formando una sección en “V” que permite que dure más y no se abran sus cerdas con el uso sobre los brackets. Por supuesto, toda ayuda es bienvenida para tener tu boca impecable. El irrigador es un dispositivo que genera un chorro de agua a presión y ayuda a eliminar restos de placa que hayan podido quedar tras la limpieza dental con brackets, pero ten en cuenta que no es un sustituto del cepillado, sólo un complemento.
El mal aliento en estos casos se produce por falta de higiene. Debes insistir en tu rutina de higiene, tanto si llevas brackets como alineadores invisibles. Cepíllate después de cada comida y usa tu colutorio.
Deben limpiarse con un cepillo de dientes y jabón neutro en pastilla. Acaricia con el cepillo la pastilla de jabón, frota los alineadores por dentro y por fuera y acláralos muy bien con agua fría. El cepillo que uses para la limpieza de los alineadores debe quedar reservado únicamente para este fin. Se recomienda su limpieza al menos 2 veces al día, por la mañana y por la noche. Dependiendo de la preferencia de cada paciente, podrían limpiarse más veces al día.
Si tienes un correcto cuidado a diario de los alineadores no será necesario, no debes sumergirlos en ningún líquido especial. Lo mejor para su limpieza es el cepillo con jabón neutro y agua fría. En caso de que notes que algún alineador se queda menos transparente de lo que estaba al principio, no te preocupes, ya que pronto pasarás al siguiente.
Si quieres asegurarte de que has retirado toda la placa con tu limpieza, puedes usar reveladores de placa. Son unas pequeñas pastillas que podrás encontrar en farmacias. Si en alguna ocasión aparece sangrado debes consultarlo a tu ortodoncista, y no dejar de cepillarte. Artículo original de Laura Laso.
Cómo Limpiar el Cepillo de Dientes
Quite la humedad de las cerdas a lo largo de la superficie, con un detergente sin jabón en pastilla. Aplique la espuma en las cerdas del cepillo de dientes y frote con un movimiento vertical. Cepille la zona frontal de los dientes con movimientos circulares y luego la parte posterior de los dientes de la misma manera. Coloque un poco de agua tibia en la boca durante unos 30 segundos antes de escupirlo.
La principal función del cepillo de dientes es la de eliminar los restos de alimentos acumulados en el interior de la boca después de cada comida. ¿Pero qué pasa si el cepillo de dientes está sucio? Después de cepillarte los dientes, no te olvides de limpiar el cepillo para eliminar los posibles restos de alimentos y bacterias bucales que hayan quedado en el cabezal. Sacúdelo bien para que no queden restos de pasta ni de alimentos.
Pasos para Limpiar el Cepillo de Dientes:
- Lávate las manos a conciencia con agua y jabón, y durante al menos cuarenta segundos.
- Ponerlo bajo agua templada
- Frotar el cepillo
- Retirar exceso de agua
- Dejarlo secando al aire libre.
Además de la limpieza después de cada uso, el cepillo de dientes debe desinfectarse con cierta frecuencia para asegurar que está totalmente limpio. Las bacterias y otros gérmenes no se aprecian a simple vista.
Existen diferentes formas de desinfectar el cepillo de dientes. Una de las más sencillas es simplemente sumergirlo en agua hirviendo. No obstante, el agua hirviendo puede dañar las cerdas e incluso llegar a deformar el mango. Una alternativa muy práctica si no quieres que tu cepillo se estropee es utilizar un desinfectante para prótesis dentales, aunque también puedes preparar una solución casera con agua oxigenada o bien con enjuague bucal. Ambas técnicas de limpieza y desinfección consisten en sumergir el cepillo de dientes durante unos minutos, y basta con hacerlo una vez a la semana.
A raíz de la pandemia provocada por la COVID-19, han surgido nuevas recomendaciones para desinfectar a diario el cepillo dental. Numerosos estudios han demostrado que el cepillo dental podría jugar un papel clave en el contagio y transmisión del coronavirus entre personas convivientes. Llena un vaso con un poco de colutorio y sumerge el cepillo dental de manera que el cabezal quede totalmente cubierto.
Los cepillos de dientes eléctricos precisan de un método de limpieza y desinfección distinto al de los cepillos manuales. Humedece un paño en agua o en una solución jabonosa, y limpia por completo la base del cepillo.
Después de la limpieza y desinfección del cepillo de dientes, es muy importante guardarlo correctamente. Para secarlo, sacúdelo fuertemente sujetándolo por el mango para expulsar la mayor cantidad de agua.
Guarda tu cepillo lo más lejos posible del inodoro para evitar que se contamine. Con el uso diario, el cepillo de dientes se desgasta y es preciso cambiarlo por uno nuevo. No obstante, si notas que las cerdas del cepillo se han deteriorado, es necesario cambiarlo de inmediato por uno nuevo. Además de limpiar y desinfectar el cepillo, el cambio por uno nuevo resulta imprescindible para mantener una buena salud bucodental.
Los nuevos cepillos de dientes KIN proporcionan una completa higiene bucal diaria adaptándose a las necesidades de toda la familia.
Consejos Adicionales:
- No cubras el cabezal
- Si viajas, debes proteger tu cepillo de dientes para evitar que las cerdas pierdan su forma o se aplasten.
El Cepillo de Dientes y el COVID-19
El coronavirus se transmite a través de las pequeñas gotas de saliva que una persona infectada genera cuando tose, estornuda o espira. Éstas se esparcen en el aire, llegan directamente a otra persona o se depositan en alguna superficie. Teniendo en cuenta la forma de propagación del virus, el cepillo de dientes puede tener un papel importante en su transmisión ya que es una superficie que entra en contacto directo con la saliva de las personas cuando se lavan los dientes. De ahí la importancia de tomar medidas en casa, para evitar el posible contagio entre miembros de la familia.
Consejos para Limpiar y Desinfectar el Cepillo de Dientes en el Contexto de Covid-19:
- El primer paso es fundamental, tanto como medida de prevención general como a la hora de cepillarse los dientes: lavarse las manos con agua y jabón. Este lavado debe ser concienzudo y durar al menos 40 segundos, incluyendo el lavado entre los dedos, los pulgares y las palmas de las manos.
- Conviene cepillarse los dientes en profundidad después de cada comida o, al menos, dos veces al día para mantener una buena higiene bucodental. Se puede hacer con un cepillo eléctrico o con un cepillo manual, siempre que se realice con una técnica adecuada. Además, es necesario limpiar entre los dientes utilizando hilo o cinta dental y/o cepillos interproximales.
- Tras el cepillado, hay que lavar adecuadamente el cepillo con agua abundante, evitando que queden restos de pasta o residuos. A continuación, se puede desinfectar sumergiendo el cabezal del cepillo en una solución desinfectante de povidona yodada al 0,2% o agua oxigenada diluida al 1%. Esto se consigue fácilmente añadiendo a un vaso de agua unas gotas de povidona yodada o de agua oxigenada.
- Después de limpiar y desinfectar correctamente el cepillo, es conveniente secarlo bien. La humedad favorece el crecimiento de bacterias y de hongos. Para ello hay que sujetar el cepillo por el mango y darle vueltas a derecha e izquierda para expulsar el máximo de agua que haya quedado.
- Una vez seco, es conveniente almacenar el cepillo de dientes lo más alejado posible del inodoro. Cuando se descarga el sanitario se generan aerosoles que pueden contener bacterias y virus y se pueden acabar depositando en los cepillos de dientes. Otro error que se comete a menudo es almacenar varios cepillos de dientes en un mismo recipiente o vaso. Eso permite que los cabezales se rocen y se puedan transmitir bacterias, virus y hongos de un cepillo a otro.
- Es recomendable cambiar el cepillo de dientes cada 3-4 meses o cuando vemos que las cerdas del cepillo se han deteriorado.
Métodos de Desinfección del Cepillo Dental
Aquí hay varias formas para desinfectar el cepillo dental en tu casa:
- Colutorio de clorhexidina: Una vez hayas usado el cepillo dental, sumérgelo en un vaso sumergirlo en un vaso con un colutorio de clorhexidina, durante al menos una hora. Después enjuágalo con agua y déjalo secar.
- Desinfectante para prótesis dentales: Sumerge el cepillo dental en agua con una pastilla de las que se emplean para la desinfección de prótesis dentales y aparatos de ortodoncia. Puedes realizar esta operación cada quince días para mantener desinfectado tu cepillo de dientes.
- Agua hirviendo: Sumergir el cepillo de dientes en agua hirviendo durante uno o dos minutos puede ser una buena forma de desinfectar tu cepillo de dientes. Acláralo a continuación con agua fría y déjalo secar al aire.
- Bicarbonato de sodio y vinagre: Es una solución casera muy efectiva para eliminar bacterias. Sumerge el cepillo en una mezcla de dos cucharadas de vinagre y otras dos con bicarbonato de sodio durante al menos dos horas. Una vez pasado este tiempo enjuaga el cepillo con abundante agua.
¿Cuándo Renovar el Cepillo Dental?
Recuerda que debes renovar tu cepillo dental cada tres meses. El uso continuado más allá de lo recomendable provoca que las bacterias, la pasta dental y los restos de alimentos se vayan acumulando entre los filamentos.
Sabrás que necesitas cambiar tu cepillo cuando las cerdas se doblen o pierdan su rigidez. Además, muchos fabricantes emplean testigos de color en las cerdas, cuando pierdan esta coloración es hora de cambiar tu cepillo de dientes.
Por último, recuerda que el cepillo de dientes es un producto fabricado en plástico. Todos los años se tiran miles de cepillos por lo que es importante que lo hagas en el contenedor correcto. Los cepillos dentales están hechos de plástico, pero no es es ese el contenedor donde debes depositarlo. Lo más adecuado sería buscar un punto limpio, o arrojarlos al contenedor gris, el de residuos no reciclables. Los tubos de pasta de dientes sí deben depositarse en el contenedor de plástico.
Recuerda que existen cepillos dentales fabricados en materiales naturales, como madera o bambú, si bien las cerdas suelen ser de nylon, por lo que es necesario extraerlas antes de arrojar el mango del cepillo al contenedor de residuos orgánicos.
De nada sirve cepillarse los dientes si el propio instrumento que usamos contiene bacterias dañinas.